Готовый перевод I Want to Be a Wicked Daughter-in-Law / Я хочу стать плохой невесткой: Глава 11: Клятва и дар

В этот момент Серулиан медленно поднялся со своего места. Он подошел ко мне и, словно совершая нечто само собой разумеющееся, изящно и непринужденно протянул руку. Когда я положила свою ладонь на его, он спокойным тоном произнес клятву.

— Клянусь своей честью и жизнью, что буду защищать вас, леди Эдель.

Впервые в жизни мужчина назвал меня «леди». Если он сделал это специально, чтобы заставить мое сердце трепетать, то я бы поставила ему десять баллов из десяти.

Я смотрела на стоящего передо мной прекрасного мужчину дрожащим взглядом.

«Неужели он не человек, а какой-то бог красоты? Если я угадаю его истинную сущность, он усмехнется и скажет: "На самом деле я просто притворился Серулианом Люком, чтобы подразнить тебя"».

Настолько великолепным было его лицо.

Несмотря на то, что нас связывали лишь контрактные отношения, и я знала, что он меня не любит, а мне нужно лишь получить свою выгоду, мое сердце замирало.

— Леди Эдель?

Заметив мое молчание, он слегка склонил голову набок. Мои щеки слегка покраснели.

«Даже если это ложь, пусть».

Даже если это лишь временный спектакль, полнейшая фальшь.

«Я сделаю все, что в моих силах».

Я кротко улыбнулась и ответила:

— Это... немного смущает.

С этими словами я перевернула руку, лежащую на ладони Серулиана, и крепко сжала его ладонь в ответ. Его жесткая ладонь была горячей, почти обжигающей. Я бодро пожала ее и добавила:

— Надеюсь на плодотворное сотрудничество, молодой господин Люк.

При этих словах Серулиан моргнул. Пока я гадала, что не так, он низким голосом поправил мое обращение:

— Зовите меня Серулианом. Только что у вас это неплохо получалось.

— Ах, тогда я была просто... в сильном замешательстве.

Мое лицо вспыхнуло. Похоже, Серулиан тоже вспомнил тот момент.

Хех.

На его губах промелькнула едва заметная улыбка!

«О? Он улыбнулся?»

Пока я хлопала глазами, она мгновенно исчезла. Но это определенно была улыбка.

Так или иначе, благодаря внезапной клятве Серулиана я немного успокоилась. Я медленно разомкнула губы:

— Послушайте, Серулиан.

На мой зов красивый юноша, сидевший напротив и державший чашку чая, слегка наклонил голову. Его упрямо сжатые губы и безразличный взгляд казались холодными, но уже не так, как раньше.

«Должно быть, я просто к нему привыкла».

Казалось, на сегодня я выполнила все дела в герцогском доме Люк. Я поставила пустую чашку и нерешительно произнесла:

— Тогда я, пожалуй...

Однако Серулиан заговорил первым, не дав мне закончить:

— Раз уж вы успокоились, могу я попросить войти?

— А? Кого?

— Речь о мече, который я должен вам предоставить.

— Поскольку вы, настоящий рыцарь, сейчас без меча, полагаю, это метафора.

У нас с Серулианом был общий враг. Герцогиня Ванелинн Люк.

Какое оружие я могла бы использовать против нее?

«Может быть, информация?»

— Послушайте, Серулиан. Может быть, есть какая-то слабость Ванелинн, о которой знают только члены герцогской семьи, но не посторонние?

— Что?

Решив, что это именно то, что нужно, я по привычке потянулась к нагрудному карману, но, осознав, что у меня ничего нет, попросила Серулиана:

— Для начала, не могли бы вы дать мне ручку и блокнот? И было бы неплохо получить информацию о самом Герцоге.

— Вы хотите сказать, что вам нужны сведения о Герцогине и Вашей Светлости?

— Да. Я ведь уже заявила Герцогине, что Ваша Светлость я пришлась по душе. Она наверняка начнет проверять это в первую очередь. Чтобы в итоге вздернуть меня на площади.

