Готовый перевод When He Falls in Love / Когда он влюбляется: Глава 12: Первая прогулка

«Я отмечу на карте места, которые вам обязательно нужно посетить. У вас ведь всего один выходной? Значит, если выделить на прогулку часов пять, то лучше всего отправиться на Рынок на окраине столицы. Там и перекусить можно, и на диковинки посмотреть. Если последуете моим советам, точно не пожалеете!»

«Хорошо. Я сделаю так, как вы говорите».

«Вы хорошо ориентируетесь? Карту умеете читать?»

Пока она увлечённо давала рекомендации, на её лице всё равно читалось беспокойство. Она была похожа на мать, которая оставляет трёхлетнего сына у воды.

«Тут такое дело... Если вдруг к вам подойдёт кто-то с несчастным видом и начнёт просить деньги, просто игнорируйте и проходите мимо. И если увидите уличное представление, это не значит, что вы обязаны платить.

Если вам очень понравилось и вы хотите отблагодарить артиста, можно дать немного, но слишком большие суммы — это опасно. Бывают хулиганы, которые только и ждут возможности, чтобы кого-то обчистить. И ни в коем случае не идите за тем, кто предложит показать дорогу!»

«...Я понял».

«Командир, вы как-то слишком... нет, забудьте».

Он идеально воплощал в себе образ аристократа из аристократов. Вежливый, безупречно честный, с мягким характером — он казался тем, кто скорее промолчит, чем станет вступать в спор.

Конечно, Анаша сильно в нём заблуждалась, но в её глазах он выглядел именно так. Словно прекрасный олень, нуждающийся в защите.

«А! Или, может, мне пойти с вами в выходной?»

Придя к выводу, что лучше пойти вместе, чем изводиться от тревоги, она предложила:

«Я и дорогу покажу, и всё здесь вам представлю. Как вы на это смотрите?»

«Это ваш единственный выходной в этом месяце, вы уверены?»

«Ой, да ладно вам, у вас ведь он тоже единственный. К тому же в выходные и положено развлекаться».

На её слова Лихирт ответил тихим, но твёрдым согласием.

Накануне обещанной прогулки Лихирт допоздна засиделся в Кабинете. На левой стороне его стола высилась стопка книг, которые он, судя по всему, изучал уже какое-то время.

Названия книг были весьма специфическими: «Теория эскорта», «Встречи благородных мужчин и женщин», «Основы этикета на свиданиях» — всё это разительно отличалось от привычных ему трудов по военному делу или официальных отчётов.

На самом деле Лихирт сейчас пребывал в смятении. Это был первый случай в его жизни, когда он отправлялся на частную встречу с женщиной. Да и какая дама осмелилась бы открыто пригласить его, когда он — Герцог? Впрочем, и он сам был не из тех, кто легко соглашается на подобное.

Конечно, она вряд ли имела в виду романтический подтекст, но фактически это было свидание. Он считал необходимым хотя бы в общих чертах изучить, какие манеры подобают мужчине в такой ситуации.

Закончив чтение оставшихся книг к утру, он облачился в наряд, подготовленный Фрейлинами. Хотя он не давал особых распоряжений, главная Фрейлина уделила особое внимание его первому выходу в Столицу в выходной день.

В чёрном жилете и тёмно-синем строгом сюртуке он выглядел как человек, приглашённый на приём к знати.

Сев в экипаж, Лихирт направился к месту назначения. Карета остановилась на улице, где у западной стороны была Площадь Элениум с небольшой часовой башней. Не успел он сделать и трёх шагов, осматривая тихую улицу, как вдруг что-то маленькое врезалось ему прямо в грудь.

Словно намеренно, это «что-то» крепко схватило его за руку и затолкнуло обратно в карету.

Лихирт ошеломлённо посмотрел вниз на женщину, которая практически уткнулась ему в грудь. В этот момент Анаша резко вскинула голову.

«Боже мой! Мы же на рынок собирались!»

Анаша поспешно отстранилась и выглянула в окно, проверяя, не видел ли их кто. К счастью, на улице никого не было. Вновь повернувшись к нему, она заговорила тихим, наставляющим тоном:

«...Если вы пойдёте на рынок в таком виде, вас тут же заметят бандиты и затащат в подворотню. Вы что, хотите, чтобы вас обчистили до нитки?»

«Обчистили... до нитки?»

«Меня однажды так обобрали, что даже припрятанные монетки нашли! В общем, для начала снимите этот сюртук. С брюками ничего не поделаешь, но в одной рубашке вы точно будете меньше бросаться в глаза».

Конфисковав его сюртук и жилет, Анаша удовлетворённо кивнула. Небрежно бросив одежду на сиденье кареты, она придержала его, когда он уже собрался выходить.

«Подождите. Ещё не всё!»

«...?»

В тот же миг обзор Лихирта слегка перекрыло что-то мягкое.

«Та-да! Вот теперь готово».

Лучезарно улыбаясь, Анаша нахлобучила ему на голову тёмно-коричневый Берет.

Честно говоря, что бы он ни надел, его внешность была слишком приметной. Ладно ещё красивое лицо, но эти волосы — чистейший платиновый блонд! Порадовавшись, что догадалась взять головной убор, Анаша незаметно вздохнула.

