Готовый перевод Lord of the End Times / Владыка конца света!: Глава 29.

На данный момент в живых оставалось лишь пятеро пробужденных. Трое из них уже успели сформировать Кристаллические Ядра и обладали внушительной силой, двое других всё ещё находились на стадии развития Мозгового Ядра — их способности ограничивались лишь тем, что физически они были значительно крепче обычных людей.

Для Линь Дуна не составило бы труда перебить их всех в открытом столкновении.

В это время Ли Нань в сопровождении рослого крепыша Ли Тао спустился в центральный холл первого этажа. Завидев их, выжившие, сгрудившиеся в центре зала, поспешили навстречу.

— Капитан Ли, мы прочесали весь торговый центр! Никаких следов чудовища, — наперебой заговорили люди.

— Разумеется, вы его не нашли. Эта тварь хитра и коварна сверх всякой меры, — Ли Нань обвел людей взглядом, в котором сквозило едва уловимое раздражение.

Его задевало то, что монстр игнорировал обычных смертных, охотясь исключительно на него и его товарищей. Обыватели были в безопасности, пока пробужденные платили за это своими жизнями.

— Как же так? — люди в растерянности чесали затылки. — Капитан Ли, что же нам делать?

— Не волнуйтесь, — Ли Нань приосанился, стараясь придать голосу уверенности. — Скоро мы с ним покончим...

На шестом этаже, у самых перил, затаились трое: Лю и ещё двое пробужденных — парень и девушка. Они не сводили глаз с пространства внизу, боясь упустить малейшее движение.

— Смотрите в оба, — прошептал Лю, сжимая кулаки. — Если на Нань-гэ нападут, немедленно прыгаем вниз на подмогу.

— Поняли, — коротко кивнули его напарники.

Они и не заметили, как из тёмного зева коридора бесшумно скользнула фигура. Линь Дун шел прямо им в спину. Однако у девушки-пробужденной интуиция оказалась на редкость острой. Внезапное чувство тревоги, липкое и холодное, заставило её вздрогнуть. Словно кто-то невидимый коснулся её затылка ледяным дыханием.

— Кто здесь?! — она резко обернулась.

Увиденное заставило её на миг оцепенеть. К ним неспешной, уверенной походкой приближался молодой человек. Высокий, подтянутый, в удивительно чистой одежде. Его лицо было по-настоящему красивым — такие черты лица обычно сразу располагают к себе женщин.

— Уф... напугал-то как, — девушка шумно выдохнула, прижав ладонь к высокой груди. — А я-то думала, это монстр подкрался.

— Монстр? — Линь Дун едва заметно усмехнулся. — Откуда здесь взяться монстрам? Слово «монстр» в отношении себя он категорически не принимал.

Лю и второй боец тоже обернулись, поначалу приняв Линь Дуна за одного из выживших.

— А ты молодец, парень. Не побоялся подняться аж на шестой этаж.

— Всё равно заняться было нечем, — ответил Линь Дун с легкой улыбкой.

Он подошел ближе и, как ни в чем не бывало, оперся руками о перила рядом с ними, вглядываясь в панораму первого этажа. Из-за близости девушка уловила тонкий, едва заметный аромат стирального порошка. Она украдкой взглянула на его профиль — четко очерченные скулы, идеальная кожа без единого изъяна. В её груди невольно что-то дрогнуло.

«Если бы не этот кошмар и не постоянный риск сдохнуть, я бы точно заставила этого красавчика согреть мне постель...» — промелькнуло в её голове. В этом новом мире женщины-пробужденные ценились на вес золота, и многомужество для них давно перестало быть чем-то из ряда вон выходящим.

— В здании действительно рыщет чудовище, — сказала она вслух, стараясь придать голосу заботливый тон. — Держись рядом с нами. Скоро внизу станет очень опасно.

— Опасно? И что же там может произойти? — непринужденно поинтересовался Линь Дун.

Лю, отличавшийся вспыльчивым нравом, начал терять терпение.

— Тебе всё равно не понять. Не мели чепухи и не отвлекай нас от дела!

— И почему вы все думаете, что опасность именно внизу? — в голосе Линь Дуна прорезались лукавые нотки. — Почему никто не допускает, что опаснее всего — на шестом этаже?

— Ах ты, щенок... — Лю уже набрал воздуха в грудь, чтобы разразиться бранью, но осекся.

