Готовый перевод You've made netizens across the country drool with envy by suggesting you open a shop to pay off your debts / Я открыл ресторанчик, чтобы раздать долги, и заставил истекать слюнками всю страну: Глава 9

Глава 9. Думали — обдираловка, оказалось — храм вкуса!

Обед завершился полным триумфом. Гости, разомлевшие и хмельные от сытости, откинулись на спинки стульев, то и дело поглаживая свои округлившиеся животы. На их лицах застыло выражение абсолютного, блаженного удовлетворения.

Первым тишину нарушил Ван Дэфа, владелец соседнего хозяйственного магазина. Он неспешно выудил из пачки сигарету, щелкнул зажигалкой и, глубоко затянувшись, выпустил в потолок струю сизого дыма.

— Слушай, парень, — Ван Дэфа прищурился, и в его взгляде, устремленном куда-то сквозь потолок, промелькнула тень воспоминаний. — Честно скажу: вкус у тебя просто отменный!

Он сделал еще одну затяжку и оживился:

— Раньше этой забегаловкой тоже пара владела. Мастера были — пальцы оближешь! А их хуншаожоу... Эх, это было нечто божественное! В те времена наша улочка еще дышала жизнью. Мне в обед лень было плиту разжигать, так я у них заказывал. Двенадцать юаней за порцию риса с подливкой — гора еды, вкус — не передать! А потом... месяца три уже, считай, не ел ничего подобного.

Ван Дэфа с любопытством повернулся к Чэнь Цю:

— И за сколько ты это место у них перекупил? Оно же пустовало бог весть сколько!

— Ой, Лао Ван, ну вечно ты со своими расспросами! — вклинилась в разговор Ли Фэнь, бойкая женщина, чье любопытство всегда шло впереди нее. Она перевела взгляд на юношу:

— Послушай, сынок, к твоей готовке — никаких претензий. Но вот с головой у тебя, похоже, беда. Выбрал же место!

Она махнула рукой в сторону окна, за которым простиралась пустынная улица.

— Ты глянь вокруг! Тут же всё под снос идет, район почти вымер. Ни единой живой души! Если бы не это, та семейная пара со своим талантом ни за что бы отсюда не уехала.

— Это верно, — вздохнул Ван Дэфа, стряхивая пепел. — Жаль место. Пропадет ведь бизнес.

В зале повисла тяжелая тишина. Посетители, только что наслаждавшиеся трапезой, согласно закивали. В их глазах читалось сочувствие: какой бы великолепной ни была еда за 88 юаней, выбор локации казался им верхом глупости.

— Это были мои родители, — негромко произнес Чэнь Цю. Он стоял за стойкой и с методичным спокойствием протирал стакан, не поднимая глаз.

— А? — Ван Дэфа и Ли Фэнь застыли, словно громом пораженные. — Что ты сказал?

Чэнь Цю поднял голову. Его лицо было непроницаемым, как маска.

— Те супруги — мои отец и мать. Несколько месяцев назад они погибли в аварии. Эта кухня — единственное, что они мне оставили.

Воздух в помещении мгновенно стал вязким и холодным. Ван Дэфа замер, сигарета выпала из его пальцев и глухо стукнулась об пол. Лицо Ли Фэнь, только что горевшее азартом сплетницы, в миг залилось густой краской. Она с силой хлопнула себя по бедру.

— Ох, язык мой — враг мой! — запричитала она, искренне расстроившись. — Прости, сынок, ради всего святого! Я же... я ведь совсем не знала!

— Кхм, — Ван Дэфа кашлянул, не зная, куда деть руки. — Ну, дядя тоже лишнего сболтнул. Не держи зла, парень. Не со зла мы.

Чэнь Цю лишь слегка качнул головой, и на его губах промелькнула едва заметная, горьковатая улыбка.

— Всё в порядке. Не стоит извиняться.

Напряжение в зале стало почти осязаемым, но его внезапно развеял звонкий голосок. Чжоу Лили, сидевшая в углу, подняла руку, глядя на повара глазами, полными детского любопытства.

— Послушайте, босс! — ее вопрос заставил всех присутствующих встрепенуться. — Вы так потрясающе готовите! Наверное, раньше были шеф-поваром в каком-нибудь пятизвездочном отеле, да?

Все взгляды вновь скрестились на Чэнь Цю. Действительно, чтобы достичь такого мастерства, нужны годы, если не десятилетия упорного труда. Обычный самоучка так не приготовит.

Однако Чэнь Цю лишь усмехнулся и покачал головой.

— Шеф-поваром? Берите выше. Раньше я был самым обыкновенным офисным планктоном.

— Да ладно?! — Нана округлила глаза, явно не веря своим ушам.

