Готовый перевод 1000 Ways to Conquer the Dungeon / 1000 способов покорить подземелье: Глава 30: Шанс на спасение

Ю Джинха, разрушивший испытание и в одиночку поднявшийся на верхний этаж, наконец встретился с Хозяином башни.

В сияющем белизной пространстве верхнего этажа находилось лишь одно существо.

— Так это и есть верхний этаж.

Его тело было пропитано светом.

Чисто-белое сияние переполняло его сущность.

Даже само пространство верхнего этажа, как и тело этого существа, было полностью залито светом.

— Вы — Хозяин башни? — тихо переспросил Ю Джинха.

Он ожидал встретить здесь разумное существо, и его предположение оказалось верным.

Этот некто был Хозяином башни и тем, кто здесь властвовал.

Однако его голос отличался от того, что звучал в Башне раньше.

Прежний голос казался серьёзным и тяжёлым, а нынешний был куда более бодрым и лёгким.

«Будто совсем другое существо».

Конечно, судить только по этому было сложно. Голос можно изменить как угодно.

— Ты был первым, кто преодолел испытание, обнаружив ошибку, — честно признал Хозяин башни.

Свет, исходящий от него, был настолько сильным, что лица не было видно, но в голосе чувствовался холод.

Верхний этаж — пространство, где был лишь свет. Пустое место, откуда не было выхода.

Такая атмосфера вызывала сильное напряжение.

— Как и обещал, я пришёл один.

Малейшая ошибка могла привести к смерти. В залитом ярким светом пространстве верхнего этажа развернулась ожесточённая психологическая борьба.

— Кто вы?

— Никто. Существо, которое вам не дано понять.

Диалог продолжался.

— Это место для таких, как я. Место для тех, кто находится на грани между жизнью и смертью.

— Вот как?

Хозяин башни что-то говорил. Он продолжал произносить слова, смысл которых было трудно уловить сразу.

Ю Джинха, прищурившись, погрузился в раздумья.

Существо на грани между жизнью и смертью?

Так Хозяин башни представил себя. Значит ли это, что он — сущность, которая не может существовать?

На самом деле зональное пространство всегда было объектом тайн. Многие учёные выдвигали различные гипотезы и вели дискуссии.

Почему в мире появились такие пространства?

Мнения расходились.

Начиная от «теорий конца света» и заканчивая разговорами о «великой трансформации».

Космос и Земля. Существовали и фундаментальные ответы, выходящие за рамки привычного.

— Вы знаете о нас? — спросил его Ю Джинха.

Знает ли он?

— Жизнь — это область, которую вам не понять. Это пространство существовало с самого начала времен. Подумай от обратного. Разве пространство, где живете вы, чем-то отличается? — тихо ответил Хозяин башни.

В его коротком встречном вопросе крылось больше смыслов, чем казалось.

«Пространство, где живут монстры, и пространство, где живут люди — одно и то же».

Именно так он это понял.

— Я тоже знаю далеко не всё. Но в одном могу быть уверен: место, где вы живёте, родилось гораздо позже нашего. Это точно.

— ...

Ю Джинха не нашёл, что ответить.

Люди считали зоны и находящиеся в них подземелья лишь таинственными местами. Объектами для любопытства и исследования.

Они не видели в этом ничего большего, но у этих существ был иной взгляд.

«Такой же мир, как наш».

Ю Джинха хотел спросить ещё о чём-то, но Хозяин башни заговорил первым.

— У меня тоже есть вопрос.

И у него есть сомнения?

Ю Джинха прислушался.

— Мы жили только в тех пространствах, где находились изначально. Но вы, люди, другие. Почему вы перешли в места, где живём мы?

Это был встречный вопрос.

«Мы перешли в ваш мир?»

Получив неожиданный вопрос, Ю Джинха замялся.

Хозяин башни продолжал:

— Мы не шли в ваш мир. Вы тоже могли бы не переходить сюда. Но почему вы продолжаете вторгаться в это место?

— ...

Воцарилась тишина.

Это был вопрос, о котором он никогда не задумывался. Почему человечество перешло в зональное пространство?

Возможно, из любопытства. Но это было не всё.

Ради приключений и покорения?

Но сомнения Хозяина башни на этом не заканчивались.

— Вы перешли в наше пространство и забрали то, что принадлежало нам. Что стало с оставшимся пространством? Оно превратилось в пустоту и было брошено или же просто исчезло.

Он был спокоен. Глядя на его абсолютно неподвижную фигуру, Ю Джинха вспомнил слова о том, что тот живёт на грани между жизнью и смертью.

