Готовый перевод The most courageous pirate hunter / Охотник на пиратов со стальными яйцами: Глава 3. Он вот-вот взлетит

Глава 3. Он вот-вот взлетит

— Городок Роуз не так уж велик. Клянусь, я выверну его наизнанку, но найду этого сопляка!

По пути к своей ставке Спандо выглядел зловеще. Лицо его исказила гримаса ярости, а в глазах застыла холодная решимость.

Роуз, расположенный на западных рубежах королевства Продэнс, был типичным приграничным захолустьем. Если не считать заезжих торговцев, постоянное население едва достигало ста тысяч душ — сущая капля в море для масштабов целого королевства. Однако именно здесь, в тени законов, процветали силы, способные бросить вызов банде «Большого ножа», — другие пиратские шайки и криминальные группировки местного разлива.

Пират с наградой в четыре миллиона шестьсот тысяч белли в подобных местах чувствовал себя полновластным монархом. Называть Спандо полноценным морским волком было преувеличением: по сути, он был обычным стервятником, который бороздил прибрежные воды, грабя беззащитные деревни и издеваясь над крестьянами. Но даже такая жизнь позволяла банде «Большого ножа» утопать в роскоши и безнаказанности.

Однако на сей раз удача отвернулась от них. Спандо, как говорят, «промочил ноги там, где не ждал»: какой-то мальчишка обчистил его логово, украв ценностей на целых сто миллионов, не говоря уже о нескольких убитых подручных. Казалось, сама судьба решила подставить ему подножку.

В этих водах уже давно никто не осмеливался ставить под сомнение авторитет Спандо. На сей раз он твердо решил: когда этот щенок попадет к нему в руки, он познает, что такое истинный ад на земле. Пират смаковал детали будущей расправы, надеясь лишь на одно — что мальчишка не успел съесть Дьявольский плод. Если же успел, то единственным способом покрыть убытки будет продажа его работорговцам. Спандо гадал, сколько может стоить живой обладатель способностей, ведь за все годы своей разбойничьей карьеры он лишь слышал о них в туманных легендах, но никогда не сталкивался лично.

«Проклятье!»

От одной мысли о потерях у него щемило сердце. Если он не прикончит этого выродка, ярость выжжет его изнутри, а вероятность заработать преждевременный удар возрастет до предела. Этот паршивец буквально сокращал ему жизнь.

Весь путь Гермес не предпринимал никаких действий. Его план был прост и эффективен: подождать до темноты и «срубить голову змее», не размениваясь на мелких сошек. Лишний шум мог заставить Спандо насторожиться, и тогда прохождение этого «подземелья» сменилось бы с обычного уровня на героический, что было совершенно ни к чему. В конце концов, противник стоил четыре с лишним миллиона, и без учета способностей плода Мини-Мини он мог просто раздавить Гермеса своей мощью.

Вернувшись в логово, Спандо разослал всех своих людей на поиски. Гермес же, уменьшившись до пяти миллиметров, затаился в тени штаб-квартиры, не сводя глаз с пиратского капитана. К его разочарованию, Спандо даже не прилег вздремнуть, когда солнце начало клониться к закату.

Наступила ночь. Один за другим подручные возвращались с пустыми руками. Как и следовало ожидать, никаких зацепок найти не удалось. Спандо впал в неистовство: он собственноручно изрубил нескольких бедолаг из трущоб, которых пираты приволокли для допроса.

— Продолжайте искать! — взревел он, пытаясь выплеснуть гнев, который все еще клокотал в груди.

Когда зал опустел, Спандо принялся топить свое горе в вине. Сто миллионов... Каждая чаша обжигала его горло горечью утраты и ненавистью к Гермесу. Будь тот сейчас перед ним, Спандо бы подвесил его за ребра и медленно снимал кожу лоскут за лоскутом.

Гермес, замерший у ножки стола, безмолвно наблюдал за тем, как пират осушает одну миску за другой. Это был дар небес. Враг сам подставлял шею под нож, приложив к этому минимум усилий. Грех было не воспользоваться такой любезностью.

Час спустя Спандо окончательно захмелел. Его движения стали тяжелыми, а взгляд — затуманенным. Гермес, не скрываясь, направился к нему. Он ухватился за густую растительность на ноге пирата и ловко вскарабкался наверх. Выждав нужный момент, он прыгнул в чашу с вином и вместе с хмельным потоком скользнул прямиком в глотку, а затем и в желудок капитана.

Гермесу нужна была голова Спандо. И желательно — в идеальном состоянии.

Тудум... Тудум...

Мощные удары сердца отдавались гулким эхом в этой живой темнице. Но в следующее мгновение ритм оборвался. Гермес мгновенно вернул себе нормальный размер. Спандо буквально разорвало изнутри: кровь, ошметки плоти и фрагменты внутренних органов веером разлетелись по комнате. Развороченное тело рухнуло, а голова — багровая от хмеля и застывшего на лице недоумения — откатилась к углу стола.

Гермес стоял посреди кровавого месива, с ног до головы покрытый красной пеленой. Внутри него не было ни триумфа, ни отвращения — лишь легкая скука.

