Готовый перевод Rebuilding Life in an Online Game / Перерождение в виртуальном мире: Глава 12. Метод сравнения Лэй

Сюэюэ представал перед путниками процветающим и загадочным оазисом среди безмолвных заснеженных равнин. За высокими стенами города круглый год кружились снежинки, подобные серебристым эльфам, затеявшим бесконечный танец на ветру и устилающим землю искрящимся бархатным ковром. Однако внутри крепостных валов пульсировала жизнь мегаполиса, который никогда не спит. По широким мостовым из синего камня непрерывным потоком двигались игроки и NPC: кавалькады всадников сменялись торговцами с коромыслами на плечах, чьи гортанные выкрики тонули в мерных ударах кузнечных молотов. Из распахнутых дверей питейных заведений доносились взрывы хохота и звон чарок — все эти звуки сливались в шумную симфонию Цзянху.

В глубине неприметной таверны на Западной улице, в уединенной комнате, пропитанной ароматами выдержанного вина и жареного арахиса, за старым столом из красного дерева сидели трое: Цинь Фэн, Дугу и Сяо Син. Поверхность стола, испещренная темными пятнами от пролитых напитков, была завалена тарелками с закусками и горами скорлупок — немым свидетельством долгой беседы. Одинокая свеча отбрасывала дрожащие тени на стены, а сквозь резную раму окна доносился гул ночного рынка. Где-то вдали зазывала надрывно кричал о распродаже топовой экипировки, а совсем рядом слышался хруст снега под копытами лошадей.

Цинь Фэн лениво откинулся на спинку стула. Его потрепанный дорожный плащ небрежно свисал с подлоточника, а в тонких пальцах он вертел фарфоровую чарку, в которой в свете пламени золотилось вино. Взгляд его казался беззаботным, но в уголках губ застыла едва уловимая улыбка человека, который точно знает, чьи фигуры на доске окажутся лишними. Напротив него дородный Дугу сосредоточенно хрустел арахисом, дробя крепкими зубами орехи так яростно, словно вымещал на них всю дневную усталость. Рядом, поджав ноги прямо на сиденье, устроилась Сяо Син. Похожая на озорного эльфа, она ловко щелкала семечки; шелуха послушно летела в плевательницу, лишь изредка промахиваясь и добавляя живописного беспорядка на пол.

— Затуманенный Взгляд Синей Луны сегодня окончательно выкинула белый флаг. Заявила, что Синяя Луна Роза покинула сервер, — прогундосил Дугу, не переставая жевать. Широкая ухмылка расплылась по его лицу.

Его грубый голос с характерным сычуаньским акцентом наполнил комнату уютной приземленностью. Дугу явно смаковал сегодняшний триумф: он в красках представлял, как поверженная соперница, пыльная и понурая, валится на колени перед хохочущими бойцами Альянса.

— Сказала — и ты сразу поверил? Друг мой, женские уста — это лишь обманчивый мираж в пустыне, — Цинь Фэн иронично покосился на товарища, но тут же поспешно взмахнул рукой. — Я не про Сяо Син, разумеется.

Его тон балансировал на грани искренности и издёвки, а глаза сощурились в хитрых щелочках. Внутренне Цинь Фэн прекрасно осознавал масштаб катастрофы, разыгравшейся в Цзянху: от «инцидента с Цинь Фэном» до масштабной контр-охоты. Обмануть его было задачей непосильной, но для поддержания образа он позволял себе демонстрировать умеренную доверчивость.

Сяо Син закатила глаза и с коротким «тьфу» отправила очередную скорлупку в полет. Та с негромким всплеском приземлилась прямо в чарку Дугу. Скривив губы в притворной обиде, девушка капризно протянула:

— Вы двое, прекратите меня подначивать! Я вообще-то лицо нашей команды, отвечаю за эстетическую составляющую!

Её голос звенел, словно горный ручей, пробивающийся сквозь камни. В виртуальном мире она была магом, в реальности — девчонкой с дерзкой короткой стрижкой, но здесь неизменно величала себя первой красавицей, что неизменно вызывало у друзей добрый смех.

— Лицо? — Цинь Фэн картинно призадумался. — Помнится, когда мы втроем побратались, ты мало походила на нежную деву.

