Готовый перевод My Customers Aren't Humans: Sijie Convenience Store / Мои клиенты — не люди.: Глава 4

Время: 23:30 той же ночи.

Линь Мо сидел за кассой, неосознанно постукивая пальцами по гладкой деревянной поверхности прилавка. Он находился здесь уже добрых полчаса. С тех пор как в 23:00 колокольчик возвестил о начале ночной смены, каждая жилка в его теле была натянута, словно струна. Взгляд то и дело метался от входной двери к закрытой двери склада в глубине торгового зала.

Днем он всё же набрался смелости и тщательно осмотрел склад после того странного звука. Но, кроме аккуратно сложенных (точнее, беспорядочно сваленных) картонных коробок и запыленного хлама, ничего не нашел. Казалось, это был просто треск рассохшегося дерева или возня крыс — если в этом магазине вообще водились крысы. Но червь сомнения всё еще подтачивал его спокойствие.

Он еще раз перечитал «Правила ночной смены», уделяя особое внимание пунктам о силовых столкновениях и конфликтах с гостями. Экран системы висел в углу обзора: энергия всё еще на уровне 5/100, а красное предупреждение о критическом заряде висело перед глазами, словно таймер бомбы, оказывая безмолвное давление.

Задача [Принять второго гостя (0/1)] продолжала гореть в списке. Система не давала подсказок, оставалось только ждать.

В чересчур тихом магазине время тянулось мучительно долго. Лишь прерывистое гудение компрессора холодильника нарушало безмолвие, и этот размеренный гул только подчеркивал глубину тишины.

23:28, 23:29...

Линь Мо, казалось, слышал каждый удар секундной стрелки своих наручных часов.

«Динь... Грох!»

Сначала раздался чистый звон колокольчика, а следом — звук сильного удара, от которого содрогнулась стеклянная дверь. Внутрь, пошатываясь, ворвался силуэт и едва не рухнул на кафельный пол.

Линь Мо резко вскочил.

Это был мужчина лет тридцати на вид. Он был одет в старинное ханьфу темно-синего цвета, похожее на даосскую робу, всё в пыли и пятнах. Длинные волосы были небрежно заколоты деревянной шпилькой, несколько прядей прилипли от пота к бледным вискам. Правой рукой он крепко прижимал левое плечо. Сквозь его пальцы непрерывно просачивались крошечные золотистые искорки, похожие на растертую в пыль золотую пудру; они тускло парили в свете люминесцентных ламп и гасли.

"Не кровь. Какое-то... светящееся вещество".

Мужчина поднял голову, открыв правильные, но искаженные от боли черты лица. Увидев Линь Мо, он выдохнул с отчаянной надеждой в голосе:

— Лавочник... найдутся ли у тебя... средства, чтобы унять кровь?

Линь Мо среагировал мгновенно. «Цин Янцзы! Это имя было в документах!» Подавив внутреннее потрясение, он бросился к аптечке в углу и выхватил йод, ватные палочки, стерильную марлю и бинты.

— Есть! Сиди и не двигайся!

Он быстро подошел и помог мужчине подняться. Тот был тяжелым, его тело буквально пылало — даже через одежду чувствовался жар. Линь Мо усадил его на пластиковый табурет возле кассы.

— Рана в плечо? — Линь Мо присел рядом.

Мужчина — Цин Янцзы — убрал руку. В левом плече роба была разорвана, под ней виднелась развороченная плоть. Края раны казались неестественно обугленными, а в самой глубине, точно крошечные золотые ручьи, медленно текла и бурлила энергия, с каждым толчком выбрасывая новые искорки.

— Духовная травма... — проскрежетал зубами Цин Янцзы, пока по его лбу катился холодный пот. — Обычные мази... бесполезны...

Линь Мо вспомнил правило «оказывать посильную помощь» и не стал вникать, что такое «духовная травма». Он открутил крышку йода и пинцетом взял смоченный раствором ватный тампон.

— Будет щипать, терпи, — предупредил он и осторожно прижал тампон к краю раны.

«П-ш-ш-ш!»

Раздался отчетливый звук, будто раскаленное железо опустили в воду. В тот миг, когда йод коснулся раны, бурлящие золотые потоки будто встретили заклятого врага: они начали бешено кипеть, выпуская струйки бледного дыма с резким запахом жженого металла и диковинных трав. Цин Янцзы вздрогнул всем телом, из его сжатых челюстей вырвался приглушенный стон.

Однако Линь Мо отчетливо видел: под воздействием йода обугленные края раны начали быстро растворяться, обнажая относительно здоровую розовую плоть. Сами золотые потоки на глазах тускнели и успокаивались.

— Помогает?! — Цин Янцзы и сам почувствовал перемены. Он с изумлением посмотрел на Линь Мо, затем на флакон обычного коричневого раствора. В его глазах читалось недоверие.

