Готовый перевод I Want to Be a Wicked Daughter-in-Law / Я хочу стать плохой невесткой: Глава 6: Двадцать платьев для невесты

— Прошу сюда.

Серулиан привел меня в самое большое ателье в столице. Интерьер, украшенный разнообразными тканями, выглядел невероятно роскошно; просторные залы были заполнены манекенами в разноцветных образцах нарядов.

Стоило дверям распахнуться, как многочисленные сотрудники, ожидавшие заранее, одновременно склонили головы.

— Для нас большая честь, что вы посетили нас.

— Ох.

От столь чрезмерного гостеприимства я издала какой-то нелепый звук. Серулиан, которому по этикету следовало хотя бы вежливо улыбнуться, даже не ответил и молча прошел внутрь.

Мадам ателье с элегантно уложенными волосами посмотрела на меня и, приветливо улыбаясь, заговорила:

— Так вот для кого предназначены эти платья.

— Да, здравствуйте.

— Могу ли я узнать, как мне к вам обращаться?

Мадам определенно была профессионалом. Она ничуть не удивилась тому, что Серулиан Люк привел с собой незнакомую женщину.

«Я пришла сюда не как служанка, а чтобы заказать себе платье. Никогда бы не подумала, что такое случится в моей жизни».

К слову, однажды я целый месяц притворялась горничной, внедрившись в аристократическую семью ради журналистского расследования.

«А теперь мне приходится играть роль невесты, которой я никогда и не была».

Поскольку моей целью был Лор, всё это тоже ощущалось как работа под прикрытием. В любом случае, раз уж взялась за дело, нужно справиться на отлично!

Я лучезарно улыбнулась и взяла Серулиана под руку. Будет лучше, если слухи поползут еще до встречи с Ванелинн.

— Я его невеста.

Мадам тут же заулыбалась еще шире и зааплодировала:

— О боже, о боже! Поздравляю с помолвкой!

«Чувствую, как она сканирует меня взглядом с головы до пят».

Сложно чувствовать себя настолько неуютно, когда тебя поздравляют. Ее сверкающие глаза открыто вопрошали: «Из какой вы семьи, юная леди?».

«Я не леди ни из какой семьи».

Но ответить так я не могла, поэтому лишь неловко улыбалась.

Мадам, словно моя старая подруга, взяла меня за руку и затараторила:

— Пойдемте скорее снимем мерки. Когда господин заранее прислал дизайн, я гадала, что за особа к нам придет, и действительно — вы высокая и изысканная красавица.

— Что? Дизайн уже выбран?

Разве я не должна была выбирать сама? Впрочем, даже если бы мне предложили выбор, я бы всё равно растерялась.

На мои слова мадам звонко рассмеялась:

— Разумеется. Пришла очень подробная инструкция. Мы уже подготовили все ткани. Вам ведь нужно надеть его на следующей неделе.

Я посмотрела на Серулиана, и он коротко кивнул.

— График очень плотный, так что я, должно быть, невольно доставил вам хлопот.

— О чем вы, хо-хо!

Мадам провела меня в полузакрытую примерочную за ширмой. И решительно велела раздеться, оставив только нижнее белье.

Пока я послушно выполняла указания, мадам, не давая мне опомниться, пошла в атаку:

— А какой господин в частной обстановке?

Она шептала так тихо, чтобы Серулиан не услышал, но ее любопытный блеск в глазах, казалось, был виден за сто метров.

Я неловко улыбнулась. Даже в такой момент в голове всплывали идеальные варианты ответов, которые могли бы попасть на первые полосы бульварных газет.

Из них я выбрала следующий:

— ...Он заботливый.

Холодный с другими, но теплый со своей женщиной — лучший типаж.

Услышав мой ответ, лицо мадам застыло. Ее выражение лица словно говорило: «Не лгите мне!».

«Да, даже для моих ушей это звучит как наглая ложь».

Я снова натянуто улыбнулась.

«Интересно, Серулиан бы тоже посчитал это нелепостью, услышь он меня? Скорее всего, он просто остался бы таким же невозмутимым, как обычно».

Вспомнив его лицо, прекрасное, словно изваяние, я вновь задалась вопросом: о чем я думала, когда так охотно схватила этого мужчину за руку?

«Раз уж мы объединились, потому что обоим это выгодно, мы поладим. Честно говоря, не думаю, что наш брак продлится долго».

Скорее всего, получив титул Герцога, он вежливо попросит о разводе.

«Он и тогда будет вести себя как джентльмен, так что беспокоиться не о чем. В этом плане я ему полностью доверяю».

Кажется, какую бы невыполнимую просьбу я ни озвучила, он ответит «Хорошо» без тени эмоций на лице.

«Он неплохой человек».

Я опустила глаза. Стоило подумать о браке, как слова матери, сказанные когда-то, впились в мое сердце, словно осколки стекла.

«В молодости я думала, что любви достаточно. Но лучше заключить контракт с надежным человеком без всяких чувств, чем связаться с подонком».

Мама, ворчавшая так, гладила меня по голове и шептала:

«Но ты, моя красавица и умница, обязательно встретишь достойного мужа, который будет тебя любить. Не отказывайся от любви заранее, наслушавшись моих слов».

Но что же делать, мам? Кажется, я уже провалила эту миссию.

«Моя мама и представить не могла, что я заключу контрактный брак ради журналистского расследования».

Впрочем, она и не знала, что я стану журналистом.

