Готовый перевод American Comics: My Growth Has No Limits! / Мир Комиксов: Мой рост безграничен!: Глава 11. Возвращение героя

Раннее утро следующего дня. Военный лагерь Союзных войск.

Полковник Филлипс в своем шатре метал громы и молнии, отчитывая Пегги Картер.

— Я дал вам полномочия, оказал огромное доверие, и вот как вы нам отплатили? Вы позволили национальному достоянию Америки в одиночку отправиться в тыл врага на верную смерть!

— Я не жалею о своем решении, сэр. Я верю в капитана Роджерса. Его способности должны использоваться для чего-то большего.

Но Пегги Картер была не из тех, кого можно было легко запугать. Она выслушала обвинения Филлипса с невозмутимым видом и даже позволила себе возразить.

— Если бы вы раньше осознали ценность капитана Роджерса, прошлой ночью он бы проникал в тыл врага под прикрытием солдат, а не в одиночку. Вы не доверяли ему, и именно поэтому я решила помочь ему в частном порядке.

— Так вот чего вы добивались? — холодно усмехнулся полковник Филлипс, мысленно добавив: «Британская выскочка».

Они обнаружили пропажу Стива в три часа ночи. Филлипс тут же приказал самолетам, рискуя, провести разведку над вражеской территорией. Прошло уже почти тридцать часов, но воздушная разведка не дала никаких результатов.

Перед прыжком Стив взял с собой новейшее средство связи, разработанное Старком, которое могло игнорировать вражеские помехи. Но Союзные войска так и не получили от него ни одного сообщения.

Сложив два и два, можно было с уверенностью сказать, что со Стивом Роджерсом, скорее всего, случилось худшее.

Именно это и вывело Филлипса из себя. Он ценил Стива, но не потому, что верил в его великие свершения, и не из-за дурацких эстрадных номеров. А потому, что Стив был единственным в мире живым образцом сыворотки!

Если Стратегический Научный Резерв (СНР) хотел воссоздать суперсолдат, им оставалось только постоянно брать у Стива Роджерса образцы крови и пытаться провести обратную инженерию.

Это было сложно, но надежда была.

А теперь все надежды рухнули.

Без «Капитана Америки», единственного успешного примера, само существование СНР оказалось под вопросом.

Поэтому Филлипс язвительно процедил:

— На Старка я повлиять не могу. Он богат, он наш главный поставщик оружия и технической поддержки. А вы — никто.

— Я готова нести ответственность за свои действия, полковник. Но я умоляю вас продолжить разведку. Я настаиваю, что капитан Роджерс просто временно потерял связь. Считать его погибшим пока преждевременно, — упрямо заявила Пегги.

— Вы очень в него верите.

— Как и всегда.

— Хм! — видя, что Пегги непробиваема, Филлипс с досадой махнул рукой. — Что ж, надеюсь, ваша вера принесет ему удачу. Сохраняйте свой оптимизм. Когда это агентство расформируют, это, возможно, станет для вас утешением.

Он не сказал Пегги, что уже отправил рапорт начальству, в котором указал на свою уверенность в гибели капитана Роджерса.

Скоро весь Стратегический Научный Резерв будет распущен.

И тогда ему больше не придется терпеть эту самоуверенную британку…

В этот момент снаружи шатра послышался шум, что его очень разозлило.

— Что там происходит?

Никто не ответил. Филлипс видел, как солдаты бегут в сторону главных ворот. Опасаясь нападения, он тоже поспешил наружу.

Когда он ушел, Пегги наконец смогла выдохнуть. Одному богу было известно, под каким давлением она находилась.

Честно говоря, в глубине души Пегги Картер тоже испытывала укол сожаления.

Сейчас, оглядываясь назад, она понимала, что, какой бы сильной ни была ее вера в Стива, она не должна была позволять ему одному идти в логово врага. Но тогда она словно потеряла голову, готовая на все, чтобы его поддержать.

