Готовый перевод Today I'm working on becoming a demon again. / Сегодня я снова работаю над тем, чтобы стать демоном: Глава 38.2: «Вторая Госпожа»

В это время неподалеку от башни Шэнь Тянь и Шэнь Сюло ехали бок о бок, покидая ворота Палаты Артефактов.

Шэнь Тянь потирал в рукаве нефритовый флакон с тремя пилюлями и рекомендательное письмо, написанное рукой Цуй Тяньчана. На его губах играла улыбка.

По его первоначальному плану, после прохождения аттестации он должен был как-то раздобыть статус Гуншэна, но сегодня всё решилось само собой и без лишних усилий.

— Молодой господин, мы возвращаемся в поместье? — Спросила Шэнь Сюло. Ее рука бессознательно лежала на рукояти меча.

В ее памяти всё еще стояла сцена, как Шэнь Тянь за три удара сокрушил десятника Цзиньивэй. Та беспощадная мощь дала ей новое понимание искусства меча, и ей не терпелось поскорее проверить свои догадки дома.

В этот момент сбоку раздался холодный женский голос, в котором слышалось удивление:

— Сюло?

Они обернулись. У края дороги под густой вековой софорой стояла женщина на высоком гнедом коне. На ней был черный чешуйчатый доспех, края пластин которого были украшены тонким серебряным узором, холодно поблескивавшим на солнце.

Она была чуть выше Шэнь Сюло, ладная и крепкая, со смуглой кожей, светящейся здоровьем. В чертах лица читалась решительность и опытность, свойственная тем, кто привык к трудностям.

Но больше всего привлекали внимание ее глаза: в самой глубине зрачков пульсировал едва заметный темно-красный свет, напоминающий лаву в бездне.

Увидев ее, Шэнь Сюло сильнее сжала поводья, но тут же отвела взгляд и уставилась вперед, делая вид, что никого не заметила.

Однако женщина в черных доспехах пустила коня следом. Ее тон был насмешливым:

— Что такое? Мы обе вышли с черного рынка Цзиньси, пять лет вместе учились в местной Палате Артефактов, а ты теперь прикидываешься, что не видишь меня?

Шэнь Сюло крайне неохотно повернула голову. Ее голос был ровным:

— Сестра Читун.

Эту женщину звали Цзун Читун. Как и Сюло, она была родом с черного рынка Цзиньси – они принадлежали к одной группе рабов-демонов.

Цзун Читун была на два года старше, в ее жилах текла кровь Огненного Цириня. Благодаря выдающемуся таланту пять лет назад ее за огромные деньги купил евнух-наместник Вэй Уцзю. Сейчас она уже была Мастером Артефактов седьмого ранга и занимала седьмую строчку в боевом рейтинге Палаты Артефактов – личность в Цинчжоу довольно известная.

Шэнь Сюло лишь мельком взглянула на нее и тут же отвела глаза, чувствуя неловкость.

Собеседница была буквально обвешана драгоценностями: нефритовые подвески на поясе, амулеты на запястьях, даже узоры на сапогах – всё это были дорогущие артефакты. По грубым подсчетам, на ней было надето серебра тысяч на двести.

Сюло также заметила на руках Цзун Читун пару ярко-красных наручей, которых не было при их последней встрече. На поверхности был вырезан сложный узор пламени, от которого исходил ощутимый жар и мощные колебания огненной стихии – несомненно, артефакты шестого ранга.

Заметив ее взгляд, Цзун Читун специально приподняла руки, демонстрируя обновку, и похвасталась:

— Завидуешь? Это «Наручи Пылающего Пламени» шестого ранга, подарок евнуха Вэя. Стоят девятнадцать тысяч лянов. Специально для того, чтобы восполнить мой недостаток силы огня.

Лицо Шэнь Сюло помрачнело, она поджала губы, не желая отвечать.

На душе у нее было скверно – смесь горечи и досады, словно опрокинули горшок с приправами. Когда-то в тренировочном лагере наставники ценили ее больше из-за крови Девятихвостой Небесной Лисицы и давали больше ресурсов. Сюло за год достигла первого ранга, оставив Цзун Читун позади.

Но теперь Читун – Мастер Артефактов седьмого ранга, вся в дорогих побрякушках, и при каждой встрече так и норовит уколоть. Просто невыносимо!

Цзун Читун снова окинула Сюло взглядом и притворно вздохнула, качая головой:

— Сюло, ну почему ты всё еще на восьмом ранге? Жаль твой талант. Помню, пять лет назад ты уже получила ранг, наставники говорили, что ты прямой потомок Девятихвостой Лисицы и у тебя великое будущее. Какая жалость.

