Готовый перевод After a century of sacrifice, I became the ancestor of the tribe. / После 100 лет подношений я стал предком племени.: Глава 115 Иссушенные топи, бегство Сянлю, обнаруженный зверь чумы и сплошная рыба

В этот день.

Шэнь Цань издалека наблюдал за небесным сводом, а соплеменники по привычке, шаг за шагом, приступали к своим тренировкам.

Под личным руководством вождя и Распорядителя боевой дух у всех был на высоте.

В условиях избытка колдовских сил огня постоянно появлялись мастера Царства Небесных Каналов. Рост мощи племени происходил так же легко, как маленькая рыбка-дракон выпускает пузыри.

«Двадцать седьмой».

К полудню над землями племени снова поднялась волна раскаленного воздуха, и Шэнь Цань мысленно отметил количество.

Большинство соплеменников, совершавших прорыв сейчас, достигали стадии Царства Небесных Каналов на пределе в 36 сил зверя пустоши.

Хотя потенциал после такого продвижения был невысок, мастер Царства Небесных Каналов — это все равно мастер. Такие люди могли брать на себя обязанности по охране внешних рубежей и руководству делами племени.

В высших племенах воины Царства Небесных Каналов считались костяком; чем их больше, тем выше общая мощь племени.

Шэнь Цань также уделял особое внимание тем, кто упорно продолжал наращивать физическую силу. Чем больше мощи накоплено на стадии Раскалывания Гор, тем выше потенциал в Царстве Небесных Каналов.

Нынешняя обстановка была подобна появлению усиленного источника стихии огня. Это дало шанс на прорыв тем, кто раньше и не мечтал о Царстве Небесных Каналов, а способным позволило накопить еще больше сил перед следующим шагом.

Оставалось только гадать, скольким удастся в этот раз преодолеть барьер в 72 силы зверя пустоши.

Для тех, кто имел шансы на этот рекорд, Шэнь Цань лично преподавал другие техники столба, а племя выделило мясо зверей третьего ранга для усиленного питания.

Через пять дней в полдень.

На западном небосклоне появился золотой огненный шар. Он стремительно прочертил дугу и рухнул в далекие горы.

Раздался грохот, и столп пыли поднялся до самых облаков.

Вскоре на горизонте с запада показались вспышки золотого света, и с небес обрушился ливень из золотого огня.

С неба падал огонь!

— Быстрее, быстрее, все под землю! — увидев это, Шэнь Цань прокричал во все горло.

Хо Тан среагировал мгновенно, громкими окриками созывая соплеменников в подземные пещеры.

Вскоре на поверхности гор племени не осталось ни души.

Огненный дождь полыхал в небе, и только когда пламя оказалось совсем близко к горам племени, Шэнь Цань наконец разглядел окутанную огнем гигантскую золотую фигуру.

— Три лапы... это Золотой Ворон!

У замаскированного входа в подземный канал Хо Тан и Шэнь Цань смотрели в сторону далекого неба.

Огромное тело цвета красного золота достигало тысячи метров в длину. С каждым взмахом крыльев вниз летели плотные гроздья огненных шаров, поджигая горные хребты.

Когда показался первый четко различимый Золотой Ворон, один за другим на небосклоне стали возникать новые золотые шары.

В мгновение ока они проносились мимо и исчезали за горизонтом.

Но там, где они проходили, леса и горы уже пылали яростным пламенем.

— Они специально поджигают горы, — понял Хо Тан.

Он невольно порадовался, что вся растительность вокруг племени была вычищена, образовав зону без единого кустика на тысячу километров вокруг.

Когда огненный дождь падал сверху, поднимались клубы дыма, но из-за отсутствия топлива пламя быстро гасло.

В подземных каналах было много вентиляционных отверстий; многие соплеменники выглядывали наружу, со страхом наблюдая за этой ужасающей сценой.

В то же время вассальные племена, переселившиеся в горы, тоже видели пролет Золотых Воронов и огненный ливень.