— Люди отличаются от вас, — честно признал Ю Джинха.

Для человека вызов был движущей силой жизни. Тяга к неведомому была сродни самой человеческой природе.

Даже если результат непредсказуем и даже если путь опасен для жизни, люди продолжают идти вперёд. В этом и заключалась суть человека.

— Мы всегда бросаем вызов и противостоим. Будь то жажда наживы или любопытство, каждый действует согласно своим мыслям. Так мы и развивались.

— ...Вот как.

Существо, казалось, было в замешательстве и не могло легко это принять.

Это не был вопрос о том, что правильно, а что нет. И Ю Джинха, и Хозяин башни это понимали.

— Кто хозяин вашего мира? — задал он масштабный вопрос.

Эти слова словно пронзили грудь.

— Тебе не любопытно? В конце концов, все пространства одинаковы. У каждого пространства есть свой хозяин. Значит, и в мире вас, людей, обязательно должен быть хозяин.

— ...

— Кто он?

— ...

В нашем пространстве тоже есть хозяин?

Этого Ю Джинха не знал. Если есть хозяин, близок ли он к понятию Бога? Существует ли такая концепция на самом деле?

Существо продолжало задавать сложные и неудобные вопросы.

— Не знаешь? Значит, вы, люди, до сих пор не знаете даже собственного мира, — холодно заключил он.

Слова, вносящие смятение, продолжали звучать в ушах.

— Ты ничего не знаешь. Я думал, что ты, преодолевший испытание, будешь немного другим, но нет.

Его голос понизился. Передалось чувство уныния. Казалось, он питал сильный интерес к людям.

— У меня больше нет причин говорить с тобой. Существо, которое ничего не знает, бесполезно.

Внезапно почувствовалось зловещее намерение. Ю Джинха невольно покрылся холодным потом.

— Ты не смог толком ответить на мой вопрос. Как и все те, кто был до тебя. Что ж, тогда мне остаётся только отправиться самому. Я лично перейду в ваш мир и всё выясню.

Он перейдёт в мир людей?

Это было близко к худшему сценарию. Насколько знал Ю Джинха, до сих пор не было случаев, чтобы кто-то переходил из зонального пространства в их мир.

Если это существо придёт...

Это повлечёт за собой трагические последствия.

— Тем не менее, ты — первый, кто разрушил моё испытание. Я дам тебе право выбора, — предложил он условия, словно делая одолжение.

— Можешь попытаться напасть на меня здесь. Конечно, если сразишься со мной прямо сейчас, твоя смерть неизбежна.

— А другой вариант?

Это не было пустой угрозой. Джинха решил отнестись к этому серьёзно. Огромный опыт подсказывал ему, что атмосфера сейчас совсем иная.

Чутье было не менее важным, чем стратегия.

«Он опасен».

Сигналы тревоги, ощущаемые всем телом, передавались в мозг.

Следующее предложение существа было простым:

— Я владею несколькими пространствами. Это — лишь одно из них.

Пока он говорил, свет, исходящий от его тела, становился всё ярче.

— У меня есть ещё три пространства. Там тоже подготовлены испытания, как и здесь. Попробуйте преодолеть их.

Окутанный бескрайним светом, он выдвинул новое предложение.

— Я дам вам время. Если вы пройдёте все испытания, я отступлю. Но если потерпите неудачу — я перейду в ваш мир.

Так провозгласил Хозяин башни. Это было скорее похоже на шантаж, чем на предложение.

О чем он только думает? Испытания, подготовленные им в других пространствах, могли оказаться сущим адом. Это был вызов, брошенный не только Ю Джинха, но и всему человечеству.

— Твой выбор?

В такой ситуации у Ю Джинха вряд ли было право представлять всех. Однако сейчас он должен был это сделать.

Он принял предложение.

— Я выбираю... второй вариант.

— Хорошо. Уговор состоялся.

Существо, словно удовлетворенное, впервые слегка качнуло головой.

Свет, исходящий от него в комнате на верхнем этаже, становился всё сильнее. Стало так ослепительно, что смотреть на него в упор было уже невозможно.

— В этом пространстве ты победил. Забирай трофеи.

— Погоди! — крикнул Ю Джинха.

Потому что оставался ещё один по-настоящему важный разговор.

— Мой брат приходил сюда.

— Брат?

— Да. Когда-то он пришёл сюда вместе со мной. Брат остался здесь. Ты знаешь, что с ним стало? Если ты Хозяин башни, то должен знать.

— ...

