Готовый перевод Dao vs. Magic / Дао против Магии: Глава 1. Сошествие души： Пробуждение в Лесу Магических Зверей

На часах было полдвенадцатого ночи. В огромном деловом центре горели лишь редкие окна. Лин Фэн, не отрываясь от монитора, гипнотизировал бесконечные ряды цифр в отчете, а его пальцы механически выбивали дробь на клавиатуре. Это была уже третья чашка кофе, но горечь дешевого напитка больше не могла заглушить свинцовую тяжесть в веках. Седьмой день без выходных. Седьмой день гонки за проектом, которому не было конца, и ради зарплаты, которой едва хватало на аренду и еду.

— Добить этот кусок, и завтра можно сдавать... — пробормотал он, разминая затекшее плечо.

Лин Фэн зевнул, и его взгляд случайно упал на край стола, где стоял маленький бронзовый треножник, купленный по случаю на блошином рынке. Сосуд размером с ладонь был покрыт стершимися от времени облачными узорами. Но сегодня, неизвестно почему, бронза излучала едва заметное, призрачное свечение, пульсирующее в такт чьему-то сердцебиению.

Стоило Лин Фэну протянуть руку, чтобы коснуться этого света, как реальность рухнула.

Из бронзового треножника вырвалась чудовищная всасывающая сила. В глазах потемнело. Лин Фэн почувствовал, как невидимая рука безжалостно выдирает его душу из тела. В ушах зазвучал голос — древний, властный, лишенный человеческих интонаций, он гремел прямо в глубине сознания:

«Небесный Двор Сюаньцюн проводит отбор семян в мире смертных. Совместимость души — 98,7%. Критерии перерождения соблюдены... Передача базовой техники культивации "Трактат Высшего Таинства". Выдача начального пространственного кольца... Целевые координаты: Западный Магический Мир. Запуск процедуры перерождения...»

Лин Фэн, будучи лишь сгустком сознания, не мог издать ни звука. Он лишь наблюдал, как его затягивает в хаос пространственного потока. Вокруг плясали искаженные тени, яростная энергия била по беззащитной душе, грозя разорвать её в клочья. Он чувствовал, как к его сущности прикипело то самое «пространственное кольцо», а в разуме всплыл призрачный образ древнего нефритового свитка — текст «Трактата Высшего Таинства». Но сейчас, в вихре перерождения, прочесть его было невозможно.

«Западный Магический Мир? Что это за место? И что за Небесный Двор Сюаньцюн?..»

Вопросы вспыхивали и гасли. Поток швырнул его душу вниз, словно оборвавшегося бумажного змея, прямиком в область, насыщенную плотными «элементальными частицами». Позже он узнает, что на Востоке эту энергию называют Духовной Силой Неба и Земли.

***

Время потеряло смысл. Когда сознание Лин Фэна начало возвращаться, первым, что он почувствовал, была боль. Дикая, разрывающая боль пересоздания плоти.

В нос ударил запах сырой земли и прелых листьев. Вокруг высились исполинские деревья — стволы такой толщины, что их не обхватили бы и дюжина человек. Кроны сплетались где-то в вышине, закрывая небо, и лишь редкие лучи солнца пробивались сквозь зеленую толщу, ложась пятнами на лесную подстилку. Воздух был пропитан энергией — чужой, но странно знакомой. Те самые элементальные частицы, суть та же, что и у Ци, лишь форма иная.

Процесс воссоздания тела напоминал пытку тысячами раскаленных игл. Каждая мышца, каждая кость сплавлялись заново в агонии. Лин Фэн стиснул зубы, цепляясь за остатки своей воли — жалкой воли офисного клерка, — балансируя на грани безумия.

В голове всплывали обрывки информации, внедренной Небесным Двором: «Западный Магический Мир. Здесь правят магия и меч. Люди, эльфы, зверолюди, гномы... Империя Кайзер, Империя Оулун... Сотни королевств...»

Он вспомнил, где находится. Судя по координатам падения, это граница Королевства Локк. Знаменитый Лес Магических Зверей. Проклятое место, кишащее тварями от первого до восемнадцатого ранга — что по меркам восточной культивации соответствовало уровням от Заложения Основ до стадии Преодоления Небесной Скорби. Здесь искали сокровища и здесь же находили свою смерть.

Едва тело обрело целостность, а разум прояснился, как Лин Фэн услышал тяжелые шаги и хриплое дыхание.

Он с трудом разлепил веки. Прямо на него, ломая кусты, выходил огромный медведь. Чудовище высотой метра три было покрыто темно-серой, словно каменной, шкурой. Лапы — как колонны, когти способны крошить гранит. Алые глаза твари смотрели на человека с голодным бешенством, с клыков капала слюна.

«Железношкурый медведь, второй ранг...» — информация всплыла в мозгу мгновенно.

Лин Фэн похолодел. В этом мире 1-й ранг мага или мечника равен начальной стадии конденсации Ци. 2-й ранг — средней стадии. Этот монстр был силен как культиватор средней ступени! А он? Он только что обрел тело, даже не начал «вдыхать энергию». Ноль. Пустышка.

