Готовый перевод The Absolute Code: Star Warrior / Код Абсолюта: Звездный Воин: Глава 8. Несчастный случай

— Да где же они?! — Возмущались в толпе. — Я уже целую вечность жду!

— И не говори, договаривались же на семь, а сейчас уже восемь.

Пятьдесят учеников с первого по пятый класс начали наперебой выражать недовольство. Терпение у детей не безгранично – хватило и десятиминутной задержки, чтобы поднялся гул.

— Ребята, не волнуйтесь, — постоянно успокаивала их ответственная за группу учительница. — Сейчас утренний час пик. Вы же знаете, какие пробки в Суши: если встанем, то надолго. Пожалуйста, наберитесь терпения.

Наконец показался большой автобус. Когда он остановился, школьники разразились радостными криками.

— Это первый автобус! А где второй?

— И правда, где наш?

— Не переживайте, — ответил учитель из первого автобуса. — Я выехал на полчаса раньше второго, а добрался только сейчас. Ему нужно еще немного времени. Дети из первой группы и родители, пожалуйста, за мной. Встаем в очередь.

— Да ну его, никуда не поеду! — Ворчал кто-то из оставшихся. — Столько ждать… Лучше бы дома в игры рубился.

— Вот-вот… Скукотища!

После того как первый автобус уехал, дети зашумели еще сильнее. Сун Цзя сердито пинала землю, всем своим видом выказывая недовольство. Однако по характеру она была девочкой спокойной, поэтому долго терпела и не проронила ни слова жалобы.

Сюрпризы всегда приходят внезапно: не успел первый автобус скрыться из виду, как показался второй. Увидев его, дети снова радостно закричали.

Те самые ребята, что громче всех ныли и собирались идти домой, теперь прыгали от счастья выше остальных. Вот уж действительно: на словах одно, а на деле – другое.

В салоне было пятьдесят два места, родители сидели в одном ряду с детьми. Сразу видно – школа для элиты: взрослые вели себя достойно, заходили по очереди и рассаживались спокойно. Если не считать детского гама, разговоры между взрослыми велись вполголоса.

— Алло, учитель Хуан? Мы сели. Как у вас обстановка на дороге?

— Ох, и не спрашивайте! — Раздалось в трубке. — Стоим намертво. Думаю, до озера Тяньму доберемся только к обеду. Не пойму, что сегодня творится: повсюду туман, эстакады перекрыты, весь город парализовало.

— Ну, тут ничего не поделаешь. Тогда увидимся уже на озере Тяньму.

— Договорились!

Учительница Цю повесила трубку, и тут заговорил водитель:

— Учительница Цю, раз в городе такие пробки, может, рванем по кольцевой? Там машин должно быть меньше. Крюк в тридцать километров, зато за час долетим.

— Правда? Тогда, пожалуйста, езжайте по кольцевой.

— Будет сделано! Ребята, уважаемые родители, пристегните ремни, мы отправляемся!

Автобус медленно тронулся. Стоило выехать за ворота школы, как они попали в затор. Но едва миновав участок, где приходилось ползти со скоростью черепахи, машина начала разгоняться. Городской трафик практически встал, так что объезд вокруг Суши казался лучшим решением.

В салоне не смолкал щебет и смех. Учителя развлекали детей играми, и атмосфера была на редкость оживленной.

Ван Лань смотрел в окно, подперев голову рукой. Возможно, эти летние каникулы – его последнее спокойное время. Теперь, когда он пробудился как звездный воин, ему придется использовать любую возможность, чтобы стать сильнее. В мире звездных воинов слабость ведет к смерти.

Обычным людям этот мир кажется безопасным. Их страна постоянно крепнет: порядок стабилен, экономика процветает, каждый может жить в достатке.

Но эта безопасность – заслуга звездных воинов, которые рискуют жизнями в бесконечных сражениях. С тех пор как семьдесят лет назад раса демонов была отброшена, человеческая цивилизация наслаждается миром. Однако история учит: демоны никогда не давали людям долгой передышки.

Каждое их вторжение оставляло после себя лишь горькую память. За сто тридцать лет – с двухсотлетней давности до момента семидесятилетней давности – население Земли сократилось с семи миллиардов до двух. Погибли целые поколения. Если подсчитать общее число жертв, получится астрономическая цифра, о которой человечество предпочитает не вспоминать.

Сейчас открытой войны нет, но иномирные пространства открываются все чаще. В каждое из них нужно направлять корпуса освоения и армию для разведки. Те зоны, что удается взять под контроль, превращают в испытательные полигоны, остальные – закрывают.

Если оставить их без присмотра, иномирные звери вырвутся наружу и начнут охоту на людей. Достаточно взглянуть на города Ближнего Востока, стертые монстрами с лица земли, или на толпы беженцев из слабых стран, чтобы понять: родиться в такой сильной и безопасной империи – великая удача.

Мощь государства держится не только на экономическом взлете, но и на силе звездных воинов. Экономика без воинов – карточный домик, воины без экономики – путь к разорению. В Империи Юй эти две силы гармонично дополняли друг друга.

Автобус начал замедляться, и мысли Ван Ланя вернулись к реальности. За окном все затянуло густой дымкой. Туман был настолько плотным, что, казалось, протяни руку – и пальцев не увидишь. Видимость упала до пары метров, если не меньше.

— Что происходит? Откуда такой туман?

— Погода сегодня просто чертовская… Мастер, вы сможете ехать дальше? Может, лучше остановиться?

— Нельзя, — отозвался водитель. — Мы на горном участке кольцевой. Встанем – и в нас кто-нибудь влетит сзади, тогда точно в пропасть улетим. Ничего, что видимость плохая, будем ориентироваться по сигналам.