— Слишком просто, — пробормотал он, оглядывая свои окровавленные руки. — Никакого вызова. Пират за четыре миллиона шестьсот тысяч погиб, даже не успев оказать сопротивления. Нуль достижений.

Вот она — пропасть между тем, кто владеет силой Дьявольского плода, и тем, кто обделен ею.

— Такой способ убийства выглядит... неэстетично, — констатировал Гермес. Глядя на царящий вокруг хаос, на прилипшие к коже куски требухи, он ощутил легкое брезгливое раздражение. Однако, к собственному удивлению, тошноты не было. Лишь холодное спокойствие. Столкнусь он с подобным сразу после перерождения, кошмары мучили бы его неделями.

Запихнув голову Спандо в подходящую сумку и прихватив его личные сбережения, Гермес беспрепятственно покинул здание. Судьба оставшихся членов банды его не заботила: если не попадутся под руку — пусть живут, а если встанут на пути — что ж, за некоторых из них тоже давали по паре миллионов или по сто тысяч белли. Он изучил прайс-лист на этих разбойников вдоль и поперек.

На третий день Гермес, используя деньги Спандо, пристроился к торговому каравану, направлявшемуся в столицу. Их путь лежал мимо базы Морского Дозора в восточной части острова, где он и планировал обналичить голову пирата.

За время пути он пришел к выводу, что для начала примерит на себя роль охотника за головами. Помимо легального статуса, это была отличная возможность набраться опыта. И, что немаловажно, это сулило быстрые деньги.

Путь пирата он отверг почти сразу. Звучит, конечно, романтично и в духе эпохи, но сейчас он был лишь в «песочнице», и ему требовалось накопление грубой силы. Идти в Морской Дозор? После того как его однажды уже отшили, в душе остался неприятный осадок. Революционная армия, криминальный синдикат — все это рассматривалось, но роль вольного охотника подходила ему больше всего. К тому же, профессия — не клеймо. Если завтра настроение сменится, можно податься хоть в дозорные, хоть в корсары. Гермес никогда не любил следовать правилам; он уважал лишь свои желания.

С момента своего появления в этом мире он был самым свободным и дерзким. Никаких оков, никаких догм. Жить в свое удовольствие, набивать пузо, расти и становиться сильнее — вот его цель.

Он станет тем, кто сам диктует правила.

Сидя в повозке рядом с ящиком, в котором покоился его трофей, Гермес созерцал красоты природы. Ветер доносил тонкий аромат цветов, а извилистая дорога уходила за горизонт. Глядя на бесконечную ленту пыльного пути, он внезапно поймал искру вдохновения.

Ему вспомнилось выражение «сокращение пространства». С силой плода Мини-Мини, если развить её до предела, это казалось вполне достижимым. Возможно, после Пробуждения он сможет уменьшать территорию в радиусе сотен метров, а затем резко возвращать её в норму. Один шаг в таком состоянии — и ты преодолеваешь огромные расстояния.

Или взять гору, уменьшить её до размера камня, а в момент броска вернуть ей величие, увеличив в несколько раз. Это была бы сила уровня стихийного бедствия. А если увеличить пистолет до размеров пушки, где обычная пуля превратится в фугасный снаряд? Это напоминало способности плода Моа-Моа.

Тот плод называли плодом Усиления. Строго говоря, он умножал характеристики. Если бы Гермесу достался он, он бы развивал его в сторону ослабления: уменьшал бы скорость врага, его силу атаки. Но «Разрушитель Миров» из оригинальной истории, видимо, не обладал такой фантазией, что неудивительно — в этом мире всё зависит от воображения владельца. Кто-то, как Бартломей Кума, делает из своих способностей нечто невероятное, а кто-то остается слабаком.

А бомбы? Уменьшать и увеличивать их — это же просто взрывной потенциал в чистом виде! Можно даже уйти в область концепций: уменьшать собственные раны, увеличивать раны врага, превращать их атаки в ничто, а свои — в сокрушительную мощь.

Развитие требует смелости. Жаль только, что сейчас Гермес мог менять лишь собственное тело. Путь предстоял долгий.

Кроме того, нужно было наращивать другие типы силы. Три типа Хаки — о Королевской пока говорить рано, но Хаки Наблюдения и Вооружения были обязательными пунктами. Их нужно вдолбить в самую подкорку, иначе любой мастер Наблюдения станет для него непреодолимой преградой.

А еще Рокусики. Нужно освоить их все, вплоть до Сэймэй Кикан. Добыть секреты этой техники будет непросто, ведь это привилегия Морского Дозора. Но мир велик, наверняка существуют похожие стили. Если объединить Рокусики с уменьшением, можно будет проникать внутрь врага и разрушать его органы, даже не увеличиваясь в размерах.

И, конечно, путь меча. С поддержкой Мини-Мини обычный взмах клинка при увеличении превратится в гигантский разрез, сметающий всё на своем пути.

Перспективы были захватывающими. Будущее манило великими свершениями.

Он вот-вот взлетит. И этот Дьявольский плод определенно пришелся ему по вкусу.

http://tl.rulate.ru/book/170066/12227656