Готовый перевод Cyberpunk: Era of chaos / Cyberpunk: Эра Хаоса: Глава 1. Мусорщик из Тринадцатой шахты

Глава 1. Мусорщик из Тринадцатой шахты

Тьма заполняла разветвление подземного туннеля, словно густая, осязаемая субстанция. Лампы, закрепленные на скалистых стенах, давно были разбиты кем-то — или чем-то — неизвестным. Ток больше не бежал по жилам кабеля, не разгонял этот, казалось, вечный мрак.

— Шлеп…

Приглушенные шаги эхом отдавались в туннеле. Не слишком громко, не слишком резко — сама эта тьма вовсе не была безмолвной.

Черный подземный коридор полнился звуками — то ли галлюцинациями, то ли реальностью. Громче всего шумела вода где-то позади, в стороне, противоположной источнику шагов. Поток, огибающий препятствия в русле, надежно скрывал любой другой шорох.

Обладатель шагов замер. Под плотной маской противогаза он сощурил глаза, вглядываясь в предполагаемый выход из туннеля.

«Добрался. Надеюсь, этот дешевый кусок дерьма соизволит включиться. Иначе спускаться в "Кладбище", к Морю Машин, было чертовски тупой идеей».

Прошептав это про себя, Ван Юй отцепил от крепления на груди тяжелого оранжевого защитного костюма небольшую металлическую коробку. Внутри что-то запищало и издало натужный гул, а затем аппарат выплюнул толстую линзу, похожую на монокль.

— Сканер... «Светлячок»... спаси... бо, за выбор... иници... ализация... тридцать процентов... пятьдесят... бззз-т.

Ван Юй вставил металлическую линзу в правую глазницу противогаза — очевидно, они были из одного комплекта. Коробка на груди продолжала выдавать прерывистый механический голос, но после пятидесяти процентов отсчет утонул в помехах. К счастью, корпус мягко засветился — заработало.

Сканер «Светлячок» даже в этом богом забытом Городе-Свалке считался ископаемым говном. Его списали в утиль еще лет десять назад. Сейчас полно гаджетов, которые видят дальше сквозь туман и тьму, весят меньше... Причин использовать это старье не было.

Кроме одной. Нищета. Будучи шахтером и мусорщиком в Тринадцатой шахте, Ван Юй не мог позволить себе нормальную оптику. В конце концов, он полез на дно, в «Кладбище», только ради того, чтобы найти хоть что-то ценное и загнать за эдди. Времени у него оставалось мало, так что риск был оправдан.

Тьма неохотно отступила. Нагрудный блок обработал данные и передал картинку на приемник у правого глаза. Изображение зернило, как старая вирт-запись, но разобрать детали было можно.

«Выход. "Кладбище" прямо внизу. Нельзя тормозить».

Осторожно двигаясь вперед, Ван Юй преодолел последние метры туннеля и вышел в огромное подземное пространство. «Кладбище». Так местные называли дно этих номерных шахт.

Город-Свалка, да и тот другой, сияющий мегаполис наверху, каждый день выплевывали тонны отходов. Сломанная техника или люди — в месте, где жизнь не стоит и ломаного эдди, разницы между ними почти не было.

Останки, прошедшие самую примитивную сортировку, сбрасывали в эти шахты, разбросанные по всему городу, пока они не оседали здесь, внизу. По сути, «Кладбище» было просто гигантской помойкой.

Разумеется, в мусоре оставалась ценность. Но корпам было плевать: утилизация и риск подцепить какую-нибудь техно-заразу стоили дороже, чем просто сбросить хлам вниз. Единственные, кому были интересны здешние мертвецы и железяки, — это такие доходяги-мусорщики, как Ван Юй.

Ловко спрыгнув с края туннеля, он прислушался. Доисторический «Светлячок» видел метров на пятьдесят, дальше — снова сплошная чернота.  

«Тяжелый запах ржавчины... Значит, река, связанная с Морем Машин, близко. Главное — не намочить костюм».

Сырость и безвредный, но густой металлический смрад пробивались даже через фильтры. Ван Юй двинулся на ощупь к подземной реке, берущей начало в Море Машин.

«Кладбище» под Тринадцатой шахтой отличалось от остальных. Через него протекали воды, идущие от Моря Машин на границе безопасной зоны. Эта дрянь обладала жуткими, сюрреалистичными свойствами.

Вода Моря Машин превращала живую плоть в металл, а металл — иногда, при непонятных условиях — в плоть.

Даже здесь, пройдя через кучу фильтров и смешавшись с грунтовыми водами, поток сохранял силу. Целью Ван Юя были механические формы жизни — за них платили неплохие деньги.

