Готовый перевод Cyberpunk: Blade in the Shadows / Киберпанк: Клинок в тени: Глава 7. Принцип срабатывания

Лу Чэнь, бесшумно скользнув наружу через заранее выбранное отверстие, двигался осторожно, ступая так, будто каждый его шаг мог выдать.

«Если это и правда связано с источником заражения в Секторе 49… значит, сегодня — решающий день», — утвердился он в мысли, вспоминая отрывки разговора надзирателя и водителя грузовика.

Два месяца он терпеливо ждал этого момента — дня, когда начнётся обучение новичка. И вот он настал.

«Хотя работать на открытом воздухе тяжело, — подумал он, — зато я услышал то, что нужно».

Сообщение о загрязнении в Секторе 49 было первым и самым надёжным сигналом старта обучения. Услышать его можно было только на внешней площадке — там, где ловился нужный радиоканал.

«Вообще, я мог бы активировать обучение сразу… но сначала мне нужно убедиться кое в чём».

Так было и в игре: обучение новичка чаще всего начиналось внезапно — с какого-нибудь чрезвычайного события. Достаточно просто быть на месте и ждать.

Но теперь, глядя на унылые бараки фермы, Лу Чэнь понимал: этот мир — не просто осколки графики или сценарий с выбором реплик.

За два месяца он видел восемь смертей рабочих. Каждый раз, когда им раздавали густой зелёный овощной отвар, кто‑нибудь шептал с жаром, что сегодня ночью сбежит. Наутро тела возвращали уже остывшими.

Они жили — а теперь их нет. И, стоя у угла площадки, где в ямах торчали наспех накиданные комья земли, Лу Чэнь ощущал тяжесть от этой простой разницы.

Теперь это место для него не «игровая зона», а реальный мир, в котором ему предстоит выживать.

После того дня он перестал просто ждать запуска сценария. Стал думать: если всё это — реальность, как действовать? Что он может, что успеет подготовить?

Даже самый реалистичный проект всё же отличается от жизни: игрок прощает условности, которые здесь выглядят как безумие.

Именно на этих «условностях» он теперь сосредоточился.

Если игровые принципы перенесены дословно — значит, в этом мире существуют аномалии, не подчиняющиеся логике. Что будет, если никто больше не контролирует систему, нет оператора, правящего код?

«Почему бы мне здесь не стать тем, кто управляет стихиями, — усмехнулся он про себя, — вместо того чтобы вкалывать и гнить на ферме?»

Пока мысли текли, он уже достиг нужного места — старого склада с продуктами.

Он тихо подступил к двери и прислушался.

Пусто.

«Как и ожидалось. Днём сюда никто не заходит».

Едва перевалило за два дня. Рабочие обеда не получают, а надзиратели после приёма пищи обычно устраивают сиесту.

Лу Чэнь осторожно толкнул дверь. Петли протянули жалобное «ииии».

«Да! Не заперта!»

На ферме было несколько хранилищ, но почти все — под замками. Склад с металлом и стройматериалами охраняли особенно строго: всё, что можно превратить в оружие, держали взаперти. Продуктовую кладовую отпускали свободнее — картошкой ведь никого не пробьёшь.

Он зашёл внутрь, прикрыл за собой дверь. Для фермы, где трудилось несколько сотен людей, склад оказался на удивление маленьким.

«Да и зачем больше, если кормят только картошкой», — с горечью усмехнулся он.

Память услужливо подкинула образ бурой миски с густым зелёным супом. Единственный узнаваемый ингредиент — картошка.

Поначалу, видя знакомый клубень в грязной жиже, Лу Чэнь искренне радовался: хоть что-то съедобное!

Радость продлилась недолго.

«Проклятые картошки!»

Теперь один только запах сырой земли вызывал у него спазм в горле. Эти демоны из кухни заставляли работать на картофельных грядках с утра до ночи, кормя трижды в день всё той же мерзкой похлёбкой. Праздничная порция — это просто печёный клубень. Иногда — прямо с землёй.

«Чёртовы садисты…»

Лицо Лу Чэня исказилось от злости. Когда‑нибудь, поклялся он, этот повар тоже будет есть картошку до рвоты.

Он заставил себя выдохнуть. «Спокойно. Сейчас нужно дело. Так… вот туда».

Переставив ноги, он взобрался на стеллаж, достал рукой до вентиляционной решётки. Окно было широкое — можно пролезть. Слоями лежала пыль, в свете щели всё казалось чёрным.

«Осторожно…»

Он вытянулся, стараясь не поднять облако пыли, втиснулся внутрь и медленно пополз по металлическому каналу.

Когда за спиной погас слабый отсвет, Лу Чэнь наконец позволил себе вздохнуть.

«Теперь остаётся ждать».

Часы показывали около трёх. Надзиратели заметят его пропажу не раньше семи вечера, когда начнут раздавать еду.

С этого момента до одиннадцати — четыре часа форы.

И этого достаточно.

«В одиннадцать сюда ворвётся другая банда».

Выжить в том налёте — значит запустить обучение новичка.

«Вот и всё. Ваш праздник окончен».

Он соберётся и перебьёт их всех.

Пак!

Выстрел разорвал тишину. Воздух дрогнул — началось.

Лу Чэнь открыл глаза.

Волновался он зря: нападавшие уже внесли хаос. Пока на ферме не увидят пустую койку, пройдёт время.

«Плевать. Главное — началось».

По правилам, рабочие ложатся только в одиннадцать. До этого у каждого свои хлопоты, сейчас никто не проверяет списки.

«Жуль! К воротам, быстро! Андре! Со мной — на площадку!»

«Что происходит?!»

«Атака! Держать оборону!»

«Твою мать! И сегодня это вылезло, когда завтра был выходной!»

Сквозь стены прорвался громкий бег, крики надзирателей и охраны.

Лу Чэнь затаился и слушал, пока суета не стихла.

Тра-та-та! — Бум! — звук взрывов катился издали от внешней линии. Первые перестрелки начались у самого периметра.

«Время есть».

Официально сценарий стартует в одиннадцать, но ключевое событие произойдёт ближе к полуночи. До того нужно спрятаться в идеальном месте и подготовиться.

Он бесшумно спустился из вентиляции. Сквозь трещину в стене лился слабый серебристый свет.

«Холодильник...»

Он открыл одну из белых дверей — тусклая лампа вспыхнула.

Посмотрел. Не то. Закрыл, двинулся к следующему.

На складе стояли четыре ресторанных холодильника. Картошка хранилась в другом месте — он искал не её.

«Вот он».

На полках лежали пучки блестящих, словно смазанных воском, зелёных стеблей — папоротник. Его именно и бросали в зелёную похлёбку: от него она становилась вязкой и горькой.

Но пришёл он сюда не за ужином.

«Если механика игры верна, триггер обучения связан именно с папоротником».

Когда часы пробьют полночь, запустится сердце события.

Именно этот элемент делает игру ролевой, а не шутером: не стрельба, а выбор и судьба героя.

«Талант…» — тихо произнёс он.

Лишь сегодня можно его получить.

http://tl.rulate.ru/book/167605/11617007