Готовый перевод After I Died, My Husband Went Mad / Я умерла, и мой муж сошел с ума: Глава 1

Это был день, когда проводилась пышная и торжественная траурная церемония. Погода была ненастной, и изящная заупокойная мелодия раздавалась в такт струям дождя.

Этот день как нельзя лучше подходил для того, чтобы высмеять смерть герцогини, предавшей своего мужа.

Наконец священник вышел вперед, чтобы прочесть слова молитвы.

Бам!

В этот момент с грохотом распахнулись двери траурного зала.

— Боже мой!

— Кто это?

Виновником переполоха был муж покойной, глава дома, ведущего за собой Север — Дихарт Инвернес. Свирепой походкой он прошел сквозь толпу к гробу, стоявшему на постаменте. В глазах людей отразилось замешательство.

«Разве не говорили, что он не сможет прийти?»

«Что это за вид, в самом деле...»

Шепотки, разлетавшиеся повсюду, вскоре стихли. Дихарт смотрел в гроб, и лицо его было мертвенно-бледным.

— ...Это бессмыслица.

Сдавленный голос смешался с холодным воздухом. Его глаза дрогнули.

— Это не может быть правдой. Ты... неужели и впрямь.

Дихарт закрыл лицо руками. Ему пришлось признать реальность, которую он так старательно отрицал на всем пути сюда.

Жена, которую он все это время любил и ненавидел, действительно умерла.

«Севелия».

Бросив его здесь, она лежала в гробу с безмятежным лицом.

Прежде чем Дихарт успел это осознать, он уже стоял на коленях перед гробом.

«Нет. Я не могу так тебя отпустить».

Только сейчас он наконец понял, что она действовала ради него. Но Севелия уже покинула его. В особняке, где его не было, она испустила дух, в одиночестве корчась от боли.

— Нет, Севелия. Нет, прошу тебя...

Теперь у него не осталось даже возможности попросить прощения.

Позднее раскаяние накрыло его с головой.

Время повернулось вспять.

Вместо зловещих заупокойных мелодий в Хилленд-холле, особняке семьи Инвернес, слышалось лишь щебетание птиц. Там Севелия тихо стояла перед оранжереей.

«Этот особняк — не что иное, как густая паутина».

С некоторых пор Севелия начала именно так воспринимать этот дом. Как паутину, что удерживает её, лишая возможности пошевелиться, и понемногу пожирает, начиная с самых краев.

— Похоже, вы сбились с пути.

В этот момент суровый голос дворецкого прервал её раздумья.

— Если вы вот так столкнетесь с герцогом, это наверняка обернется неприятностями. Вам лучше вернуться.

Дворецкий в монокле сказал это, мельком взглянув на свои наручные часы. Это был жест, недвусмысленно призывающий её поскорее уйти.

Весьма дерзкое поведение по отношению к герцогине. За такое отношение она имела полное право повысить голос, и ему нечего было бы возразить. Однако Севелия знала. Знала, что не может этого сделать. И знала, что именно её муж, который спокойно проводил время в оранжерее, позволил дворецкому вести себя подобным образом.

Всё это время она терпела, считая это само собой разумеющимся. Вынужденный брак с мужчиной, которого она прежде никогда не видела, — незаконнорожденная, чью судьбу самовольно решил покойный отец, желая примирения с политическим врагом.

Она понимала, что надеяться на возникновение взаимных чувств глупо, и нужно считать удачей уже то, что они не ненавидят друг друга.

Но...

«И всё же я хотела любить тебя».

Хотела любить и быть любимой. Поэтому я так старалась. Хотя для тебя всё это, должно быть, выглядело лишь ловушкой для предательства.

Горько улыбнувшись, Севелия вздохнула и поправила одежду.

«Однако сегодня всему этому придет конец».

— Вы всё еще не ушли?

Дворецкий, нахмурившись, с укоризной посмотрел на неё, словно она доставляла ему хлопоты. Но Севелия проигнорировала его и сама взялась за дверную ручку.

— Госпожа, это противоречит этикету...

В тот момент, когда дворецкий, как и всегда, вознамерился поучать её.

— И что?

В отличие от обычного, последовал ответ.

— Ты собираешься учить меня этикету?

— Госпожа!

Дворецкий в порыве гнева уставился на неё. И тут же вздрогнул. Глаза, с которыми он встретился взглядом, были белыми и холодными до озноба. Будто у мертвеца.

«Ч-что?»

