Готовый перевод Back to the 80s: Happy Life in the Village / Назад в 80-е: Счастливая жизнь в деревне: Глава 5. Ночное дежурство

Ночная палата в родильном отделении погрузилась в тишину, пропитанную густым запахом антисептиков. Люминесцентные лампы издавали едва слышное гудение, отбрасывая мертвенно-бледный свет на белые стены и простыни, отчего в помещении становилось еще неуютнее. Лишь мерное дыхание соседки по палате да приглушенный шепот медсестер на посту вдалеке нарушали это застывшее спокойствие.

Гао Хунмэй тихо лежала на кровати. Под тонким одеялом отчетливо угадывался округлый изгиб ее живота. В свете ламп ее лицо казалось бледным, на висках выступила мелкая испарина, но глаза оставались удивительно ясными. В них, словно в глубоком спокойном озере, отражались и трепетное ожидание материнства, и умиротворение человека, чья судьба наконец-то определилась. Ее нежный взгляд был прикован к фигуре, замершей у края кровати.

Чжоу Чжэньхуа сидел, ссутулившись, на крошечном, врезающемся в тело складном табурете. Его спина была согнута, напоминая туго натянутый, но вконец ослабший от усталости лук. Своими большими ладонями книжника он бережно сжимал пальцы жены, лежащие поверх одеяла. Подушечки его пальцев бессознательно и нежно поглаживали тыльную сторону ее ладони, там, где после капельниц остались едва заметные прохладные следы.

Его взгляд, словно привязанный невидимой нитью, был намертво прикован к лицу Хунмэй. Все остальное в палате превратилось в размытый фон — она была его единственным центром мира, единственной точкой фокуса. Казалось, для него сейчас не существовало ничего, кроме этой кровати и нескольких футов пространства вокруг нее.

Время медленно ползло под мерный стук капельницы. За окном разлилась глубокая, как тушь, ночь. Веки Чжоу Чжэньхуа начали тяжелеть, и каждое моргание требовало колоссальных усилий, чтобы снова разомкнуть глаза. Он держался из последних сил, то и дело сильно щипая себя за ладонь, пытаясь болью прогнать сонливость и сосредоточиться на безмятежном лице спящей жены.

Однако дни, полные беготни и нервного напряжения, дали о себе знать. Стоило ему на мгновение расслабиться, как усталость накрыла его неодолимой волной. В безмолвии двух часов ночи его голова невольно качнулась вперед, еще раз, и наконец все его тело тяжело завалилось на кровать.

Раздался негромкий глухой звук — «дон». Он уткнулся лбом в металлический поручень кровати, прижался щекой к прохладной простыне и мгновенно провалился в глубокий, беспробудный сон.

На самом деле Хунмэй не спала. Тяжесть в теле и предродовой дискомфорт не давали ей забыться. Она все это время наблюдала за Чжэньхуа: видела, как он отчаянно боролся со сном, и как в итоге усталость взяла верх.

Звук удара отозвался болью в ее сердце. Глядя на то, как его рослое тело нелепо скрючилось на маленьком табурете, как неудобно лежит его голова на краю кровати, а брови даже во сне остаются напряженно сдвинутыми, она почувствовала, как ее захлестывает волна щемящей нежности. Его дыхание стало тяжелым и неровным.

С трудом повернувшись на бок, она протянула руку и осторожно потрясла Чжэньхуа за широкое плечо.

— Чжэньхуа? Чжэньхуа, проснись.

Ее голос, мягкий, как пух, звучал чуть хрипло, но был полон бесконечной любви.

Чжэньхуа вздрогнул всем телом, словно его резко выдернули из глубокой воды, и внезапно проснулся. Он растерянно поднял голову. На лбу отпечатался красный след от поручня. Мутным от сна взглядом он посмотрел на жену и пробормотал:

— А?.. Что случилось, Хунмэй? — голос его был невнятным и тяжелым.