Я до сих пор отчетливо помнила ее лицо, когда она с милой улыбкой говорила о том, что за оскорбление величества полагается виселица.

«Она непростой противник».

Воспоминания о прошлом заставляли мои руки дрожать, но в то же время во мне закипал азарт и желание непременно ее сокрушить.

Серулиан, не меняя выражения лица, перевел взгляд на мои дрожащие кончики пальцев и бесстрастно ответил:

— Я завяжу вам бантик на веревке.

Мне потребовалось секунд десять, чтобы осознать его слова. От возмущения я переспросила:

— ...Вы ведь сейчас не шутите, верно?

Какая мне разница, будет ли петля на виселице в форме бантика или обычного кольца!

«Но это не просто плод моего воображения. Если встреча с Герцогом не состоится в течение недели, это станет реальностью!»

В этом и заключалась истинная пугающая натура Ванелинн. Она будет улыбаться как ангел, а затем, как ни в чем не бывало, столкнет меня в бездну.

«Она наверняка уже начала копать под меня».

Однако Серулиан, который в этой ситуации должен был стать моей главной опорой, оставался абсолютно невозмутимым.

— Это была шутка, но лишь наполовину. Как и в случае с Принцессой Ванелинн, я почти ничего не знаю о Его Светлости. Он практически не проявляет себя.

— Даже перед собственным сыном?

— Даже перед ним.

Я подперла подбородок рукой и вздохнула.

— Тогда, может, мне написать Герцогу письмо?

— ...Что?

Лицо Серулиана, на котором редко отражались эмоции, на этот раз слегка исказилось. Что это еще за реакция? Я надула губы.

— В прошлый раз вы сами сказали мне лично поведать Его Светлости о величии дома Люк. Разве такое письмо не поможет ему проникнуться ко мне симпатией?

— Ваша Светлость не из тех, кто руководствуется эмоциями.

— Этого нельзя знать наверняка, пока не попробуешь.

Серулиан заговорил на редкость пространно. Его бесстрастное лицо почему-то казалось усталым.

— Эдель, Ваша Светлость — человек, почти лишенный чувств. Даже если Герцогиня спросит его о вас, он не скажет ни «да», ни «нет». Поэтому вам не стоит опасаться ее слов.

— Вы хотите сказать, что он еще более суровый, чем вы?

— Какой-то бессмысленный вопрос.

Лжец. Все он прекрасно понимает.

«У Серулиана ведь тоже почти нет мимики. Я ни разу не видела, чтобы он хоть как-то эмоционально отреагировал».

Видимо, Серулиан и Герцог Люк, несмотря на отсутствие кровного родства, были очень похожи по типажу.

«Кстати, Герцог Люк — личность, которая почти не появляется в светских сплетнях».

Пока я перебирала в памяти воспоминания, постукивая по подбородку, Серулиан легко тряхнул колокольчик на столе.

— Как раз кстати, у меня есть кое-что, что я подготовил для вас.

— А?

В этот момент вошел дворецкий с большой коробкой и осторожно поставил ее на стол.

— Коробка?

Такого размера, что ни одна бездомная кошка не прошла бы мимо. Пока в моей голове рождались подобные глупые мысли, Серулиан медленно произнес:

— Это подарок.

Это слово совершенно не вязалось с его сухим выражением лица.

— Откройте.

— И что же это?.. Ой!

Как только я открыла коробку, мне пришлось зажмуриться от яркого блеска драгоценности.

— Вы в порядке?

В порядке ли я?!

Ярко-желтый свет ударил мне в глаза, словно само солнце. Я поспешно закрыла крышку.

— Нет, я не в порядке!

Предмет, находившийся в коробке и атаковавший мое зрение.

Это был желтый сапфир размером с мой кулак.

«С первого взгляда ясно, что это не обычная вещь. Даже если это дешевый камень, при таком размере его цена была бы астрономической, а этот сияет так чисто, что больно смотреть — это точно сокровище!»