Хозяин башни на мгновение замолк. Наконец он произнёс:

— Я действительно помню, как сюда входило существо, похожее на тебя. Был только один такой. Должно быть, это и есть тот, кого ты зовёшь братом.

Это был ответ, которого Ю Джинха ждал так долго. Ниточка, которую он так упорно искал. Вести о брате.

Но ожидания не оправдались.

— У меня нет обязанности сообщать тебе об этом. Если выживешь во всех испытаниях — тогда скажу.

— Ах ты!.. — Ю Джинха почувствовал, как внутри закипает гнев.

Хозяин башни был из тех, кто ловит на слабостях и манипулирует.

— Сообщу тебе кое-что ещё в придачу.

Он начал медленно исчезать в огромной завесе света, оставляя напоследок слова...

— Хозяином пространства может стать любой, у кого есть сильная привязанность или воля. Это не только те, кого вы зовёте монстрами, — другие существа тоже могут ими стать.

Он передал важную информацию.

— И вы можете. Даже такое существо, как человек, может стать хозяином.

С этими словами он исчез в сияющем свете. Как только он скрылся, пропал и белый свет, заполнявший верхний этаж.

Тьма и запустение вернули Башне её исконный вид. Когда яркий свет сменился мраком, Башня словно лишилась жизни.

Ю Джинха прокрутил в голове слова, оставленные Хозяином башни.

— Он знает о брате. И слова о том, что Хозяином пространства может стать каждый...

Это была важная информация. Человек тоже может стать хозяином пространства. Может владеть зональным пространством.

— Мужчина в синих доспехах...

Тот, кто назвался Сирианом. Тот мужчина, что сражался с Ээрис, размахивая длинным мечом в ледяном подземелье, тоже был Хозяином зоны.

Среди бесконечных вопросов Ю Джинха пришёл к одному сомнению.

— А Ээрис?

Она, спавшая в сундуке с трофеями. Прошлое, от которого не осталось никаких воспоминаний. Знак на тыльной стороне ладони.

Тот знак с изображением щита и меча встречался и в других пространствах или вещах.

Может быть, и Ээрис...

Тоже была Хозяином пространства?

— Пока не знаю.

Какая же судьба уготована ей? Ответа не было. Если бы была хоть малейшая зацепка, Ээрис была готова отправиться куда угодно. То же самое касалось и Ю Джинха.

Он хотел знать о брате. Столь желанная ниточка исчезла прямо перед глазами.

На верхнем этаже, где погас свет и скрылся виновник испытания, остался лишь сундук с трофеями.

— Это...

Когда он осторожно проверил сундук, условия зачистки зоны были выполнены. Одновременно открылись пространственные врата.

Ю Джинха забрал трофеи и направился к выходу. Он пошёл вперёд, оставляя позади безжизненную, разрушающуюся Башню.

— Здесь всё кончено.

Так завершилось первое испытание. Ю Джинха возвращался, неся на себе груз новой задачи.

Пространственные врата замерцали светом. Ээрис, ждавшая неподвижно, словно каменное изваяние, заметила это первой.

— Он возвращается.

Услышав её голос, подбежали люди, находившиеся поблизости.

Ли Сомин, отдыхавшая в палатке. M, составлявший отчёты. Капитан наемников Джейсон, занимавшийся тренировкой. Все бросили свои дела и подошли к пространственным вратам.

— Это он? — пробормотал M.

Из сияния врат медленно вышел человек. Это был Ю Джинха.

— Ты вернулся!

Все радостно его встретили, но особенно сияло лицо Ээрис.

— Джинха, с возвращением!

Она быстро подбежала и крепко обняла его. Она долго и тревожно ждала. Увидев его наконец живым и невредимым, она не смогла сдержать чувств.

— Долго ждала?

— Нет. Я так рада, что вы вернулись.

Ээрис была растрогана, словно встречала человека, вернувшегося с поля битвы. Она не выпускала его из объятий, выражая всю свою радость.

— Кхм-кхм. Давайте поскромнее.

Ли Сомин ловко втиснулась между ними. Она быстро взяла Ю Джинха и Ээрис за плечи и развела их в стороны.

— Слишком много лишних глаз.

И действительно, вокруг собралось множество людей: M, Джейсон, правительственные агенты и наёмники.

Ээрис с покрасневшим лицом отступила назад.

— Я просто была очень рада.

— Всё в порядке. Это же приветствие, — Ю Джинха неловко улыбнулся, почесывая затылок.

На мгновение воцарилась тишина, а затем M, следивший за обстановкой, спокойно осмотрел состояние Ю Джинха.

