Готовый перевод I’m Done Being a Hero, Unless It’s Retirement / Героем быть не хочу, вот если бы на пенсию: Глава 5

'А, погодите-ка...'

А так ли это просто на самом деле?

'Если подумать. Я ведь умела только держать меч и махать им, я никогда не участвовала в этих головоломных политических интригах'.

Нынешний род Эстер процветает. Не нужно, как до возвращения, рисковать жизнью, чтобы снова поднять его с колен.

Они пользуются полной поддержкой граждан Империи, а глава рода Теос почитается как герой войны.

Поэтому она, естественно, подумала, что сдерживать Аксидема и стащить его с пьедестала будет легко.

'Боже, неужели из-за того, что я стала ребенком, мои мысли тоже стали примитивными?'

На деле это наверняка не так просто, как на словах.

Аксидем не получил трон просто так. Он тоже, должно быть, собрал много талантливых людей и разработал планы, чтобы стать императором.

'Значит, важно узнать, какие планы у Аксидема и как он будет действовать'.

Говорят, политическая борьба — это борьба информации.

До сих пор никто и не думал, что Аксидем станет императором, но Аделия это знает.

'Так что я должна начать собирать информацию, отталкиваясь от этого'.

В этот момент кто-то постучал в дверь комнаты Аделии.

— Адель, ты проснулась?

Голос за дверью принадлежал Дереку.

'Брат? Почему он здесь в такое время?'

Аделия вздрогнула от неожиданности и быстро скомкала бумагу, на которой писала.

— А, да! Проснулась! Подожди! Не открывай дверь! Нельзя открывать!

Она подбежала к камину и швырнула туда небрежно скомканный лист.

Убедившись, что бумага вспыхнула и исчезла в огне, Аделия кубарем полетела на кровать.

Быстро натянув одеяло до самого подбородка, она сказала:

— Можешь входить, брат.

Получив разрешение Аделии, Дерек открыл дверь и вошел.

— Ха-а-ам... Что привело тебя в такой час?

Аделия зевнула, притворяясь, что только что проснулась. Дерек тихо рассмеялся.

— Уже утро, Адель.

— А?

Посмотрев в окно при этих словах, она увидела, что солнце действительно встает.

'Даже не заметила, как пролетело время'.

Кхм-кхм, Аделия села в кровати. Дерек сказал Сере, которая вошла следом за ним:

— Помоги Адель переодеться.

— Да, молодой господин.

Аделия склонила голову набок.

— Почему? Что случилось?

Дерек ответил с легкой улыбкой:

— Отец прибыл.

— ...Что?

Удивленная Аделия спрыгнула с кровати и переспросила:

— Вернулся? Уже?!

— Да, похоже, он очень спешил.

Нет... Как бы он ни спешил, это не то расстояние, которое можно преодолеть так быстро. Даже если скакать без сна, он должен был прибыть только сегодня к...

'Неужели он и правда скакал без сна?'

Аделия судорожно сглотнула.

***​

Тук-тук...

Подойдя к кабинету Теоса, Дерек постучал в дверь.

— Это я, отец.

Спустя мгновение.

— Войдите.

Изнутри донесся низкий и тяжелый голос.

Скри-и-ип...

Дверь кабинета открылась. Из щели пахнуло запахом дубовой мебели.

Аделия почему-то не могла поднять голову и вошла в кабинет вслед за Дереком.

Тень на полу жутковато колыхалась в свете лампы.

Только услышав звук отодвигаемого стула, Аделия наконец подняла голову.

И встретилась взглядом с Теосом, который вставал из-за стола.

'Папа...'

Он ни на йоту не отличался от того образа, который она запомнила, когда он уходил на войну в год, когда ей исполнилось девять.

Теос обошел стол и направился к дивану. Взгляд Аделии следовал за ним.

Он не был похож на человека, только что вернувшегося с войны. На Теосе не было ни царапины, ни следов усталости.

Неизменное выражение лица и взгляд, который невозможно прочесть. Поскольку он никогда не раскрывал душу, невозможно было узнать, о чем он думает.

Отец, всегда незыблемый, как гора.

Бесстрастный и равнодушный, но всегда возвращающийся с победой — он был всё тем же.

— Садитесь.

— Да, отец. Пойдем на диван, Адель.

Дерек попытался подвести Аделию к дивану. Но Аделия не могла сдвинуться с места.

— Адель?

Страх? Напряжение? Нет, ни то, ни другое.

Множество неописуемых эмоций, смешавшись в вихрь, пригвоздили её ноги к полу.

'Почему...'

Почему такой сильный человек умер так бессмысленно?

— Адель, что с тобой?

Дерек, почувствовав неладное в состоянии Аделии, позвал её снова.

Одновременно с этим остановился и Теос. Он обернулся к Аделии. Их взгляды снова встретились.

И тогда множество подавленных вопросов подступили к самому горлу.

'Что же, черт возьми, произошло на том поле боя в тот день? Есть что-то, чего я не знаю?'

Смерть этих двоих привела к падению рода, и Аделии пришлось в одиночку поднимать семью из руин.

Так она стала героем Империи.

