Готовый перевод The Bloodforged Kin / Кровные узы - Архив: Глава 55–54: Путь домой с вепрем

Они вчетвером шли неспешным шагом, сохраняя бдительность, но и не особо скрываясь. Тесса была бы не прочь встретить парочку низкоуровневых противников, чтобы завершить тренировочный день, но, возможно, одна крупная схватка была бы полезнее, чем распыление сил на мелкие стычки. Что лучше: марафон или спринт?

Ответ нашелся сам собой через час пути: глубокий глухой топот отозвался дрожью в подошвах, заставив их замереть. Без всякого предупреждения подлесок и молодое деревце рядом с ними взорвались щепками, и буро-серая туша размером с «Фольксваген-Жук» протаранила их ряды, подбросив всех в воздух. К тому моменту, как они коснулись земли, существо уже исчезло, оставив после себя просеку из растоптанных и вырванных с корнем деревьев.

— Что это, черт возьми, было? — прохрипел Завьер, поднимаясь и придерживая поврежденное плечо. — Эта хреновина ударила как грузовик «Мак»!

В лесу воцарилась тишина, которую можно было назвать лишь «оглушительной». Затем прерывистый рокот возобновился, и Касс с Тессой вышли на тропу, пробитую сквозь листву. В воздухе стоял запах раздавленных листьев и свежевспаханного дерна; легкий ветерок смахнул пот со лба Касса. Он пожалел, что тот не может сделать того же с его ладонями. Парень выставил щиты вперед и пригнул плечо, но не питал иллюзий: остановить такую махину на полном ходу было всё равно что пытаться затормозить танк, несущийся по шоссе.

На Луну снизошло стратегическое озарение; она отступила на несколько шагов в сторону, чтобы иметь возможность целиться в обход Касса и Тессы. В тот же миг кусты рядом с ней взорвались, и массивный вепрь пронесся прямо там, где она стояла мгновение назад. Его копыта взрывали землю, оставляя глубокие борозды. Забег зверя прервало дерево в три фута толщиной: ствол треснул и рухнул в чащу, а зверь уже разворачивался к ним.

Это было воплощение уродливой агрессии. Злые, слезящиеся красные глаза были окружены щетиной из толстого черного меха, росшего клочьями во все стороны вдоль розово-серого рыла. Бивни были огромными — под стать Когтю Заката, но болезненного коричнево-желтого цвета, со сколами, трещинами и кошмарно острыми концами. Голова, находившаяся на уровне пояса взрослого человека, казалась крошечной на фоне мощных плеч, переходящих в горб с черным гребнем волос высотой добрых шесть футов. Остальное тело покрывал густой, грязный мех стального цвета, больше похожий на железную попону. Завьеру даже почудилось, что на этой металлической шкуре местами проступили пятна ржавчины.

— Э-э, ребят, — сказал Завьер, медленно отступая назад, — я не уверен, что мы с этим справимся.

Пули со свистом впивались в тушу, шестерни со звоном отскакивали от боков зверя, подтверждая худшие опасения Завьера. Хрюкнув, вепрь дернул головой и уставился багровыми глазами на Луну. Он сорвался с места, словно пушечное ядро, даже не ударив копытом для разгона. Луна поскользнулась и упала назад, но сумела превратить падение в ловкий кувырок и вскочила на ноги, как раз когда вепрь пронесся мимо. Тварь снова скрылась в лесу, ломая всё на своем пути в попытке затормозить.

— Я серьезно! Нам нужно убираться! — на этот раз выкрикнул Завьер.

Тесса мгновенно оказалась рядом с ним, и они уже развернулись, чтобы бежать, но отсутствие шагов за спиной заставило её резко остановиться. Сердце ушло в пятки, а во рту пересохло, когда она увидела близнецов: те стояли плечом к плечу, ожидая нового натиска.

Прежде чем она успела до них добежать, вепрь снова был на месте. Но близнецы разошлись, словно вода: Луна разрядила обойму в морду зверя, а Касс обрушил на его череп сокрушительный удар сверху. Вепрь хрюкнул, но даже не пригнул голову, снова скрываясь в чаще.

Касс в шоке уставился на сломанную биту, а Луна с таким же потрясением смотрела на свою перчатку.

— Мы ему ни хрена не сделали, — сказала она, встретившись взглядом с братом.

Их бег по лесу не обладал разрушительной силой вепря, но страх подарил их ногам крылья. Спустя минуту топот за спиной возобновился.