Некоторые из них еще не успели закончить свои подземные ходы и могли лишь прятаться в пещерах внутри огромных горных массивов.

Вспышки огня падали с небес, раз за разом ударяя в скалы и рушась в долины.

...

— Золотой Ворон приближается!

В золотых глазах парящего в небе Золотого Ворона будто вращались искры, отражая раскинувшиеся внизу горы и ущелья.

Он заметил, что среди бушующих пожаров есть участок, где упавший огонь не разгорелся.

Он взмыл выше, стремительно подлетел ближе и, широко разинув клюв, выпустил огромного огненного дракона прямо в ту зону, где не было лесных пожаров.

Хотя огненный дракон не коснулся земель племени напрямую, жар вокруг гор мгновенно подскочил в несколько раз, словно при извержении вулкана.

Зной пронзил землю и камни, проникая вглубь; вода в подземных каналах начала быстро испаряться.

Дважды облетев этот район, Золотой Ворон наконец расправил крылья и скрылся.

Увидев, что Золотой Ворон улетел, сделав всего пару кругов, Хо Тан глубоко вздохнул с облегчением.

Шэнь Цань тоже расслабился. Если бы он заранее знал, что поджигать горы будет Золотой Ворон, он бы не делал зону отчуждения такой «грубой» — стоило хотя бы для вида оставить места, способные гореть.

К шастью, великий предок Золотой Ворон был существом гордым и опытным; он не стал опускаться до того, чтобы сводить счеты с ними.

Вдалеке золотые птицы улетали на восток и юг.

Цзю!

В этот момент резкий крик сотряс небо.

Еще два Золотых Ворона вылетели со стороны Великих Пиков и, пролетев прямо над границей Племени Пылающего Пламени, устремились на юго-восток.

В глубине Великих Пиков бушевали пожары и клубился густой дым.

Дон-дон-дон!

Земля начала постепенно содрогаться.

Шэнь Цань поднялся на вершину горы племени и посмотрел вдаль. Из-за нагромождения хребтов ничего не было видно, ощущалась лишь дрожь земли.

— Слишком далеко, я уже отправил людей на разведку, — Хо Тан тоже вышел из канала, выглядя довольно утомленным; недавнее пике Золотого Ворона в сторону племени его изрядно напугало.

Против такого ужасающего зверя Великих Пустошей у Пылающего Пламени не было ни единого шанса.

В течение следующих нескольких дней толчки продолжались, но патрульные не приносили полезных вестей.

— Расширьте вентиляционные отверстия насколько возможно. Пусть соплеменники группами выбираются наружу, рассредоточиваются в горах и ищут места с достаточным жаром для тренировок.

Видя, что колдовские силы огня столь насыщены, Шэнь Цань и Хо Тан после обсуждения решили рассредоточить людей.

Если разойтись по горам «созвездиями», то даже в случае опасности пострадает лишь часть.

К тому же оставаться всем в подземных каналах было небезопасно: если Золотой Ворон вернется и его энергия ударит в землю, может завалить слишком многих.

Приказ быстро разошелся по всем поселениям. Из подземных убежищ то и дело выходили люди, направляясь в горы в поисках подходящих мест для самосовершенствования.

Когда еще увидишь Золотого Ворона, который сам разводит костры? Такой шанс выпадает, быть может, раз в жизни.

Шэнь Цань чувствовал, что в пустоте появились золотые частицы силы огня — раньше были только алые. Это изменение произошло именно после появления Золотых Воронов.

Он попробовал тренироваться всего два дня и сразу ощутил пользу золотой энергии: она была жарче и обладала большей духовностью.

Если долго тренироваться в таких условиях, боевая мощь после прорыва в Царство Небесных Каналов вырастет минимум на 20-30%.

Упускать такую возможность было нельзя.

Помимо основного состава Племени Пылающего Пламени, Шэнь Цань от имени Духа Жертвы и Распорядителя даровал вассальным племенам средний уровень техники формы обезьяны.

