Готовый перевод Harry Potter : I am Merlin / Гарри Поттер: Я — Мерлин: Глава 8

Он подался вперед, нюхая пальцы раз… два. Его уши дернулись, а глаза смягчились, словно он наконец запомнил запах.

Затем, внезапно, он моргнул, словно очнувшись от транса.

С резким фырканьем он отвернулся, обрызгал его в последний раз и нырнул под поверхность озера, исчезая в темной воде внизу.

Мерлин стоял в ошеломленном молчании.

Промокший. Замерзший.

И совершенно сбитый с толку.

— …Что это было? — пробормотал он, глядя на рябь на поверхности озера, пока она медленно успокаивалась.

—

Дни Мерлина медленно вошли в ритм.

По утрам он помогал матери как мог — носил воду, молол травы, раскладывал пучки сушеных растений, разносил лекарства соседям, которые тихо стучали в их дверь. Он слушал больше, чем говорил, учился наблюдая и вел себя осторожно, уже понимая, что быть слишком заметным в этой деревне — никогда не к добру.

Всякий раз, когда у него было свободное время, он возвращался на поляну у озера.

Там, в одиночестве, он тренировался.

Поначалу прогресс был разочаровывающе медленным. Он практиковался поднимать маленькие камни с земли, сосредотачиваясь на контроле, а не на силе. Иногда один поднимался, дрожа, в воздух, колебался… и падал. В другие разы два или три парили несколько секунд, прежде чем с стуком упасть обратно.

Направлять их было еще сложнее.

Как бы сильно он ни концентрировался, большинство его попыток заканчивались не более чем базовой левитацией. Никакого элегантного движения. Никакой точности. Просто парение.

Тем не менее, он заметил кое-что важное.

Медитация помогала.

Чем больше времени он проводил, сидя тихо, дыша, распутывая мысли, тем легче становилось чувствовать то внутреннее тепло, то же ощущение, которое он испытал, когда остановил ветку Каллума. Со временем он начал думать об этом как о «мане», позаимствовав термин из бесчисленных игр и историй из прошлой жизни.

Когда он спешил или форсировал процесс, мана ощущалась дикой, нестабильной.

Когда он был спокоен, она текла.

Медленно, но верно он учился позволять ей течь сквозь него, вместо того чтобы бороться с ней.

Его отношения с келпи менялись так же постепенно.

То, что когда-то было пугливым, осторожным существом, стало кем-то вроде компаньона. Теперь, когда Мерлин сидел у края озера, келпи всплывал почти сразу, скользя к нему с привычной легкостью.

Мерлин улыбался и протягивал руку, нежно поглаживая его холодную чешуйчатую кожу.

Келпи это обожал.

Он издавал довольное ржание, прижимаясь к руке, иногда лениво кружа вокруг него в воде, словно красуясь. Мерлин смеялся каждый раз; тепло разливалось в груди от этой простой радости.

В конце концов, он дал существу имя.

— Лейт, — сказал он однажды днем, пробуя звук на вкус. — Это значит «бегущая вода».

Келпи ответил, слегка обрызгав его, словно в знак одобрения.

Мерлин начал подозревать, что они находятся где-то в Шотландии. Пейзаж, озеро, холмистые равнины — всё это выглядело так, будто сошло с картинок в Google.

Даже то, как говорили люди — всё казалось знакомым, словно полузабытое воспоминание. Впрочем, быть уверенным было трудно. В деревне не было карты, никаких записей, о которых стоило бы говорить.

Это его не удивляло.

В конце концов, он и его мать были одними из немногих, кто вообще умел читать или писать.

По мере того как росло доверие, Мерлин и Лейт начали плавать вместе. Келпи иногда оборачивал прядь своей гривы вокруг запястья Мерлина, удерживая его на месте, пока сам плыл быстрее сквозь воду.

Мерлин усвоил этот урок на горьком опыте.

В первый раз, когда это случилось, он не был готов и наглотался приличного количества воды, когда Лейт внезапно ускорился. Он вынырнул, кашляя и смеясь, пока келпи кружил вокруг него с видом, который можно было описать только как самодовольное веселье.

