Готовый перевод Iron Harvest: When Farming Becomes Conquest / Железный Урожай: Фермерство становится Завоеванием: Глава 20

**

Охотники не могли набраться смелости, чтобы вступить в кровавую схватку с Лордом, а их бойцов насчитывалось всего около десятка человек.

И стражников Сидж Тауна было гораздо больше.

Охотники надеялись запугать Лорда своим воинским мастерством, выражая свою позицию и надеясь, что он увидит трудности и отступит.

Пока Лорд не осмеливался войти в горы, они могли продолжать жить своей прежней жизнью.

Но позиция Романа была очень твердой.

Охотникам пришлось подчиниться.

Потому что ему даже не нужно было посылать войска для усмирения Охотников: простой блокады гор и прекращения всякого обмена между Сидж Тауном и Охотниками было достаточно, чтобы качество их жизни резко упало.

В эту эпоху, полагаясь исключительно на охоту, было трудно удовлетворить все жизненные потребности.

Охотники обустроили в горах крепость, одновременно занимаясь сбором ягод, грибов, земледелием и охотой в качестве различных способов добычи пропитания.

Они регулярно отправляли в Сидж Таун меха, горные дары и дичь или находили торговцев, чтобы обменять их на еду, ткани и железные инструменты, которые затем доставляли в горы.

Будучи Специалистом по сельскому хозяйству, Мур не имел возможности облагать их налогом.

Благодаря ресурсам гор качество жизни Охотников было гораздо выше, чем у фермеров Сидж Тауна — горная земля не позволяла выращивать много зерна, но им также не приходилось отдавать половину урожая Муру, так что они, по сути, не беспокоились о еде и одежде. Такую жизнь действительно можно было назвать комфортной.

Ресурсы, которые потребляли Охотники, составляли лишь крошечную долю для Мура, поэтому ему не нужно было рисковать и вступать в яростный конфликт с ними.

В противном случае, кто бы ни победил, это была бы ситуация, в которой проиграют все.

Теперь же Лорд и два хорошо обученных Завоевательных Рыцаря полностью изменили ситуацию.

Роман потребовал, чтобы все Охотники в течение месяца покинули свою горную крепость и перебрались в Сидж Таун.

Это требование поставило Охотников в затруднительное положение.

Романа не заботили их чувства: ресурсы в горах могли прокормить лишь те несколько десятков человек в крепости, но после переселения богатство, которое они создавали, возросло бы в десять раз.

В дальнейшем ему требовалось большое население, и он даже готовился покупать рабов.

Затем Роман расспросил Доту о подробностях, касающихся преступников в горах; по сравнению с Муром, Дота вырос в горах и знал об этих людях больше.

Охотник — это Охотник, а у опасных преступников обычно было своё отдельное жилье.

Но, живя там долгое время, они естественным образом вступали в контакт и знали друг о друге основные сведения.

Из-за информационной блокады, больших расстояний и отсутствия отчётов Мура истинные личности этих людей не были известны внешнему миру.

А жители Сидж Тауна крайне редко сталкивались с этими опасными элементами.

Дота ничего не скрывал и прямо сказал:

— Грязного Доктора зовут Галин. Мы, Охотники, и жители Сидж Тауна уважаем его, он обладает знаниями и может лечить болезни, но никто не знает о его происхождении.

— Дезертир Джет — из-за того, что он самовольно покинул поле боя, ему некуда было идти, и он пришёл сюда.

— Рыцарь-Предатель Дик. Говорят, он убил дворянина, которому присягнул на верность, и из-за этого на него охотились дворяне. Неизвестно как, но он оказался здесь.

— Разбойник Бо Ге, вы должны были о нём слышать... Он тоже убил дворянина и украл всё его богатство, которое раздал простому люду, но после его ухода другой дворянин повесил всех тех бедняков. Вам лучше не связываться с Разбойником Бо Ге, потому что он очень опасен...

В этот момент из глубины горного хребта донёсся слабый звериный рык, прервавший слова Доты.

— Демонический Зверь... — выражение лица Доты стало серьёзным, когда он устремил взор в сторону далёких гор.

Могучие свирепые звери — это Демонические Звери; обладая ужасающей разрушительной силой, в лесах и горах они подобны воплощению самой природы.

Столкнувшись с Демоническим Зверем, даже группа Охотников понесла бы тяжёлые потери.

Но и Демонический Зверь в ответ мог истечь кровью или получить серьёзные ранения. Это был конфликт, которого обе стороны старались избегать.

Эти сильные свирепые твари редко нападали на человеческие поселения.

Конечно, есть всеядные животные, которые разоряют посевы на полях.

Люди, возможно, и посягнули на часть природы, но они не загоняли Демонических Зверей в угол; у существ по-прежнему оставались огромные пространства для жизни в этой Дикой местности, а это место находилось на периферии горного хребта, где у Демонических Зверей есть свои устоявшиеся территории.

Услышанный рык выбил Доту из колеи. Роман тоже нахмурился и продолжил расспросы:

— Есть ли кто-то ещё? Людей должно быть больше.

Услышав вопрос Романа, Дота заколебался.

Ему не очень хотелось говорить об этом, но Роман пристально смотрел прямо на него.

Он был лучником с невероятно сосредоточенным взглядом, от которого веяло такой силой, что Дота невольно занервничал.

— Последняя — это... Ведьма Бедствий Гвивель...

