Готовый перевод Marvel: Cosmic Forger of Infinity / Марвел: Кузнец Бесконечности: Глава 2: Система

Первый порыв — а это было, не стану притворяться, исключительно позитивное чувство — схлынул, оставив после себя холодный расчёт и зудящее любопытство. Не раздумывая, я потянулся к системе мысленным усилием, давая себе разрешение войти. Переход оказался до обидного будничным — никаких спецэффектов, никакой торжественной увертюры. Всё произошло так же естественно, как протянуть руку, словно этим интерфейсом я пользовался всю жизнь и он был просто продолжением моей мысли. Но то, что я увидел внутри, поставило меня, мягко говоря, в тупик.

В центре полупрозрачного интерфейса невесомо висел молот — вернее, его набросок. Не плотницкий и не слесарный, а настоящий кузнечный.

Массивный боёк из какого-то неизвестного металла, покрытый сложной рунической вязью, мерцающей тихим, потусторонним светом. Рукоять обмотана чем-то, напоминающим кожу рептилии, украшена витиеватыми гравюрами, которые, казалось, непрестанно меняют форму. Это скорее смахивало на бесценный музейный экспонат или боевое оружие асгардского бога войны, но никак не на рабочий инструмент. Мой старый верный молот с рукоятью из ясеня, под годами подогнавшейся точно по ладони, рядом с ним выглядел бы жалким нищим у дворцовых ворот. И всё же в ту минуту я твёрдо знал: не отдам свой надёжный инструмент ни за какое божественное оружие на свете. Мой молот был настоящим. Этот — пока лишь красивая картинка.

Под молотом чистым, изящным шрифтом значилось: «Скуй Реальность! Стоимость: 100 ОР.» Я мысленно сосредоточился на надписи, и в голову немедленно влился короткий информационный пакет.

Каждая попытка Ковки открывает доступ к технологиям из бесчисленных вариантов Мультивселенной.

И всё? Трачу 100 ОР, бью виртуальным молотом и получаю «технологию»? Вопросов было слишком много. Как именно я её получу? В виде физического прототипа, материализующегося передо мной? Прямой загрузкой в мозг с полными инструкциями по сборке? Или просто стопкой чертежей, над которыми ещё годами работай — без нужных ресурсов и оборудования? И какие именно технологии? Крийская биоинженерия? Магия этого мира, работающая по чётко прописанным законам, — она вообще считается технологией или нет? Само слово допускало такое широкое толкование, что голова шла кругом. Ладно. Разберусь со временем. Пока вопросов больше, чем ответов.

Над молотом располагались три вкладки. Первая — «Скуй Реальность» — была активна в данный момент. Вторая называлась: «Технологии». В предвкушении чего-то я переключился на неё — и разочарованно выдохнул. Пусто. Совершенно пусто.

Не удосужились добавить ни единой примерной технологии для образца. Скупердяи.

Третья вкладка гласила: «Инвентарь». Вот это уже интересно. Если он работает так же, как в классическом ЛитРПГ, это будет не просто подспорьем, а натуральным читом в реальном мире. Затаив дыхание с тихим трепетом, я открыл инвентарь. Передо мной раскинулась сетка из пяти на пять ячеек — двадцать пять штук. Немного, но для начала хватит.

Я посмотрел на старый ноутбук на столе. Коснулся его, мысленно представил, как он перемещается в одну из ячеек, и сосредоточил на этом намерении всё внимание. То, что произошло у меня на глазах, было чистой, недвусмысленной магией. Ноутбук не исчез в вспышке света. Он просто растворился — как мираж, оставив на поверхности стола лишь пыльный прямоугольный след.

— Теперь верю, — тихо сказал я, переводя взгляд с пустого места на иконку ноутбука, одиноко притулившуюся в первой ячейке инвентаря.

Я мысленно нажал на иконку, и появилось краткое описание:

«Ноутбук, марка "Зуун Электроникс". Редкость: Обычный. Состояние: 73/100.»

Инвентарь заодно выполнял роль упрощённого каталога. Удобно. Ещё одним усилием воли я вернул ноутбук на место. Он материализовался на столе с тихим, едва слышным щелчком. Невероятно. Одно дело — наблюдать, как системные причуды мелькают перед глазами; совсем другое — видеть, как физически невозможное происходит в реальном мире. Это меняло всё. Возможности карманного склада поистине безграничны — от переноски тяжёлых грузов до… да чего угодно.