После этого Мерлин стал осторожнее.

Он всегда убеждался, что поблизости никого нет. Никогда не оставался в воде слишком долго. И никогда, никогда не позволял своей магии проявиться там, где её могли увидеть.

Пока он точно не узнает, когда он и кто он, это было слишком опасно.

Иногда, дрейфуя на спине по озеру, он задавался вопросом.

Был ли он ТЕМ САМЫМ Мерлином?

Мерлином из легенд? Тем, кто связан с магией, королями и мифами, которые эхом отзывались даже в мире Гарри Поттера?

Может быть, да, а может, и нет.

Хогвартса, возможно, еще даже не существовало.

Неопределенность заставляла его быть осторожным.

Когда солнце опустилось низко, окрашивая небо в теплые оттенки золотого и оранжевого, Мерлин плавал на поверхности озера рядом с Лейтом; голова келпи покоилась рядом, полупогруженная в воду.

В этот момент всё казалось мирным.

У него был дом.

Мать, которая его любила.

Магия, пробуждающаяся внутри него.

И друг, не похожий ни на кого другого.

И Мерлин дорожил каждой секундой этого.

*

*

*

Время тихо текло вокруг Мерлина.

Дни становились короче, утра — холоднее. Роса превратилась в иней, цепляясь за листья и траву, словно хрупкое стекло. Поля возле деревни потеряли свой цвет, зелень сменилась тускло-коричневым, когда урожай увял и погиб. Деревья сбросили листву, а ветер принес с собой резкую кусачую прохладу, которой не было раньше.

Зима приближалась.

По крайней мере, так считал Мерлин.

К этому времени он полностью привык к своей новой жизни. Средневековый мир больше не казался странным или подавляющим. Грубая одежда, простая еда, отсутствие комфорта — ничто из этого больше не шокировало его. Это стало нормой.

Его магия росла вместе с этим принятием.

То, что раньше требовало сильной концентрации, теперь давалось почти без усилий. Мерлин мог плавно левитировать предметы, направлять их по воздуху с точностью, останавливать в движении, заставлять вращаться или скользить именно туда, куда он хотел. Камни, палки, пучки трав — он тренировался на всём, что мог найти.

И чем больше он практиковался, тем яснее становилась закономерность.

Магия без палочки, так, как он её использовал, работала как мышца.

Чем больше он тренировался, тем сильнее она становилась.

Чем сильнее она становилась, тем легче было её использовать.

Контроль заменил напряжение, а поток — силу.

Впрочем, пределы всё еще существовали.

Он не пробовал трансфигурацию, ни разу. От мысли об изменении формы материи без надлежащего руководства у него скручивало живот.

Одна ошибка могла навредить ему… или, что еще хуже, навредить Лейту или маме. Поэтому он отложил это, пообещав себе вернуться к этому, когда будет понимать магию лучше.

Пока что осторожность была важнее любопытства.

По мере того как земля вокруг продолжала умирать, Мерлин заметил кое-что еще, что беспокоило его гораздо больше, чем собственный прогресс.

С уменьшением количества растений у его матери стало меньше ингредиентов.

Меньше ингредиентов означало меньше лекарств.

А меньше лекарств означало меньше людей для торговли.

И зима была жестока к тем, кто не был готов.

Мерлин не хотел представлять, что случится, если у них закончатся припасы. Он уже прожил одну жизнь и не собирался позволить этой быть определенной беспомощностью.

Поэтому одним холодным днем, когда его дыхание превращалось в пар, Мерлин принял решение.

Он схватил свой маленький кожаный мешочек и направился к знакомой поляне у озера.

На этот раз, однако, он шел туда не тренироваться. У него была идея.

Небо было тяжелым и серым, словно весь мир затаил дыхание.

Мерлин добрался до края озера и поднес два пальца ко рту, издав громкий, резкий свист, который прорезал холодный воздух. Эхо едва успело затихнуть, как поверхность воды пришла в движение. Сначала рябь расходилась нежными кругами, затем стала сильнее.

Появился Лейт.

http://tl.rulate.ru/book/167390/11552879