Готовый перевод Game of Thrones: The House Lannister / Игра престолов: Дом Ланнистеров: Глава 2: Грегор Клеган, «Любивший Свой Народ Как Родных Детей»

Глава 2: Грегор Клеган, «Любивший Свой Народ Как Родных Детей»

На длинной дороге от Утёса Кастерли к Королевской Гавани львиные знамёна гордо развевались под ясным небом.

Более двадцати рыцарей, облачённых в алые доспехи Ланнистеров, двигались по королевскому тракту неторопливым шагом. Их строй был свободным, но упорядоченным — скорее торжественная процессия знатного дома, чем военная колонна. В их движениях не ощущалось ни спешки, ни тревоги — ни страха перед засадой, ни опасений за собственную безопасность.

В конце концов, это были Западные земли.

Во главе отряда ехал Артас Ланнистер. Восседая на высоком, мощном коне, он держался прямо в седле, небрежно опираясь одной рукой на поводья. Его длинные золотые волосы свободно развевались на ветру, переливаясь в солнечном свете, словно струи расплавленного золота.

Отряд шёл налегке. Не было ни тяжёлых повозок с припасами, ни длинной вереницы слуг, тянущихся позади.

Для Дома Ланнистеров подобные меры были излишними.

Пока при них достаточно золотых драконов, пища, кров и комфорт сами склонятся перед ними в любом месте, куда бы они ни прибыли.

К тому же Семь Королевств уже долгие годы наслаждались миром. Союз браком между Домом Ланнистеров и Домом Баратеонов был крепок, и мало кто осмелился бы потревожить ланнистерский эскорт, открыто движущийся по главной дороге. Путешествие больше походило на неспешную прогулку, чем на политическую миссию в столицу.

Рядом с Артасом ехал Тирион Ланнистер.

Его конь был заметно меньше — тщательно подобранный под его рост. Хотя Тириону никогда не стать рыцарем, несущимся в бой с копьём и мечом, его упрямая воля заставила его овладеть верховой ездой благодаря одному лишь упорству.

Этот путь был болезненным.

Он падал бесчисленное количество раз, отбил больше костей, чем хотел бы вспоминать, и вынес бесконечные насмешки как от конюхов, так и от рыцарей. Но в конце концов он научился держаться в седле — пусть и не изящно, но вполне уверенно.

— Старый Лев всё ещё остаётся Старым Львом, — вздохнул Тирион, бросив косой взгляд на Артаса.

Заметив лёгкое недоумение на лице брата, Тирион слабо улыбнулся и понизил голос.

— С твоим характером я, признаться, не ожидал, что ты так легко подчинишься отцу и поведёшь этот отряд в Королевскую Гавань, — сказал он. — Его методы действительно внушают страх, не так ли?

— Хех.

Артас тихо усмехнулся, даже не пытаясь понизить голос.

— Этот старик Тайвин, — произнёс он небрежно, — скорее не лев, а старая лисица.

Несколько ближайших рыцарей едва заметно вздрогнули от столь явного неуважения, но ни один не осмелился отреагировать.

Несмотря на лёгкость слов, мысли Артаса невольно вернулись к прошлой ночи.

Необычная для Тайвина уступчивость… тот поклон… те извинения.

Артас ощущал презрение — и вместе с тем едва уловимое восхищение.

Интересы Дома Ланнистеров стояли превыше всего.

На протяжении десятилетий Тайвин жил по этому принципу, скрупулёзно планируя и жертвуя всем — гордостью, чувствами, даже семьёй — ради процветания своего дома. Когда требовалось, он был способен подавить собственное высокомерие и склонить голову даже перед сыном, которого когда-то презирал.

Если бы Артас оказался на его месте, он знал — он не смог бы поступить так же.

Как глава рода, Тайвин Ланнистер был почти безупречен.

Под его правлением Дом Ланнистеров становился всё сильнее, богаче и влиятельнее. Им не недоставало ни золота, ни власти — им недоставало лишь возможности.

И эта возможность находилась в Королевской Гавани.

Артас слегка прищурился, устремив взгляд на восток. Его мысли пересекали горы и реки, устремляясь к политическому сердцу Вестероса.

