Готовый перевод Doomsday Star Crystals: I have a legion of contract beasts / Звездные кристаллы Судного дня: У меня есть легион контрактных зверей: Глава 12. Обезьяна

Глава 12. Обезьяна

Чжао Иню нужно было успеть заполучить обезьяну до того, как зомби начнут массово эволюционировать. Чем раньше он возьмёт её под крыло и начнёт развивать, тем выше будут его шансы на выживание. В этом мире именно мертвецы казались истинными фаворитами судьбы: им не нужно было ничего делать, чтобы становиться сильнее — время само работало на них.

В прошлой жизни те счастливчики среди зомби, кому удавалось отведать свежей плоти или, что ещё важнее, поглотить Звездный кристалл, достигали поистине пугающих высот за считанные дни. В убитых же им обычных мертвецах не было никакой ценности. Они не успели сожрать кристаллы и не вырастили в себе «ядра» — особые образования, повышающие силы Эволюционировавших. Поэтому Чжао Инь даже не стал тратить время на вскрытие их черепов.

По пути ему больше не попадались люди-зомби, зато зверья-перевёртышей хватало. Пользуясь преимуществом в скорости, он ловко обходил их. Большинство животных и при жизни были сильнее человека, а превратившись в нежить, становились крайне опасными противниками.

Гр-р-а! Хр-р!

Чи-чи-чи!..

Издалека донеслись звуки яростной свалки. Чжао Инь замедлил шаг, переходя на осторожный шаг. За грудой обломков маленькая щуплая обезьянка металась из стороны в сторону. На её мордочке застыл человеческий ужас. Несколько десятков зомби-обезьян окружили её, яростно атакуя со всех сторон. Твари больше не узнавали в ней сородича — в их пустых, белесых глазах читалась лишь первобытная жажда крови и плоти.

Чжао Инь не спешил на выручку. Он знал: эта малютка так просто не сдохнет. В прошлой жизни, когда он встретил её впервые, она уже достигла ранга C и была полноправным хозяином этих руин. Притаившись за куском рухнувшей стены, он достал из Пространственного кольца противогаз и натянул его на лицо. Затем извлёк пилюлю Сильного дурманящего фимиама, раздавил её рукоятью ножа и завернул порошок в салфетку. Теперь оставалось только ждать идеального момента.

Чи-чи!..

Обезьянка прыгала по острым камням, пытаясь ускользнуть. Несмотря на её природную ловкость, врагов было слишком много. Она в ужасе верещала, зажатая в угол. Чжао Иню на мгновение показалось, что малютка просто не хочет причинять вред своим бывшим соплеменникам.

Вскоре одна из тварей полоснула её по бедру когтями. Обезьянка вскрикнула — почти по-человечески, с обидой и болью. Отвлекшись на рану, она не заметила, как другой зомби вцепился ей в хвост и вздёрнул в воздух. Мертвец широко разинул пасть, готовясь впиться зубами в податливое тело...

И тут всё изменилось.

Обезьянка пронзительно заверещала. Её лапа, размером не больше младенческой, внезапно начала раздуваться, за доли секунды став размером с конечность взрослого примата. Мощный удар назад!

Бам!

Вцепившийся в неё зомби отлетел на несколько метров. Его голова встретилась с гранитным валуном и лопнула, словно перезрелый арбуз. Малютка сама замерла в изумлении, не понимая, что произошло. Она стояла в нелепой позе: одна лапа — огромная, мускулистая, а вторая — крохотная, как зубочистка.

Глаза Чжао Иня, наблюдавшего из укрытия, азартно блеснули. Сомнений не осталось: это она. Та самая легендарная макака-перевёртыш. В прошлой жизни она, достигнув ранга C, могла увеличивать всё тело целиком, а сейчас её дар только-только пробудился.