Приняла Святой Меч и стала верным псом, действующим по приказу Императора.

Да, мечом и псом Императора.

Жестоким псом с остро заточенными клыками.

Образы прошлого снова вонзились в сознание Аделии.

'Почему вы приняли на себя такой позор и умерли так нелепо? А?!'

Она хотела спросить о многом. Хотела услышать так много историй.

Но здесь нет ни того, кого можно спросить, ни того, кто мог бы ответить.

Потому что в этом мире только она одна помнит ту жизнь.

И это было невыносимо горько.

Тот факт, что только она помнит ту ужасную жизнь, вызывал обиду.

Чувства к Теосу были совершенно иного рода, чем те, что она испытывала при встрече с Дереком.

Может быть, обида, может быть, детская капризность.

И всё же момент встречи с живым, дышащим Теосом был бесконечно радостным.

Но Аделии пришлось проглотить даже это волнение. Она крепко сжала губы, а затем разжала их.

— Я так рада, что вы благополучно вернулись... папа.

— ...

Аделия, изо всех сил стараясь выглядеть бодрой, подошла к дивану и села.

На самом деле ей хотелось прямо сейчас броситься к Теосу и обнять его, как она сделала с Дереком.

Сказать спасибо, что жив. Сказать, как рада снова его видеть.

Но они не были настолько близки.

Теос был немногословным отцом, а Аделия — ребенком, скупым на проявление чувств.

'Так что этого вполне достаточно'.

Ведь это волнение — чувство, которое испытываю только я одна...

Поведение Аделии казалось немного неестественным, но Дерек и Теос не подали виду.

Обменявшись короткими взглядами, они тоже сели на диван.

— Итак, ты хочешь отменить поступление в Академию.

Теос глубоко откинулся на спинку дивана и скрестил длинные ноги.

Аделия посмотрела на него и невозмутимо ответила:

— Да, папа.

После мгновенной тишины Теос заговорил:

— Аделия.

— Да.

— Как ты знаешь, поступление в Академию Виентеола — это огромная честь и слава.

— Да, я знаю.

Академия Виентеола.

Будучи прямой академией Императорского рыцарского ордена, она была самой престижной в Империи.

Уже одно только поступление считалось славой для семьи, не говоря уже о поступлении с лучшим результатом.

К тому же Аделия была самой юной ученицей и первой девушкой.

Это означало, что она могла стать героиней уникального рекорда, которого не было раньше и не будет в будущем.

Аделия привела в порядок выражение лица и твердым голосом продолжила:

— Я знаю, насколько это важное дело. Иначе разве папа стал бы спешно заканчивать войну и возвращаться? Но моё решение не идти в Академию остается неизм...

— Аделия.

— ...Да?

Теос на мгновение прервал Аделию.

— Я вернулся так быстро...

Теос сделал паузу и вздохнул.

— Твое здоровье... Теперь всё в порядке?

— А, да. Сейчас я полностью здорова.

— Хорошо...

Теос некоторое время изучал цвет лица Аделии, а затем снова встал с дивана и сказал:

— Карета готова. Не будем откладывать, отправимся во дворец прямо сейчас.

— Да, отец.

Дерек тоже встал вслед за Теосом. Аделия, тупо смотревшая на них двоих, спросила Теоса:

— Вы... разрешаете? Отменить поступление в Академию?

Так просто?

Теос, накидывая плащ, посмотрел на Аделию и ответил:

— Утренний воздух холоден, оденься потеплее и спускайся.

— ...

***​

Когда они прибыли во дворец, уже совсем рассвело.

Теос, который первым вошел в тронный зал, чтобы встретиться с Императором, вышел и сказал Аделии:

— Ты должна войти одна. Справишься?

— Да, справлюсь.

— ...Хорошо. Иди.

— Да.

Аделия глубоко вдохнула и выдохнула, затем медленно вошла в тронный зал.

Теос, провожавший её взглядом до конца, когда дверь закрылась, посмотрел на Дерека и сказал:

— ...В ближайшее время походов не будет.

— Что?

— Я так договорился с Императором. Я буду в особняке, так что ты возвращайся в рыцарский орден.

Дерек побледнел и сказал:

— Неужели, отец...

— ...

Когда Теос промолчал, лицо Дерека окаменело ещё больше, и он прошептал:

— Отец! Даже если вы с Его Величеством лучшие друзья, угрожать ему..!

— Не угрожал.

— ...Правда?

— Да.

Теос коротко ответил без изменения в лице.

Тем не менее, Дерек смотрел на Теоса с сомнением, поэтому Теос отвернулся и посмотрел на дверь тронного зала.

— Она скоро выйдет. Подожди здесь, и когда Аделия выйдет, забери её и возвращайтесь первыми.

— А вы, отец?

— Мне нужно кое-куда сходить.

Дерек кивнул на ответ Теоса.

— Понял, отец. Возвращайтесь.

— Да. Увидимся дома.

— Да.

Теос отвел взгляд от тронного зала и развернулся. Дерек некоторое время смотрел ему вслед.

'Опять в храм собрался, похоже'.

