Готовый перевод An Old-Fashioned Dogblood Angst Novel / Старинная слезливая новелла: Глава 46

Глядя на лицо Чан Цинцзиня, Нин Тао не могла обмануть себя: она действительно разочарована. Она даже начала сомневаться — что же такого в нём нашла?

Чем дольше они общались, тем яснее становилось: кроме внешности, у Чан Цинцзиня нет ни единого достоинства.

Но самое обидное — она всё ещё любила его.

Нин Тао так разозлилась, что задрожала всем телом, слёзы хлынули из глаз, и ей захотелось больно ударить себя по щекам — сначала слева, потом справа.

Как в том знаменитом отрывке из «Вуали»:

— Я никогда не питала по отношению к тебе никаких иллюзий. Я знаю, что ты глуп, легкомыслен и пустоголов, но я люблю тебя. Я знаю твои замыслы, твои идеалы — ты корыстолюбив и банален, но я люблю тебя. Я знаю, что ты ничтожество, но я люблю тебя.

Она всё ещё любила Чан Цинцзиня.

Нин Тао окончательно отчаялась понять, что же у него в голове, и на этот раз резко оттолкнула его.

Намеренно громко стуча каблуками, она выбежала прочь.

Перед храмом Бога Брака поднялся ветерок, и тысячи табличек для желаний зашуршали, словно листья. Одна из них вырвалась из связки и запорхала, открывая строчку аккуратного цзиньти: [Хочу выйти замуж за Сяоциньцзяо и стать его невестой].

Весенний ветерок закружил табличку и спрятал её в перламутровых зарослях персикового сада — теперь её уже не найти.

Прежде чем вернуться к остальным, Нин Тао яростно вытерла слёзы, умылась и долго смотрела в ручей, пока не убедилась, что на лице не осталось и следа переживаний. Только тогда она присоединилась к группе.

Компания провела на горе довольно долго и лишь под вечер двинулась вниз.

По дороге они наткнулись на девушку, которая рыдала, сжимая в руках табличку для желания. Девушка была миловидной — хоть и не такой красавицей, как Су Тяньтянь, но вполне очаровательной и нежной.

Юноши из знатных семей переглянулись, не зная, что делать.

Все они воспитывались в духе благородства и стремления защищать слабых. Увидев, как эта девушка так горько плачет, У Фанъюн не выдержал и шагнул вперёд:

— Девушка, почему вы плачете? У вас какие-то неприятности?

Девушка подняла глаза — веки у неё были опухшие и покрасневшие.

— Я… я… — не договорив и половины, она снова расплакалась.

Таотао в этот момент была сама не своя, но всё же решительно отогнала мысли о Чан Цинцзине и, приподняв край юбки, села рядом с ней, чтобы успокоить. Остальные юноши, вздохнув, отошли в сторону.

— Не плачьте, — мягко сказала Нин Тао, протягивая девушке платок из рукава. — Вытрите слёзы.

Она похлопала себя по груди:

— Расскажите, в чём дело. Не думайте, что эти ребята простые — они ученики Шу Шаня, Ланцюя и Фэнлинга!

— Вы знаете, кто такие культиваторы? Три великие секты?

Таотао умела утешать — её лицо было мягким и безобидным. Сначала девушка нервничала из-за такого количества незнакомых мужчин, но когда вокруг остались только Су Тяньтянь и Нин Тао, она, всхлипывая, начала рассказывать:

— Я… я совсем не знаю, что делать! Через пару дней меня выдают замуж… замуж за того человека… Мне хочется умереть!

— Но даже умереть я не смею — это только обрадует их!

Звали девушку Ду Сянлу. Месяца два назад за ней ухаживала семья по фамилии Цзяо, желая сосватать её младшему сыну Цзяо Инъи. Род Цзяо был влиятельным в городе — почти безраздельно правил здесь. Выйти замуж за младшего сына Цзяо считалось большой удачей.

Но вот беда: месяц назад Цзяо Инъи внезапно скончался от тяжёлой болезни. По логике, свадьба должна была сорваться, однако семья Цзяо упорно отказывалась разрывать помолвку. Они заявили, что по восьми знакам (бацзы) дата рождения Ду Сянлу и Цзяо Инъи — идеальное сочетание, а после консультации с фэншуй-мастером решили во что бы то ни стало выдать её замуж… за покойника. То есть устроить посмертный брак.