Хозяин заведения лишь улыбнулся в ответ, не считая нужным пускаться в объяснения. Он не собирался рассказывать о том, как прогорел в стартапе, как его подставил лучший друг детства и как на его плечи легли неподъемные долги. Еще меньше ему хотелось ловить на себе сочувственные взгляды, торгуя слезливой историей о сироте, продолжающем дело родителей.

Для Чэнь Цю всё было предельно просто: хороший ресторан должен продавать вкус, а не сомнительную «атмосферу» или жалость.

Вкусно — приходи.

Нет — уходи.

Ничего лишнего.

---

Первая волна посетителей схлынула. Четверо подруг, едва переставляя ноги от сытости, побрели к выходу.

— Ик!.. Всё, девчонки, — Чжоу Лили потерла живот с видом великомученицы. — Кажется, я не проголодаюсь в ближайшие три дня.

— А я бы еще тарелочку уплела, — Цзинцзин мечтательно облизнула губы, вспоминая остроту соуса.

Когда девушки уже собирались переступить порог, Нана внезапно остановилась. Она достала смартфон и сфотографировала старую, видавшую виды вывеску «Кухня Чэней», а затем сделала крупный план маленькой таблички у входа: [Свинина с перцем — 88 юаней за порцию].

— Эй, Нана, ты чего? — Чжоу Лили с любопытством заглянула ей через плечо. — Зачем снимаешь? Хочешь сохранить доказательства, чтобы потом накатать жалобу в общество защиты прав потребителей на этого «скрягу»?

— Типун тебе на язык! — Нана шутливо отмахнулась и спрятала телефон. — Это было чертовски вкусно. Я собираю материал, хочу сделать ему рекламу в своем аккаунте.

Лили тут же расплылась в ехидной улыбке и ощутимо ткнула подругу локтем в бок.

— О-о-о? Рекламу? Что это за весенние ветры в твоей голове? Ты часом не... влюбилась в красавчика-босса?

— Я тебе вот что скажу, — понизила голос Лили до заговорщицкого шепота. — У него наверняка и жена, и дочка есть! Не смей делать глупостей, рушить чужие семьи — это табу!

— Да о чем ты вообще думаешь! — щеки Наны вспыхнули — то ли от смущения, то ли от недавнего перца. Она воинственно уперла руки в бока. — Я о нашем желудке забочусь! Просто не хочу, чтобы такой шикарный ресторан загнулся на этой заброшенной улице. Посмотрите сами: место — глушь, если клиентов не будет, хозяин долго не продержится.

Нана обернулась к подругам и задала вопрос, который попал прямо в цель:

— Вы что, не хотите есть такую вкуснятину каждый день?!

Девушки переглянулись. В их воображении синхронно возникла жуткая картина: двери «Кухни Чэней» заколочены крест-накрест, а на вывеске висит объявление об аренде.

— Хотим!!! — хором выдохнули они, и в этом крике было больше решимости, чем в клятве верности.

— Нана права! — первой переметнулась на её сторону Лили. — Мы просто обязаны спасти это заведение!

— Точно! — Кики сжала кулачки. — Этому боссу крупно повезло, что он встретил тебя, Нана!

— Еще бы, — подхватила Лили. — Ты же у нас не просто блогер, ты — знаменитость Тяньчэна, за чьими советами по стилю на «Сяохуншу» следят тысячи!

И это была чистая правда. Нана не была обычной «пустышкой» из соцсетей. Её семья владела несколькими магазинами одежды в городе, и, чтобы привлечь клиентов, она сама стала моделью, делясь образами в приложении. Благодаря её безупречному вкусу и яркому стилю, за пару лет она собрала более ста тысяч подписчиков.

Но главное — почти все они были жителями Тяньчэна. Её способность «зажечь» интерес к вещи или месту была выше, чем у любой платной рекламы.

— Готова спорить на что угодно, — Кики с обожанием посмотрела на подругу. — Стоит тебе выложить пост, и порог этого заведения будет стерт в пыль толпами голодных девчонок!

Нана гордо вскинула голову, отбросив прядь волос за плечо.

— Хм, а то! Это вопрос нашего будущего рациона!

Она еще раз взглянула на фото свинины с перцем. Никаких фильтров, никакой ретуши — даже на самом простом снимке блюдо выглядело так, что слюнки текли. Нана быстро набрала текст, краткий и дерзкий:

[Думали — обдираловка, оказалось — храм вкуса! Лучшая свинина с перцем в Тяньчэне прячется в этой старой лавке!]

Палец коснулся кнопки «Опубликовать».

— Готово! Дело сделано.

http://tl.rulate.ru/book/173164/13547890