— Ты так шею себе сломаешь, если будешь спать в такой позе. Это же мучение, — Хунмэй с сочувствием указала на разложенную рядом простую складную кушетку. — Приляг на лежак, там хоть вытянуться можно.

Чжэньхуа усиленно заморгал, прогоняя туман перед глазами. Он видел заботу жены, но упрямо покачал головой. Его голос, все еще хриплый, зазвучал необычайно твердо:

— Нет, я хочу быть рядом. Если я не буду видеть тебя... я... — он осекся, его кадык дернулся, словно какой-то невыразимый страх застрял в горле. В конце концов он выдал лишь тихий, полный пережитого ужаса шепот: — Мне правда страшно. Боюсь, что закрою глаза, открою — а тебя... тебя вдруг нет.

Эти слова, словно раскаленный уголь, прижгли сердце Хунмэй. К горлу подкатил комок, а в глазах защипало. Она протянула руку и с нежностью принялась поправлять его жесткие, взъерошенные после сна волосы. Ее движения были невероятно легкими, словно она успокаивала напуганное дитя.

— Глупенький, — прошептала она, и в ее голосе послышались едва уловимые слезы. — Куда же я исчезну? Вот же я, здесь. И малыши в животе со мной. Я всегда буду рядом, даже если гнать начнешь — не уйду.

Ее пальцы скользнули по его переносице, пытаясь разгладить морщинку тревоги.

Чжэньхуа ничего не ответил. Он замер, словно под действием заклятия, и, не мигая, в упор смотрел на нее. Его взгляд был глубоким, сосредоточенным и почти жадным — так смотрят, желая навечно запечатлеть в душе каждую черточку лица, каждый звук голоса. В слабом свете палаты его глаза странно блестели. Казалось, время действительно остановилось в этом пристальном созерцании.

Под его взглядом щеки Хунмэй запылали. Давно забытая девичья застенчивость внезапно охватила ее. Она инстинктивно хотела отвернуться, но его взор удерживал ее крепче любых цепей. Румянец быстро разлился от ушей по всему лицу, напоминая лепестки распускающегося персика.

— Что... что ты так смотришь? На что там смотреть-то... — проворчала она, пытаясь скрыть смущение и неловкость, и потянулась к одеялу, чтобы спрятать пылающее лицо.

Однако Чжэньхуа, казалось, полностью погрузился в свой мир, не замечая ее смущения. Он продолжал смотреть на нее с обожанием, и его губы дрогнули, выпуская тихий, похожий на бред шепот, обжигающий своей прямотой:

— Жена, — негромко позвал он. Голос его был низким и хриплым, но в нем чувствовалась любовь глубокая, как океан. — Ты такая красавица... Не могу насмотреться. Всю жизнь... всю жизнь буду смотреть — и не надоест.

Эти слова, словно камень, брошенный в тихую гладь пруда, подняли в душе Хунмэй настоящую бурю! Она и представить не могла, что этот обычно неразговорчивый, порой даже суховатый мужчина способен на такие признания, бьющие прямо в сердце. Так искренне, так честно, без всяких прикрас — это было сильнее любых выспренных речей.

Сердце ее пропустило удар, а затем бешено заколотилось в груди, готовое проломить ребра. В ушах зашумела кровь.

— Ты... если еще раз скажешь такую глупость, — Хунмэй чувствовала, что лицо горит огнем, а дыхание перехватывает. Она резко натянула одеяло до самого носа, и ее голос зазвучал приглушенно и обиженно: — Я... я вообще с тобой разговаривать не буду!

Спрятавшись под одеялом, она не знала, что и думать. Прежний Чжоу Чжэньхуа всегда был холоден и отстранен, словно между ними лежали тысячи гор и рек. Он даже лишний раз взглянуть на нее ленился. Но с тех пор, как она попала в больницу, он будто стал другим человеком. Эта неуклюжая забота, дежурства без сна и отдыха... и эти его «странные» слова, от которых сердце пускается вскачь!