Три основные вкладки — разобрано. Последний видимый элемент находился в правом верхнем углу интерфейса: «0 ОР». Местная валюта для «ролов». Оставался единственный вопрос, самый главный: как её зарабатывать?

ОР (Очки Развития): валюта, необходимая для Ковки Реальности и открытия технологий. Зарабатывается посредством проявления Творческой Искры пользователя в процессе создания чего-либо.

«Ничего не понятно, но очень интересно» — как говорится. Ладно, хватит играть с собой в прятки. В общих чертах всё было достаточно ясно: нужно что-то делать своими руками. Вопрос в том, что именно подпадает под это размытое понятие «что-то».

Взгляд упал на старый деревянный стул в углу — одна ножка заметно шаталась. Старая привычка взяла своё. Я подошёл и перевернул его вверх тормашками. Так и есть: винт разболтался. Инструментов под рукой не было, но ребро монеты из кармана вполне справилось с ролью импровизированной отвёртки. Пара минут — и ножка встала как влитая. В груди привычно осела удовлетворённость от хорошо сделанной работы — и тишина. Я ждал системного уведомления, всплывающего окна, хоть какого-то знака. Ничего. По всей видимости, ремонт за «создание» не считался. Системе нужно было что-то новое, созданное с нуля. Важное и весьма неприятное уточнение.

Взгляд скользнул по комнате в поисках вдохновения и остановился на студенческой тетради в углу стола. Рисование, может быть. Или оригами.

Я взял тетрадь и нашёл шариковую ручку в ящике стола. Для начала попробовал рисовать. Художником я не был ни в каком смысле слова — Джон, впрочем, тоже. После нескольких кривых набросков и полного молчания системы я раздражённо вырвал листок. Бумага.

Что вообще можно сделать из бумаги? Ответ пришёл раньше, чем я договорил вопрос до конца. Оригами. Я начал складывать классику, известную каждому, — журавлика. Что-то на шаг сложнее обычного бумажного самолётика, но далеко до легендарного дракона, которого в мире умеют собрать лишь единицы.

После пары минут терпеливой, аккуратной работы журавлик был готов. Он стоял на столе чуть криво — что приятно радовало глаз, хотя ещё приятнее было системное уведомление, выскочившее следом.

[Создан простой арт-объект: Оригами. Сложность: Минимальная. Получено +1 ОР!]

— Поехали! — я не сдержал старую геймерскую присказку. Первое очко в копилку будущего величия. Осталось сложить ещё девяносто девять таких — и можно бить молотом. Главное, чтобы страниц в тетради хватило.

Окрылённый первым успехом, я начисто забыл и про интернет, и про планы на будущее. Цель была простой и ясной: заработать первые сто ОР. Весь мир сжался до методично складывающих бумагу рук и коротких вспышек системных уведомлений.

[Получено +1 ОР!]

[Получено +1 ОР!]

…

[Получено +1 ОР!]

[Внимание! Достигнут лимит получения ОР в области создания простого Оригами!]

Это сообщение ударило под дых, мгновенно убив весь энтузиазм. Десять ОР с журавликов. Десять суммарно. А я уже успел свыкнуться с идеей медитативного гринда — вроде той старой легенды о тысяче журавликов, которые исполняют желание.

По всей видимости, лёгких путей мне не светило. Слово «простой» в описании оригами намекало достаточно прозрачно: если создать что-то посложнее, есть шанс снова начать зарабатывать.

Пришлось всё же залезть в интернет — только совсем по другой причине, нежели я изначально планировал. После получаса просмотра обучалок и видеогайдов я с сожалением констатировал: моих навыков катастрофически не хватает даже на полноценного Слона, не говоря уже о Драконе, схема которого растягивается на сотню шагов и требует практического знакомства с такими понятиями, как «птичья база с дополнительными складками», «обратные складки», «кроличье ухо» и «влажное складывание». Это было ближе к высшей математике, чем к прикладному хобби.

Но решение нашлось. Элегантное, и — по моей оценке — идеальное для фарма ОР: модульное оригами. Очевидным вариантом была кусудама — бумажный шар. «Электра», судя по обучалкам, требовала тридцати одинаковых модулей. Каждый модуль был чуть сложнее журавлика, но собранное целое должно было потянуть на шаг выше по сложности.

