Готовый перевод Volcanic Age / 화산전생 / Бурный век: Глава 18. Девять водных банд

Глава 18:

Город Чунцин был окружён провинцией Хубэй на востоке, провинцией Сычуань на западе, провинцией Гуйчжоу на юге и провинцией Шэньси на севере. Во всех четырёх провинциях правили представители ортодоксальной фракции.

Здесь находилась сокровищница Трёхглазого Благочестивого Вора.

Цю Фэн и его спутники отправились из провинции Шэньси в Чунцин и продолжили путь на юг, в провинцию Гуйчжоу.

Чу Сочхон не мог даже приблизиться к сокровищнице. Мало того, что у него была компания, так ещё и попасть внутрь было непросто.

Известно, что в сокровищнице Трёхглазого Благочестивого Вора, были всевозможные механизмы и ловушки, и Чу Сочхон не мог пройти через них в своём нынешнем состоянии. Даже если бы он смог, вынести все сокровища было бы проблематично.

Река Янцзы, Чунцин.

Река Янцзы, берущая начало в провинции Хубэй, протекала через Чунцин и впадала в Сычуань. Территория Чунцина также была разделена рекой Янцзы.

Можно было обойти это место, путь занял бы несколько недель. Хотя у них не было определённого срока в пути, не было и необходимости заходить так далеко.

Они направились к верфи, чтобы сесть на лодку, попеременно используя искусство лёгкости и искусство передвижения, пока не добрались до места.

Преодоление больших расстояний в течение длительного времени, было очень эффективным способом тренировки лёгкости. Это было особенно актуально, поскольку на горе Хуа не было места, где они могли бы тренироваться в своё удовольствие, и им приходилось бегать по кругу. По сравнению с этим бег по Центральным равнинам был хорош тем, что они могли бежать в любом видимом направлении.

Таким образом, они путешествовали, используя искусство лёгкости, без лошадей.

– Хм, у тебя огромное количество внутренней Ци, как я и слышал.

Цю Фэн с удивлением заметил, что Чу Сочхон не выказывает никаких эмоций, во время их путешествия. Даже когда Чжан Хун и Чжан Сюэнь упали от изнеможения, Чу Сочхон даже не вспотел.

Хотя вопрос духовной медицины был настолько общеизвестным, что даже он знал о нём, увидеть всё своими глазами было всё равно интересно.

Количество внутренней Ци, которым он обладал, было немыслимым для двенадцатилетнего мальчика. Ещё более пугающим было то, что он всё ещё находился в фазе роста.

– Ничего особенного. Мне просто повезло. Брат-ученик и сестра-ученица более удивительны, чем кто-то вроде меня.

Чу Сочхон протянул фляги с водой измученным Чжан Хуну и Чжан Сюэнь. Он унижался и заискивал перед ними, избегая ненужных конфликтов с членами Павильона Лотоса.

Его навыки и так уже обесценились. Он не мог опуститься ещё ниже, так что ему не сильно ударило по гордости, когда он повёл себя скромнее.

Его действия были разумными. Гордость двух других была бы уязвлена, если бы они увидели, что он, которого называли некомпетентным, справляется лучше, чем они измученные до предела.

Чжан Хун и Чжан Сюэнь не были злыми по натуре, но они всё же были детьми. Даже если они были более терпимыми, чем другие ученики, они были недостаточно хороши, чтобы всё понять и принять.

Семидесятилетний жизненный опыт Чу Сочхона никуда не делся. Возможно, у него не было нужной квалификации, но его опыт был выше, чем у других.

***

Прибыв на верфь, они увидели ряды лодок, выстроившихся вдоль всей территории. Здесь было многолюдно: люди выходили на прогулку по берегу Янцзы, под полуденным солнцем.

Пока группа гуляла по верфи, лодочники, стоявшие у разных лодок, снимали свои бамбуковые шляпы, чтобы рассказать о своём бизнесе.

– Великие герои. Я обеспечу вам комфортное путешествие.

– Что хорошего в комфорте? Им будет скучно. В свои лучшие годы я был известен как великий рассказчик.

– Как невежливо с твоей стороны пытаться с ними заговорить. Они всё равно будут проезжать мимо; просто обеспечь им комфортную поездку!

«Не могу поверить, что мне довелось увидеть Янцзы такой…»

Чу Сочхон продолжал оглядываться в поисках чего-то необычного. Его глаза горели.

Через два года, после обнаружения сокровищницы, река Янцзы уже никогда не будет такой оживлённой, как сейчас.