Эта перемена одновременно пугала и радовала ее. Где-то в глубине души даже шевелилось беспокойное раздражение — да что с ним такое? Но сладость его слов, подобно лучшему меду, уже просачивалась в каждую клеточку ее тела. Эти нежные речи, которых она никогда прежде не слышала, стали для нее живительным дождем посреди пустыни, даря почти нереальное счастье вопреки боли и усталости.

Пока она предавалась раздумьям под одеялом, теплая большая ладонь осторожно пробралась внутрь. С непреклонной, но мягкой силой он освободил ее лицо из «плена», заставляя снова встретиться с ним взглядом.

Глаза Чжэньхуа горели, как два темных огонька. В них читалась небывалая серьезность и какая-то бездонная, затаенная боль. Он смотрел ей прямо в зрачки, словно пытаясь заглянуть в самую глубину души.

— Хунмэй, — его голос стал совсем тихим, в нем слышалась тяжесть пережитого кошмара. — Несколько дней назад... мне приснился страшный сон.

Он запнулся, собираясь с духом. Кадык тяжело ходил ходуном.

— В том сне... я был последним подлецом. Я развелся с тобой... и уехал в город один, сам не свой... А когда... когда я вернулся, чтобы найти тебя...

Его голос задрожал, пальцы, сжимавшие руку Хунмэй, невольно напряглись, так что костяшки побелели.

— Я обегал все места... дом... поля... всю деревню... Нигде тебя не было! Все говорили... говорили, что ты исчезла... Это чувство...

Он резко вдохнул, как человек, вынырнувший из воды. В его глазах застыли отчаяние и ужас.

— Словно небо рухнуло, словно сердце вырвали... Это было так страшно... Хунмэй, я так боюсь... Я правда боюсь тебя потерять!

Следы того кошмара сейчас отчетливо проступали на его искаженном мукой лице.

Сердце Хунмэй сжалось от той безмерной боли, что звучала в его словах. Она смотрела на этого мужчину, всегда твердого, как скала, а сейчас уязвимого, словно ребенок. Видела дорожки от слез на его щеках (она и не заметила, когда он успел заплакать) и этот невыносимый страх в глазах. Все ее смущение, сомнения и обиды вмиг испарились. Осталась лишь всепоглощающая жалость и желание унять его боль.

Она не стала ничего говорить. Просто протянула свободную руку и теплой ладонью начала нежно, раз за разом, гладить его грубую, мокрую от слез щеку. Ее пальцы касались морщинок на лбу, уголков его плотно сжатых губ, передавая безмолвное утешение и обещание.

— Не бойся, Чжэньхуа, — ее голос звучал как нежнейший шелк, окутывающий его дрожащую душу. — Это был просто сон, очень плохой сон. Сны ведь всегда сбываются наоборот, забыл? Я никуда не уйду. Никогда.

Ее взгляд был твердым и нежным одновременно.

— Мы всегда будем вместе. Будем растить наших детей, беречь наш дом, жить спокойно и ладно. Никто нас не разлучит.

Каждое ее слово, словно теплая родниковая вода, вливалось в его оледеневшее от страха сердце. Чжэньхуа жадно впитывал тепло ее ладони и силу ее слов. Он перехватил ее руку, которой она гладила его по щеке, и крепко сжал обеими ладонями, словно это была единственная щепка, за которую можно удержаться посреди бушующего океана. Он сжимал так сильно, что Хунмэй слегка поморщилась, но руки не отняла.

Глядя на покрасневшие глаза мужа, на его ввалившиеся глазницы, на проступившую щетину и печать запредельной усталости на лице, Хунмэй почувствовала, как сердце сжимается еще сильнее.

— Чжэньхуа, — тихо сказала она с непреклонной заботой, — завтра... завтра возвращайся домой. Отдохни пару дней, выспись как следует. Пусть мама придет за мной присмотреть, у нее опыта побольше твоего будет.

