Готовый перевод The Three Kingdoms' Strongest Summoning System / Битва Эпох: Я захвачу этот мир с армией легенд: Глава 10. Натиск

Глава 10. Натиск

Юань Хун подошёл к Фэн Цзи почти вплотную и, понизив голос, прошептал:

— Господин Фэн, мне нужно сказать вам пару слов.

— Хм? Ты это мне? — Фэн Цзи лишь мельком взглянул на него, всем своим видом выказывая полное безразличие и пренебрежение.

Юань Хун, не обращая внимания на его холодность, заговорил ещё тише:

— Господин Фэн, старшая дочь семьи Чжэнь по праву должна достаться мне. Я надеюсь, вы выступите и скажете слово в защиту справедливости.

Едва последние слова сорвались с его губ, как ленивое, скучающее выражение лица Фэн Цзи застыло. В следующее мгновение оно сменилось глубокой сосредоточенностью, словно на него снизошло внезапное озарение. Юань Хун замолчал. Глядя на перемену в лице советника, он понял — «Пилюля послушания» начала действовать. Настало время для сольного выступления Фэн Цзи.

В главном зале в это время царило оживление. Большинство присутствующих считали дело решённым: брак Юань Си и юной госпожи Чжэнь казался делом свершённым. Гости наперебой поздравляли Юань Шао. Даже сторонники Юань Шана, такие как Шэнь Пэй и другие представители хэбэйской знати, были вынуждены проглотить обиду. С натянутыми улыбками они изображали искреннюю радость, рассыпаясь в фальшивых поздравлениях.

— Господин, я полагаю, что ваше решение неверно! — внезапно среди общего гула голосов прозвучал резкий, диссонирующий выпад. Голос был сухим, полным праведного негодования и пафоса.

Зал мгновенно погрузился в мертвую тишину. Десятки изумлённых глаз уставились на смельчака, который посмел открыто оспорить волю самого Юань Шао. Этим человеком был Фэн Цзи.

Юань Тань и Юань Си застыли в оцепенении. Юань Шао уже дал своё согласие, и этот союз был выгоден их фракции — с чего бы Фэн Цзи, их ключевому советнику, вдруг вставлять палки в колёса?

Брови Юань Шао сошлись на переносице, в глазах мелькнуло холодное недовольство.

— Фэн Юаньту, — ледяным тоном произнёс он, — и в чём же, по-твоему, моё решение неверно?

Под пристальными взглядами всей свиты Фэн Цзи решительно поднялся с места. Сложив руки в официальном приветствии, он твёрдо произнёс:

— Господин, вы только что изволили заметить, что выбираете третьего сына, исходя из старшинства. Но если следовать этой логике, то старший сын, Юань Хун, до сих пор не женат. Именно он по праву должен взять в жёны дочь семьи Чжэнь.

Глаза Юань Хуна азартно блеснули. «Пилюля послушания» творила чудеса — Фэн Цзи действительно начал рьяно отстаивать его интересы.

В зале поднялся невообразимый шум. Люди переглядывались, не веря своим ушам. Юань Тань и Юань Си и вовсе лишились дара речи. Они никак не ожидали, что их верный соратник предаст интересы фракции ради какого-то бастарда, до которого ему раньше и дела не было. Братья обменялись взглядами, в которых читалась одна и та же мысль: «Он что, с ума сошёл?!»

Не меньше были озадачены Юань Шан и Шэнь Пэй. Они гадали, какую хитрую игру затеял Фэн Цзи и что за зелье он варит в своём котелке.

Сидящий во главе стола Юань Шао на мгновение опешил. В его взгляде отразилось глубокое замешательство. Он никак не мог взять в толк, с какой стати Фэн Цзи заступается за сына-бастарда, которого сам отец терпеть не мог. Неужели этот старый лис решил сменить сторону и переметнуться к никчёмному повесе? Нет, Фэн Цзи не мог быть настолько глуп.

В голове Юань Шао пронеслась тысяча мыслей. Подавив вспышку гнева, он процедил сквозь зубы:

— У тебя хорошая память, Юаньту. Действительно, мой сын Сяньу ещё не связан узами брака. Однако я рассудил иначе: в конце концов, это брат Чжэнь ищет таланты для своей дочери. Думаю, право выбора должно принадлежать ему. Пусть он сам решит, кто станет его достойным зятем.

«Ах ты старый лис, — мысленно выругался Юань Хун. — До чего же ты предвзят! Лишь бы не выбирать меня, готов на ходу менять правила...»