Дворецкий невольно втянул голову в плечи. Севелия окинула его сухим взглядом и вошла внутрь.

— Сегодня я хочу разок разделить это благородное хобби моего мужа.

Она смерила взглядом ошеломленное лицо дворецкого сверху вниз и бросила:

— Нет нужды ждать меня здесь. На этом всё.

С этими словами Севелия закрыла за собой дверь стеклянной оранжереи.

— Ах...

Сладкий, тяжелый воздух мгновенно погрузил её в тишину. Медленно пройдя вглубь оранжереи, Севелия посмотрела на мужа, окруженного кустами роз. Мужчину, похожего на статую, с впечатляющими золотыми глазами, светящимися холодом из-под черных волос.

— Не помню, чтобы приглашал вас.

Щёлк. Ножницы в его руках издали резкий лязгающий звук. Его тёмно-золотые глаза, словно поглотившие тени, тяжело уставились на неё.

— Севелия.

Его тонко очерченные губы шевельнулись, произнося её имя. Но на их уголках застыла не улыбка, а равнодушие.

Это был Дихарт, проклятый глава рода Инвернес.

«И муж, который отталкивает и ненавидит меня».

Севелия смотрела на него так, словно видела человека, которого больше никогда не встретит.

— Если вам нужно место, где можно предаться грёзам, помимо этого особняка найдется немало других...

Прохладный голос коснулся её уха. От его остроты, подобной хорошо отточенному лезвию, Севелия вздрогнула.

— Не понимаю, почему вы здесь.

Придя в себя, она увидела, что Дихарт смотрит на неё с привычным безразличным и холодным лицом.

— Кажется, ситуация требует объяснений.

Тон был бесстрастным, но скрытое за ним давление подавляло её. Севелия медленно выровняла дыхание.

— Я пришла, потому что мне нужно кое-что сказать.

На слова, произнесенные спокойным голосом, мужчина лишь прикрыл веки. Поколебавшись мгновение, он бросил ножницы на стол. Раздался неприятный лязг металла.

— Надеюсь, это дело стоит того, чтобы прерывать моё личное время.

Дихарт стянул перчатки и впился в Севелию настойчивым взглядом.

— Говорите.

Мужчина высокомерно откинул волосы со лба. Его глаза остро окинули Севелию с головы до ног. Вскоре раздался его искаженный голос:

— Только не уходите, просто высказав свои капризы, как в прошлый раз.

На привычное предостережение Севелия ответила улыбкой, похожей на утренний туман. И это не была её обычная улыбка, полная смирения и покорности, — она улыбалась искренне, находя эту ситуацию забавной.

Увидев это, глаза Дихарта на мгновение расширились, а затем снова сузились. В них промелькнул неведомый блеск.

«Что это?»

Чувство диссонанса коснулось его затылка. Обычно Севелия, даже если он отталкивал её, смущалась, но продолжала цепляться за него до последнего.

Но сегодня она была другой. С едва заметной улыбкой на губах она смотрела на него с какой-то отстраненностью.

Дихарт стер с лица все эмоции и отвернулся. Необъяснимое неприятное чувство пробежало по всему телу. А может, это было вовсе не неприятное чувство, а что-то иное.

Однако это длилось лишь мгновение.

Дихарт, как и всегда, ранил её своими колкими словами.

— Вы снова пришли, чтобы выудить у меня информацию для своей семьи? Впрочем, не будь это так, у вас бы не нашлось причин искать меня.

Выражение его лица оставалось предельно безразличным, но слова были бессердечными и холодными.

«Раньше я бы изо всех сил молила его поверить, что это не так».

А он бы до самого конца мне не поверил.

Подобное повторялось бесчисленное количество раз.

Севелия сдержала усталый вздох. К счастью, её сердце уже настолько ожесточилось, что не могло пролить ни капли крови.

Да, возможно, именно поэтому оно и умирало.

В этот момент Севелия, придя в себя, перешла к делу.

— На самом деле, я пришла спросить, не могли бы вы уехать на день позже.

— Какая нелепость. И вы называете это делом?

Дихарт тут же усмехнулся, словно пораженный её наглостью.

— Похоже, на этот раз вашему отцу выгодно, чтобы я прибыл с опозданием.

Он произнес это, небрежно перебирая груду роз на столе. Шипастые стебли остро оцарапали его пальцы.

— Я сказала это вовсе не в том смысле.