Это произошло потому, что вскоре после этого началась “Эпоха войн и хаоса”.

Забудьте о любовании пейзажами: всякий раз, проходя через это место, им придётся остерегаться врагов с другого берега реки.

После окончания войн, он стал одним из пяти высших старейшин секты, поэтому никогда не приближался к провинции Шэньси.

Единственный раз, когда он смог насладиться видом мирной реки Янцзы, был во время перемирия. Но даже тогда этот период был настолько коротким, что он с трудом его помнил.

– У вас есть свободные места?

Голос Цю Фэна положил конец его воспоминаниям.

– Конечно, — кивнул лодочник, не вынимая сигару изо рта.

Несмотря на то, что он был пожилым мужчиной с седеющими волосами, его руки были хорошо натренированы, что свидетельствовало о его многолетнем опыте управления гребными лодками.

Цю Фэн протянул лодочнику горсть монет.

– Я думаю, этого будет достаточно, чтобы удовлетворить вас. Вы согласны?

– Я слышал, что у мастеров боевых искусств сердце широкое, как река Янцзы, и вижу, что это правда. Я доволен, так что присаживайтесь, — ответил лодочник, указывая подбородком на лодку. Цю Фэн довольно улыбнулся и забрался в лодку.

Чжан Хун и Чжан Сюэнь быстро последовали за ним. Они впервые плыли на лодке и выглядели растерянными и любопытными.

Чу Сочхон забрался в лодку, изображая любопытство, как и другие дети его возраста.

Лодочник взмахнул вёслами, и лодка отчалила от пристани, направляясь к другому берегу Янцзы.

– Если вы не уверены, на какой лодке лучше прокатиться, обратите внимание на мышцы рук гребцов, как у этого пожилого мужчины. Вы сможете понять, сколько они гребли.

Река Янцзы была очень широкой, поэтому на её пересечение ушло бы много времени. Таким образом, у них было достаточно времени, чтобы поговорить.

Большую часть времени, Цю Фэн рассказывал детям о том, что может пригодиться в мире совершенствующихся. Чжан Хун и Чжан Сюэнь внимательно слушали.

Чу Сочхон тоже внимательно слушал, поскольку у него не было никакого опыта общения с кораблями или лодочниками.

Примерно через час они увидели другие корабли, пересекающие реку. Однако это были не обычные корабли.

– Старший дядя Цю, что это за корабль? Чжан Хун с любопытством спросил.

Это была не маленькая лодка, на которой они плыли, а настоящий корабль. Он был похож на военный корабль, который обычно можно увидеть в море.

Хотя Чу Сочхон не мог этого сказать наверняка, он предположил, что длина корабля составляет не менее 13 метров, а ширина — 3,5 метра.

– Брат-ученик, посмотри на паруса.

Чжан Сюэнь положила руку на рукоять меча и вгляделась в надписи на парусах.

– Это боевые корабли. Откажись от намерения убить и успокойся, — ответил Цю Фэн, постучав по запястью Чжан Сюэнь.

– Но... — Чжан Сюэнь замолчала с напряжённым выражением лица, явно пытаясь смириться с ситуацией.

– А пока послушно выслушайте меня. Это приказ, — скомандовал Цю Фэн, заставив Чжан Хуна и Чжан Сюэнь неохотно подавить свой боевой дух.

Гребец, который вёл лодку, с облегчением вздохнул и направил её на другой берег, к которому они причалили.

Когда он это сделал, названный корабль вдалеке направился к ним. На палубе корабля было много людей с суровыми лицами. У них были растрёпанные бороды, большинство из них были крепышами, а их лица были покрыты шрамами. Все они держали в руках оружие.

Ещё одной общей чертой было то, что все они были одеты в синее.

– Приносим свои извинения за то, что помешали вам насладиться поездкой в такую прекрасную погоду.

Мужчина с самой неопрятной бородой вышел вперёд и поприветствовал их, сложив ладони. Его злобный взгляд был устремлён на рукава группы.

Мужчина осмотрел цветок сливы, вышитый на их рукавах, и продолжил говорить спокойным тоном.

– Мы — культиваторы из Девяти Водных Банд, которые охраняют реку Янцзы. Хотя изначально мы охраняли эту реку за небольшую плату — то есть бесплатно, — в последнее время у нас туго с деньгами. Если вы не против, не могли бы вы дать нам немного денег в обмен на защиту?

Его слова прозвучали как-то неуклюже, словно на нём была неподходящая одежда.