Чжэньхуа на мгновение замолчал. Он и вправду чувствовал, как усталость пробирает до самых костей, тело будто разваливалось на части. К тому же... он и сам планировал съездить домой, нужно было уладить кое-какие дела.

В конце концов он медленно кивнул и произнес глухим от утомления голосом:

— Ладно... Хорошо. Сделаю, как скажешь.

Незаметно ночь подошла к концу. Чернота за окном начала редеть, сменяясь бледной серостью. Свет в палате стал казаться еще более холодным.

Хунмэй пошевелила затекшей поясницей и с трудом отодвинулась к самому краю кровати у стены, освобождая место, достаточное для одного человека. Она откинула край больничного одеяла.

Повернув голову к Чжэньхуа, который из последних сил старался не уснуть на табурете, она прошептала нежно, будто баюкая ребенка:

— Ночью холодно, а кушетка эта жесткая и узкая, да и одеяла нет — простудишься еще. Кровать широкая, ты... ложись со мной. В тесноте, да в тепле.

Чжэньхуа резко вскинул голову, на его лице отразилось крайнее изумление! Он почти не верил своим ушам. Лечь вместе? В больничной палате? Это выходило за все рамки его воображения.

Мощная волна жара ударила ему в голову, кончики ушей запылали. Он засуетился, не зная, куда деть руки, и нерешительно коснулся края кровати — там еще сохранилось тепло тела Хунмэй, согревающее его озябшие пальцы.

Хунмэй, словно видя его неловкость и колебания, сама протянула руку и снова крепко взяла его за ладонь. Ее тонкие, но сильные пальцы без слов приглашали и успокаивали.

Это прикосновение и та уверенность, что исходила от нее, окончательно разрушили последние сомнения Чжэньхуа. Больше не колеблясь, он максимально тихо снял верхнюю одежду и обувь и осторожно прилег на узкую больничную койку.

Их тела неизбежно соприкоснулись. Через тонкую больничную одежду он чувствовал жар ее тела и легкие толчки детей в животе. От волнения он весь одеревенел, боясь даже пошевелиться. Хунмэй же совершенно естественно устроилась поудобнее, прислонившись головой к его крепкому плечу и не выпуская его ладони из своей.

На узкой кровати они лежали, словно два листка, прижавшиеся друг к другу, чтобы согреться. Дыхание постепенно выровнялось, тепло перетекало от одного к другому. Лишние слова были не нужны — только сплетенные в темноте руки и два сердца, которые сначала бились в унисон тревожно, а затем постепенно успокоились.

За окном промелькнула самая густая тьма перед рассветом. Этой ночью, среди запаха хлорки и тепла друг друга, они оба уснули — так крепко и спокойно, как никогда прежде.

Едва на востоке забрезжила бледная полоска рассвета, а утренняя дымка еще лениво окутывала спящую деревню и поля, по грунтовой дороге к уездной больнице уже спешила невысокая фигурка с тяжелой бамбуковой корзиной в руках. Это была Гао-данян. В корзине, тщательно укутанные толстой хлопковой тканью, лежали свежесваренные яйца и термос с водой с красным сахаром.

Она всю ночь переживала за дочь, не веря, что этот «мужлан» Чжэньхуа сможет как следует позаботиться о роженице. Встала еще до рассвета, даже воды не глотнула и сразу припустила в больницу.

Отворив дверь палаты, Гао-данян замерла: на кровати, обнявшись, спали ее дочь и зять. Она на мгновение опешила, а затем на цыпочках прошла внутрь. Сон Чжэньхуа был чутким — он открыл глаза почти одновременно со скрипом двери.

Увидев тещу, он тут же прижал палец к губам, призывая к тишине, и глазами показал на спящую Хунмэй. Невероятно осторожно, сантиметр за сантиметром, он отстранился от жены, боясь ее разбудить, бесшумно слез с кровати и вышел к двери.

