Готовый перевод Iron blood conquers worlds / Перед Железом и Кровью склоняются звёзды.: Глава 14: «Снова на поле боя»

— Понятия не имею, — Линь Нянь покачал головой, всем видом показывая, что не желает продолжать этот разговор. — Зачем вы здесь, капитан Вэнь?
Он решил сразу перейти к делу и выяснить истинную причину визита Вэнь Хуайюнь.
— Генерал-майор Вэнь Жун, способствовавший вашему продвижению, внезапно изъявил желание узнать о ваших успехах, — пояснила женщина. — Я здесь, чтобы проверить всё лично и доложить ему.
— Что ж, как видите, — Линь Нянь безразлично пожал плечами, — обстановка не самая радужная.
Поначалу он пользовался в составе флота определённой известностью и даже уважением. Но ситуация стремительно изменилась. Неудовлетворительные результаты виртуальных тренировок заставили многих усомниться в его способностях. Поползли слухи, что его показатели в симуляциях совершенно не вяжутся с тем, как он проявил себя на Планете SAPIENS.
Линь Нянь прекрасно понимал подоплёку происходящего. Он получил звание слишком быстро. Обычный рядовой без связей и родословной в один миг стал офицером – это не могло не задеть тех, кто годами выслуживал выслугу лет.
В глазах этих людей разовый успех не считался заслугой. Для них это была лишь удача – слепая фортуна, которая одарила Линь Няня тем, чего он не заслуживал. Выжил на SAPIENS? Повезло. Попался на глаза Вэнь Жуну? Снова удача.
Наверняка каждый из них верил: окажись он на его месте, справился бы не хуже и уж точно без труда стал бы лейтенантом. Они ненавидели не лично его. В их сердцах кипела злоба: почему на месте лейтенанта оказался не кто-то из них?
А недавние провалы в тренировках лишь дали завистникам удобную мишень для нападок. Линь Нянь кожей чувствовал, как его репутация на линкоре стремительно летит в бездну.
— Лейтенант Линь, — серьёзным тоном произнесла Вэнь Хуайюнь, — чужая зависть – это первый порог, который вам предстоит перешагнуть. Радует, что сейчас вы сохраняете самообладание. Но я должна вас предупредить: дальше вам придётся идти самостоятельно. Благосклонность генерал-майора Вэнь не безгранична. Не рассчитывайте, что он и впредь будет подстилать вам соломку.
Закончив наставление, Вэнь Хуайюнь коснулась своих наручных часов. Она начала быстро водить пальцами по воздуху перед Линь Нянем, явно работая со своим световым экраном.
— На этом мой визит окончен. Была рада снова увидеть вас, лейтенант Линь Нянь. Надеюсь, в будущем вы покажете достойные результаты.
Она первой протянула ему руку.
— Взаимно, — Линь Нянь ответил на рукопожатие коротким, едва заметным касанием. Её ладонь была прохладной.
Вэнь Хуайюнь едва заметно кивнула и неспешным шагом удалилась.
— Линь Нянь! — Из-за угла внезапно высунулся Ляо Фань. — Что она здесь забыла? — Прошептал он, опасливо оглядываясь.
— Говорит, инспекция, — коротко бросил Линь Нянь.
Ляо Фань был одним из немногих на линкоре №1455, кто всё ещё готов был его поддержать.
— Вот оно что… — Ляо Фань дождался, пока капитан Вэнь скроется в переходе, и только тогда вышел из своего укрытия. — Слушай, я слышал, тебя опять костерил командир отряда? Что, симуляция снова пошла по швам?
— Ничего не поделаешь, — вздохнул Линь Нянь, не желая углубляться в подробности. — Зависть – штука неприятная.
В последнее время его всё чаще терзали сомнения. Неужели тот сильный биохимический стимулятор, что вкололи ему в бою, вызвал слуховые галлюцинации? Ему казалось, что некий женский голос направлял его. Но это не объясняло главного: советы голоса действительно работали.
Линь Нянь снова вспомнил о препарате. Эта смесь действовала подобно мощнейшему допингу, многократно усиливая реакцию и выносливость солдата, но и побочные эффекты были колоссальными. Его применяли только в самых безнадёжных операциях. Многие на корабле тоже судачили, что Линь Нянь прыгнул выше головы исключительно благодаря химии.
— Линь Нянь, не вздумай раскисать, — Ляо Фань по-дружески хлопнул его по плечу. — Лично я в тебя верю. Ты не из тех пустозвонов, что только и умеют орать про везение. Я видел, как ты сражаешься. Похоже, эти умники забыли, что в той разведке на SAPIENS из нескольких тысяч расходного мяса выжило всего девять человек. При такой смертности на одной удаче не выедешь.