— Похоже, ранений нет. Что произошло на верхнем этаже?

— Об этом я расскажу позже.

В руках Ю Джинха был только что полученный трофей.

— Я принёс трофей.

— Это он?

У всех округлились глаза. Это был старый сосуд. И больше ничего.

Ни меча, ни карты — вещь, больше похожая на антиквариат. Она казалась абсолютно бесполезной с практической точки зрения.

На лицах присутствующих отразилось явное разочарование.

— Для такого труда добыча так себе, — Джейсон, выпятив губу, кивнул.

Некоторые из наёмников потеряли интерес и вернулись на свои места, начав сборы.

— Если всё в порядке, можешь отдыхать. Отчёт напишешь позже, тогда и послушаем рассказ.

M, проявляя заботу о Ю Джинха, проводил его к палатке. Вскоре прибыл автомобиль, который забрал Ю Джинха, Ээрис и Ли Сомин с места событий.

— Вы поезжайте первыми. Я тоже закончу дела и приеду.

M остался с агентами на месте, чтобы завершить все формальности.

Группа Ю Джинха направилась в элитный отель, но даже в машине атмосфера оставалась тихой.

— Джинха...

То ли из-за усталости, то ли по другой причине, Ю Джинха стал крайне немногословен. Даже когда Ээрис заговаривала с ним, он почти не отвечал.

— ...

Казалось, он был погружён в глубокие раздумья. Даже когда Ээрис и Ли Сомин спрашивали его о чём-то, он либо уклонялся от ответа, либо отводил взгляд в окно.

Добравшись до места проживания, они вслед за коридорным вошли в номер. Ю Джинха тут же сменил тактику.

— Теперь всё.

Он осмотрел всё — от гостиной до балкона. Убедившись, что прослушивающих устройств нет, он наконец облегчённо вздохнул.

— Я не хотел сообщать об этом правительству.

Ю Джинха достал что-то из сумки. Старый сосуд, который он показал всем раньше, был подделкой, а настоящий трофей был вот этим.

— Ожерелье?

Ээрис осторожно взяла предмет обеими руками. Это было золотое ожерелье с драгоценным камнем.

— Контракт был немного невыгодным. Там было написано, что трофеи, полученные в подземелье, становятся собственностью правительства, — Ю Джинха непринужденно улыбнулся.

— Так ты подсунул фальшивку, чтобы их успокоить!

Ли Сомин, осознав наконец его план, чуть не закричала от радости. Ю Джинха и Ээрис поспешно зажали ей рот.

— Тише. Снаружи услышат.

— Я буду осторожнее.

Троица уселась на диваны в гостиной. Больше всего внимания привлекал знак, выгравированный на ожерелье. Знак меча и щита. Он был вырезан на камне.

Ээрис взглянула на своё запястье — там красовался точно такой же знак.

— В этом трофее тоже он.

Ю Джинха кивнул. Причиной, по которой он обманул правительство и забрал вещь себе, было убеждение, что она как-то связана с Ээрис.

Был ли этот знак следом из её прошлого? Или же...

И как насчёт вестей о брате? О Хозяине башни он также рассказал Ээрис и Ли Сомин.

— Мы обязаны победить, — Ли Сомин решительно сжала кулаки, словно загоревшись боевым духом.

Предстоящая битва стала для них важным сражением. Пусть сейчас они ничего не знали, но верили, что когда-нибудь всё выяснится.

День, когда Ээрис узнает правду о знаке и вернёт память. День, когда Ю Джинха узнает о судьбе брата. Это определённо принесёт перемены.

— Ну, с этим понятно. Трофей тоже интригует. Латная рукавица и кольцо уже были, а теперь ожерелье...

Ли Сомин взяла ожерелье в руки и принялась его рассматривать. Она примерила его на шею — оно выглядело по-настоящему роскошно, как и подобает знатной даме.

Вскоре все трое сосредоточились на функциях ожерелья. Трофеи почти всегда были ценными вещами. Они предполагали, что и в этом украшении скрыта особая сила.

— Что же это может быть?

Ю Джинха, Ээрис и Ли Сомин изучали ожерелье, но никак не могли понять его предназначение.

— Ха-а-ам. Спать хочется.

Ээрис и Ли Сомин, которые были сосредоточены всю ночь, вымотались и разошлись по своим комнатам. Ю Джинха остался один и продолжал бороться с загадкой ожерелья.

Наконец, когда начало светать, он разгадал тайну его силы.

http://tl.rulate.ru/book/180350/16789521