Отчаявшись, Ду Сянлу пришла в храм Бога Брака, чтобы загадать желание и избавиться от этой участи. Но чем больше она думала, тем безнадёжнее становилось, и в конце концов она просто села у дороги и зарыдала.

Нин Тао поёжилась от холода — вся её злость и обида на Чан Цинцзиня мгновенно испарились.

Как и с той девушкой Ван раньше, в этом мире всё ещё существовало множество уродливых обычаев и людей, чьи страдания куда глубже её собственных.

Нин Тао крепко сжала губы и решительно обняла Ду Сянлу, громко и уверенно пообещав:

— Не бойся! Мы обязательно тебе поможем!

Про посмертные браки она читала только в новостях: в некоторых провинциях Китая, например в Хэнани или Шаньси, до сих пор практикуют браки умерших неженатых юношей и девушек. А в случаях нехватки тел даже выкапывают свежие женские трупы или убивают умственно отсталых женщин, чтобы женить на них покойников.

Особенно востребованы на таком «рынке» студентки — немало случаев, когда их убивали именно ради посмертного брака.

Узнав причину, Нин Тао вернулась к Чан Цинцзиню. Помня о недавней ссоре, она упрямо не хотела первой идти на примирение и холодно, без эмоций произнесла:

— Я всё поняла.

Чан Цинцзинь выглядел крайне холодно — будто высеченный из белого нефрита и снега. Его нахмуренные брови источали зловещую ауру.

Таотао удивилась.

Она никогда не видела его таким ледяным — казалось, от него веяло стужей.

Но тут же подумала: а какое ей до этого дело?

Она скрипнула зубами и сердито подумала, что сама-то не стала бы так безразборно холодничать.

Разочарование в любви причиняло боль — тонкую, игольчатую, проникающую до самого дыхания, — но не мешало жить дальше.

Ведь никто же не умирает из-за несчастной любви, правда? Её больше всего злило, что её собственное достоинство растоптано в прах.

Возможно, она и влюбилась в Чан Цинцзиня именно из-за его ледяной, загадочной красоты — он очень напоминал её кумира, Му Жунь Цзыина.

Фу-фу-фу! Как можно такое сравнивать! Это даже оскорбление для Цзыина!

Таотао энергично затрясла головой, яростно осуждая себя.

Кроме высокого таланта, он просто ледяной красавец-пустышка!

Она не смела больше думать об этом — боялась, что злость помешает делу.

А сейчас главное — помощь Ду Сянлу. Поэтому Таотао приняла серьёзный вид и быстро, чётко и связно изложила ситуацию.

Закончив, она подошла к У Фанъюну.

Чан Цинцзинь, вынужденный быть лишь посредником в передаче информации, резко дрогнул ресницами.

Его тревожило не то, что он не понимал, почему влюбился в демона, а то, как сильно его потрясает сама Нин Тао.

Уже достаточно было того, что он позволил себе испытывать чувства к демонице, но теперь он не мог перестать замечать каждое её движение — и в глубине души даже почувствовал облегчение.

По крайней мере, он не тот, кто готов потерять голову из-за любви. По крайней мере, для него друзья важнее этих глупых романтических переживаний.

Его взгляд скользнул по группе — и он увидел, как Нин Тао и У Фанъюн стоят рядом и о чём-то смеются.

Перед глазами всплыла сцена из игры: У Фанъюн крепко сжимал пальцы Таотао, жалобно хныча.

Чан Цинцзинь резко отвернулся. Его профиль стал ещё резче, губы плотно сжались. От раздражения ему стало особенно тяжело на душе, и лицо потемнело ещё больше.

Едва Таотао закончила рассказ, юноши в едином порыве возмутились:

— Да как они смеют так поступать?!

— Это возмутительно!

И тут же стали утешать:

— Девушка Ду, не бойтесь! Мы ученики трёх великих сект — вашей семье ничего не грозит от какого-то там Цзяо!

Увидев такую уверенность, Ду Сянлу постепенно оживилась и, всхлипывая, стала кланяться в благодарность.

— Девушка Ду, время не терпит! Покажите нам ваш дом!

Дом Ду Сянлу находился у подножия горы — маленький, всего из двух-трёх глиняных хижин. Когда внутрь втиснулись все эти широкоплечие ученики, места не осталось вовсе.

Семья Ду тоже была в отчаянии — все лица были серыми от горя.

Но увидев, что дочь привела с собой целую группу молодых культиваторов, они оживились и тут же повели гостей смотреть свадебные дары от семьи Цзяо.

Солнце уже садилось.

