Готовый перевод Black Robe: Godokin, the Hard-steel Androgynous Superhero / The Boys: Годокин, супергерой-андрогин из твёрдой стали: Глава 130: Радушный прием, полночный лес

Ночь, Моррисон.

Уэйд и его друзья толкнули тяжелую дверь таверны «Лось». В лицо ударил густой запах алкоголя, жареного мяса и табака.

Внутри было уютно: на стенах красовались рога и пейзажи, а в углу пылились старые картонные фигурки «Семерки».

Трое молодых людей в легкой одежде резко выделялись на фоне местных в плотных куртках. Разговоры в зале тут же стихли.

— Это те самые суперы… Слыхали, их дружка в участке заперли?

— Я видел их по телеку! Это же те ребята из документалки про «Семерку» и наркоторговцев!

— Да-да, они еще в том шоу интервью давали!

Уэйд подошел к стойке и уселся на высокий стул:

— Бутылку виски, куриные крылышки, сырные палочки и по десять порций гриля на каждого. — Он выложил на стойку две сотенные купюры.

Андре и Джордан тоже заказали гору еды.

Бармен, забирая деньги, с любопытством оглядел их:

— Будет сделано. Присаживайтесь.

К Андре подошла пышная женщина с телефоном в руках:

— Вы… те самые одаренные дети? Можно с вами сфотографироваться?

Андре отхлебнул из бокала и подмигнул:

— Конечно. Мы не кусаемся, подходи.

Поняв, что незваные гости не собираются устраивать погром, публика расслабилась. Гул голосов стал громче.

— Боже, в нашу глухомань заглянули настоящие супергерои!

— Такой шанс выпадает раз в жизни! Эй, подвинься, я следующий на фото!

Вскоре вокруг них собралась толпа. На суперов смотрели как на диковинных зверей.

Уэйд жевал крылышко, поглядывая на полки, где среди обычных товаров стояли напитки с логотипами «Воут», брелоки и плюшевые игрушки. Он понимал: в таких закрытых городках пропаганда корпорации превращает суперов в полубогов.

Мужчина с густыми усами запрыгнул на табурет и сорвал с головы шляпу:

— Друзья! К нам в Моррисон впервые заглянули герои! Мы должны принять их как родных! Сегодня я угощаю!

— О-о-о! Слава мэру!

— Хоуки всегда были щедрыми! Гуляем до утра!

Под одобрительные крики троица принялась за местный гриль. Бокалы не пустовали ни минуты. Лед недоверия растаял: начались объятия, тосты и байки.

Мэр Рэнди Хоук поднял стакан:

— Ребята, может, покажете нам какое-нибудь чудо? Мы же способности только по телевизору видели.

Зал взорвался криками:

— Да! Покажите класс!

— Без проблем, — Джордан Ли взяла охотничий нож и принялась с бешеной скоростью тыкать острием между пальцев на столе. Клинок слился в мерцающее пятно.

— Теперь я! — Андре заставил все вилки и ложки в зале взмыть в воздух и закружиться в причудливом танце. Народ ахнул.

Здоровяк с красным лицом хлопнул Уэйда по плечу:

— Эй, летун, а ты чего скромничаешь?

Уэйд поднял бокал:

— Если я взлечу здесь, то снесу вам крышу потоком воздуха. Так что лучше я просто выпью за ваше здоровье!

Пока друзья развлекали толпу, Уэйд пододвинулся к бармену.

— Слушай, друг, — он указал на ветки на окнах. — Видел у вас эти черные прутья. Это какой-то особый ритуал?

Бармен глянул на окно:

— А, это… Ветки черного ореха. На удачу.

— Мы тут испокон веков лесом кормимся. Старики говорят, если повесить такие, лесные духи не тронут и помогут вернуться домой.

Уэйд кивнул. Обычное суеверие для глуши. Но тема лесных духов его зацепила.

— Духи? Звучит таинственно. Как они выглядят по легендам?

Бармен задумался:

— Да кто их знает… Олени, обезьяны… Говорят, носятся по лесу быстрее ветра, а глаза в темноте светятся. — С этими словами он отошел к другому клиенту.

Уэйд просканировал поверхностные мысли бармена – тот не лгал, он действительно в это верил.

«Быстрые существа, ведущие ночной образ жизни», – размышлял Уэйд. — «Может, это кто-то вроде Хайди или Аквы? Сбежавшие эксперименты „Воут“, обосновавшиеся в лесах?»

Он расспросил еще пару пьяных работяг, но ответы были те же: лесной страж, защитник чащи.

«Местные сами толком не знают. Придется проверять всё лично».

Уэйд облокотился на стойку и активировал «Чувство крови». Он незаметно сканировал толпу: все были обычными людьми, разве что у многих зубы были чуть острее нормы.