Я вырвал ещё один лист из тетради и принялся за дело. И немедленно столкнулся с проблемой. Мои пальцы, привыкшие к грубой работе и тяжёлым рукоятям инструментов, ощущались как неуклюжие сардельки. Я сквозь зубы выругался, когда очередной раз не вышло сделать чистую, ровную складку. Я — человек, способный с закрытыми глазами собрать мебельный щит и выточить идеальную ножку стола на токарном станке — не мог совладать с одним листом бумаги, не превратив его в мятое недоразумение. Абсурд.

После нескольких запоротых листов и изрядного количества сожжённых нервных клеток я наконец поймал нужное ощущение.

По моим прикидкам, одна кусудама займёт около получаса. Единственная оставшаяся проблема — страницы тетради таяли стремительно. Нужно было идти в магазин. Я перерыл карманы шортов и ящики стола и наскрёб пару мятых долларов и горсть мелочи. Небогато. Ближайший круглосуточный магазин встретил меня запахом дешёвого кофе и дезинфектора.

Под равнодушным взглядом кассира-индийца я выбрал самую простую пачку офисной бумаги. Шагая обратно по пустынным, скудно освещённым улицам квартала, я чувствовал себя последним идиотом — потому что риск выходить на эти улицы ночью абсолютно не стоил пачки бумаги. За мусором я не рискнул выйти, а за этим — рискнул. Было бы смешно, если бы это чего-нибудь стоило.

Адская Кухня ночью была совершенно другим местом, нежели Адская Кухня днём. Квартал сбрасывал маску обычного, захудалого района и показывал своё истинное лицо. Из тёмной подворотни донёсся грохот опрокинутого мусорного бака и злобный вопль кошки. На углу под мигающим неоном вывески «Пицца у Джо» стояла группа парней в мешковатой одежде.

Ничего противозаконного они не делали — просто курили и негромко переговаривались, — но что-то в них источало тихую, сжатую угрозу. Я ускорил шаг и смотрел прямо перед собой. В этом мире одного неправильного взгляда могло хватить, чтобы заработать нож между рёбер.

Воздух был густым и влажным, пропитанным вонью гниющего мусора, дешёвой едой из ночных забегаловок и выхлопными газами.

Где-то вдали снова завыла сирена — неизменный саундтрек этого города, и этого квартала в особенности. Я вдруг остро, почти физически ощутил собственную уязвимость. В своём прежнем теле я не был Гераклом, но за себя постоять умел. Десять лет физического труда позаботились об этом.

Но теперь я был в теле тощего студента, который, если верить доставшимся мне воспоминаниям, последний раз дрался ещё в средней школе — и проиграл. Любой из парней на том углу сложил бы меня вдвое, не вспотев.

И никакой Дьявол с Адской Кухни не материализуется, чтобы меня спасти. Мэтт Мёрдок, может, и герой в каком-то смысле слова, но он не всевидящий и не всесильный. Он охотится за бандами и убийцами. Он не спасает каждого идиота, решившего прогуляться по неблагополучному кварталу после полуночи.

Эта прогулка отрезвила меня лучше любого холодного душа. Мне нужны были от системы не просто «технологии». Мне нужна была сила. Или хотя бы что-то, что позволит защитить эту хрупкую новую жизнь.

Вернувшись в квартиру, я с новой решимостью бросился в работу. Сорок минут концентрации, скрежета зубами и тихих ругательств — и первая кусудама была готова. Вышла немного кривоватой, но узнаваемой.

[Создан арт-объект: Оригами. Сложность: Средняя. Получено +3 ОР!]

Хорошо. Средняя сложность засчиталась, и награда в три очка была приятным бонусом. Пусть теоретически те же сорок минут можно было потратить на журавликов до достижения лимита — теперь это уже не имело значения. Фарм ОР снова двигался вперёд.

Я бросил взгляд на время на ноутбуке. Два часа ночи. Картина ближайших нескольких часов складывалась сама собой. Мысль об университете мелькнула и погасла. Четверг — учебный день.

Как бы я ни считал этот университет бесполезной тратой времени и сил, он же был источником информации. Там училась Мэри Джейн, и Гарри Озборн рано или поздно должен был там появиться — ради неё. Ни тот, ни другой больше не были фоновым шумом. Ключевые фигуры, пусть и второго плана. Идти стоило. Но сначала — гринд.