— Мама, вы пришли, — шепотом произнес Чжэньхуа. Голос его был хриплым после сна.

Он быстро и четко начал давать наставления:

— С Хунмэй все в порядке. Врач сказал — тройня, так что нужно быть начеку. Пока схваток нет, но начаться может в любой момент. Вы приглядывайте: если ей станет нехорошо, или воды отойдут, или кровь покажется — сразу жмите кнопку вызова медсестры! Не медлите ни секунды! Если что понадобится...

Он перечислял каждую мелочь, и в его глазах читалась неподдельная тревога.

Гао-данян согласно кивала, ее морщинистое лицо было сосредоточенным:

— Да, да, поняла я всё! Ступай с богом, я здесь присмотрю. Иди отдохни, на тебе лица нет, глаза совсем ввалились! — она с сочувствием оглядела изможденного зятя.

Чжэньхуа кивнул, еще раз бросил долгий взгляд на спящую жену, подхватил свои нехитрые вещи и бесшумно вышел из палаты.

Старый трехколесный велосипед одиноко стоял у входа в больницу, выглядя в первых лучах солнца еще более потрепанным. Проселочная дорога была вся в ухабах, и трехколесник подбрасывало, как лодчонку в шторм.

Когда до дома оставалось не больше сотни метров, утреннюю тишину прорезал радостный лай! Из ворот стрелой вылетел большой желтый пес. Его шерсть была в пыли и сухой траве, вид он имел довольно взъерошенный, но это ничуть не мешало его восторгу.

Да Хуан бешено вилял хвостом, прыгая вокруг тяжело едущего велосипеда. Он издавал радостное поскуливание и тыкался влажным носом в штанину Чжэньхуа, будто жалуясь на долгое отсутствие и одновременно выражая безмерное счастье от встречи.

— Да Хуан! — на лице Чжэньхуа наконец появилась искренняя улыбка. — Скучал, значит?

Лай пса переполошил домочадцев. Из дома неспешно вышел Гао-лаохан, попыхивая своей отполированной до блеска трубкой. Прищурившись и узнав зятя, он ускорил шаг и подошел к воротам. В его голосе слышалось нетерпение:

— Вернулся? Как там Хунмэй? С детьми всё ладно? — табак в его трубке то разгорался, то затухал.

Чжэньхуа с трудом затормозил. Когда он спрыгнул на землю, ноги его подкосились от усталости. Он вытер рукавом лицо, на котором смешались пот и утренняя роса, и тяжело выдохнул. В его голосе слышалось облегчение человека, избежавшего катастрофы:

— Отец, хорошо, что вовремя успели! Врачи сказали... у Хунмэй будет трое! Тройня у нас! Если бы хоть немного опоздали...

Он замолчал, не в силах продолжать, но выражение его лица говорило само за себя.

— Трое... Тройня?! — трубка выпала изо рта Гао-лаохана и глухо стукнулась о землю. Он даже не заметил этого. Его мутные глаза округлились, рот приоткрылся. На лице смешались шок, дикий восторг и неверие. — Господи... Трое? Это же... как же это... — от такого известия старик лишился дара речи, лишь без конца повторяя про себя эту невероятную новость.

В этот момент из дома показался Гао Дачжуан. Он явно слышал весь разговор. Суровые складки на его лице заметно разгладились, когда он увидел, что зять вернулся живым-здоровым, да еще и с добрыми вестями. Камень, тяготивший его душу, наконец упал.

Он оперся о дверной косяк, перевел взгляд с ошарашенного отца на измотанного зятя и негромко буркнул себе под нос:

— Хм, а парень-то... на этот раз хоть поступил по-человечески.

И хотя в его тоне все еще слышались привычные ворчливые нотки, в глубине глаз промелькнуло явное одобрение.

http://tl.rulate.ru/book/169848/11991495