— ВЛЕВО! — крикнула Тесса и бросилась в сторону. Вепрь пролетел сзади, пропахав борозду там, где они только что бежали. Они вскочили и рванули под углом к траектории зверя.

Еще пара минут — и снова треск ломающихся веток, настигающий их с тыла; еще один безумный рывок в колючие кусты, лишь бы избежать этих бивней.

— Он не остановится, — прохрипел Завьер. Физическое истощение давало о себе знать; было очевидно, что он замедляет семью.

— Что нам делать? — отчаяние сделало шепот Тессы громче, чем она хотела.

— У нас нет ничего, что могло бы его ранить, — Касс быстро пробирался впереди, стараясь расчищать путь, по которому Завьеру было бы легче идти.

— Похоже, у нас нет выбора, — сказала Луна.

Времени на споры не осталось: зверь снова был на них, в сотый раз заставляя врассыпную бросаться в стороны. «Как долго мы еще протянем?» — гадал Завьер.

— Мы не можем вести его к дому! — в сердцах выкрикнул он. Мысли лихорадочно сменяли друг друга. «Думай, чертов тупой мозг, просто начни соображать, пожалуйста!» — он взмолился богам, управляющим Системой, хотя и понимал тщетность этой молитвы.

— Обратно! Назад, к той просеке, где всё началось! — он сорвался на бег, и семья замедлилась, чтобы не отрываться от него.

Они затормозили на истерзанном пятачке земли, где впервые столкнулись со зверем, и Завьер, задыхаясь, начал раздавать указания:

— Нельзя... атаковать... бока, — он сглотнул и сделал глубокий вдох. — Бока слишком прочные. Попробуем в морду и живот. Ноги тоже выглядят незащищенными. Касс, Тесса — вы самые сильные. Хватайте самые мощные и острые сучья, какие найдете. Уприте один конец в землю, зафиксируйте ногой, а острые концы направьте ему в морду, чтобы остановить его. Луна, нельзя давать ему разгоняться. Отвлекай его выстрелами, чтобы твоя мать могла добраться до морды и ног.

— А ты что будешь делать?

Завьер не знал. Он, черт возьми, больше никогда ничего не знал. Его глаза расширились — пришло вдохновение.

— Господи, какой же я идиот. Тесса! Я же еще не пробовал мачете! Кинь мне одно! Касс и Луна, держите его вдвоем, не давайте разогнаться! Мы с мамой разделаем этого ублюдка в клочья.

От хищной, предвкушающей улыбки Тессы и без того слабые ноги Завьера едва не подогнулись.

Времени больше не было: вепрь шел на таран, прямо на колья, которые держали Тесса и Касс. Цель была выбрана верно — зазубренные концы вонзились между бивней прямо в рыло. Визжа от боли, зверь встал на дыбы, суча короткими ногами в воздухе. Касс перехватил щит, рванул вперед, нанес удар в висок и тут же отскочил. Когда вепрь развернул свои массивные бивни, чтобы поднять его на рога, выстрелы загремели по твердой кости с другой стороны головы. Он снова повернулся к Луне, но двойной звон щита Касса с противоположной стороны окончательно его дезориентировал. Не зная, куда бежать, зверь лишь фыркал и бросался в разные стороны, тщетно пытаясь дотянуться до них своими жуткими бивнями.

Тесса и Завьер принялись за работу.

Тесса сражалась с грацией лесной кошки и скоростью, которой позавидовала бы любая гремучая змея. Завьер же полностью растворился в моменте. Его навык Мастер всех клинков позволял при первом использовании оружия сражаться на высшем уровне, доступном его характеристикам. Поскольку он не брал в руки мачете с момента получения навыка, сейчас он владел ими с изяществом великих мастеров досистемной эпохи. У него не было легендарных характеристик Тессы или его былой способности мгновенно анализировать стратегию, но, боже, КАК ЖЕ ПРИЯТНО было снова чувствовать себя полезным.