Подарки стояли за дверью: кроваво-красные сундуки для приданого, золото и шёлк, свадебные лепёшки с драконами и фениксами, украшения для причёски, фата… Всё, что полагается живой невесте, было здесь.

У Фанъюн первым подошёл к двери — и вдруг отскочил с криком:

— А-а-а!

За ним Юйчжэнь тоже завизжал:

— А-а-а!

— Что случилось?! — закричали остальные, сердца у них замерли, и все бросились вперемешку.

— Там демоны?!

Лицо У Фанъюна побелело:

— За дверью… кто-то есть!

Чан Цинцзинь быстро обошёл дверь — и замер.

Нин Тао тоже увидела тех «людей».

От ступней до макушки её пробрал ледяной холод.

Это были вовсе не люди.

Это пара бумажных фигур — мужская и женская. Лица мертвенной белизны, брови чёрные и густые. У мужской фигуры — прищуренные глаза и выпуклый нос, у женской — улыбающееся лицо с бамбуковыми бровями.

Их глаза будто следили за теми, кто смотрел на них, а щёки были ярко нарумянены. На закатном свете они выглядели зловеще.

Эти бумажные фигуры тоже прислали из дома Цзяо.

Юноши из знатных семей никогда не видели ничего подобного. Юйцюн нахмурился:

— В этих вещах много злой энергии.

Ученик Ланцюя не удержался:

— Вы же из Шу Шаня! Разве вы не специалисты по таким штукам?

Юйцюн спросил:

— Младший дядюшка, что вы думаете?

Чан Цинцзинь холодно ответил одним словом:

— Есть обида.

— Младший дядюшка?

Юноша хмуро добавил:

— Обида Цзяо Инъи.

Если бы речь шла просто о посмертном браке, они бы просто пошли в дом Цзяо и силой или угрозами заставили отменить свадьбу, оперевшись на авторитет трёх великих сект. Но теперь, когда Цзяо Инъи после смерти оставил за собой обиду и стал призраком, всё стало гораздо сложнее.

Теперь им предстояло не только вмешаться, но и изгнать духа, а затем провести обряд очищения.

Таотао чуть не выругалась вслух: «Какой же мерзавец этот Цзяо Инъи! Даже мёртвый не даёт покоя!»

Пока они совещались в доме, семья Ду тихо принесла чай.

Нин Тао вежливо и с благодарностью сказала:

— Спасибо.

Остальные странно на неё посмотрели.

Она сделала глоток и подумала: похоже, в этом мире люди не привыкли говорить «спасибо», особенно знатные юноши, которых всю жизнь обслуживали. Им и в голову не придёт благодарить за чашку чая или покупку.

«Наверное, просто меня хорошо воспитали, — подумала Нин Тао. — Я же ребёнок XXI века, утреннее солнце, преемник социализма!»

Держа чашку, она спросила:

— Дядя Ду, когда привезли эти подарки?

Ду-дядя тяжело вздохнул:

— Сегодня утром. А… а кости Цзяо Инъи уже доставили к входу в деревню.

Это был первый случай посмертного брака для Нин Тао. Глядя на бумажные фигуры, она снова поежилась.

— Семья Цзяо также прислала эту свадебную одежду, — добавила мать Ду.

Нин Тао посмотрела на наряд. Он был изысканно вышит, украшен мерцающими бусинами, а золотые узоры фениксов переливались в лучах заката. Алый наряд, как кровь, сиял зловещей красотой, рядом лежали остроконечные вышитые туфельки.

Нин Тао вспомнила детский страх перед «парой вышитых туфель» — с тех пор этот образ стал символом ужаса и потустороннего.

Су Тяньтянь тоже почувствовала неладное, задрожала и поморщилась:

— Таотао, убери это скорее! Мне плохо!

— Не знаю почему, но мне стало так холодно… — побледнев, прошептала она.

Будучи лисой, она особенно остро ощущала подобные вещи. Видя её состояние, Таотао, хоть и дрожала от страха, всё же отнесла свадебное платье подальше.

Тем временем споры не утихали.

— По-моему, надо сразу идти в дом Цзяо и заставить их отступить! Если не согласятся — побьём!

Именно в этот момент у двери раздался весёлый голос:

— Дядя Ду дома?

Ду-дядя изменился в лице и ответил:

— Да, да, дома.

Нин Тао обернулась.

На пороге стояла женщина, похожая на сваху.

http://tl.rulate.ru/book/167547/11371266