— Просто дезинфекция, — честно ответил Линь Мо, не прекращая работы. Он тщательно очистил всю рану и кожу вокруг. Шипение не прекращалось, но золотые искры стали разлетаться заметно меньше. Затем он густо засыпал всё медицинским кровоостанавливающим порошком, наложил несколько слоев стерильной марли и начал фиксировать повязку бинтом.

Весь процесс занял меньше пяти минут. Когда Линь Мо завязал последний узел и обрезал край бинта, Цин Янцзы уже мог осторожно шевелить плечом. Боль никуда не ушла, но то чувство бушующей внутри энергии, готовой разорвать его изнутри, исчезло. На смену пришел спокойный зуд заживающей плоти.

— Как... как это возможно? — Цин Янцзы смотрел на аккуратно забинтованное плечо, чувствуя, как утихает духовная отдача, которую он раньше с трудом подавлял медитацией. — В моем мире для такой раны потребовалось бы, чтобы мастер стадии Зарождающейся Души потратил истинную эссенцию для гармонизации лекарства... а это... это лекарство простых смертных смогло так быстро нейтрализовать и направить бушующую энергию?

Линь Мо промолчал. Не говорить же ему, что это заслуга современной медицины, а йод — это просто смесь йода и йодида калия, эффективная против микробов. Эту картину, нарушающую все законы логики, можно было объяснить только правилами этого странного магазина. Видимо, здесь обычные вещи приобретали для «иномирцев» неожиданные свойства.

Он поднялся, убирая использованные материалы, и спокойно ответил:

— Главное, что помогло. Нужно что-то еще?

Цин Янцзы покачал головой и, опираясь на табурет, поднялся. Его походка еще была нетвердой, но он выглядел куда лучше, чем когда вошел. Он снова залез рукой за пазуху и на этот раз уже уверенным движением вытащил кусок необработанного нефрита размером с кулак.

Камень был теплого молочно-белого цвета, внутри него плавно перетекали узоры, похожие на облака. На ощупь он был теплым и излучал ауру спокойствия. Цин Янцзы положил его на прилавок.

— У меня нет при себе ценностей, кроме этого камня, который еще может на что-то сгодиться, — в голосе Цин Янцзы слышалась благодарность и легкое извинение. — Прими это в качестве платы за лечение, надеюсь, лавочник не побрезгует. В этом камне заключена крупица чистой духовной энергии, она может быть... немного полезна для тебя, даос.

В момент соприкосновения камня с прилавком перед глазами Линь Мо всплыл интерфейс системы, и голубые буквы быстро побежали по экрану:

[Сделка завершена: оказана экстренная медицинская помощь]

[Получена оплата: Низкоранговый духовный камень (сырец) × 1]

[Идет оценка предмета...]

[Качество: Среднее]

[Содержание чистой духовной энергии: около 35 стандартных единиц]

[Доступные варианты:]

[Поглотить напрямую, восполнив энергию магазина + 2.]

[Сохранить на складе (может использоваться как ценная валюта или материал для ковки в будущем).]

[Разложить, конвертировав в Духовные монеты × 15.]

(Пожалуйста, выберите способ обработки. После выбора действие нельзя отменить)

Линь Мо мысленно выбрал: «Поглотить напрямую, восполнить энергию магазина + 2». Сейчас энергия была важнее всего.

Как только он сделал выбор, поверхность нефрита на прилавке начала мерцать, словно кристаллик льда под солнцем. Камень медленно становился прозрачным, распадаясь на мириады невидимых глазу искорок, которые впитались в древесные волокна старой стойки. Через две секунды прилавок был пуст, будто на нем ничего и не лежало.

Системное уведомление обновилось:

[Энергия магазина обновлена: 7/100 (Низкая)]

[Получен низкоранговый духовный камень × 1 (Поглощено)]

[Досье клиентов разблокировано]

В то же время прогресс задачи «Принять трех гостей» изменился на (2/3). Второй гость официально засчитан.

Линь Мо не подал виду, что его удивило исчезновение камня, лишь кивнул Цин Янцзы:

— Достаточно.

Цин Янцзы, кажется, не удивился исчезновению оплаты, но пристально посмотрел на Линь Мо. В его взгляде читалось любопытство, однако расспрашивать он не стал. Поправив изорванный рукав, он торжественно сложил ладони и поклонился Линь Мо:

— Благодарю за помощь. Цин Янцзы запомнит твою доброту. Сегодня обстоятельства не позволяют, но если в будущем представится случай, я непременно отплачу.

— Не стоит благодарности, это моя работа, — ответил Линь Мо. Вспомнив о вчерашних предупреждениях, он решил спросить, пока гость не ушел: — Твоя рана... ты столкнулся с неприятностями снаружи?

Цин Янцзы посерьезнел и понизил голос:

— Не скрою от тебя, лавочник, это так. В последнее время в нашем мире неспокойно, печати многих «Врат» ослабли. Существ, пересекающих границы, стало больше, и они стали... разнообразнее. Не все они дружелюбны. — Он замолчал, окинув взглядом тихий зал, и добавил со значением: — Твое заведение весьма необычно, боюсь, оно уже привлекло внимание. Будь осторожен с группой, называющей себя «Чистильщики». Это охотники на демонов, которые считают злом всё, что не является человеком. Они действуют всё более радикально. Если они нацелятся на тебя, жди беды.