Он намеренно выудил из памяти образ «Сычуаньско-Чунцинского тираннозавра». В тот день в диких землях Сяо Син, облаченная в мужской наряд, орала громче любого вояки, пока не получила от монстра такую затрещину, что смех у парней мешался со страхом за её здоровье. Глаза Цинь Фэна заискрились неприкрытой насмешкой.

— И что, по-твоему, я не красавица? — Сяо Син воинственно выпрямилась, уперев руки в бока. — Давай рассуждать логически. У тебя волосы такие же длинные? Нет. Ты такой же изящный и миниатюрный? Снова нет. Ты носишь юбки? Избавь нас от этого зрелища. Вывод: я — эталон красоты, а ты — недоразумение в плаще!

Она резко выставила ногу и пнула Цинь Фэна сапожком по голени — не больно, но достаточно задорно, чтобы стул под ним угрожающе покачнулся.

— И что это за женская логика такая? — Цинь Фэн округлил глаза, изображая крайнюю степень недоумения, и принялся демонстративно растирать ушибленное место. В душе он ликовал: только с этими оболтусами он мог сбросить маску расчетливого манипулятора.

— Это не логика, это метод сравнения Лэй: бить своим длинным по чужому короткому!

Сяо Син победоносно задрала подбородок. Её глаза изогнулись полумесяцами, а щеки мило порозовели в теплом свете свечи.

— Ха-ха-ха! Великолепно!

Цинь Фэн зашелся в хохоте, едва не опрокинув стол. Справившись с весельем, он открутил крышку кувшина и разлил по чаркам бамбуковое вино. Густой, свежий аромат мгновенно заполнил комнату. Одну порцию он протянул Дугу, другую пододвинул Сяо Син, после чего сделал глубокий глоток. Приятное тепло обожгло горло, разливаясь по телу расслабляющей негой.

— Кстати, на какой серии нашего триллера мы сейчас остановились?

Он имел в виду ту грандиозную медийную бурю, которую они устроили на форумах вокруг Синей Луны Розы. Это «шоу» уже несколько дней снабжало все игровое сообщество ежедневными скандальными поворотами.

— На пятой, — ухмыльнулся Дугу, блеснув зубами. В его взгляде загорелся азарт охотника.

— Пора наращивать темп. Зло нужно корчевать под корень, не оставляя шанса на регенерацию.

Он чокнулся с друзьями, в один присест осушил половину чарки и громко причмокнул, смакуя послевкусие. Будучи «мускулами» их небольшого отряда, Дугу жил ради ПК и адреналина, и нынешняя ситуация была для него идеальной.

— А как успехи у нашего отдела пропаганды? — Цинь Фэн повернулся к Сяо Син. Он знал, что за её болтливостью скрывается редкий талант разжигать костры народного гнева в гильдейских чатах.

— Волна докатилась до главных городов, — Сяо Син самодовольно, по-петушиному выпятила грудь. Очередное семечко щелкнуло, и скорлупка улетела в темный угол. — Форумы буквально раскалены. Хэштег «Альянс против Прекрасной Овечки» в топе. Теперь при одном упоминании имени Розы игроки непроизвольно сжимают кулаки.

— Любопытно. Пару дней назад я заметил, что народ начал лихорадочно скупать недвижимость, — Цинь Фэн задумчиво пригубил вино, глядя на пустеющую тарелку с арахисом. — Когда мы только прибыли в Сюэюэ, цены были смехотворными, маклеры буквально за руки хватали. А теперь за каждый клочок земли просят десятки тысяч золотых.

— Предлагали же дом за тысячу! — в один голос простонали Дугу и Сяо Син, обмениваясь злорадными ухмылками. Дугу тяжело хлопнул друга по плечу, изображая фальшивое сочувствие. — Купил бы тогда — сейчас бы в золоте купался.

— Не факт. Говорят, если Бог закрывает дверь, он обязательно открывает окно, — Цинь Фэн многозначительно покрутил чарку в руках. Лисья хитрость на мгновение исказила его черты. — А если окно окажется запертым — всегда можно выбить его кувалдой.

Он произнес это легко, почти шутливо, но в глазах на миг промелькнула сталь.

