Готовый перевод Demonic Cult Ethics / Этика Магического Культа: Глава 36: Этика Демонического культа

Хан Соин тихо вздохнула и кивнула.

— Честно говоря, я не могу вас отговаривать. Ведь когда-то я и сама думала так же.

— Почему же ты этого не сделала? Я слышал, что Демонический культ принимает всех, даже если за душой нет ни гроша.

— Я решила отомстить сама.

— ...

— Потому что, если поручить это другому, обида в сердце не утихнет.

Старик пристально посмотрел на Хан Соин.

— Ты ещё молода, но воли тебе не занимать.

Соин негромко спросила:

— А что же случилось с вашим сыном? Как он попал в такую беду?

— ...

— Простите. Вам и так тяжело об этом вспоминать.

— Нет, всё в порядке, — старик покачал головой. — Кажется, твой путь лежит в ту же сторону, так что тебе лучше быть осторожной.

Старик спокойно продолжил:

— Полгода назад сын отправился с товаром в Кесу.

С тех пор старик был одержим поисками пропавшего сына.

Через представительство Торговой гильдии Хуэйчжоу в Кесу он узнал, что сын исчез, а охраняемый груз, который он доверил сопровождать охранному бюро, кто-то забрал.

Он нанимал известных воинов, пытался наладить связи с влиятельными семьями Кесу, но так и не смог найти следов сына.

— Сын пропал после того, как остановился в постоялом дворе напротив представительства Торговой гильдии Хуэйчжоу в Кесу. Это было последнее место, где его видели.

— ...

— Спустя примерно месяц я получил анонимное письмо. В нём был портрет моего сына. Написали, что знают о моих поисках и что, если я пришлю денег, мне укажут место, где лежит его тело.

— Если они и были преступниками, нужно было снова нанять воинов и попросить помощи у местных кланов.

Старик покачал головой:

— Они все заодно. Я это чувствовал. Даже по самому воздуху я понимал: если они и не в сговоре, то смотрят на всё это сквозь пальцы.

— ...

— Я безропотно отправил деньги. И так нашёл своего сына.

Старик в богатых одеждах погладил рукой чёрный гроб и продолжил:

— Я слишком стар и устал, чтобы искать справедливости. Я хочу лишь отомстить за сына. Поэтому я здесь, в Демоническом культе...

— Фью-и-и-ить!

Откуда-то донёсся тонкий, протяжный свист.

Старик вздрогнул, его реакция была мгновенной.

— А теперь уходи.

Услышав приказ уйти, Хан Соин поднялась со своего места.

Она не нашла слов, чтобы утешить этого измученного жизнью человека.

Чок Квак был опытным человеком, закалённым в делах в качестве Инспектора-посланника Демонического культа.

Несмотря на то, что ему скоро должно было исполниться восемьдесят, он был бодр и продолжал службу. Он настолько дорожил своей должностью Инспектора-посланника, что даже отклонил предложение Главы культа вернуться в Горы Ста Тысяч и занять пост Старейшины.

Его кредо заключалось в том, что гусеница должна есть листья сосны, а если она начнёт есть листья дуба, то заболеет.

Редко кто занимался таким разнообразием дел, как Инспектор-посланник.

Сбор различной информации в ходе странствий по Муриму был основой, но в его обязанности также входил поиск юных сирот, которые могли бы стать будущим кадровым резервом Демонического культа.

Отбор и наставление тех, кто желал примкнуть к Культу, также были важной миссией Инспектора-посланника.

И сегодня он прибыл сюда именно ради этой задачи.

В случае с купцом из Хуэйчжоу, который на этот раз подал прошение о вступлении, мотивы были ясны, так что оставалось лишь провести формальную беседу.

Это был довольно известный купец из Хуэйчжоу, человек, который мог бы оказать огромную помощь Демоническому культу в закреплении позиций в Торговой гильдии Хуэйчжоу.

Получив известие из филиала в провинции Хэнань, Чок Квак выследил путь купца, а прибыв на место, увидел, что тот разговаривает с какой-то девушкой.

Как Инспектор-посланник Демонического культа, он должен был избегать лишних глаз, поэтому тихо наблюдал за ними из-за кустов, прислушиваясь к разговору и озираясь по сторонам.