Драгоценность, которую я в своей жизни и в глаза видеть не должна была.

Пока я от удивления беззвучно шевелила губами, Серулиан буднично ответил:

— Считайте это просто задатком.

— Задатком?

Кто вообще дает такой невероятный задаток!

Я от растерянности уперла руки в бока и шумно выдохнула. Затем, отодвинув коробку на другой край стола, сказала:

— Я не могу это принять. Это слишком... обременительно.

Я еще толком ничего не сделала, а уже получаю такую огромную вещь.

Однако мой решительный отказ не подействовал на Серулиана, который был тверд как стена. Он ответил спокойным тоном, словно речь шла о пустяке:

— Вам не о чем беспокоиться. По сравнению с вашей жизнью, которую вы поставили на карту в этом контракте, этот большой и тяжелый кусок камня — ничто.

«Но ведь это не просто большой и тяжелый булыжник, человек ты божий!»

К тому же, его слова о том, что «жизнь поставлена на карту». Честно говоря, для меня, собиравшейся после развода просто спокойно жить своей жизнью, это звучало несколько странно.

— Зачем говорить так пафосно? И мне не нужен такой большой драгоценный камень.

Если быть точной, он меня пугал. Не то чтобы я не любила золото и камни. Если бы он был размером с ноготь на моем большом пальце, я бы схватила его не раздумывая.

«Если человек проявляет чрезмерную жадность, это может выйти ему боком».

Так часто говорила моя мама.

Но после следующих слов Серулиана мои весы мгновенно качнулись от «не приму» к «приму».

— Это желтый сапфир, который из поколения в поколение передавался Герцогиням Люк. Семейная реликвия, которую Герцогиня постоянно просила, но Ваша Светлость так ей и не отдал.

— Боже мой...

Я чувствовала, что это непростая вещь, но чтобы она была одной из главных реликвий дома Люк...

Я снова открыла коробку и, внимательно изучая каждый миллиметр камня, спросила:

— Нет, но как вы его достали?

— Просто взял из своей комнаты.

— Вы же сказали, что Герцогиня просила его, но Ваша Светлость отказал.

О чем он вообще? Я посмотрела на Серулиана с недоумением, не понимая, шутка это или какая-то загадка, на что он спокойно пояснил:

— Точнее говоря, он не мог отдать его Герцогине. Потому что именно этот камень Ваша Светлость вручил мне, когда я был официально принят в эту семью.

— Прямо этот?

Зачем он отдал драгоценность Герцогини маленькому мальчику?

«Может, это был символ того, что "ты — следующий Герцог"?»

Версия казалась правдоподобной. Пока я терла подбородок и размышляла об этом, Серулиан пожал плечами. Его ответ, вопреки моим ожиданиям, оказался донельзя прозаичным.

— Он сказал, что видеть его не может, и велел мне распорядиться им по своему усмотрению. Думаю, он уже и забыл, что этот камень у меня.

— ...

Наш Герцог, вопреки первому впечатлению, довольно рассеян.

Забыть о таком огромном драгоценном камне — это само по себе достижение. Я с любопытством рассматривала сапфир.

«Видеть его не может?»

Эта фраза не давала мне покоя.

«Неужели он кому-то его подарил? Но раз камень вернулся, значит, ему отказали».

Герцог долгое время был холост, но это не значит, что у него совсем не было романов.

«А вот это интересно».

Во мне зашевелилось чутье журналиста, который долгое время вел колонку светских сплетен. Решив, что когда-нибудь обязательно это разведаю, я сохранила информацию в уголке памяти. Сейчас было неважно, почему этот камень отдали Серулиану десять лет назад.

«Значит, это тот самый камень, который так и не смогла заполучить Принцесса Ванелинн?»

Представляю, как у нее подгорит, когда она увидит его на мне. На моем лице заиграла торжествующая улыбка.

http://tl.rulate.ru/book/168952/11792305