— Ах да, чуть не забыл. Я тут выбил одну любопытную вещицу.

Цинь Фэн небрежно бросил руку на стол, и между чарками материализовался свиток, от которого исходило мягкое золотистое сияние. Развернув старинную бумагу с богатой вышивкой по краям, он явил друзьям четкие, каллиграфически выведенные иероглифы.

*

【Рецепт: Первичная Виагра】

【Эффект: Увеличивает силу атаки на 5% в течение 10 секунд.】

【Время восстановления: 30 секунд.】

【Описание: Таинственное зелье, пробуждающее скрытый потенциал организма. Побочные эффекты до конца не изучены — используйте на свой страх и риск.】

*

— Ого! — глаза Дугу округлились, он возбужденно потер ладони. — Да это же святой грааль для замесов! Подземелья, дуэли, боссы — везде зайдет. Представь: решающий момент, бац — и враг ложится!

— Сделаем партию — спрос будет колоссальный, — Сяо Син завороженно уставилась на рецепт, даже перестав грызть семечки. В её глазах уже крутились цифры будущих доходов. Она видела очереди игроков и слышала звон золотых монет.

— Согласен, — кивнул Цинь Фэн, сворачивая свиток. Его тон внезапно стал сухим и деловым. — Вот только «первичное» зелье в долгосрочной перспективе — пустышка. Оно не «взлетит».

— Это еще почему? — Сяо Син замерла, склонив голову набок. Прядь волос колыхнулась, коснувшись щеки.

— Элементарно. Рецепт слишком прост, скоро он будет у каждого второго. Как только рынок насытится, цена рухнет в бездну. Игроки начнут добывать его пачками с рядовых заданий. А в бизнесе правит редкость.

— А что в твоем понимании редкость? — Дугу озадаченно почесал затылок, выгребая из тарелки последние орешки.

Цинь Фэн весело расхохотался и указал пальцем на девушку:

— Вот мы сидим, пьем, и у Сяо Син здесь — статус редкости. Пьющих мужиков в этом городе пруд пруди, а симпатичных девушек в нашей компании — раз-два и обчелся. Понимаешь аналогию?

Он лукаво подмигнул.

— А-а! — Дугу с силой хлопнул себя по бедру, и на его лице отразилось запоздалое озарение. — То есть Первичная Виагра — это ширпотреб. Она не даст нам эксклюзивности.

Он вспомнил лекции Цинь Фэна о «закусках старшего брата» и восхищенно ударил кулаком по столу.

— Значит, нам нужны усложненные формулы? Средняя, Высшая Виагра?

— Именно так, — подтвердил Цинь Фэн, довольный тем, что друзья начинают схватывать суть. — Вы определенно умнеете на глазах.

— Но где их раздобыть? — нахмурилась Сяо Син, выбивая пальцами нервную дробь по столешнице.

— Думай, сестрица, думай. Мозги даны, чтобы ими пользоваться, а не только семечки щелкать, — вставил Дугу, глядя на неё с превосходством старшего брата. — А если не пользуешься — продай их Цинь Фэну, деньги хоть честно поделим.

— Говорят, чем больше у человека... кхм... определенных достоинств, тем меньше у него серого вещества. Судя по всему, у тебя гены мутировали в какую-то странную сторону, — Цинь Фэн оглядел Сяо Син с ног до головы с притворно-серьезным видом.

— Мерзавец! Чтоб ты до конца жизни в одиночном данже гнил! — Сяо Син мгновенно вспыхнула, вскочила со стула и замахнулась на него кулаками. В тесной комнате тут же поднялась невообразимая кутерьма.

Цинь Фэн попытался изящно отскочить в сторону, но зацепился ногой за злополучную табуретку и с глухим «бах!» повалился на пол. В воздух взметнулось облако пыли.

— Получил по заслугам! — Дугу зашелся в восторженном хохоте, вытирая выступившие слезы.

— Ха-ха-ха! Видел бы ты свое лицо! — Сяо Син согнулась пополам, держась за живот. Смех заполнил комнату, а пляшущее пламя свечи раскрасило их лица теплыми оранжевыми бликами.

