Готовый перевод I’m a Mechanic — And You’re Asking If I Can Modify a Starship?! / Я чиню машины — с чего ты взял, что я могу улучшить космический линкор?: Глава 7.

— Папа, — Сяо Мяомяо прильнула к оконному стеклу, завороженно глядя на стекающие по нему мутные струи, — а почему сегодня дождь жёлтый?

Её огромные, чистые глаза были полны искреннего изумления. Сяо Юньшань, сидевший за рулем, неловко почесал затылок.

— Ну... это... — пробормотал он, чувствуя, как краснеют уши. — Может, это... краска какая-то сверху капнула? Ха-ха-ха! Доченька, не обращай внимания, мелочи жизни! Слушай лучше, что отец скажет: этот школьный автобус теперь крепче любого танка. Если в нас даже броневик врежется — не перевернемся. Безопасность на высшем уровне!

Он бросил быстрый взгляд в зеркало заднего вида, надеясь, что дочь не заметит его замешательства.

— И тормоза у нас теперь — просто загляденье, — продолжал он более уверенно. — Даже в самый жуткий ливень на дороге не занесет. Так что сиди спокойно и наслаждайся поездкой.

— Ну ладно, — Сяо Мяомяо надула губки и, просунув крохотную ладошку в приоткрытую щель окна, подставила её под жёлтые капли.

Впрочем, далеко руку она высовывать не решалась. И папа, и воспитатели в садике строго-настрого запрещали это делать: если заденешь столб или другое авто, то будет «крак!» — и ручка отвалится.

Пых-пых-пых...

Старый двигатель, теперь работающий с непривычной мощью, мерно урчал. Автобус катился по заданному маршруту, собирая детей на остановках. Разумеется, на второй же точке Сяо Юньшаня ждал «допрос с пристрастием».

— Послушайте, мастер, что это с вашим автобусом? — подозрительно прищурилась молодая мать, кутаясь в дождевик. — Он же весь... в дырах каких-то. Вы его что, из самой Сюйлии пригнали? Почему с него краска ошметками лезет?

Сяо Юньшань выдавил самую обезоруживающую улыбку, на которую был способен.

— Да вот, только-только после модификации, — бодро соврал он. — Не успели покрасить как следует, нанесли временный грунт, а тут этот ливень некстати... Но вы за безопасность не переживайте! Гарантирую: это самый защищенный транспорт во всем Лянгуане. Да что там Лянгуань — во всём мире надежнее машины не сыщете!

— Ой, неужели? — Женщина скептически скривила губы. — Что-то не верится.

Она нервно взглянула на часы и, подтолкнув сына к дверям, добавила с плохо скрытой угрозой:

— Если с моим Цзыханем что-то случится, я вам этого не прощу!

Бросив последний брезгливый взгляд на облезающий фургон, она поспешно запрыгнула в подъехавшее такси и умчалась прочь. Сяо Юньшань лишь тяжело вздохнул.

«Надо срочно найти племянника, пусть доделает покраску», — обреченно подумал он.

Впрочем, капризные родители — это часть работы. Главное, что детей нужно доставить вовремя. Обычно утренняя поездка занимала не больше часа, но сегодня небо словно прорвало. Ливень усиливался с каждой минутой, и дешевое покрытие, которое Е Бай выдал за краску, смыло окончательно. Теперь из-под жёлтых разводов проглядывал голый, зловеще-серый металл.

Последняя остановка. Пожилая чета — дедушка и бабушка — стояли на тротуаре, тесно прижав к себе внука и прячась под двумя огромными зонтами. Появление серого удлиненного фургона сначала не вызвало у них никакой реакции. Но когда эта громадина начала медленно притормаживать прямо перед ними, старики внезапно вздрогнули. В их памяти всплыли образы из криминальной хроники прошлых лет.

— Вы родители Чжан Цзыхао? — раздался из недр машины сухой, приглушенный голос Сяо Юньшаня.

— Д-да... — старик запнулся, чувствуя, как по спине пробежал холодок.

— Тогда всё верно!

Двери с шипением распахнулись. Сяо Юньшань, решив проявить вежливость, подхватил зонт и спрыгнул на асфальт. В этот момент свет фар, отразившись от залитой водой мостовой, упал прямо на рукоять его зонта. Сяо Юньшань любил неброскую роскошь: рукоять венчал крупный драгоценный камень, который в полумраке блеснул холодным, почти стальным блеском.

Для жителей Лянгуана, помнящих лихие времена, эта картина была до боли знакомой. Серый фургон без номеров... Замедляется возле цели... Водитель уточняет имя... А затем — блеск металла!