Тут она скосила взгляд на Шэнь Тяня с явным пренебрежением:

— Сменила бы ты хозяина поскорее. Когда я узнала, что тебя продали в дом Шэнь, сразу поняла, что будущего у тебя нет. И вот, я оказалась права! С таким господином, какой бы талант у тебя ни был, тебе никогда не пробиться.

Шэнь Тянь прищурился, чувствуя укол раздражения.

Но не успел он и слова сказать, как Шэнь Сюло резко схватилась за рукоять. С резким звуком «чэн» она наполовину выхватила клинок. Сталь блеснула на солнце, повеяло могильным холодом:

— Следи за языком! Если еще раз посмеешь оскорбить моего господина – пеняй на себя!

Хвастовство и насмешки Цзун Читун в свой адрес Сюло не принимала близко к сердцу, лишь злилась немного. Но пренебрежение к Шэнь Тяню вонзилось в ее душу острой иглой.

Ее господин вовсе не был таким никчемным, как думала Читун!

Пусть недавно он и совершил поступок, который она не могла простить, но за все годы в доме Шэнь он обращался с ней неплохо. А в последние десять дней и вовсе окружил такой заботой, что она чувствовала себя неловко.

Тот же «Великий Метод Небесного Превращения Таинственной Лисицы», который сейчас работал в ее теле, был величайшим даром от него, ради которого он потратил уйму Заслуг.

Последние два дня Сюло только и делала, что терзалась сомнениями: а не ошиблась ли она тогда, полмесяца назад? Если так, то всё, что она натворила после, было просто чудовищно!

Цзун Читун явно не ожидала такой бурной реакции. Вид холодного лезвия и резкие слова заставили ее опешить, а конь под ней инстинктивно попятился.

Она помрачнела, фыркнула и развернула коня, собираясь уехать на другую улицу. Но, отъехав на несколько шагов, всё же обернулась:

— Сюло, мы обе рабыни, и мы знаем, как труден этот мир. Если такие, как мы, хотят чего-то добиться, важнее всего найти хорошего хозяина!

— Как говорится, «умная птица выбирает дерево для гнезда». Если видишь, что впереди тьма, лучше заранее подыщи себе сильного и перспективного покровителя. Не губи свой талант и молодость из-за глупой верности в захолустье.

В тренировочном лагере Читун недолюбливала Сюло из-за того, что наставники выделяли ее, но сейчас, глядя на нее, она невольно почувствовала странную жалость.

Лицо Сюло оставалось ледяным, а взгляд стал еще острее:

— Мои дела тебя не касаются! Проваливай!

Она слышала в словах Читун и доброе намерение, и скрытое торжество, и это снисхождение, пропитанное чувством превосходства.

В глазах Читун блеснул темно-красный свет – она явно разозлилась, но в итоге лишь вздохнула и пришпорила коня:

— Ладно, сейчас ты ничего не хочешь слушать. Если потом одумаешься – приходи ко мне в резиденцию наместника Цинчжоу, просто назови мое имя.

Шэнь Сюло долго молчала, глядя вслед уезжающей Цзун Читун. Правая рука медленно разжалась, но костяшки пальцев всё еще были белыми от напряжения.

Шэнь Тянь посмотрел на ее напряженный профиль, и уголок его рта едва заметно дернулся вверх.

— Поехали, домой, — он слегка тронул коня шпорами. Лошадь двинулась вперед, Сюло последовала за ним, охраняя сбоку.

Они ехали по оживающей улице к поместью Шэнь. Солнце стояло в зените, отбрасывая короткие тени на булыжную мостовую.

И вот, когда они выехали на относительно тихий участок, где лавки по бокам еще не открылись…

— С-с-с!

Резкий, разрывающий барабанные перепонки свист рассекаемого воздуха возник из ниоткуда! Звук был пронзительным, несущим в себе густой запах смерти, и мгновенно разорвал тишину улицы!

Ледяная, сковывающая душу жажда убийства за сотню чжанов вцепилась в Шэнь Тяня, сидевшего в седле!

Шэнь Тянь нахмурился. Краем глаза он успел заметить лишь черную вспышку, которая, подобно ядовитой змее из глубин ада, неслась прямо к нему.

Это было за гранью понимания! Невероятная скорость! Воздух со свистом расступался, стрела словно игнорировала расстояние, целясь точно под лопатку!

Шэнь Тянь разглядел эту вспышку – смертоносная стрела, смазанная ядом, пущенная с такой силой, что могла пробить камень!

http://tl.rulate.ru/book/166808/11030022