Когда буря веселья утихла, и они, запыхавшись, вернулись на свои места, Дугу первым вернулся к делу:

— Рецепт-то у нас будет, а торговать как? У нас даже захудалой лавки нет.

— Может, купим помещение? — оживилась Сяо Син, хлопнув в ладоши.

— Исключено. Покупать недвижимость на пике цен — значит ловить падающий нож, — отрезал Цинь Фэн, отряхивая пыль с плаща. Затылок после падения ощутимо ныл, но настроение оставалось превосходным.

— Но почему? Денег же хватает, — не унималась девушка.

— Дело не в деньгах, а в принципе. Сейчас рынок перегрет, лавки переоценены. Мы подождем. Терпение в Цзянху вознаграждается сторицей. Шанс скоро представится.

— Но без точки продаж мы кто? Уличные торговцы? — Дугу в тревоге схватился за свои вихры, напрочь забыв об остатках еды.

— Сначала угостишь меня нормальным шашлыком — тогда и раскрою карты, — прищурился Цинь Фэн.

— Угощу! Прямо завтра! — Дугу так жахнул по столу, что кувшин опасно пошатнулся.

— Три дня подряд? — вкрадчиво уточнила Сяо Син, хитро сощурившись.

— Да хоть неделю! Говори уже! — Дугу впился в него взглядом.

— Прямые трансляции, электронная коммерция и онлайн-дистрибуция, — спокойно произнес Цинь Фэн, небрежно выплевывая прилипший к губе чайный листок.

Эти слова прозвучали подобно грому среди ясного неба. В глазах друзей вспыхнул фанатичный огонь.

— Охватить все города разом... — прошептал Дугу, в красках представляя миллионные охваты аудитории.

— И мгновенная логистика, — подхватила Сяо Син, качая головой от осознания масштаба. — Представь: игрок бьется с боссом, ХП на нуле, он делает заказ — и через секунду зелье у него в руках. Трах-бабах! Победа!

Она возбужденно замахала руками, едва не сбив свечу.

— Великолепно. А производство наладим по старым чертежам? — кивнул Дугу.

— Поздравляю, Дугу, твои мозги явно кто-то прижал дверью, раз ты задаешь такие вопросы, — рассмеялся Цинь Фэн.

— Да пошел ты! — Дугу шутливо запустил в него остатками арахиса, попав прямо в лоб.

— А что с сырьем и мощностями? — Сяо Син уже посерьезнела, чертя пальцем на разлитом вине какие-то схемы.

— А ты сама как думаешь, сестрица? — Цинь Фэн бросил на неё долгий, многозначительный взгляд.

— Ух...

Сяо Син невольно вздрогнула и отодвинула от себя чашку.

— Не смотри на меня так, у меня от твоего взгляда мурашки по коже! — она потерла предплечье.

— Да брось, чего бояться? Мы ведь честные предприниматели, — Цинь Фэн откинул голову и расхохотался. — За закупки и плантации отвечаешь ты, Сяо Син. Травы, аренда земель, связи с NPC-травниками — это твоя стихия.

— Боюсь, с твоим подходом ты скоро перестанешь считаться человеком в приличном обществе, — хихикнул Дугу.

Сяо Син молчала, продолжая рисовать на столе: крестьяне, контракты на Цистанхе и Горянку, выходы на черный рынок... Картина складывалась пугающе эффективная.

— Кстати, — Дугу критически осмотрел Цинь Фэна, — ты со своим десятым уровнем с хвостиком постоянно светишься рядом с нами, «сороковыми». Мы же лицо теряем.

— Ничего страшного, я вас не презираю за это, — невозмутимо парировал Цинь Фэн, делая глоток чая.

— Ха-ха, бесстыдству этого человека нет предела! — Сяо Син с силой ударила по столу, и остатки скорлупок посыпались на пол, подобно первому снегу.

За окном шум мегаполиса окончательно стих, лишь ледяной ветер завывал над крышами Сюэюэ. Но в этой маленькой комнате жизнь била ключом: смех, звон фарфора и треск семечек сливались в мелодию великих начинаний. В дрожащем свете свечи рождались амбиции, способные перевернуть весь виртуальный мир, и эта ночь была лишь прелюдией к грядущей буре.

(Конец главы)

http://tl.rulate.ru/book/175457/15067249