Теперь все взоры обратились к Чжэнь И. Тот перевёл взгляд с Юань Си — законного сына, статного и пригожего, на Юань Хуна — бастарда с репутацией ленивого гуляки. Любому человеку, если он не был слеп, выбор казался очевидным.

Но стоило Чжэнь И открыть рот, как Фэн Цзи снова перебил его:

— Господин Чжэнь, я надеюсь, что при выборе зятя вы будете руководствоваться прежде всего справедливостью, а не различием между законнорожденными и бастардами. Не забывайте, наш господин Юань Шао в своё время тоже начинал как сын наложницы.

При этих словах Юань Шао метнул в Фэн Цзи испепеляющий взгляд. Глубокое недовольство исказило его черты — советник ударил по самому больному месту.

«Проклятье! Что за муха укусила этого Фэн Цзи? — бушевал про себя Юань Си. — Мало того, что он помогает этому выскочке Юань Хуну, так ещё и лезет на рожон! Прекрасно знает, что отец больше всего ненавидит упоминания о своём происхождении, и всё равно вякает. Смерти ищет!»

Отец и сын кипели от ярости, но возразить не могли — Фэн Цзи сказал правду, против которой не попрёшь. Лишь Юань Хун в душе аплодировал советнику. «Ай да Фэн Цзи, ай да молодец! Посмотрим теперь, как эти лицемеры выкрутятся».

Чжэнь И оказался в крайне затруднительном положении. После слов Фэн Цзи, если бы он выбрал Юань Си, это означало бы, что он презирает бастардов, а значит — косвенно оскорбляет самого Юань Шао. Такую ответственность он на себя брать не хотел. С другой стороны, выдать дочь за бесперспективного бастарда... Какую выгоду получит его семья, даже если Юань Шао захватит всё Хэбэй?

Закатив глаза и изобразив на лице крайнее смущение, Чжэнь И вздохнул:

— Право, мне неловко... На самом деле, выбор зятя зависит вовсе не от меня, его отца.

— О чём это ты, брат Чжэнь? — удивился Юань Шао.

— Видите ли, я с детства слишком баловал Ми-эр, — сокрушённо пояснил Чжэнь И. — Когда я заговорил о замужестве, она заявила, что пойдёт только за истинного воина, наделённого доблестью. Я-то вижу, что оба молодых господина — таланты хоть куда, но боюсь, дочь может заупрямиться...

Он долго ходил вокруг да около, но смысл был ясен. «Истинный воин» должен обладать недюжинной силой. Юань Си, хоть и не был великим бойцом, по оценкам Юань Хуна, имел уровень силы где-то за шестьдесят. Сам же Юань Хун в глазах света был лишь изнеженным повесой, чьё тело истощили вино и женщины. Вряд ли его боевой потенциал дотягивал до сорока — немногим сильнее обычного ополченца. Слово «доблесть» подходило ему меньше всего.

Чжэнь И нашёл изящную лазейку, прикрывшись именем дочери, чтобы выставить Юань Хуна за дверь.

«Боится сказать прямо, лицемер...» — Юань Хун нахмурился и посмотрел на Фэн Цзи. На этот раз даже тот, казалось, зашёл в тупик и не знал, что возразить.

Сидящий напротив Юань Си расплылся в издевательской ухмылке. Он медленно поднялся, вышел в центр зала и, бросив косой взгляд на старшего брата, громко произнёс:

— Старший брат, раз уж у госпожи Чжэнь такие условия, давай не будем заставлять отца и дядю Чжэня мучиться выбором. Предлагаю нам двоим сойтись в поединке и проверить, кто из нас больше достоин звания «доблестного воина».

Вызов на бой! Юань Хун нахмурился ещё сильнее. Этот сопляк прекрасно знал, что превосходит его в мастерстве, и хотел прилюдно унизить его.

— Что ж, Хун-эр, — Юань Шао, не колеблясь, принял сторону любимца, — сразись с Си-эром. Я и сам хочу посмотреть, насколько вы продвинулись в ратном деле за последнее время.

В зале, будь то сторонники Юань Таня или Юань Шана, на лицах чиновников и полководцев заиграли злорадные улыбки. Все ждали зрелища — позорного поражения Юань Хуна. Даже такие честные люди, как Цззюй Шоу и Тянь Фэн, оставались безучастными, словно происходящее их вовсе не касалось.

«Ну ладно... — Юань Хун сжал кулаки так, что хрустнули костяшки. — Все вы хотите посмеяться надо мной? Что ж, попробуйте».

http://tl.rulate.ru/book/167816/11618328