Когда тень Теоса исчезла в конце коридора, Дерек прислонился к перилам, откуда хорошо была видна дверь тронного зала.

***​

— Так вот она какая, маленькая звездочка семьи Эстер, о которой я столько слышал.

Император приветливо улыбнулся Аделии, вошедшей в зал аудиенций.

Аделия слегка приподняла юбку и сделала изящный книксен.

— Аделия Эстер из герцогского дома Эстер приветствует Солнце Империи.

— Встань.

— Да, Ваше Величество.

Император Кендрик Баретиан. Это была первая встреча нынешнего императора Кендрика и Аделии.

'Этот человек — родной отец наследного принца Карсеса'.

В прошлом Аделия никогда не встречалась с Кендриком лично.

Потому что вскоре после её поступления в Академию Кендрик внезапно скончался.

То есть императором, отдававшим приказы Аделии в прошлой жизни, был не этот Кендрик, а его сводный брат, эрцгерцог Аксидем.

'Похож на наследного принца'.

В улыбающемся лице Императора вдруг проступило лицо Карсеса.

'Сразу видно отца и сына, даже улыбаются одинаково'.

Когда Аделия была телохранителем наследного принца, Карсес тоже часто так улыбался.

Улыбкой, которая казалась всеобъемлющей, но в то же время отстраненной и теплой.

— О чем задумалась?

— А.

Аделия поняла, что слишком глубоко ушла в свои мысли прямо перед Императором.

— Видя Ваше Величество впервые, я невольно занервничала...

Император рассмеялся.

— Не стоит так нервничать. Я позвал тебя не для того, чтобы наказать.

— Да, Ваше Величество.

Император пристально посмотрел на Аделию и сказал:

— Лучшему ученику, сдавшему экзамен, всего семь лет. Неужели в этом году экзамен был слишком легким?

Аделия спокойно возразила:

— Я бы не хотела так принижать уровень Академии, находящейся в прямом подчинении Императорского двора.

Император приподнял бровь и снова заговорил:

— Тогда, видимо, дело в твоем исключительном врожденном таланте.

— Я считаю, что дело в превосходном обучении моего отца.

— ...

При спокойном ответе Аделии губы Императора слегка изогнулись.

В зале повисла кратковременная тишина.

Затем Император стер даже легкую улыбку и спросил строгим голосом:

— Аделия Эстер. Твое намерение отменить поступление остается в силе?

— Да.

— Поступление в Академию Виентеола может возвысить честь семьи. И всё же ты хочешь отказаться?

— Да.

— Ты готова отказаться от звания лучшей ученицы и первой женщины-рыцаря в Империи?

— Да.

Когда Аделия ответила с выражением лица, на котором не было ни капли сожаления, голос Императора стал мягче.

— Я предоставлю тебе личные покои.

— Простите..?

— Личный тренировочный зал, разумеется, и, если захочешь, приставлю к тебе императорского шеф-повара.

— ...

— Я буду выплачивать стипендию каждый год и разрешу еженедельные выходы. Это значит, что я предоставлю тебе удобства, чтобы ты могла свободно посещать герцогский дом без написания объяснительных. А, экзамены сдавать не нужно. Если есть предметы, которые тебе не нравятся, можешь не посещать эти занятия. ...Ну как?

— ...

В глазах Аделии читалось недоумение.

Что это за ситуация? Неужели Император сейчас умоляет меня поступить?

Условия были беспрецедентными. Но.

— ...Ваше Величество, я...

В тот момент, когда Аделия открыла рот, чтобы снова выразить отказ, Император снова заговорил твердым голосом:

— А что, если я не разрешу отменить поступление?

— Разве в этом есть необходимость?

— Я же сказал. Ты самая юная ученица и первая девушка. Этого достаточно, чтобы удержать тебя.

— ...

Аделия просто смотрела на Императора, не отвечая. Кендрик продолжил с серьезным лицом:

— Если я упущу такой талант, как ты, престиж Академии Виентеола и мой собственный сильно пострадают. Пойдут слухи, что я пошел на поводу у каприза семилетнего ребенка.

От изменившейся атмосферы Императора Аделия сглотнула.

'Он не ошибается'.

Но если она из-за этого поступит в Академию...

'Тогда мне будет трудно предотвратить смерть папы и брата в Рошакской войне'.

Красные глаза Аделии блуждали по полу тронного зала. В этот момент.

Император, молча наблюдавший за Аделией, погладил подбородок и сказал:

— Поэтому я вот что скажу. Взамен на то, что я отменю твое поступление, у меня тоже есть одно условие.

Взгляд Аделии, направленный вниз, снова поднялся к нему.

— ...Говорите, Ваше Величество.

— Знаешь, я не делаю таких предложений кому попало.

Кхм, Император откашлялся и пробормотал:

— Я даже Теосу такого не предлагал.

— ...

Что же это за предложение, раз он так тянет?

Аделия внимательно смотрела на губы Императора, ожидая следующих слов. И вскоре Император, слегка приподняв подбородок, сказал:

— Как насчет того, чтобы ты стала учителем фехтования для наследного принца?

http://tl.rulate.ru/book/170091/12221840