«Чистильщики!» Это имя снова всплыло, теперь уже из уст Цин Янцзы, прозвучав как явное предупреждение о враге.

Линь Мо молча запомнил это и кивнул:

— Спасибо за предупреждение.

Цин Янцзы больше ничего не сказал, еще раз поклонился и направился к выходу. Его походка стала тверже, но в фигуре всё еще чувствовалась усталость. Колокольчик звякнул, и он скрылся в густой ночной тьме улицы.

Линь Мо подошел к двери, проводил его взглядом, а затем закрыл замок. Обернувшись, он посмотрел на табурет, где сидел Цин Янцзы, и на пол вокруг.

Несколько золотистых капель, которые не удалось остановить до перевязки, упали на серый кафель. Они не растеклись и не впитались, а свернулись, подобно ртути, в идеальные круглые бусины. Они едва заметно вибрировали, испуская мягкий бледно-золотой свет.

Снова появилось сообщение системы:

[Обнаружен предмет для сбора: Разбавленная духовная кровь клана Девятихвостых лисиц (носитель памяти)]

[Собрать? Да/Нет]

(Подсказка: В духовной крови могут сохраняться сильные эмоции или обрывки недавних воспоминаний владельца. Контакт несет риск информационного шока).

"Клан Девятихвостых лисиц?" Линь Мо вспомнил записи об А-Цзю. Значит, Цин Янцзы тоже из лисьего рода? Он помедлил, но понимал, что сбор информации — ключ к выживанию в этом мире. Он выбрал «Да».

Взяв из аптечки чистый кусок марли, он осторожно накрыл ближайшую каплю. Золотистая бусина, словно живая, тут же впиталась, оставив на белой ткани небольшое пятно. Затем след сжался, затвердел и превратился в крошечный золотистый кристалл размером меньше кунжутного семечка, впаянный в волокна марли.

Линь Мо взял кристалл пинцетом и положил на ладонь. Он сосредоточился, пытаясь «прикоснуться» к информации, как советовала система. Кончики пальцев ощутили легкое тепло.

На этот раз не было четких картин, лишь обрывочные, смутные чувства: гнетущее ощущение погони, запах густого темного леса, желание защитить кого-то маленького и слабого, а еще... холодный, пропитанный ненавистью взгляд, впившийся в спину.

Информация была фрагментарной, но она подтверждала слова Цин Янцзы: за ним охотились, и он что-то охранял.

Аккуратно убрав золотой кристалл в маленький герметичный пакетик, Линь Мо вернулся к кассе и открыл разблокированное [Досье клиентов].

На экране появилась простая страница:

[Клиент: Цин Янцзы (Клан лисиц Цинцю — Культиватор)]

[Статус: Легкое ранение (обработано), духовная отдача (стабилизирована)]

[Уровень доверия: 40/100 (Дружелюбие)]

[История сделок:]

[23:30. Запрос и получение экстренной помощи.]

[Оплата: Низкоранговый духовный камень × 1 (Поглощено).]

[Примечание: Предоставил важную информацию о «Чистильщиках». Статус: Потенциальный союзник.]

Досье было лаконичным, но крайне полезным: доверие 40 и пометка «Потенциальный союзник». Это была хорошая новость.

Энергия поднялась до 7, задача выполнена на две трети, получено предупреждение о враждебной фракции. Линь Мо почувствовал себя чуть увереннее, но напряжение не спадало. Энергии по-прежнему было мало, а третий гость еще не явился. Семидневный отчет продолжал тикать.

Он сел, намереваясь продолжить изучение правил и обдумать, как эффективнее вести дела и... как противостоять «Чистильщикам», если они придут.

Только он раскрыл пергаментную брошюру...

«Динь».

Колокольчик над дверью, без всякой видимой причины, звякнул один-единственный раз.

Чисто. Коротко.

Линь Мо мгновенно вскинул голову, все его мышцы напряглись, а взгляд впился в стеклянную дверь.

Снаружи, в тусклом свете фонарей, улица была пуста.

Никто не толкал дверь, ни одна тень не приближалась.

Колокольчик лишь слегка качнулся и замер.

Будто этот звук был лишь шуткой ночного ветра.

Но Линь Мо знал — это не так. В правилах было сказано, что колокольчик — это «сенсор границ». Что-то в этот миг подошло к самому краю владений магазина и активировало его.

Был ли это третий гость? Или... нечто иное, о чем предупреждал Цин Янцзы?

Он медленно поднялся, положив руку на край кассовой стойки, и уставился в тихую дверь, за которой сгущалась непроглядная ночь.

Воздух в магазине, казалось, стал еще холоднее.

http://tl.rulate.ru/book/171073/12615991