Внезапно он почувствовал на себе чей-то взгляд.

Взгляд исходил от человека, сидевшего по ту сторону костра в укромном месте, где собрались тайные торговцы.

Этот взгляд был устремлён на девушку, беседовавшую с купцом.

Его многолетний опыт Инспектора-посланника подал сигнал тревоги.

Чок Квак сосредоточил всё своё зрение, чтобы рассмотреть того человека.

Расстояние было приличным, а из-за колеблющегося света костра черты лица было не разобрать.

Мужчина лет сорока пяти.

Не стоило привлекать внимание человека с такой чрезмерной одержимостью во взгляде.

Поскольку купец как раз собирался упомянуть Демонический культ, Чок Квак подал ему сигнал свистом.

Только когда купец замолчал, а девушка вернулась к костру, пристальный взгляд того мужчины исчез.

Лишь тогда Чок Квак успокоился и, отправив купцу Передачу звука, позвал его в лес.

— Человек из филиала провинции Аньхой будет периодически навещать вас. Вы должны продолжать заниматься своими делами. Доходы, которые вы будете вносить в качестве подношения, пойдут на нужды различных проектов Демонического культа. При желании вы сможете увидеть подробные отчёты.

Старик в богатых одеждах ответил:

— Мне это неважно. Уверен, в Культе разберутся сами. На самом деле, до меня доходили слухи, что Демонический культ содержит несколько приютов для сирот.

Чок Квак принял серьёзный вид.

— Ха-ха! Приюты в делах Демонического культа? Предрассудки — это плохо, но иллюзии ещё хуже. Это делается исключительно из необходимости.

Увидев недоумение на лице старика, Чок Квак бесстрастно продолжил:

— Демонический культ — это тоже место, где собираются люди. Там есть и жадные, и порочные. Везде одно и то же: всегда найдутся те, кто сбивается в клики и ищет лишь собственной выгоды.

— И всё же вы признаёте истинную природу Демонического культа. От ваших слов на душе становится легче.

Чок Квак произнёс холодным голосом:

— В любом случае, вы должны знать, что предательство не прощается.

Старик кивнул:

— Вся моя оставшаяся жизнь принадлежит Демоническому культу.

Чок Квак кивнул и сказал:

— Что касается убийцы вашего сына, главный штаб проведёт детальное расследование и выявит всех причастных и связанных с этим делом лиц. После этого дело передадут Обители убийц.

Старик немного помедлил и спросил:

— Нельзя ли назначить для этого Посланника подземного мира?

— Заместитель главы культа ушёл на покой из Обители убийц. Но не волнуйтесь, методы Обители убийц — лучшие в поднебесной.

Старик с некоторым сожалением в голосе произнёс:

— Пожалуйста, не упустите ни одного человека. Это моё единственное условие.

Чок Квак ещё раз подтвердил обещание и отправил купца обратно. Затем он посмотрел на костёр на противоположной стороне поляны.

Неподалёку от места, где лежала девушка, всё так же лежал тот мужчина, с головой укутавшись в плащ.

«Может, я зря беспокоился?»

Спустя некоторое время после того, как Чок Квак, пробормотав это себе под нос, ушёл, на том месте показался Докко Чжон.

Докко Чжон, который всё это время наблюдал за Хан Соин, подошедшей к старику, в какой-то момент почувствовал чьё-то присутствие в лесу.

Оно быстро исчезло, и он подумал, не дикий ли это зверь...

— Фью-и-и-ить.

Но разве не раздался резкий свист?

Свист был очень тихим и низким, но недостаточно, чтобы скрыться от ушей Докко Чжона, чьи чувства были обострены до предела после достижения мастерства в Кровавой энергии Демона тысячи жертв.

Докко Чжон, в надежде, что это может быть наёмник из Поместья Чон, использовал технику Тени скрытого шелкопряда и проник в лес. Однако это оказался Инспектор Демонического культа, пришедший, чтобы принять старика в Культ.

В тот момент, когда Докко Чжон увидел лицо этого Инспектора, он испытал странное чувство.

И дело было не в том, что он встретил человека из Демонического культа.

Это был именно тот самый Инспектор, который когда-то привёл Докко Чжона в Обитель убийц.