Прошло неопределенное время.

Разбойник Бо Ге разыскал Рыцаря-Предателя Дика.

Жизнь в одиночестве в горах была невообразимо трудной, и даже Трансценденты не могли обеспечить себе постоянный источник пропитания.

Тем не менее, они прятались в этом уединенном лесу вдали от мирской суеты, предпочитая жизнь затворников возвращению в общество.

Когда-то Дик был могущественным Рыцарем Завоевания, получившим земельный надел от дворян, пока не убил собственного лорда.

С того самого мгновения на этой земле Дику больше не было места.

Бо Ге подошел к хижине Дика и сказал ему:

— В горах появился Злой Дракон.

Дик лишь окинул его коротким взглядом.

Бо Ге пробормотал себе под нос:

— Этот Злой Дракон не должен был приходить сюда! Зачем тревожить здешний покой!

Дик хранил молчание.

Голос Бо Ге стал яростнее:

— Он не даст нам здесь остаться; Злой Дракон пошлет своих прихвостней, чтобы схватить нас. Эти слабые охотники не окажут сопротивления, а лишь подпитают высокомерие Злого Дракона. Тогда ты, я, Джет, Грязный Доктор и эта несчастная маленькая ведьма больше не сможем здесь оставаться. Ее продадут Церкви и сожгут заживо. Дик, неужели ты вынесешь смерть этой маленькой ведьмы?

Наконец Дик заговорил:

— Чего ты хочешь добиться, разыскав меня?

Лицо Бо Ге исказилось в свирепой гримасе:

— Чтобы он умер неестественной смертью, прежде чем разрушит покой этого места!

Дик вздохнул:

— Твое безумие в этих горах крепнет день ото дня, твои иллюзии тебя и погубят.

Бо Ге продолжал гнуть свою линию:

— Дик, давай сделаем это вместе! Только так мы сможем сохранить это единственное убежище. Дворяне считают всё здесь своим сокровищем. Но эти сокровища никогда не должны принадлежать им, он всего лишь захватчик, вор, он не достоин владеть этими вещами!

Дик покачал головой:

— Я не стану тебе помогать.

Бо Ге, словно не слыша, бредил:

— Вместе! Убить Злого Дракона! Я хочу увидеть, как он истекает кровью, увидеть, действительно ли его кровь красная! А затем раздать богатства Злого Дракона всем!

Дик вздохнул еще раз:

— Почему ты не пошел к Джету вместо того, чтобы приходить ко мне?

Бо Ге в упор посмотрел на Дика. Однако последний не боялся безумного разбойника.

Дик услышал ответ Бо Ге:

— Этот дезертир — трус, он меня не поддержит!

Дик ответил:

— Нет, Джет храбр, он знает, что делает, поэтому и решил уйти в горы... Бо Ге, уходи, я не стану объединяться с тобой.

Бо Ге вдруг вскипел от ярости:

— На руках у нас обоих кровь Злого Дракона! Я сражаюсь за всех на этой земле, пока ты сидишь сложа руки!

Дик вздохнул:

— За кого ты сражаешься на самом деле? Ты собираешься убить Романа Риптида? Или пытаешься прикончить тень, которая постоянно тебя преследует? Ты не можешь вырваться, тебе часто снятся те, кто погиб мучительной смертью, тебе кажется, что ты задушил собственную мать... Ты не можешь найти покой, часто просыпаешься от кошмаров, и много раз ты будил меня.

Дик посмотрел на своего соседа взглядом, полным жалости:

— Разбойник Бо Ге, ты сошел с ума.

Бо Ге уверенно настаивал:

— Я не сумасшедший! Я знаю, что мне нужно делать!

Дик спросил:

— И что же ты намерен делать?

Бо Ге холодно ответил:

— Поднять Демонических Зверей на бунт! Чтобы дворяне сдохли в мучениях!

Дик покачал головой:

— Ты думаешь, так легко убить отпрыска Семьи Риптид? Даже если бы ты смог, гнев Великого Герцога Риптида сравнял бы Сидж Таун с землей... Бо Ге, ты повторяешь прошлые ошибки, из-за тебя всех перебьют, и куда ты сбежишь на этот раз?

Бо Ге забормотал:

— Нет! Нет! Я больше не побегу, я наконец-то всё понял! Я хочу убить Романа Риптида и ту жирную свинью из Сидж Тауна, я хочу раздать припасы Злого Дракона, Золотые Монеты беднякам, которым не на что купить еду, я также хочу отдать им земли Сидж Тауна! Как только они станут хозяевами этой земли, они пойдут за мной убивать других Злых Драконов! Убить всех Злых Драконов на этой земле! Как только эти Злые Драконы будут истреблены, всё станет лучше...

Дик по-прежнему качал головой.

Неистовство Бо Ге внезапно утихло.

Он посмотрел на Дика, ожидая окончательного ответа.

Но Дик лишь молча сжал покрытый ржавчиной меч Рыцаря-Командира.

Бо Ге развернулся и ушел.

Дик молча смотрел вслед уходящему Бо Ге.

Дик знал: никто не сможет переубедить разбойника, особенно того, чей разум полон безумных мыслей.

Он медленно вытянул из-за пазухи потускневшее серебряное ожерелье, какое-то время смотрел на него и, наконец, сжал в кулаке, тяжело вздохнув.

http://tl.rulate.ru/book/171685/12730113