Тон незнакомца совсем не походил на лепет напуганного выжившего. В нём чувствовалась сталь и насмешка. Девушка тоже внезапно осознала странность: этот парень появился за их спинами абсолютно бесшумно. И как он мог так спокойно разглядывать холл первого этажа в кромешной тьме, не используя ни фонарика, ни телефона? Обычный человек на его месте не увидел бы дальше собственного носа.

Тело девушки окаменело. Ледяная волна ужаса ударила в голову, а волосы на затылке встали дыбом. Тот, кто стоял рядом с ней... кто он на самом деле?

Лю среагировал первым, кидаясь к Линь Дуну с явным намерением схватить его.

— Быстро! Это он! Хватайте его! — взревел он.

Но Линь Дун, словно призрачный морок, плавно качнулся назад, уходя от захвата. Лю помнил наставления ученых из Тайкэ Биотех: зомби, владеющие доменами, физически слабее обычных мутантов. А сам Лю был пробужденным силового типа.

— Думаешь, сбежишь? Сдохни, тварь! — Лю ринулся в атаку.

Ярость за павших товарищей придала ему сил. Мышцы на его руке вздулись подобно горным хребтам, едва не разрывая рукава формы. Этот удар воплощал в себе всю его мощь, всю ненависть, на которую он был способен.

Линь Дун же решил использовать этот момент для теста. В прошлый раз, встретив Чжан Сяоюаня, он не рассчитал силы и размозжил его одним ударом. На этот раз он решил вложить в удар лишь половину своих возможностей. Его кулак встретил кулак Лю на лету.

Бам!

Столкновение двух костей прозвучало подобно удару огромного молота о наковальню. Ударная волна с воем пронеслась по этажу, заставив металлические перила загудеть и завибрировать.

Хрусть! Хрусть!

В тишине отчетливо прозвучал звук ломающихся костей. Лю взвыл от невыносимой боли — вся его рука, от кисти до плеча, превратилась в кашу из осколков и разорванной плоти. Она безжизненно повисла, вывернутая под неестественным углом.

— Невероятно... как он силен! — Лю, обливаясь холодным потом, попятился назад, баюкая покалеченную конечность.

В его глазах застыл первобытный ужас. Ученые лгали! Этот монстр не был слабым. Его удар обладал мощью, способной пробить танковую броню. Отчаяние тяжелым камнем легло на сердце Лю.

«Чертовы головастики из лабораторий... Если есть жизнь после смерти, я найду того подонка, который составлял отчеты, и перегрызу ему глотку!» — это была последняя связная мысль Лю.

Двое его товарищей, находившиеся лишь на стадии Мозгового Ядра, не успели даже вскрикнуть. Линь Дун метнулся к ним — смазанная тень во мраке — и в следующее мгновение их шеи были пробиты его острыми пальцами...

Внизу, в главном холле, Ли Нань всё ещё обменивался любезностями с выжившими, когда сверху донесся глухой удар, за которым последовал металлический скрежет содрогающихся перил.

— Началось! — Ли Нань помрачнел и вскинул голову. Он тщетно пытался разглядеть Лю и остальных в густой тени шестого этажа.

— Проклятье! — Ли Тао, стоявший рядом, тоже всё понял. — На Лю напали! Надо спешить на помощь!

— Стой... — Ли Нань придержал его за плечо.

В его голове созрела страшная догадка: он катастрофически недооценил противника. Лю был вторым по силе в их группе после самого Ли Наня. Неужели он вместе с двумя напарниками не продержался и пары секунд? Даже если бы они проигрывали, должна была завязаться борьба! Но шум стих почти мгновенно.

— Нань-гэ, чего мы ждем?! Неужели бросим Лю?! — Ли Тао рвался в бой.

— Уже... слишком поздно, — прошептал Ли Нань.

Зрачки его сузились. Чувство смертельной опасности накрыло его с головой. Он кожей ощущал, как чей-то взгляд буравит его сверху, словно ствол снайперской винтовки.

В это время выжившие в недоумении переглядывались, не понимая, что происходит наверху. Внезапно один из здоровяков в толпе почувствовал, как за шиворот ему упала тяжелая, теплая капля.

— Что за черт? — проворчал он, потирая шею. Пальцы наткнулись на что-то вязкое и липкое. В нос ударил резкий, металлический запах крови. Мужчина дрожащими руками посветил фонариком на свою ладонь и вскрикнул от ужаса. Его рука была залита ярко-алой, еще дымящейся кровью.

— Кровь... Это кровь!!!

http://tl.rulate.ru/book/175296/15052449