Изначально он не планировал передавать ее так скоро, но обстоятельства диктовали свое: столь прекрасные условия для тренировок — редкость, и если момент упустить, другого может и не быть.

Пожары, устроенные Золотыми Воронами в Великих Пиках, за несколько дней ушли дальше, оставив после себя выжженные черные леса.

Хо Тан лично занялся распределением людей по горам, а затем отправился к вассалам, чтобы внедрить план рассредоточенных тренировок.

В это время вырытые ранее подземные каналы сослужили добрую службу: озера в округе пересохли, реки остановились, и резервуары в каналах стали единственным источником воды.

Пока Племя Пылающего Пламени вовсю использовало катастрофу как шанс для роста, в землях к югу от Севера было неспокойно.

В густых топях, разделявших два региона, ядовитые испарения были выжжены огнем, низкорослые деревья превратились в пепел, а засасывающие болота иссушились жаром.

Цзю! Цзю!

В землях Сяоян, примыкающих к топям, Золотой Ворон издал гневный крик. Под его крыльями возникли два золотых солнца, которые он обрушил на преследовавших его великанов Квафу.

Воины Сяоян, растеряв всю былую свирепость, в ужасе бежали из своих пещер в разные стороны.

Великаны шагали по их землям, и никто не смел преградить им путь; даже главы ветвей племени скрылись в неизвестном направлении.

Племени Сяоян просто не повезло: они хорошо спрятались, но великаны и Золотые Вороны в пылу драки принесли поле битвы прямо к их порогу.

К югу от земель Сяоян, на бескрайних равнинах, тоже шли схватки между великанами и Золотыми Воронами. Поселения людей стирались с лица земли, на полях оставались глубокие воронки от шагов.

К шастью, поселения были пусты — люди заранее ушли в леса или спрятались под землей.

Теперь все зависело только от того, защитят ли их предки.

...

Великаны Квафу наносили мощные удары в небо своими каменными копьями и костяными дубинами, а Золотые Вороны взмывали выше, работая крыльями.

Стоило великанам отвести оружие, как Золотой Ворон падал камнем вниз и наносил удар когтями.

Действовали они очень дерзко, заставляя великанов рычать от ярости.

Противники то сходились, то расходились; тела великанов были покрыты множеством ран, а Золотые Вороны лишились немалой части перьев.

Пока передовые великаны Квафу сражались, в тысяче километров позади другие великаны убаюкивали детей, используя горы вместо подушек.

В это время десяток Золотых Воронов, отвечавших за поджоги, вернулся назад. Они бросились в тыл группы Квафу, охотясь на маленьких великанов.

Вскоре сотни Квафу и сотни Золотых Воронов начали масштабную свалку прямо на месте.

Иногда им хватало одного обмена ударами, чтобы сместить поле боя на десятки километров.

Они двигались, сражаясь на ходу; вихри из огня и камней терзали землю.

Огромные территории земель Сяоян и людей от юга до севера превратились в одно сплошное поле битвы.

Глядя на падающий огонь и валуны, из некоторых лесов выходили призрачные фигуры человеческих Духов Жертвы, пытаясь сдержать разрушительную энергию.

Но для высших племен их Духов Жертвы было недостаточно, чтобы отразить весь этот хаос; людям оставалось только разбегаться, уходя как можно дальше от эпицентра сражения.

Некоторым племенам не везло: как бы далеко они ни отступали, вскоре великаны и Золотые Вороны снова оказывались перед глазами, и приходилось бежать опять.

В одном из горных массивов земель Цзи Дух Жертвы рассыпался в пустоте искрами света. Соплеменники разбегались по горам, пытаясь уклониться от великанов и Золотых Воронов, чья битва вышла за пределы гор.

Но огненный ливень накрыл большую часть хребта, грозя поглотить людей.

В небе появилось алое копье-алебарда. Из него вырвался золотой силуэт Золотого Ворона, который огласил окрестности криком, закручивая в вихрь падающее пламя и испепеляя летящие камни.