— Йо-хо-хо!

— Убить их всех! Забрать зерно!

Внезапный гомон разорвал ход его мыслей.

Грубые крики донеслись спереди, смешиваясь с паническими воплями и звуками насилия. В тот же миг рыцари Ланнистеров пришли в движение, их руки почти одновременно легли на рукояти мечей.

Их взгляды обратились к Артасу, ожидая приказа.

— Клеган.

Артас даже не взглянул на рыцарей. Он произнёс лишь одно имя.

Из хвоста колонны вперёд выехал массивный всадник.

Грегор Клеган — Гора, Что Скачет, — возвышался рядом с Артасом на гигантском боевом коне. Даже этот огромный зверь казался почти нелепо маленьким под его чудовищной фигурой.

С тех пор как произошёл инцидент в Утёсе Кастерли, Грегор хранил молчание, держась в тени позади отряда, словно мрачная тень.

— Это земли Клеганов, — холодно произнёс Артас, бросив на него короткий взгляд. — Если в твоих владениях происходят беспорядки, сир Грегор, полагаю, именно ты должен разобраться с ними лично.

Челюсть Горы напряглась.

Как бы он ни ненавидел получать приказы от Артаса, отрицать очевидное он не мог. Это была его земля.

Не сказав ни слова, Грегор пришпорил коня. Огромное животное рванулось вперёд, его копыта грохотали по земле, словно удары грома.

Рыцари наблюдали с едва заметной усмешкой.

Никто не беспокоился за него.

Против обычных разбойников Грегор Клеган был ходячей резнёй.

Вскоре Гора вернулся.

В одной из своих громадных рук он держал худощавого человека, насквозь пропитанного кровью, словно ощипанную курицу. С жестокой ухмылкой он швырнул его к ногам Артаса.

— Как тебя зовут? — спокойно спросил Артас.

— Я… я Пайк, милорд! — заикаясь, мужчина рухнул на колени. — Моё имя Пайк!

— Не бойся, — мягко произнёс Артас. — Расскажи мне, что случилось.

Несмотря на доброжелательность в голосе, Пайк дрожал.

— Разбойники, милорд, — хрипло выговорил он. — Они украли наше зерно… и надругались над моей женой, Джейн.

Слёзы текли по его лицу.

— Разбойники? — искренне удивился Артас. — В Западных землях?

Этот регион был несметно богат. Налоги были высокими — пятьдесят процентов, — но всё же ниже, чем во многих других частях Вестероса. Даже на Севере Эддард Старк требовал больше.

Пока крестьяне усердно трудились, голод был редкостью.

Разбойничество здесь не должно было существовать.

Пайк замялся и испуганно покосился на Гору.

— Всё в порядке, — заверил его Артас. — Пока я здесь, сир Клеган не причинит тебе вреда.

Воодушевлённый, Пайк наконец заговорил.

Более десяти лет, с тех пор как унаследовал Крепость Клеганов, Грегор неоднократно повышал налоги, оправдывая это своими аппетитами, доспехами, лошадьми и содержанием воинов.

Пятьдесят процентов стали шестьюдесятью.

Шестьдесят — семьюдесятью.

Пока, наконец… не достигли девяноста.

Те, кто не смог выжить, становились разбойниками.

Те, кто пока ещё держался, вскоре тоже ими станут.

Когда Пайк закончил, повисла тишина.

Артас медленно повернулся к Горе.

— Сир Клеган, — ровно спросил он, — это правда?

Грегор фыркнул.

— Да.

Его взгляд был холодным и лишённым раскаяния.

— Как лорд, я обязан усиливать свои силы — это естественно, — сказал он. — Я защищаю их. Они должны быть благодарны.

Он сплюнул к ногам Пайка.

— Я вскоре перебью разбойников. Это не доставит проблем герцогу Тайвину.

Взгляд Артаса стал жёстким.

— Тот, кто предъявляет бесконечные требования, — тихо произнёс он, — это ты, дикая псина.

Ветер стих.

И впервые в жизни Грегор Клеган ощутил холод, не имеющий ничего общего с погодой.

http://tl.rulate.ru/book/170952/12597579