Готовый перевод I, the Evil Dragon, Have Been Kidnapped by the Dragon God / Я, Злой Дракон, был похищен Богом Драконов: Глава 15. Маркетинговый ход и столетняя угроза

Над столицей королевства Харман застыла тень, застилающая солнце. Под взглядами десятков тысяч солдат, тысяч авантюристов, магов и наемников, не говоря уже о сотнях тысяч перепуганных горожан, колоссальный чёрный дракон буквально «выкорчевал» королевскую библиотеку. На месте величественного здания остался лишь глубокий котлован, дно которого скрывалось во тьме.

Почти километровое тело ящера источало такую ауру подавления, что у половины жителей города начались приступы удушья. Элитная армия, натасканная на монстров, в присутствии этого гиганта не могла даже помыслить об атаке — руки воинов дрожали, отказываясь держать копья.

Герои и маги, прибывшие из других стран в поисках славы, в ужасе смотрели на эти горы мышц и чешуи. Сразить такое чудовище? Да тут не меч нужен, а как минимум заклинание Запретного ранга, способное стереть с лица земли целый мегаполис, или батарея магических пушек, бьющих по площадям.

Многие «избранные» посмотрели на свои сияющие артефактные мечи, затем перевели взгляд на когти дракона, каждый из которых был размером с боевой фургон, и молча задули в своих сердцах робкую свечу веры под названием «Стану рыцарем-драконоборцем».

Остин, балансируя библиотекой на одной лапе, смерил толпу внизу ледяным взглядом золотых глаз. Он был искренне разочарован: столько «пафосных ребят», и ни один не рискнул даже плюнуть в его сторону.

Впрочем, некоторые оказались сообразительнее. Под его тяжелым взором несколько сильных магов дрожащими руками сняли с пальцев дорогущие пространственные кольца и подняли их над головой, предлагая в дар.

— Великий и Могучий Чёрный Дракон! — раздался усиленный магией голос. — Мы молим вас принять это золото как знак нашего почтения. Только не извергайте свое пламя на этот город!

— Хорошо, — пророкотал Остин. — Мы возложим на тебя почетную миссию. Собери всё золото, что они хотят Нам поднести, и лично доставь в Наше логово.

— Слушаюсь! — маг, прижав руку к сердцу, отвесил низкий поклон и тут же взмыл в воздух, принимаясь за сбор «налога на выживание».

— И помните! — голос Остина раскатился громом над крышами. — Золотые монеты, на которых отчеканен Наш лик, изъятию не подлежат!

Эта фраза эхом разнеслась по всей столице. Заставить все королевства континента Лео печатать деньги с его портретом — это была одна из ключевых целей Остина. А чтобы мотивировать королей, нужно было дать им небольшую надежду на налоговые льготы.

Тем временем во дворце принцесса Орлсея действовала оперативно. Она ворвалась в свои покои, сметая в пространственное кольцо все лучшие платья, корсеты и бельё. Туда же отправилась её огромная, невероятно мягкая кровать.

Закончив сборы, она поспешила в тронный зал. Её отец, король Харман IX, стоял на балконе в окружении гвардии, с замиранием сердца наблюдая за парящей над городом библиотекой. Когда его любимая дочь подбежала к нему, он уже готов был заключить её в объятия, но Орлсея первым делом выпалила:

— Отец! Срочно дай мне сто тысяч золотых. В хозяйстве пригодится!

Король замер с раскрытыми руками. Улыбка сползла с его лица, сменившись выражением глубочайшего шока. «Доченька... ты вернулась из логова чудовища только для того, чтобы попросить денег на карманные расходы? Дракон что, заставляет тебя платить за аренду пещеры?»

Проглотив комок в горле, Харман IX вздохнул и стянул с пальца свое личное пространственное кольцо.

— Здесь все мои личные сбережения, что я откладывал, экономя на завтраках. Бери, трать на здоровье.

— Спасибо, папочка! — Орлсея чмокнула его в щеку. — И еще совет: как только этот чёрный... кхм... Господин Остин улетит, немедленно перечекань всё золото в стране. Пусть на монетах будет его голова. Тогда он нас больше не ограбит. Это инвестиция в безопасность!

Король долго молчал, переваривая информацию.

— Ты уверена?

— Абсолютно. Господин Остин — дракон слова. Для него золото — это скорее хобби и страсть к коллекционированию.

— Ну что ж... придется извиниться перед духом нашего прадеда, чья физиономия сейчас на монетах. Надеюсь, он поймет, что чешуйчатая морда на реверсе — это единственный способ сохранить казну.

Орлсея печально кивнула. Выхода не было.

— И еще, папа... когда он в следующий раз прилетит, не надевай золотую корону. Мало ли что.

— Почему ты не сказала раньше?! — Харман IX в панике сорвал с головы венец из чистейшего золота, пытаясь спрятать его за спину, но в этот момент в его голове зазвучал издевательский голос Остина:

— О, а вот эта корона Нам определенно к лицу.

Дракон улетел. Теперь на его зловещем роге болталась корона Хармана IX, а в лапе он бережно сжимал здание библиотеки. Оставив за спиной сотни тысяч провожающих его взглядов, он по пути заглянул в королевство Кло, где провернул ту же схему.

Когда весть о том, что Кло XI тоже лишился своей библиотеки и — что самое приятное — своей золотой короны, достигла Хармана IX, тот впервые за день искренне улыбнулся. Страдать в одиночестве обидно, а когда соседа грабят по тому же сценарию — это уже геополитическое равновесие.

Харман IX тут же издал два указа:

1. С сегодняшнего дня на всех монетах — морда дракона.

2. Новую корону заказать из позолоченного чугуна. Чтобы блестела, но весила как грех, и воровать было не жалко.

Хребет Чёрного Дракона. Логово.

Остин аккуратно пристроил обе библиотеки у входа в пещеру, создав импровизированный «институт знаний». Сменив размер на более компактный, он отправил принцесс на поиски литературы о драконах.

Вечером, валяясь на своей горе золота, Остин лениво листал тома, пока не наткнулся на главу: «Репродуктивный цикл высших ящеров».

Прочитав первые несколько строчек, он застыл. Его золотые зрачки расширились от ужаса.

«Брачный период у драконов длится... до ста лет?!»

Остин почувствовал, как по его хладнокровной спине пробежал холодок. Сто лет? Это что же получается?

Он медленно повернул голову в сторону радужной виллы. На балконе второго этажа Амилия, как обычно, потягивала кофе и читала книгу. Картина выглядела идиллической, но теперь Остин смотрел на неё другими глазами.

«Если Амилия войдет в этот режим... — его воображение нарисовало столетнюю погоню за ним по всей пещере. — Да она же меня в порошок сотрет! Я же в смертельной опасности!»

Ему и в голову не пришло, что он сам может стать источником «опасности» для окружающих. Весь его эгоцентричный мозг был занят одной мыслью: как пережить столетний гон Богини Драконов и не стать жертвой её темперамента.

http://tl.rulate.ru/book/169677/11940006