Пока я то поднимала, то опускала руки, следуя за измерительной лентой, мадам весело посмеивалась:

— Обычно на примерку платья приходят с матерью. То, что вы пришли с женихом, говорит о том, как сильно он вас любит.

Это был тонкий прощупывающий вопрос о моем происхождении. Я, чья интуиция за годы работы журналистом обострилась до предела, не могла этого не заметить. Я печально опустила взгляд и ответила:

— Я недавно потеряла мать. Он просто проявил ко мне заботу.

— Ах, простите, пожалуйста.

Услышав о смерти, бойкий язык мадам тут же поутих. Благодаря этому остаток времени я провела в тишине, пока она снимала мерки.

Тщательно измерив обхват рук и бедер, мадам протянула мне платье на пуговицах.

— Мы закончили. Пожалуйста, наденьте это.

— Что это?

— Романтичное платье, идеально подходящее для свидания. Я подготовила его специально для вас.

— Ах...

В самом деле, я не могла продолжать разгуливать по оживленным улицам в пижаме.

«Но кажется, это слишком дорогой подарок».

На первый взгляд это было ультрамодное платье — из тех, что носят дамы с зонтиками, вышагивающие по улицам.

«Придется сказать Серулиану, чтобы он заплатил и за это. У меня ведь сейчас нет даже кошелька».

Но до какой степени я могу просить Серулиана платить? Можно ли включить расходы на мою одежду в «аванс» за контрактный брак?

Пока я колебалась, не решаясь продеть руки в рукава, мадам с улыбкой произнесла:

— Вы заказали целых двадцать платьев, так что я просто обязана была проявить ответную вежливость.

— Двадцать платьев?!

Нет, я, конечно, поняла, что дизайн был выбран заранее, раз меня сразу погнали на замеры.

«Но двадцать штук — это же слишком много!»

Несмотря на то, что я явно выказала удивление, мадам оставалась опытной торговкой. Она непринужденно проигнорировала мою реакцию.

— Вы, должно быть, забыли, потому что выбрали так много? Хотите взглянуть на эскизы?

— Ах, да.

— Вот это — ваше основное платье на следующую неделю.

Я заглянула в эскиз, который разложила мадам. Это было светло-зеленое платье с глубоким вырезом, широкими рукавами и туго затянутой талией. Все детали, вплоть до нежно-розового банта на поясе, были прописаны до мелочей.

«Значит, ему нравится такой стиль».

С каким же выражением лица он выбирал это платье? Или это выбирал не Серулиан? А может, он неожиданно для всех увлекается модой?

Я, всё еще почти ничего не знавшая о Серулиане, могла лишь неловко улыбаться.

Как и говорил Серулиан, нужно было только снять мерки, поэтому дела в ателье закончились быстро. Надев платье и туфли, предложенные мадам, и собрав волосы в аккуратный пучок, я прошептала Серулиану, как только мы вышли:

— Послушайте, зачем вы купили сразу двадцать платьев?

Серулиан моргнул, будто не понимая, в чем проблема, и невозмутимо ответил:

— И сотни было бы мало.

— Нет, ну и куда я буду всё это носить?

Брак необычный, так что помолвки, скорее всего, не будет. Я простолюдинка, а Принцесса Ванелинн всё еще в силе, так что светская активность будет минимальной.

«Так что эти двадцать платьев могут выйти из моды раньше, чем я успею их надеть!»

Но я не могла просто винить Серулиана. У меня ведь действительно не было даже самого необходимого наряда или украшений для выхода в свет.

«Надеюсь, он не выставит мне счет при разводе. Буду считать это платой за будущие воспоминания».

Пока я так размышляла, Серулиан слегка наклонил голову и спросил с недоумением:

— Это много? Глядя на Герцогиню, мне казалось, что этого абсолютно недостаточно.

— Это ее предпочтения. А мне больше нравится носить удобную одежду и есть тушеную свинину. Платья только стесняют движения.

Герцогиня ведь из принцесс, ей ли не привыкать украшать себя платьями и драгоценностями.

В любом случае, после бурного утра я проголодалась. Я потянула Серулиана за рукав.

— Раз так, вы нашли какой-нибудь хороший ресторан? У меня уже голова кружится от голода.

— Странные слова.

Серулиан пристально посмотрел на мои пальцы, вцепившиеся в его рукав. Затем он мягко перехватил мою руку и устроил ее на своем локте. От того, что он внезапно начал меня сопровождать по всем правилам этикета, мое лицо вспыхнуло.

Он обещал сам найти хороший ресторан, и действительно — в месте, куда он меня привел, подавали отличные завтраки.

«Ого, сейчас мало где подают пастуший пирог по утрам».

Стоило надрезать корочку, как из сочной говядины потек сок. Когда я отправила в рот кусочек с тянущимся сыром, мои глаза непроизвольно округлились.

«Вау, как вкусно».

Настроение от приятного завтрака сразу улучшилось. Я посмотрела на Серулиана, гадая, что ест он, но перед ним стоял лишь стакан теплой воды.

«Он уже позавтракал?»

Он казался чувствительным к запахам, может, поэтому пил простую воду вместо чая.

«Это же так вкусно. Жаль, что он сам не ест то, что выбрал для меня».

Пока я в замешательстве качала головой, Серулиан, сцепив пальцы в замок и опустив взгляд, произнес:

— ...Оказывается, ваша мать недавно скончалась. Примите мои соболезнования.

Я вздрогнула. Значит, он слышал тот короткий разговор за ширмой.

http://tl.rulate.ru/book/168952/11792300