Раньше она бы уже сдалась и ушла. Но вместо этого Севелия со спокойным лицом сделала шаг к нему.

— Завтра наша годовщина свадьбы.

— ...

— Вы, должно быть, и не помнили об этом. Я знаю. Я не виню вас. Просто я хочу, чтобы в этот раз мы обязательно были вместе. Я хотела передать вам...

Дихарт безжалостно оборвал Севелию на полуслове.

— Разве брак был событием, достойным памяти?

Его лицо было мрачнее тучи.

— ...

— Ах, для вас, должно быть, так и было. Верно...

В глазах Дихарта промелькнула вспышка, подобная молнии. Из зажатого в руке букета роз закапала кровь.

— Пусть вы и росли в достатке, но шансов у простой незаконнорожденной дочери маркиза выйти замуж за герцога выпадает не много.

Холодные глаза Дихарта непоколебимо смотрели на неё.

Перед этой стеной безразличия Севелия замолчала.

«...Ты совсем не меняешься».

С самого начала в этом браке не было места их желаниям. Дихарт был связан договором, который самовольно заключил покойный герцог. Севелия же оказалась здесь потому, что её сестра Неллия не хотела выходить замуж за герцога-убийцу. Это был союз без любви и понимания, и, естественно, Дихарт считал её бельмом на глазу.

[Я щедр к тем, кто знает своё место].

Это были первые слова, которые Севелия услышала от мужчины, в которого влюбилась с первого взгляда.

[И я хочу верить, что вы именно такой человек].

[...]

[Надеюсь, вы не разочаруете меня, супруга].

Севелия, которая втайне радовалась этому браку, была глубоко потрясена. Однако она не подала виду. Хоть это и был брак по расчету, она верила, что если когда-нибудь его сердце оттает, если она постарается... их отношения наладятся.

Но сказочного финала не существовало.

«Это было начало, конец которого был предопределен с самого начала».

Он был человеком, который не собирался меня любить, а я, как дура, жаждала его любви и цеплялась за него. Горькая улыбка коснулась её губ. Севелия внезапно произнесла отчетливым голосом:

— Я давно хотела кое-что спросить.

— Удивительно, что вам всё еще есть что сказать. Поразительно.

— Будь на моем месте Неллия, вы бы вели себя так же?

При звуке внезапно прозвучавшего имени Дихарт нахмурился.

Неллия Уэдден.

Она была сводной сестрой Севелии и законной дочерью маркиза Уэддена, которую изначально и желала видеть в своей семье семья Инвернес.

— Если бы это была сестра, вы бы провели годовщину свадьбы вместе?

Севелия спокойно спросила об этом, поправляя свои светло-золотистые волосы. Её тон был таким, будто она уже знала ответ. И её предчувствие не обмануло.

— Нет.

Голос, холодный как северный ветер, изрек неоспоримую истину.

— Если бы это было возможно, я бы не хотел даже видеть лицо любого из рода Уэдден.

Севелия почувствовала, как её лицо странно исказилось.

Не то улыбка, не то плач — странное выражение.

Увидев это, лицо Дихарта побледнело. Однако Севелия, захваченная бурей эмоций, этого не заметила. Она глубоко вздохнула и закрыла, а затем снова открыла затуманенные глаза.

«Какое счастье».

Что ты ненавидишь не только меня.

Когда из его уст прозвучало, что он ненавидит всех Уэдденов... как ни странно, она почувствовала причудливое облегчение.

Может, это потому, что она скоро умрет?

Впервые у неё возникло такое странное чувство.

— У вас осталось что-то еще?

Севелия улыбнулась мужу, который смотрел на неё, нахмурившись.

— Простите, что отняла время по пустякам.

Она тотчас вышла из оранжереи и вернулась в свою комнату. Она ни разу не взглянула на дворецкого, который смотрел на неё с недоумением.

Холодная комната в укромном углу, куда почти не проникал солнечный свет. Быстро заперев дверь, она зажала рот рукой, словно только этого и ждала.

— Кха...

В этом месте, больше похожем на тюрьму, она вытерла кровь, стекавшую по подбородку.

[Вам осталось максимум шесть месяцев].

Слова врача, который тайно осматривал её, звенели в ушах. И перед глазами встал его образ, остававшийся неизменным до самого конца.

— Это к лучшему. Даже если я умру, ты останешься прежним.

Севелия с безмятежным лицом достала сумку, которую прятала под кроватью.

http://tl.rulate.ru/book/168960/11792984