Следующие несколько часов слились в размытое пятно. Руки механически складывали модули, пока я гнал на ноутбуке новостной канал, чтобы не сойти с ума от монотонности. Я набил руку настолько, что одна кусудама занимала не больше двадцати минут. К половине шестого утра было собрано десять штук. Но одиннадцатый шар встретил меня очередным неприятным сюрпризом.

[Создан арт-объект: Оригами. Сложность: Средняя. Получено +1 ОР!]

[Внимание! Лимит получения ОР за создание Оригами средней сложности частично достигнут! Следующие 9 предметов принесут по +1 ОР каждый.]

Итого: 10 + (10 × 3) + 1 = 41 ОР. Ещё 9 очков можно выжать из этих бумажных шаров — итого 50. Ровно половина пути. Неплохо.

Да и модули можно складывать прямо на парах. Так что торчать здесь в такой час особого смысла уже не было — тем более что непреодолимая сонливость начинала затягивать вниз. Память Джона подсказывала: завтра три пары, начало в 10:15, полчаса пешком до университета. Выходило три-четыре часа сна.

Я рухнул на диван и лежал в темноте, уставившись в потолок, прежде чем провалиться в сон. Моя жизнь не просто перевернулась с ног на голову. Она сделала полное сальто — прямо у меня в голове. Вселенная Марвел. Странная, не особенно щедрая система. Новое тело. Мысль о прежней, устоявшейся жизни кольнула тихой тоской. Там я делал вещи, которые можно было потрогать. Вещи, которые служили делу — пусть в основном моему собственному.

Крепкий стол. Надёжная кровля. Осязаемые, реальные результаты. А теперь? Я мастерил хрупкие бумажные шары ради эфемерных очков в обмен на какую-то неизвестную «технологию». В этом была своя кривая ирония. Как будто я обменял настоящее ремесло на видеоигру с сомнительным призом.

А что, если этот Марвел — один из самых мрачных вариантов? Что, если Галактус уже держит курс на Землю? Или, избавь меня судьба, это вселенная зомби-апокалипсиса? Что угодно лучше, чем Марвел Зомби. Пока я перебирал в уме эти космические ужасы, снизу с улицы донёсся пьяный вопль и звон разбитой бутылки.

Тонкие стены не заглушали ничего. Сквозь щель в оконной раме потянуло холодным сквозняком, ударившим в лицо.

Этот холод вернул мысли к ночной работе — и в особенности к самому процессу создания.

Пальцы ещё помнили ощущение бумаги, эти монотонные, точные складки. За ночь я сделал сотни одинаковых модулей.

И с каждой новой складкой во мне росло глухое раздражение, постепенно оттачиваясь во что-то похожее на тихую ярость. Это было неправильно. Создание, в моём понимании, всегда было осознанным процессом. Берёшь бесформенный материал — дерево, металл, глину — и вкладываешь в него свой труд, своё мастерство, частицу себя. И из этого выходит что-то нужное.

Что-то, что будет кому-то служить. Стул, на который можно сесть. Тарелка, на которую можно положить еду. Инструмент, которым можно работать. Это был разговор с материалом. То, чем я занимался этой ночью, было осквернением этого разговора. Бездушное, механическое повторение в обмен на виртуальные очки.

Эти бумажные шары, эти кусудамы, были пусты — и снаружи, и внутри. Никакой функции, кроме смутно эстетической, — и то под вопросом. Хрупкие и бессмысленные. А система меня за них награждала. Я чувствовал себя лабораторной обезьяной, нажимающей на рычаг ради банана. И это — моя «Творческая Искра»? Складывать бумагу по чужим схемам? Мысль укусила.

Нет. Нужно было как можно быстрее набрать эти сто очков и получить первую технологию. Нужно было начать делать что-то настоящее. Что-то с весом, прочностью и назначением. Что-то, что я смог бы с чистой совестью назвать своей работой.

Но прежде чем беспокоиться о великих творениях и не менее великих опасностях в лице пожирающих миры космических сущностей — нужно было пережить завтрашний день в этой картонной коробке посреди самого опасного квартала города. Вот эта мысль — здесь и сейчас — отрезвляла куда лучше любого Галактуса.

Я тихо помолился всем богам, какие только существовали в этом мире, — а здесь, в отличие от прежнего, это были не пустые слова, — что данная конкретная версия вселенной Марвел окажется хотя бы не той, где все уже обречены. С этими ободряющими мыслями я наконец заснул.

http://tl.rulate.ru/book/172829/13984093