Готовый перевод Fallout - Mojave Mercenary / Fallout - Наёмник Мохаве: Глава 12. Последствия

Глава 12. Последствия

Все это банзай-атака, граничащая с самоубийством, стоила того.

Наступление Легиона застопорилось, так и не успев по-настоящему начаться. Их артиллерия была уничтожена, зоны сбора в беспорядке, и любой импульс, на который они надеялись, сошел на нет в замешательстве и внутренней реорганизации. Ни один снаряд не пересек реку. Ни один пристрелочный выстрел не был произведен. Старые постройки на западном берегу остались незамеченными, незарегистрированными и — что самое важное — неотмеченными.

С другого берега Легион осторожно патрулировал, никогда не заходя слишком далеко, чтобы не рисковать новой катастрофой. Разведчики продвигались, затем отступали. Элементы командования меняли расположение. Поезда снабжения перенаправлялись.

Пока что плотина оставалась слухом. Контуром на старых картах. Сооружением, еще не достойным полного внимания Цезаря.

Эта задержка имела значение.

Она купила время — дни, возможно, недели. Достаточно, чтобы Рейнджеры передислоцировались, укрепились, отправили предупреждения на запад. Достаточно, чтобы Мохаве перевела дух.

Но это имело свою цену.

Тела были извлечены из реки. Снаряжение было найдено фрагментами — винтовки, погнутые до неузнаваемости, броня, разорванная, рюкзаки, разорванные осколками и течением. Некоторые из молодых Рейнджеров так и не вернулись.

Это было дорого.

Кейс был не единственным, кого отправили на миссию, граничащую с самоубийством. Команды были отправлены вдоль реки, в темноту, с задачей вывести из строя орудия, перерезать линии снабжения или отвлечь огонь от более уязвимых позиций. Некоторые преуспели. Некоторые исчезли. Некоторых нашли лишь спустя дни, если вообще находили.

Ветераны тоже заплатили свою цену. Несколько вернулись ранеными — ожоги, переломы, осколки, которые никогда полностью не выйдут. За каждые сорок убитых легионеров Рейнджеры теряли одного своего. На бумаге это было впечатляющее соотношение.

В действительности это означало нечто совершенно иное.

Легионеров было много. Быстро обучались. Легко заменялись.

Рейнджеров — нет.

Чтобы стать Рейнджером, требовалось время. Годы, иногда десятилетия, особенно ветеранам. Обучение и опыт приобретались тяжелым трудом. Их экипировка стоила крышек, содержание — припасов, и более того — они стоили людей, которые знали их, полагались на них и ожидали их возвращения.

Каждая потеря оставляла пробел, который невозможно было быстро заполнить, если вообще возможно.

Легион мог позволить себе истекать кровью.

Рейнджеры — нет.

На Фермерском хозяйстве тишина казалась неестественной.

Легион поспешно отступил. Рейнджеры проезжали через дамбу Гувера на грузовиках и разбитых бронемашинах, забирая все, что могли, из брошенных конвоев — ящики с боеприпасами, винтовки, еще теплые от использования, коробки с запчастями со старыми маркировками.

Кейс сидел на складном стуле, глядя на шоссе, плечи обмотаны бинтами, капельница в руке. Боль притупилась до чего-то терпимого, благодаря постоянному введению Мед-Х и Стимпака. Каждый вдох все еще напоминал ему, что он чуть не умер — но это уже не ощущалось так, будто это происходит прямо сейчас.

Джейкоб стоял рядом с ним, скрестив руки, глядя на дорогу.

«Я же говорил тебе не играть в героя, парень», — наконец сказал Джейкоб. В его голосе было разочарование — но не гнев.

Кейс осторожно пожал плечами. «Какой у меня был выбор? Если бы это орудие выстрелило, нам бы конец».

Джейкоб на мгновение замолчал. Затем он протянул руку и положил ее на голову Кейса, стараясь не давить слишком сильно.

«Я знаю, почему ты это сделал, — сказал он. — И я не буду притворяться, что это не имело значения». Он вздохнул. — «Но ты должен думать и о своей собственной безопасности. Я не хочу хоронить еще одного парня».

Кейс посмотрел на него. «Мы Рейнджеры. Пустынные Рейнджеры. Люди там полагаются на нас. Если не мы держим линию, то кто? Ты действительно думаешь, что мы можем просто позволить рабовладельцам захватить Мохаве?»

Челюсть Джейкоба напряглась — но в ней была и гордость.

«Нет, — тихо сказал он. — Нет, не можем».

Он оглянулся на лагерь, где раненые Рейнджеры медленно передвигались между палатками, а грузовики проезжали мимо, загруженные захваченным снаряжением.

«Но послушай меня, — продолжил Джейкоб. — Те люди, на которых ты наткнулся? Они не были обычными легионерами. Они были ассасинами. Ветеранами. Лучшими у Цезаря». Он снова посмотрел на Кейса. — «И ты не просто выжил после встречи с ними. Ты их сильно ранил. Очень сильно».

Кейс поерзал в своем кресле. «Более или менее».

Джейкоб издал сухой, почти недоверчивый смешок. «Парень… это чудо, что ты все еще дышишь». Он медленно покачал головой. — «То, что ты провернул там — такое молодой Рейнджер не должен был пережить, не говоря уже о том, чтобы выполнить».

Он положил руку на плечо Кейса, твердо, но осторожно.

«Легион отброшен, — наконец сказал Джейкоб. — Но если они перегруппируются и снова придут в полную силу… мы не сможем остановить их тем же способом. Нам нужно убедиться, что они никогда не пересекут плотину».

Кейс медленно кивнул. «Что говорит Центр управления?»

Челюсть Джейкоба напряглась. «Генерал Мариголд принял решение. Мы обращаемся к НКР». Он посмотрел на Кейса. — «Разведчики уже выдвигаются. Наши представители изложили все — наращивание сил, артиллерия, сроки. Нет места для неправильной интерпретации».

Кейс на мгновение замолчал. «Значит, это официально».

«Похоже на то», — ответил Джейкоб. — «Это будет не короткий бой, парень. Это будет долгий бой — между медведем и быком».

Кейс осторожно откинулся назад, глаза блуждали по небу. «Это место становится все интереснее с каждой минутой». Он сделал паузу. — «Они помогут нам бесплатно?»

«Нет, — сухо сказал Джейкоб. — Но они поймут ставки». Он дал словам осесть. — «Легион на этот раз не ведет разведку. Они планируют. И Цезарь не идет на такое, если не верит, что по эту сторону реки есть что-то, что стоит крови».

Пальцы Кейса сжались вокруг подлокотника стула. «Плотина».

Джейкоб один раз кивнул. «Плотина».

Кейс задумался. Он знал, на что способен Легион. Их нужно остановить любой ценой, иначе вся пустошь постигнет та же участь, что и его. Он не потерпит этого.

Все или ничего.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: идёт перевод

http://tl.rulate.ru/book/168043/11661449