«Теперь пойдём. Развлекаться».

Она шла впереди, ведя его за руку, словно была его опекуном. Анаша привычно лавировала по улицам, как вдруг почувствовала, что длинные пальцы в её ладони едва заметно шевельнулись.

«Ой, простите! Я так разволновалась, что схватила вас, не подумав».

«...Всё в порядке».

Его светлые длинные ресницы опустились. Он казался либо погружённым в раздумья, либо, из-за своей холодной внешности, чем-то недовольным. «Может, ему неприятно, что я взяла его за руку без спроса?» — Анаша выглядела по-настоящему виноватой.

Заметив это, Лихирт поспешил объясниться:

«Вам правда не за что извиняться. Мне не было неприятно. Просто...»

«Просто?»

«Я немного растерялся и, сам того не желая, стал серьёзным».

Странно. Это было всего лишь рукопожатие, но он на мгновение потерял контроль над выражением лица. Было необычно и то, что простой телесный контакт вызвал у него такие необъяснимые чувства только потому, что она была женщиной. Лихирт внезапно перестал понимать самого себя.

«Ещё бы вы не растерялись!»

Анаша одним махом развеяла его глубокие внутренние терзания.

«На вашем месте я бы вообще подумала, не сумасшедшая ли я. Конечно, это сбивает с толку».

«Вот как».

Если она так говорит, значит, так оно и есть — решил Лихирт. Анаша, не давая ему возможности задуматься глубже, сразу потянула его дальше.

«Отсюда и до са-а-амого конца — всё это рынок. Наверное, нет места, где можно было бы найти больше разных товаров, чем здесь!»

Пройдя шагов десять вперёд, Анаша обернулась к Лихирту. Подол её голубого платья взметнулся волной и снова затих.

«Что такое? Пить хотите?»

«Нет, ничего».

Лихирт, который всё это время не сводил глаз с её наряда, притворился, что это не так. Однако простое платье без единого узора продолжало приковывать его взгляд.

Заметив его внимание, Анаша тут же подошла ближе.

«А, вы из-за моего платья. Ну, неудивительно. Даже мои дяди иногда меня не узнают, когда я так одеваюсь».

Весело щебетавшая Анаша вдруг напустила на себя серьёзный вид.

«Но вообще-то я обычно так и одеваюсь. И люблю такие светлые, воздушные платья. Мы ведь и в первый раз встретились, когда на мне было платье».

«Простите. Я смотрел вовсе не потому, что оно показалось мне странным».

«После этих слов звучит так, будто оно всё-таки странное».

Лихирт промолчал, не в силах признаться, что странным кажется он сам. Анаша, взглянув на него, снова развернулась и пошла вперёд.

«В знак извинения я хотела купить вам что-нибудь вкусненькое, но хм... надо ещё подумать!»

«Платить буду я. Вы ведь сегодня вышли специально ради меня».

«Я пришла просто повеселиться вместе. Вам не нужно ничего специально делать. Кстати, Командир, вы ведь разменяли деньги? Не притащили же вы с собой золотые монеты?»

Вместо ответа Лихирт молча протянул ей кожаный мешочек, висевший у него на поясе. Его лицо выражало немой вопрос: «Разве я сделал что-то не так?»

«Боже мой! Что это всё такое?!»

Увидев не одну «сверкающую золотую монету», о которых она только слышала, а целый мешочек, Анаша пришла в ужас. Стоит ему попытаться расплатиться этим, как на рынке начнётся настоящий хаос.

«Сегодня плачу я».

«Но...»

«Потом вернёте. Когда-нибудь».

Анаша в очередной раз убедилась, что пойти с ним было правильным решением.

Прогулка, начавшаяся так рискованно, на удивление шла гладко. Вопреки опасениям Анаши, Лихирт не привлекал лишнего внимания и идеально вписался в атмосферу рынка. Анаша, подхваченная шумным и оживлённым настроением толпы, воодушевлённо водила его повсюду, показывая всё самое интересное.

«То, что мы видели — это танец лентина. Немного резкий, да? Аристократы о нём вряд ли знают, но простолюдины танцуют его на фестивалях, чтобы поднять настроение. В Столице его показывают редко, нам сегодня действительно повезло!»

Говорила она, попивая фруктовый напиток из чаши, сделанной из скорлупы плода. Она всё ещё была полна восторга.

Небо окрасилось красками заката. Сидя на холме неподалеку от рынка, они обсуждали всё, что увидели за день. В основном спрашивал он, а она отвечала.

«И последнее, что я хочу вам показать. У вас ещё есть время?»

«Да».

«Тогда пойдём?»

Анаша поднялась первой и протянула ему руку. Весь сегодняшний день инициатива была в её руках. Все книжные знания о том, что мужчина должен эскортировать женщину, оказались бесполезны.

Впрочем, Лихирта это больше не заботило. Формальности не имели значения. Ведь именно благодаря тому, что она вела его за собой, этот день стал таким приятным.

«Вы ещё не устали?»

http://tl.rulate.ru/book/168921/13833281