Он сильно постарел, но черты лица его молодости всё ещё сохранились.

Если бы тогда этот Инспектор не появился, Докко Чжон мог бы умереть от голода или быть растерзанным дикими зверями.

Возможно, поэтому лицо того Инспектора отчётливо запечатлелось в памяти Докко Чжона.

Однако он никогда не считал его своим спасителем и не испытывал благодарности.

У него не было причин так думать, ведь то, что тот сделал, ничем не отличалось от подбора брошенной на дороге собаки с целью её дальнейшей продажи.

Ему просто было немного странно вот так случайно снова увидеть это лицо.

«Надо же, столько времени мы не встречались, а тут столкнулись», — эта смутная мысль и лёгкое разочарование от того, что старик не был целью его Пути тысячи убийств, — вот и всё, что он почувствовал.

«Зря только силы потратил».

Это случилось, когда Докко Чжон вернулся на своё место в лагере.

— И куда это вы ходили среди ночи? — внезапно спросила Хан Соин, отчего Докко Чжон вздрогнул.

— По нужде.

Соин сонно приподнялась.

— Что-то тут не так, да?

— ...?

— Дядя, вы же впервые ответили на мой вопрос сразу.

— Спи давай.

Докко Чжону до смерти надоело, что она цепляется к его словам, поэтому он накинул плащ и улегся.

«Это просто собака лает».

Докко Чжон почти обрёл душевное равновесие, когда Хан Соин вдруг сказала:

— Давайте возьмёмся за дело всерьёз.

— ...?

— Я про заказы. Всё равно нам нужно раздобыть денег на дорогу.

— Исключи из этого предложения слово «давайте».

— Вы что, снова хотите потратить целый день на заказ ценой в пять серебряных слитков?

«Опять где-то собака лает».

— Тогда вы снова наживёте врагов, за нами бросятся в погоню, деньги на дорогу кончатся, и мы снова потеряем день... Так мы доберёмся до Горы Суншань разве что в следующем году.

Докко Чжон содрогнулся, вспомнив фиаско на рынке.

Соин вкрадчиво произнесла:

— Если мы будем сотрудничать, занимаясь тем, что у каждого из нас получается лучше всего, дело пойдёт легче. Поверьте мне хоть один раз.

Стоило миновать Хребет Чок, как пейзаж разительно изменился.

Раскинулась линия горизонта, а между ней виднелись деревни, причём довольно крупные.

Уезд Кесу, врата в юго-восточный регион провинции Хэнань, по своим масштабам напоминал огромный мегаполис.

Найти представительство Хуэйчжоу в уезде Кесу не составило труда.

Это было довольно большое поместье в самом начале торговых рядов. Внутри усадьбы находилось даже святилище Чжу Си, которого купцы Хуэйчжоу почитали как своего божественного покровителя.

Однако черепица на крыше была разбита, а побелка местами облупилась, что создавало ощущение упадка.

— По какому вы делу? — спросил Ли Со, Управляющий представительства Хуэйчжоу, увидев Докко Чжона и Хан Соин.

— Мы хотели узнать, не нужны ли вам охранники? — спросила Хан Соин, но Управляющий Ли Со лишь нахмурился.

— Чтобы наняться охранником, нужно иметь подтверждённую личность. Если бы у вас были жетоны от великих сект, это другое дело.

— Боевые навыки моего Дяди неоспоримы.

Ли Со прищурился и спросил:

— Из какой вы школы?

— Он обучен семейному боевому искусству, так что отдельной школы у него нет.

— Тогда ничем не могу помочь. Таковы правила нашего представительства, прошу отнестись с пониманием. Времена нынче неспокойные, так что охранников без рекомендаций мы вообще не нанимаем.

— Что значит «времена неспокойные»?

В ответ на вопрос Хан Соин Управляющий указал на одну из стен представительства. Вся стена была увешана портретами.

— Всё это купцы из Хуэйчжоу, пропавшие здесь, в уезде Кесу. И это только те, чьи семьи назначили награду в надежде найти хотя бы тела. Что ещё тут скажешь?

— И какова награда?

— Около двадцати серебряных слитков за каждого.

Взгляд Докко Чжона, до этого хранившего полное безразличие, переместился на стену.

http://tl.rulate.ru/book/180243/16765906