Если не рвануть прямо сейчас, через секунду будешь лежать на земле в луже собственной крови!

— Бежим! Бежим!! — истошно завопил дед.

Бросив зонт прямо в грязь, он подхватил внука на руки, вцепился в локоть старухи и припустил так, что позавидовал бы любой электроскутер. Несмотря на свои семьдесят с лишним, старик выдал такой спринт, что только пятки сверкали в пелене дождя.

— Э-э... — Сяо Юньшань так и застыл с раскрытым зонтом, глядя вслед убегающему семейству. — Я же только хотел его отругать за то, что он моей Мяомяо косички дергал... Неужели совесть замучила? Решил скрыться с места преступления?

Он недоуменно покачал головой и вернулся в кабину. Двигатель взревел, и машина взяла курс на Детский сад «Инцай».

Это элитное заведение располагало всем: учебным корпусом, огромным стадионом, лабораториями и целым штатом иностранных учителей, работающих по системе IB-PYP. Там детей обучали программированию роботов и созданию систем очистки воды в рамках программы STEAM. Но за роскошь и простор приходилось платить — детский сад находился за пределами Третьего кольца, где земля была дешевле. А это означало, что каждый день путь пролегал через участок скоростного шоссе.

В обычные дни Сяо Юньшань преодолевал этот путь играючи, полагаясь на свой многолетний опыт. Но нынешний ливень превратил трассу в реку. Сяо Юньшань попробовал применить технику «прерывистого торможения», которой его учил Е Бай. Несколько коротких нажатий — и тяжелый автобус послушно замер на месте, словно вкопанный.

«Потрясающе», — подумал водитель. Теперь он был уверен: в случае опасности он успеет среагировать мгновенно.

Тем временем на шоссе.

Электрокар марки BYD нарезал круги по залитой воде дороге. За рулем сидел крепкий парень с татуировками-лианами на руках — Брат Лун. На пассажирских сиденьях устроились А Ло и А Яо, те самые байкеры, недавно пережившие столкновение.

— А Ло, ты серьезно? — Брат Лун скептически покосился на приятеля. — Школьный автобус, который выдержал удар тяжелого мотоцикла и даже не поцарапался? Ты уверен, что это не спецэффекты или какой-нибудь пранк для стрима?

— Брат Лун, — А Ло тяжело вздохнул, — ты думаешь, я стал бы рисковать своей «Ямахой» и жизнью А Яо ради шутки? Это чистая правда! За тюнинг они просят триста тысяч. Дорого, конечно, но если мой байк станет таким же неубиваемым, я и три миллиона отдам!

— Ну-ну, — хмыкнул Лун, поглядывая в зеркало на А Яо, которая вела прямой эфир, грациозно сложив ноги. — Удачи тебе в поисках этого призрачного автобуса в такой ливень.

— Брат Лун, если мы его найдем, я в долгу не останусь! — А Ло ударил себя кулаком в грудь.

В этот момент А Яо, читавшая комментарии зрителей, вдруг вскрикнула и ткнула пальцем в окно:

— А Ло, смотри! Это же он! Тот самый автобус из вчерашнего видео!

— Где?! — А Ло лихорадочно опустил стекло, в лицо ударил ледяной ветер с дождем. Увидев невзрачный серый фургон, он разочарованно протянул: — Да нет, не похож...

— Да точно он! Посмотри на водителя, внутри полно детей. А краска... ну, в такой ливень немудрено, что она облезла! — настаивала А Яо.

Глаза А Ло азартно блеснули:

— А ведь и правда! Черт возьми, А Яо, ты его нашла!

Брат Лун, убедившись, что впереди чисто, тоже повернул голову.

— И это вы называете школьным автобусом? — Он едва не прыснул со смеху. — Да это же типичный «Лянгуанский бронетранспортер для перевозки пехоты»!

Внезапно воздух сотряс оглушительный, утробный рев гудка. От этого звука у всех присутствующих в машине похолодели внутренности.

Из пелены дождя, словно призрак из кошмара, вынырнул гигантский тяжеловоз. Это был сверхдлинный грузовик, настоящий стальной замок на колесах. Кабина высотой в четыре метра возвышалась над дорогой, заставляя обычные машины казаться насекомыми. Прицеп длиной более двадцати пяти метров при повороте перекрывал полторы полосы. Двадцать четыре огромных сдвоенных колеса вгрызались в асфальт протекторами глубиной в каньон.

На решетке радиатора ярко горели иероглифы: «Даюнь».

Но самое страшное было не в размерах. Этот стотонный монстр летел по встречной полосе. Прямо в лоб школьному автобусу...

http://tl.rulate.ru/book/168385/11827628