«Почему Сэм был так уверен, что те двое – вампиры? Или это какая-то местная мутация? Здесь точно есть секрет».

…

Спустя несколько часов.

Троица, пошатываясь и делая вид, что смертельно пьяна, под руки с новыми знакомыми добралась до гостиницы напротив.

Но как только наступила полночь, они выскользнули через окно и бесшумно взмыли в сторону леса.

Уэйд развернул воздушный щит:

— Ну и как, по-вашему, выглядят эти лесные духи? Что будем делать, когда найдем?

Джордан Ли, обхватив плечи руками, тихо ответила:

— Если они никого не убивают, то это просто часть местной экосистемы. Не нам их судить.

Андре с азартом подбрасывал монетку:

— Открытие нового вида – это же сенсация! Если о них узнают, их будет легче защитить.

Они кружили над лесом минут двадцать. Городские огни давно исчезли, а внизу расстилалось бесконечное море древесных крон.

— Может, бармен просто лапшу нам на уши вешал? — Андре начал терять терпение. — Тут одни елки.

— Тише, — Уэйд замедлился, вглядываясь в зеленую бездну. Внезапно он сменил курс. — Там свет. Вон, видите?

Они опустились на верхушки густых деревьев. Внизу по лесу и впрямь двигались цепочки огней, сходясь к одной точке.

— Я буду прикрывать вас сверху и подсвечивать путь, — прошептал Уэйд. — А вы двое идите по следу внизу. Идет?

Джордан Ли проверила телефон:

— Сигнал пропадает. Как будем связываться, если что?

Уэйд направил к их ушам тонкие струйки воздуха:

— Запомните этот звук. Один щелчок – всё чисто, идем дальше. Три резких хлопка – опасность, немедленно стоп.

— Поняли, — Андре сжал в кулаке горсть монет. — Спускай нас.

Джордан и Андре мягко приземлились. Пользуясь фонариками в телефонах и своим обостренным зрением, они двинулись по примятой траве и следам, уходящим в самую глубь.

Уэйд скользил между ветвями, контролируя ситуацию сверху.

Лес становился всё гуще и мрачнее. Исчезли даже звуки насекомых, будто всё живое в страхе покинуло это место.

Продравшись сквозь особо колючий кустарник, они вышли на поляну размером с футбольное поле.

По краям её росли круги алых грибов, испускавших слабое фосфоресцирующее свечение. А в самом центре возвышался черный собор.

Храм не был построен – его основой служило колоссальное, обугленное древнее дерево. Ствол был искусно выдолблен: виднелись очертания дверей, окон и острых шпилей.

«Дело дрянь», – Уэйд заметил неладное и тут же подал сигнал в уши друзьям.

Андре присел, протирая глаза:

— Сколько грибов… Они будто шевелятся… дышат?

Стоило ему это произнести, как по грибным кругам пробежала волна света, и в воздух поднялись миллиарды крошечных спор, похожих на пыль.

Джордан Ли попыталась отмахнуться, но через секунду её взгляд остекленел.

Уэйд увидел, как его друзья, не обращая внимания на предупреждения, шагнули прямо в грибное кольцо.

Он камнем упал вниз, но не успел коснуться земли, как почувствовал, что облако спор обволакивает его, пытаясь проникнуть в легкие и поры кожи.

«Ловушка!», – Уэйд мгновенно закрутил вокруг себя воздушный кокон, отсекая заразу.

Он осторожно «впустил» внутрь одну спору для пробы. В голове тут же вспыхнула резкая боль, сменившаяся эйфорией. Картинка поплыла, заиграла яркими красками, а из собора донеслись чарующие голоса.

Джордан и Андре, словно марионетки, медленно брели к дверям храма.

Уэйд тряхнул головой и подлетел к ним. Глаза друзей были плотно закрыты, на лицах застыло блаженное выражение: «Споры вызывают галлюцинации и гипноз. Видимо, они наступили на грибы и вдохнули слишком много».

Внезапно Джордан Ли перекинулся в мужскую форму. Он растерянно пробормотал: — …Пап… мам… вы тоже здесь? Погодите… не убегайте! — И он ускорил шаг к собору.

— Люк… ты сбежал? Только не делай этого… не убивай… Эй, лес же загорится! — Андре испуганно махал руками, следуя за воображаемым другом.

Уэйд не стал их будить. Он прикрыл глаза и, имитируя походку лунатика, двинулся следом: «Посмотрим, что за тварь прячется в этом древесном склепе».

Троица шаг за шагом входила в черное чрево собора, вырезанного в мертвом дереве.

http://tl.rulate.ru/book/174853/14836918