Расправившись с одной тварью, обезьянка оскалилась и попыталась припугнуть остальных. Увы, у зомби не было разума, а значит, не было и страха. Они снова начали сужать кольцо. Сцена повторилась: свора мертвецов гнала одну маленькую макаку по камням, и та снова зашлась в жалобном крике. Вот только теперь из-за непропорционально огромной лапы её координация нарушилась. Бежать быстрее не получалось, наоборот — она стала спотыкаться.

Меньше чем через минуту малютка была покрыта новыми ранами. Её мольбы о пощаде оставались безответными — нежить не знает жалости. В какой-то момент страх в её глазах сменился яростью. Вторая лапа мгновенно раздулась, она схватила ближайшего зомби за голову и...

Бам!

Просто раздавила череп, как пустую скорлупу. С этого мгновения робость исчезла. На смену ей пришла первобытная жестокость. Макака бросилась в самую гущу врагов, одним ударом вышибая мозги очередному монстру... Но при этом по её мордочке продолжали катиться слёзы. Их становилось всё больше.

Чжао Инь молча смотрел на эту бойню, и в этой обезьяне он видел самого себя в первые дни апокалипсиса. Он тоже когда-то боялся, плакал и оплакивал чужие жизни. Но в этом мире путь от страха к стойкости лежит через холодную кровь. Чтобы выжить, приходится убивать — и зомби, и людей. Здесь все лишь пытаются прожить ещё один день. И эта яростная макака не была исключением.

Спустя несколько минут всё было кончено. Среди растерзанных трупов сородичей стояла маленькая фигурка, её колотило крупной дрожью. Она словно очнулась и только теперь осознала, что натворила. Обезьянка не понимала, почему её стая превратилась в чудовищ, но видела финал своего рода. Она снова зашлась в плаче, не замечая, как из-за спины к ней медленно приближается тень.

Внезапно до её ноздрей донёсся странный, приторно-сладкий аромат. Мир перед глазами качнулся, небо и земля поменялись местами. Она пошатнулась и рухнула на камни. Последнее, что она увидела перед тем, как окончательно провалиться в темноту, — это фигуру «Свинорылого монстра», который медленно шел к ней, расплываясь в «доброй» улыбке...

Этим «монстром» был, разумеется, Чжао Инь в противогазе. Чтобы произвести на своего первого контрактного зверя «благоприятное» впечатление, он старался улыбаться как можно лучезарнее.

[Макака (стадия роста): зверь-мутант без ранга. Сила — 14, Ловкость — 17, Выносливость — 9, Дух — 7. Навыки крови: Гигантизация, Ярость.]

Чжао Инь бесцеремонно схватил обезьянку за хвост и, насвистывая, зашагал прочь.

*

Когда макака очнулась, она обнаружила себя в тесном пространстве, наспех сложенном из бетонных обломков. Едва она попыталась шевельнуться, как поняла, что связана по рукам и ногам. А перед ней сидел человек... нет, тот самый «Свинорыл»! Она узнала его глаза — они смеялись, и этот смех ей ужасно не понравился.

Чжао Инь, заметив, что пленница пришла в себя, улыбнулся ещё «добрее» и, словно фокусник, извлёк из воздуха упаковку соленой куриной ножки. Он демонстративно вскрыл её и с аппетитом откусил добрую половину.

— Хочешь? — спросил он, старательно пережёвывая и раздувая щеки.

Обезьянка зашмыгала носом. Её взгляд приклеился к курице. Мутанты в этом новом мире уже успели познать настоящий, грызущий изнутри голод.

— Давай сразу проясним ситуацию, — ровным голосом произнёс Чжао Инь. — Меня зовут Чжао Инь, и я твой будущий хозяин. Сейчас я наложу на тебя контракт. Конечно, ты можешь сопротивляться, и я всё равно добьюсь своего, но ты — мой первый зверь, и я бы хотел, чтобы всё было по любви. Согласишься — будешь кататься как сыр в масле. Откажешься — будешь голодать до скончания веков.

Договорив, Чжао Инь шагнул вперёд и положил ладонь на голову макаки, активируя свою главную силу — Душу Контракта.

http://tl.rulate.ru/book/172405/13526939