Увидев, что его атака сорвана, разгневанный великан Квафу схватил целую гору и с силой швырнул ее назад.

Гора была разрублена алебардой прямо в воздухе. За ней показался сухопарый старик; казалось, в его теле почти не осталось жизненных сил, но глаза сияли ярко, подобно солнцу и луне.

Сжимая в руках алебарду Золотого Ворона, он направил ее на великанов.

«Чи-хэ-га...»

Разгневанный великан Квафу начал было говорить, но вдруг осекся; это был язык Квафу.

Затем он прорычал:

— Старая человеческая рухлядь, ты тащишься за нами всю дорогу, но скольких ты сможешь спасти?

Старик молчал, дыхание в его теле то затихало, то поднималось, выглядя довольно странно.

— Посмотрим, когда ты сдохнешь!

Золотой Ворон крикнул и, взмахнув крыльями, улетел вдаль.

Великан Квафу в упор посмотрел на старика, развернулся и бросился вслед за птицей.

Как только они скрылись, силуэт старика дрогнул и исчез.

Вскоре масштабные сражения двух рас начали сужаться, отступая от земель Цзи обратно к лесам Севера.

В этот момент битва одного великана Квафу и Золотого Ворона вошла в северные земли.

По пути Квафу вырывал горы и швырял их в противника.

Золотой Ворон в ответ непрерывно изрыгал пламя. В этой перепалке во все стороны летели капли их крови.

Они двигались, сражаясь урывками.

В ходе боя, если падала капля крови — неважно, великана или ворона — Квафу подхватывал ее вместе с землей и заталкивал в рот.

Так два гиганта пронеслись по Северу. Золотой Ворон увидел впереди частокол северных гор и захотел развернуться на юг.

Но великан Квафу не давал ему уйти. Каждый раз, когда Золотой Ворон оказывался к нему спиной, Квафу выдирал у него перья.

Вскоре в районе хвоста у птицы почти ничего не осталось.

Разъяренный Золотой Ворон начал истошно орать — вернуться в стаю с голым задом было бы позором.

Забыв о горах, он развернулся и вцепился в великана; их крики и удары гремели подобно грому.

Среди гор великан Квафу чувствовал себя как рыба в воде: тут схватит вершину, там вырвет холм, заставляя Золотого Ворона бесноваться в небе.

...

Вдалеке от места схватки этих исполинов Шэнь Цань и Хо Тан прятались в укромном уголке гор, наблюдая за сокрушительной мощью гигантов.

К этому моменту с появления первого Золотого Ворона прошло уже два месяца.

Кое-где в лесах, опаленных пожаром, уже пробивалась первая зеленая трава.

— Когда-нибудь и в моем Племени Пылающего Пламени родится столь же могучий воин, — Хо Тан затаился среди камней, в его глазах читался трепет и жажда силы.

Шэнь Цань, прищурившись, изучал Золотого Ворона и великана Квафу, стараясь запечатлеть их движения в памяти.

Наблюдение за битвой таких могущественных существ с близкого расстояния было бесценным даром.

Золотой Ворон создавал солнца из огня, великан легким движением воздвигал горы. Один владел пламенем, другой — силой земли.

Именно так, через наблюдение, и рождались истоки человеческого колдовства.

Битва двух гигантов не затронула Племя Пылающего Пламени, а сместилась на северо-восток, в сторону Великого Болота.

Причем то Великое Болото, что находилось к востоку от земель племени, было лишь частью огромных восточных топей Юньи.

В это время в Юньи другие Квафу и Золотые Вороны продолжали сражения, но часть передовых отрядов уже достигла восточных топей.

Золотые Вороны, завидев топи, старались взлететь как можно выше, чтобы избежать густых водяных паров, а великаны Квафу один за другим бросались в воду, жадно напиваясь.

Напившись вдоволь, они оглашали небо ревом.

Вскоре по всей округе один за другим стали откликаться другие великаны.