— Пожалуйста, Стив, ты должен вернуться живым…

— ЭТО КАПИТАН АМЕРИКА!

Чей-то крик привлек внимание Пегги. Она тут же выбежала из шатра.

У главных ворот лагеря мерный шаг сотен ног, хоть и тонул в общем гуле голосов, звучал оглушительно.

К лагерю приближалась группа солдат в потрепанной форме.

Они выглядели изможденными, их строй был далек от идеального, у некоторых даже не было подходящей униформы. Но никто из наблюдавших за ними солдат не смел смотреть на них свысока.

Потому что они чувствовали исходящую от них «ауру убийц» — тот запах пороха, который остается после кровавой битвы. Этот запах был им знаком.

Это были ветераны.

Во главе этой группы, словно острие стрелы, медленно шел один человек.

Один из солдат узнал его и не смог сдержать возгласа:

— Это Капитан Америка!

«Капитан Америка», созданный в военное время кумир нации, пользовался всеобщим обожанием.

Конгрессу он был нужен для продажи военных облигаций, прессе — для громких заголовков о «суперсолдате», индустрии развлечений — для погони за сенсацией. Совместными усилиями они создали «Капитана Америку» — мифическую фигуру, которой суждено было оставить яркий след в истории.

Даже в военных лагерях на передовой у многих солдат были комиксы и плакаты с «Капитаном Америкой».

Но они и представить себе не могли, что то, о чем писали в комиксах, показывали в кино и ставили в театрах, однажды станет реальностью.

— КАПИТАН АМЕРИКА — НАСТОЯЩИЙ!

Толпа расступилась, словно море перед Моисеем, открывая Стиву дорогу.

Со всех сторон раздавались аплодисменты. Он смотрел на солдат, и в глазах каждого видел горячий, полный доверия взгляд. Даже те, с кем он когда-то не ладил, смотрели на него так же.

В этот момент он не был больше цирковым клоуном, не был вымышленным кумиром с экрана, фальшивым супергероем. Он был Капитаном Америкой!

Даже Стив, со всем его самообладанием, не мог сдержать волнения.

Он вошел в лагерь и подошел к полковнику Филлипсу, на лице которого застыло недоверие. Стив отдал честь.

— Полковник, я привел спасенных солдат. Некоторые из них ранены и нуждаются в помощи. Я готов понести любое наказание.

«Наказание? Кого наказывать?»

Филлипс мысленно усмехнулся. За неподчинение приказу, конечно, полагалось наказание, но он не мог в такой момент подрывать авторитет «Капитана Америки». Наоборот, ему нужно было подыграть. Разве он не видел, как солдаты сверлят его взглядом?

Он не сомневался, что если осмелится наказать Стива, половина солдат поднимет бунт.

К тому же, это была прекрасная возможность сохранить Стратегический Научный Резерв. Если все правильно разыграть, они могли бы даже продвинуться дальше.

И вот, под взглядами сотен людей, Филлипс произнес лишь одну фразу:

— С возвращением.

Толпа взорвалась ликованием.

Филлипс обернулся и увидел Пегги, проталкивающуюся сквозь толпу.

Увидев, как эта британка с трудом сдерживает волнение, он не удержался и закатил глаза.

— Надеюсь, вам и дальше будет так везти.

Но Пегги было уже не до этого старого ворчуна. Ее взгляд, словно приклеенный, не отрывался от Стива, в нем читалась нескрываемая нежность.

Коди с интересом наблюдал за этой сценой, положив руку на плечо Баки.

— Похоже, Стив наконец-то перестанет быть одиночкой.

Баки, приподняв бровь, посмотрел на нежно воркующую парочку и подумал, что ему пора бы привыкнуть к тому факту, что его лучший друг теперь — всеми обожаемый красавчик.

В этот момент кто-то из толпы крикнул:

— Ура Капитану Америке!

И снова, словно волна, по всему лагерю прокатились аплодисменты!

http://tl.rulate.ru/book/168213/11735382