Медведь не собирался ждать. Решив, что обед подан, он рванул вперед и замахнулся чудовищной лапой, целясь в грудь человека. Порыв ветра от удара ожег лицо Лин Фэна. Тень смерти накрыла его с головой.

«Я не сдохну здесь! — мысль вспыхнула ярче молнии. — Я только выбрался из офисного рабства! Я еще даже не начал жить!»

Инстинкт самосохранения взвыл сиреной. Пространственное кольцо на пальце нагрелось, и первые строки «Трактата Высшего Таинства» хлынули в сознание: «Мир есть вместилище духа. Вдохни Ци, дабы закалить плоть...»

Тело среагировало быстрее разума. Лин Фэн, повинуясь наитию, потянулся волей к окружающему пространству. Элементальные частицы, они же Духовная Энергия, откликнулись на зов души, избранной Небесным Двором. Крохотный ручеек силы влился в его конечности. Этого было ничтожно мало для боя, но достаточно для рывка.

Лин Фэн кувырком ушел в сторону.

БАМ!

Медвежья лапа рухнула туда, где он лежал долю секунды назад. Земля взорвалась, оставив воронку глубиной в полметра.

Железношкурый медведь взревел от ярости — еда ускользнула! Он развернулся для новой атаки. Лин Фэн, превозмогая ломоту во всем теле, продолжал жадно втягивать частицы энергии, напитывая ноги. Бежать! Он понимал: в прямом столкновении он труп. Нужно время.

Но зверь был быстрее. Новый замах — Лин Фэн уклонился, но недостаточно быстро. Когти полоснули по плечу, разрывая одежду и кожу. Боль обожгла плечо, рукав мгновенно пропитался кровью.

«Думай! Думай, черт тебя дери!»

Мозг работал на предельных оборотах. Взгляд заметался по сторонам и зацепился за поваленное сухое дерево неподалеку. Из ствола торчали острые, как копья, обломанные ветви.

План созрел мгновенно. Лин Фэн, шатаясь, бросился к бурелому.

Медведь, чуя кровь, ринулся следом, снося молодые деревца как спички. Он уже нависал над жертвой, когда Лин Фэн, якобы поскользнувшись, рухнул возле сухого ствола. В этот миг он собрал всю доступную ему энергию в правой руке, схватил полуметровый острый обломок ветки и, резко перекатившись на спину, вонзил импровизированное копье прямо в морду нависающего зверя.

Целил в глаз!

Медведь не ожидал отпора. Деревянный кол не пробил толстую шкуру века насквозь, но удар вышел страшным. Зверь взвыл от боли, мотая головой и пятясь назад.

Это был шанс. Один на миллион.

Лин Фэн вскочил, не чувствуя ног, и рванул в чащу леса. Он не оборачивался. Он знал: медведь лишь ранен и взбешен. Если он остановится — конец.

Он бежал, пока легкие не начали гореть огнем. Ноги подкосились, и он сполз по стволу огромного дуба, жадно глотая воздух. Плечо пульсировало болью, всё тело было в синяках, но он был жив.

Дрожащей рукой он коснулся неприметного черного ободка на пальце. Начальное пространственное кольцо.

«Надеюсь, Небесный Двор не поскупился на стартовый набор...»

Лин Фэн сосредоточился. В сознании открылось небольшое пространство — куб метр на метр. Внутри парила призрачная нефритовая табличка с текстом Трактата, простой железный меч и маленький флакон с бледно-голубой жидкостью.

— Это... Жидкость для закалки тела? — прошептал он пересохшими губами.

Согласно Трактату, этот эликсир помогал новичкам укрепить плоть и ускорить первое поглощение Ци. А меч... Что ж, кусок заточенного железа лучше, чем гнилая палка.

Лин Фэн огляделся. Лес жил своей жизнью: где-то далеко рычали звери, шелестела листва. Энергия здесь была даже гуще, чем на месте его падения. Он находился на самом краю смертельно опасных земель, где даже кролик мог оказаться магическим монстром. В его нынешнем состоянии, без полноценного перехода на стадию Конденсации Ци, он был просто ходячим куском мяса.

— Нужно найти укрытие. Срочно. Выпить эликсир, прорваться на первый уровень и закрепиться.

В его руке появился железный меч. Пальцы крепко сжали рукоять. Взгляд Лин Фэна, еще недавно тусклый от офисной безнадеги, теперь горел холодным, жестким огнем. Судьба дала ему пинок под зад, швырнув в этот жестокий мир, но она же дала ему шанс.

Он достал флакон с Жидкостью для закалки тела.

Осторожно, стараясь не шуметь, он двинулся вглубь зарослей, ища убежище. Каждый шаг был выверен. Уши ловили каждый шорох.

Луч солнца упал на его лицо — грязное, поцарапанное, но решительное. Где-то вдали ревел лес, предупреждая об опасности, но в сердце Лин Фэна уже разгоралось пламя новой жизни. Его путь культиватора, его легенда в этом странном западном мире начиналась прямо здесь и сейчас.

http://tl.rulate.ru/book/168077/11642614