Вместе с Тессой они изводили его с флангов, вгрызаясь в незащищенную плоть вокруг ног. Шкура была толщиной в несколько дюймов — казалось, рубишь многослойную фанеру, — но они упорно щепали ее кусок за куском. Если Тесса была неуловимой тенью, мелькавшей повсюду и легко уклонявшейся от случайных брыканий, то Завьер превратился в непоколебимого мастера клинка, сосредоточенного на одной ноге. Навык даровал ему мышечную память и инстинкты, позволявшие отражать массивные копыта, не отскакивая; он гасил их инерцию одним мачете, чтобы тут же нанести удар вторым. В отличие от Тессы, превращавшей ноги зверя в кровавое месиво, Завьер наносил лишь один разрез, но с каждым взмахом эта рана становилась всё глубже. Отразить, занять позицию, полоснуть в то же самое место. Это стало его ритмом, и он отдавался ему целиком. Прежде чем в руках появилась усталость, он почувствовал, как мачете ударило в кость. Завьер тут же сменил тактику и начал целиться в сухожилия. Ему не нужно было разрушать ногу, достаточно было вывести ее из строя.

Мгновение спустя вепрь взвизгнул от боли и ярости — его задняя нога неестественно вывернулась, и туша рухнула в облаке пыли. Завьер бросился к морде, едва не столкнувшись с Тессой, которой пришла та же мысль. Они обменялись зловещими ухмылками и двинулись вперед, чтобы прикончить тварь.

Спустя несколько напряженных минут четверо охотников стояли, тяжело дыша, перед поверженным зверем. Пот пропитал одежду и прочертил дорожки на их испачканных грязью лицах. Вепрь хрипел, его красные глаза гневно смотрели на них сквозь кровавое месиво, в которое превратилась его морда.

— Луна, дай мне свою перчатку, — Завьер протянул руку.

Она посмотрела на него с недоумением.

— С этой туши наверняка выпадет отличный лут, поэтому я хочу убрать твою перчатку и мою цепь подальше. Кроме того, финальный удар должны нанести вы двое. Опыт получат все, но я хочу, чтобы вам досталась львиная доля.

Она кивнула и сняла гаджет; Завьер скрылся на тропе, ведущей к дому. Через несколько минут в групповом чате высветилось его сообщение: «Всё чисто».

Тесса стояла поодаль от близнецов, скрестив руки на груди и держа Коготь наготове. Мачете в руках Касса и Луны дрожали; дети переглянулись. В их глазах одновременно вспыхнула решимость, и они в унисон повернулись к вепрю. Их выпады зеркально повторяли друг друга: клинки глубоко вошли в глаза, пробивая путь к мозгу.

________________________________________

Час спустя они валялись в гостиной, баюкая ушибленные конечности и ноющие суставы.

— Они просто нереально крутые, — сказал Касс, в очередной раз разглядывая свои обновки.

Название предмета: Сапоги кабаньего рывка

Тип: Броня (Обувь)

Описание: Кожаные сапоги, изготовленные из шкуры железношкурого вепря, обеспечивают превосходную защиту и повышенную устойчивость. Темно-серая и красная кожа обладает ярким блеском, напоминающим металл.

Характеристики:

Защита: +3

Выносливость: +2

Способности:

Железный рывок: При активации позволяет владельцу бежать в два раза быстрее своей максимальной скорости, при условии движения по прямой. Во время рывка владелец способен пробиться сквозь любое препятствие, чья выносливость ниже силы владельца.

Неутомимый: В этих сапогах владелец не будет уставать от ходьбы или бега, но по-прежнему будет утомляться от всех остальных видов деятельности.

Луна выхватила один сапог у него из рук:

— Нам нужно носить их по одному!

— Сомневаюсь, что это так работает, — рассмеялся Завьер. — Сегодня был хороший день, а завтра придет время получать ваши навыки пятого уровня. Давайте выспимся, чтобы заняться этим со свежей головой. Завтра устроим выходной, может, заскочим к Бушарам. Мне всё равно нужно с ними кое о чем перетереть.

Глаза Луны загорелись при мысли об улучшении перчатки.

— Звучит заманчиво, — зевнула Тесса, спроваживая детей в их комнаты. — Идите. Утром еще наиграетесь с сапогами. — Она перевела взгляд на Завьера. — Думаю, пора разобрать твой килл-бокс и построить нормальный склад для нашего снаряжения.

— О-о-о! — с воодушевлением воскликнул Завьер. — Прямо как штаб Оливера Куина из команды Стрелы!

Тесса рассмеялась и обняла его за талию, положив голову ему на плечо. Они побрели в спальню. Он попытался приобнять её в ответ, но попытка была слабой: оба провалились в глубокий сон, едва коснувшись головами подушек.

http://tl.rulate.ru/book/175229/14980599