Но нужно быть осторожным. Одно касание этой жижи — и начнется заражение. Звучит как бесплатная кибернетизация, да? Вот только это русская рулетка. Шанс превратиться в бесформенную груду металлолома куда выше, чем получить работающие импланты.

Хотя находились отбитые психи, которые ныряли добровольно. Единицы выживали и становились чем-то большим, чем люди, заменяя слабую плоть сталью. Остальные... их ржавые силуэты, иногда дергающиеся в конвульсиях на берегах, служили отличным предупреждением.

— Ххх-ррр...

Тяжелое дыхание, смешанное со стуком поршней, заставило Ван Юя нахмуриться. Не повезло. Рядом была активная механическая форма жизни.

Судя по звуку — пёс. Даже если он меньше человека, механические приводы, заменившие мышцы, не оставят Ван Юю шансов в открытом бою.

Глубоко вздохнув, Ван Юй достал с пояса обычную стеклянную банку. Внутри в панике металась крыса с зажатой металлической скобой пастью, стучась о стекло.

Ван Юй крепко сжал банку, прицелился чуть в сторону от источника дыхания и со всей силы швырнул её в темноту. Сосуд, описав дугу, исчез во мраке.

Дзынь!

Звук разбитого стекла разорвал тишину подземелья. А следом раздался пронзительный, неестественно громкий визг.

— Пи-и-и-и!

Ван Юй дистанционно разблокировал намордник грызуна в момент броска. Приманка сработала как надо.

Клац, топ-топ-топ!

Тяжелые, быстрые шаги загрохотали по мусору. Тварь, которую почуял Ван Юй, рванула на звук.

В зернистом поле зрения мелькнул и исчез силуэт: стальные клыки, безжизненное свечение диодов вместо глаз и гудящая грудная клетка, лишенная дыхания. Он не ошибся — это был меха-пёс. Причем высокой степени конверсии, чистый хищник, атакующий всё, что движется.

Банка улетела далеко, а крыса — тварь шустрая, просто так не дастся. Пока меха-пёс не поймает цель, он не переключится. Устаревшие алгоритмы. Это давало Ван Юю немного времени — его единственный шанс.

Больше не скрываясь, он бросился к реке, ступая прямо по ломаным деталям. Мозги пса зациклились на крысе, сейчас ему не до человека.

Три шага, прыжок — и Ван Юй у кромки подземной реки. Он начал быстро сканировать кучи хлама по берегам. Мелкие меха-формы, рабочая кибернетика, неразряженные энергоячейки — сгодится всё.

— Тц...

Ван Юй цокнул языком. «Светлячок» выдавал слишком много белого шума. В этой мешанине мусора найти что-то стоящее за пару секунд было почти нереально.

«Нельзя уходить с пустыми руками. Придется потратить заряд».

Приняв решение, он сфокусировал взгляд на участке берега впереди. Активировалась его странная, ограниченная способность. В пустоте его сознания возникли две стогранные кости. Одна подпрыгнула и упала, показав число верхней гранью, а затем растворилась в небытие. Вторая осталась висеть в пустоте.

Ван Юю даже не нужно было смотреть на цифры — он чувствовал успех.

Проверка внимательности: Успех.

Сквозь белую рябь дрянного сканера что-то притянуло его внимание. Не метка интерфейса, а скорее интуитивный толчок, шестое чувство.

Он рванул к точке, подсвеченной «проверкой». Под горой ржавого железа лежало что-то крупное, гораздо массивнее обычного мусора.

Кхх-ла-ла!

Ван Юй с усилием запустил руки в защитных перчатках в щели между обломками и потянул, вытаскивая находку из-под пресса отходов.

Когда предмет предстал перед ним во всей красе, Ван Юй замер от удивления. В «Кладбище» редко встречались настолько целые вещи.

Это был металлический ящик размером с человека — полметра в ширину и толщину. Черный, матовый, тактильно похожий на металл, но без характерного блеска. И самое главное — несмотря на тонны мусора сверху, на нем не было ни единой царапины или вмятины.

Ван Юй провел рукой по поверхности. Действие «проверки» еще не закончилось, его внимание притягивал не только сам ящик, но и...

— Хм, это что?!

Он перевернул этот своеобразный гроб. На задней крышке обнаружился логотип — лаконичный, но узнаваемый с первого взгляда.

— Эмблема корпорации «Тяньчжоу»? Какого хрена продукт одной из Большой Четверки делает на «Кладбище» Тринадцатой шахты? В этом нет никакой логики.

Даже зная о настоящем мегаполисе лишь понаслышке, Ван Юй прекрасно знал логотипы четырех корпораций, фактически владеющих этим миром. Но как вещь, принадлежащая гиганту уровня «Тяньчжоу», оказалась здесь, на самом дне? Это было невозможно.

http://tl.rulate.ru/book/168317/11955199