Автобус полз со скоростью черепахи, его слегка покачивало. Прошло около получаса, но за все это время им не встретилось ни одной машины. Ван Лань нахмурился. Кольцевая трасса, конечно, не так загружена, как городские улицы, но движение на ней должно быть оживленным.

— Мастер, мы точно не сбились с пути? — Громко спросил Ван Лань, чувствуя неладное.

— Да ну что ты! Я эту дорогу как свои пять пальцев знаю, с закрытыми глазами проеду.

Но в том-то и проблема, что сейчас это ничем не отличалось от езды с закрытыми глазами. При видимости в пару метров водитель был практически слеп.

— Мастер, что-то не так. Мы едем в гору уже полчаса. Где здесь такой затяжной подъем?

— Подъем? Мы поднимаемся? — Вдруг вскрикнул водитель. — Почему мне кажется, что дорога ровная? А! Нет!

От этого крика у всех в салоне сердца ушли в пятки. В тот же миг автобус резко накренился. Ван Лань мгновенно прижал к себе Сун Цзя. Раздались пронзительные крики, и автобус потерял опору. Мир перевернулся. Машина, кувыркаясь, полетела вниз.

Грохот сокрушительного удара – и все замерло.

Когда движение прекратилось, Ван Лань поспешно выпустил Сун Цзя из объятий:

— Цзяцзя, ты как? Не ранена?

— Брат… больно… — прошептала она.

— Мамочка, мне больно! — доносилось с другого конца салона.

— Дяденька, у меня голова болит, кровь течет…

Салон заполнился детским плачем. Ван Лань отстегнул ремень. Автобус лежал на боку. Парень одним ударом выбил стекло и ловко выбрался наружу.

Туман, который окутывал их мгновение назад, исчез. Светило яркое солнце. Они оказались в каком-то каньоне. В окрестностях Суши было только ущелье Сишань, но это место выглядело иначе. Может, дело в ракурсе?

— Брат! — Сун Цзя с трудом посмотрела на него снизу вверх.

— Давай руку, я тебя вытащу.

Когда он вытащил сестру, какая-то модно одетая женщина протянула ему своего ребенка. Ван Лань принимал детей одного за другим, а затем помогал взрослым выбраться из искореженного салона.

— По одному, пожалуйста, не толкайтесь…

— Мы упали с такой высоты и выжили? — Выбравшись, несколько родителей с недоверием посмотрели на скрывающиеся в облаках скалы.

— Не все. Водитель мертв.

— Рано радоваться, нужно срочно звать на помощь.

— Черт, у меня нет сети. А у вас?

— Тоже глухо.

— Говорили же, что 4G ловит по всему городу!

— Наверное, в горах сигнал не проходит.

— Боюсь, все не так просто… — Сорокалетний мужчина вдумчиво осматривал автобус. — Смотрите, корпус был усилен. Только благодаря этому мы не разбились насмерть при падении. Но водитель погиб, и я не могу сказать наверняка: было ли это усиление сделано заранее для безопасности пассажиров или его установили совсем недавно.

Он окинул взглядом выживших и добавил:

— Как бы там ни было, сначала нужно вызвать помощь. Разойдитесь и поищите, где ловит связь.

В машине было двадцать пять детей и столько же взрослых. Не считая нескольких раненых, большинство взрослых не пострадало. Дети в такой ситуации совсем растерялись и только плакали, но взрослые уже начали действовать.

Внезапно небо потемнело. Не давая людям и секунды на передышку, пошел мелкий дождь. В июне такой дождик не должен был стать проблемой, но эти капли были пугающе холодными. Стоило им коснуться кожи, как людей начинало бить в ознобе.

Десяток родителей, ушедших искать связь, поспешили назад. Взрослые еще могли вытерпеть холод, но дети – нет, особенно напуганные и раненые.

— Слушайте меня! Все в автобус! Сначала нужно поставить его на колеса, живо! — Скомандовал тот самый мужчина. В его голосе звучали властные нотки лидера, и все невольно подчинились.

Ван Лань притащил неподалеку поваленное сухое дерево, и общими усилиями двадцать человек перевернули автобус.

Все снова укрылись в салоне. Снаружи барабанил дождь, и вскоре на стеклах начали появляться ледяные крупинки. В разгар июня начался град.

— Мама… я хочу домой… — всхлипывали дети.

— Я больше никогда не поеду в летний лагерь…

Плач одного ребенка подхватили остальные, и вскоре весь автобус сотрясали рыдания. Ван Лань хмурился, чувствуя нарастающую тревогу. Странный туман, падение в каньон, а теперь еще и этот ледяной град…

— Мы не можем просто сидеть и ждать, — глухо произнес мужчина в очках. — Может, кто-нибудь даст свой телефон? Я попробую собрать простейший передатчик. Здесь, скорее всего, нет коммутатора, поэтому связи и нет.

— Бесполезно, — отрезал лидер группы. — У меня телефон с лучшим передатчиком на планете Лазурное Небо, работает через спутник, военная разработка. Самодиагностика показывает, что все исправно, но сигнала нет.

Мужчина подошел к водительскому месту и переложил тело погибшего:

— Посмотрим, заведется ли эта развалина.

Он привычными движениями завел двигатель, проверил передачи и через минуту заглушил мотор.

— Двигатель работает, но тормоза вдребезги. Похоже, колодки рассыпались. Без запчастей не починить.

— И что нам делать?

— В лучшем случае – ждать, пока хватятся нашего исчезновения и пришлют спасателей.

http://tl.rulate.ru/book/175290/14982004