— Ляо Фань, — улыбнулся Линь Нянь, стряхивая его руку, — не знал, что ты такой мастер утешения. Но прибереги эти приёмы для своих девчонок. На меня это не действует.
Слова друга и правда немного приободрили его.
— Ха-ха! Только сейчас заметил? — Ляо Фань так и лучился энтузиазмом. — Ладно, на сегодня с тренировками покончено. Я проголодался как чёрт, пошли поедим. Жаль, что лафа с плавучими домами наложниц закончилась, теперь неизвестно, когда в увольнение отпустят. Кстати, Линь Нянь, ты там хоть развлёкся в те дни? Или ты у нас всё ещё девственник?
Как только речь зашла о женщинах, Ляо Фань мгновенно оживился, не упустив возможности подколоть товарища.
— Проваливай, — Линь Нянь в шутку замахнулся ногой, давая другу притворный пинок.
Тем временем Вэнь Хуайюнь уже покинула борт линкора №1455. Сев в ожидавший её транспорт, она поехала через военный порт, где кипела работа по погрузке припасов. Здесь всем заправлял искусственный интеллект: полная автоматизация, лишь на ключевых постах дежурило несколько человек. В имперском производстве системы ИИ внедрили повсеместно, однако на войне всё было иначе.
Условия мощного электромагнитного противодействия на поле боя делали автоматику бесполезной.
Плывущая над землёй машина вскоре затормозила у одного из причалов. Там, в тишине порта, возвышался гигантский флагман Империи. Поток грузов не прекращался ни на секунду, то и дело оглашая окрестности резкими сигналами тревоги при работе кранов.
У подножия корабля Вэнь Хуайюнь заметила Вэнь Жуна.
— Генерал-майор Вэнь, — она подошла и чётко отдала честь.
— Вольно, капитан Вэнь, — кивнул тот. — Я ознакомился с вашим отчётом. Что скажете? Вы разделяете скепсис капитана Сюэ Уцзюя?
На губах Вэнь Жуна играла лёгкая улыбка.
— Так точно, — честно ответила женщина. — Исходя из совокупности факторов, я считаю, что Линь Нянь не соответствует званию лейтенанта.
Она не видела в нём потенциала. В её глазах Линь Нянь был везунчиком, чья удача граничила с абсурдом. Его подвигов на SAPIENS хватило бы максимум на звание старшего сержанта или мастер-сержанта четвёртого класса. По её мнению, продвигать его в офицеры было непозволительной ошибкой.
— Капитан Вэнь, нам снова пора в путь, — внезапно сменил тему генерал-майор. Он достал из кармана портсигар и неторопливо закурил.
— Что? — Вэнь Хуайюнь на мгновение опешила. — Простите мою несдержанность, генерал-майор… Неужели начинается война?
Вопрос был непраздным. Они едва успели вернуться в порт приписки, и столь скорое выступление означало только одно: случилось нечто из ряда вон выходящее.
Вэнь Жун молча покачал головой и выпустил струю белого дыма. Клубы быстро рассеялись, втянутые эффективной системой вентиляции дока.
— Да, война неизбежна. Только что пришла депеша из Центрального командования. Культ Пустынного Неба вернулся. Они нанесли сокрушительный удар в Звездном секторе Теневого Облака, в лоб разгромив Десятый и Одиннадцатый имперские флоты.
Вэнь Хуайюнь невольно поджала губы. Снова большая война. Третьему межзвёздному флоту империи предстоит опять отправиться в самое пекло.
— Что же до того, пустышка Линь Нянь или нет… — Вэнь Жун сделал ещё одну затяжку. — Думаю, война даст нам ответ. А я привык доверять своему чутью.
Генерал-майор быстро докурил сигарету, бросил окурок на бетон и придавил его носком сапога, гася тлеющие искры.
— Идёмте. Подготовка флота к выходу потребует немало сил.
Он больше не смотрел на Вэнь Хуайюнь. Присоединившись к ждавшему неподалёку конвою охраны, Вэнь Жун направился к своему флагману.
Перед лицом этой стальной громадины их фигуры казались ничтожными, точно пылинки. На обшивке гигантского хищника, подобно далёким звёздам, мерцало бесчисленное множество белых световых меток.Serafim123 25.02.26 в 6:17+0–

http://tl.rulate.ru/book/170965/12557553