Отставшие Квафу, услышав зов, ускорили шаг, оставляя за собой истерзанные леса и равнины.

Когда сотни огромных великанов вошли в топи, уровень воды стал падать на глазах.

Желудки этих гигантов были подобны бездонным ямам. Некоторые стояли в полный рост и, открыв рот, ловили летящие водяные смерчи, засасывая их в себя.

Рыба, креветки и водные звери поглощались ими вместе с водой.

Пока Квафу пили, Золотые Вороны вполне могли прекратить бой и улететь за горизонт.

Но эти птицы начали махать крыльями в небесах, создавая море золотого огня, которое стало стремительно испарять воду топей.

Вода забурлила, рыба и креветки тут же всплыли кверху брюхом, став ярко-красными.

Видя это, великаны расхохотались, заглатывая вареную добычу и вызывающе поглядывая на Золотых Воронов.

Наконец, когда великаны Квафу потеряли бдительность, два Золотых Ворона камнем бросились вниз из огненного океана. Их когти пронзили двух маленьких великанов, и птицы унесли их ввысь.

Смех великанов тут же сменился яростью. Сотни гигантских копий пронзили небо, продырявив огненные облака.

Золотые Вороны уже успели рассредоточиться, и все копья прошли мимо.

Вороны кружили в небе, раз за разом пикируя на схваченных маленьких Квафу и вырывая куски плоти.

Вскоре от малышей ничего не осталось.

Битва вспыхнула с новой силой.

...

В глубоком разломе в самом сердце топей проснулся от спячки девятиголовый Сянлю огромных размеров.

Ужасающая аура вырвалась из его змееподобного тела, заставив дно содрогнуться.

Как единственный царь-мутант восточных топей, Сянлю почувствовал изменения и, окружив себя колоссальной силой воды, вырвался на поверхность.

Девять голов вскинулись к небу...

— О-о-о...

А затем он замолк на полуслове.

Сянлю даже не успел закрыть все девять пастей, как его тело снова погрузилось в воду и на предельной скорости бросилось прочь.

Ну их, эти разборки целых народов. Он, одинокий зверь, в это вмешиваться не станет.

...

К юго-западу от топей, в месте, пропитанном зловонием, пламя Золотых Воронов быстро испаряло влагу.

Здесь, на окраине топей, вонь сгорала в огне, а черные насекомые чумы, не вынося жара, стали массово выползать из грязи.

Но стоило им выбраться, как они лопались подобно бобам; треск раздавался повсюду.

Хруст!

В самой глубине топей от жара проснулась огромная фигура, покрытая нарывами и вздутиями.

Вода вокруг нее испарилась, из-за чего бугры на коже лопались, и из них высыпались бесчисленные насекомые чумы, умирая еще во сне.

Этот зверь чумы, порождающий заразу, резко очнулся и попытался зарыться поглубже.

Но грязь уже высохла; пока он тащил свое тело, нарывы продолжали лопаться, оставляя за ним след из мертвых паразитов.

...

По мере того как уровень воды в восточных топях падал, вода из Великого Болота стала стремительно стекать обратно в топи.

Всего за один день в Великом Болоте остались лишь разрозненные ямы и лужи, в которых бились бесчисленные рыбы и водные твари.

Из-за ухода воды на северо-западе Великого Болота обнажились скрытые под водой руины древнего строения.

На западе болота Хо Тан и Шэнь Цань стояли перед водным зверем, застрявшим на мелководье, и смотрели вдаль.

Куда ни глянь — рыбы, креветок, крабов и зверей было не счесть.

Опомнившись, Хо Тан бросился к своему зверю Горный Куй.

Вскоре в небо взмыла сигнальная стрела и с грохотом взорвалась.

Но Хо Тан понял: сигнальная стрела не передаст всей картины, соплеменники могут не понять.

Он вскочил на зверя и развернулся.

— А Цань, стой здесь!

— Я за людьми в племя!

http://tl.rulate.ru/book/169688/13133972