– Вы защищаете мир на реке Янцзы, поэтому, естественно, мы готовы заплатить. Однако у нас с собой не так много денег, поэтому, пожалуйста, ограничьтесь этим.

Цю Фэн положил серебряную монету на большой палец и подбросил её в воздух.

Мужчина, который заговорил первым, ловко подхватил серебряную монету и на прощание сжал её в кулаке.

– Для меня было честью встретиться с культиваторами великой горы Хуа. Счастливого пути.

– Спасибо вам.

Цю Фэн взглянул на гребца. Лодочник поклонился мужчинам в синем и снова взялся за вёсла.

Чжан Хун и Чжан Сюэнь с трудом смирились с ситуацией, их лица пылали от ярости.

Они оба, казалось, были готовы заговорить, но Цю Фэн остановил их.

Лодочник заметил это и стал грести сильнее, уводя маленькую лодку подальше от боевого корабля.

– Старший дядя!

Когда боевой корабль скрылся из виду, Чжан Хун не смог сдержаться и повысил голос.

– Как ты мог смириться с грабежами водных бандитов?! Разве они не входят в число Восемнадцати бандитских группировок?

– Он прав. Они называют себя «Девятью водными бандами». Как мастера боевых искусств из Ортодоксальной фракции, мы не можем их игнорировать.

Чжан Сюэнь согласно кивнула. Оба они были заметно взволнованы.

Это место, Чунцин, находилось вне сферы влияния Ортодоксальной фракции несмотря на то, что было окружено четырьмя провинциями, находившимися под властью Ортодоксальной фракции.

Девять крупных сект, одна крупная банда и пять великих древних семейств находились поблизости, но были и организации, которые могли держать их под контролем.

Это были Восемнадцать бандитских группировок, объединивших Девять лесных банд и Девять водных банд.

«Девять лесных банд» — это союз горных разбойников, а «Девять водных банд» — союз водных разбойников. Это организация, созданная бандитами для того, чтобы противостоять попыткам Ортодоксальной фракции и правительства выследить и подчинить их.

Их сила и масштабы были настолько велики, что ни одна секта внутри «Ортодоксальной фракции» или правительство, не могли даже помыслить о том, чтобы легкомысленно напасть на них.

На парусах, которые Чжан Сюэнь видела некоторое время назад, было написано «Водные банды».

– Как мы, представители Ортодоксальной фракции, можем бояться каких-то водных бандитов?!

– Даже если мы не изучали водные искусства, бандиты — ничто по сравнению с мечом горы Хуа…

– Тихо!

Цю Фэн впервые повысил голос. Его голос и выражение лица были напряжёнными.

Услышав его голос, лодочник вздрогнул и перестал грести.

– Простите нас за это. Они оба молоды и опрометчивы. Пожалуйста, не обращайте на нас внимания и продолжайте грести, — сказал Цю Фэн лодочнику.

– Ты правда думаешь, что я боюсь водных бандитов?

Цю Фэн был экспертом Абсолютного Царства. Даже на воде бандиты, не достигшие Первого класса, были ему не ровня. Он был уверен, что сможет убить их всех за несколько движений, если сядет на боевой корабль.

– Мы дали им денег вместо того, чтобы дать отпор, потому что, если мы этого не сделаем, случится что-то очень неприятное.

– Что бы случилось?

Чжан Хун и Чжан Сюэнь склонили головы набок.

– Во-первых, даже я не могу гарантировать, что мы сможем подчинить их всех и ни один из них не сбежит. Знаешь почему? — Цю Фэн обратился с вопросом к Чу Сочхону, который внимательно его слушал.

На мгновение опешив, Чу Сочхон спокойно ответил:

– Потому что водные бандиты хорошо плавают и владеют водными искусствами, что даёт им преимущество на воде.

– Да, — подтвердил Цю Фэн.

Водные искусства не только позволяли пользователю свободно передвигаться в воде, но и давали ему множество других преимуществ. Они позволяли надолго задерживать дыхание под водой, а их скорость под водой была непревзойденной.

Если не считать культиваторов, чьи искусства лёгкости достигли такого уровня, что они могут ходить по воде, как по суше, противостоять этим бандитам будет непросто.

Если бы эти бандиты решили сбежать под водой, поймать их было бы практически невозможно.

Хотя Цю Фэн в совершенстве владел искусством иллюзий и мог выследить их, если бы кто-то спросил его, сможет ли он выследить каждого из них, он бы ответил: «Я не уверен».

http://tl.rulate.ru/book/17707/8620659