Готовый перевод Today I'm working on becoming a demon again. / Сегодня я снова работаю над тем, чтобы стать демоном: Глава 38.1: «Вторая Госпожа»

В алхимической лавке, что располагалась в боковом флигеле поместья Шэнь, выходящем на улицу, гул печи постепенно стих. Тонкая струйка прозрачного лекарственного аромата лениво закружилась в воздухе.

Сун Юйцинь, используя алхимические пассы, точным движением усмирила последний жар пламени. Затем она легким взмахом руки откинула крышку печи. Живительный аромат мгновенно хлынул наружу, вытесняя запах серы и гари, царивший в комнате.

Заглянув внутрь, Сун Юйцинь увидела ровно двенадцать пилюль размером с глаз дракона. Круглые и полные, они отливали нежным светло-зеленым цветом, а по их поверхности непрерывно струилось плотное облачко лекарственной дымки, похожее на весенний туман над озерной гладью – чистое и без единого изъяна.

— Получилось! — В покрасневших от бессонницы глазах женщины вспыхнул небывалый восторг. Усталость многих дней без сна и отдыха будто разом испарилась при виде этой совершенной партии лекарств.

Ее пальцы слегка дрожали, когда она осторожно, нефритовой ложечкой, перекладывала двенадцать «дань питания ци» высшего качества в заранее приготовленный флакон из лазурного нефрита.

Затем Сун Юйцинь распахнула плотно закрытое окно мастерской и крикнула:

— Эй, кто-нибудь!

Голос ее звучал необычайно звонко, словно она хотела объявить о своем успехе всему миру.

Две личные служанки поспешили на зов. Едва переступив порог, они замерли, пораженные густым и чистым ароматом лекарств, а их лица озарились радостью.

— Госпожа! Вы закончили плавку? — Не удержалась одна из них.

— Давно закончила! Просто стремилась к совершенству. — Сун Юйцинь протянула лазурный флакон, и всё ее лицо выражало триумф и уверенность. — Немедленно отправьте это в главную лавку Сун в западной части города. Передайте приказчику: это «дань питания ци» высшего сорта. Цена – девяносто лянов серебра за штуку!

Уголки ее губ приподнялись, а в груди забурлила гордость:

— И скажите ему заказать еще три вывески. Пора сменить название лавки на «Алхимическую лавку Сун»!

Служанка почтительно приняла флакон, прижимая его к груди как бесценное сокровище, и быстро ушла.

Сун Юйцинь осталась одна у окна. Она глубоко вдохнула напоенный ароматом воздух, чувствуя необычайную бодрость. Недавние неудачи и тревоги были забыты.

Врата Пути Алхимии наконец-то открылись перед ней по-настоящему!

«Теперь нужно вытребовать у Шэнь Тяня следующий рецепт из „Начального Постижения Пути Алхимии“. Труд Шэнь Ао прост для понимания и невероятно глубок – одно лишь „Подробное объяснение рецепта питания ци“ принесло мне неоценимую пользу. Если получу еще несколько глав… Алхимическая лавка Сун прославится в Префектуре Тайтянь в считанные дни!»

Она в воодушевлении развернулась, собираясь найти Шэнь Тяня, но, едва переступив порог мастерской, резко замерла.

«Хм… кажется, сегодня день боевого испытания для Мастеров Артефактов?»

Сун Юйцинь нахмурилась, и в ее взгляде промелькнуло беспокойство.

На самом деле она очень хотела, чтобы Шэнь Тянь прошел проверку. Проблема была в том, что его развитие едва достигало низа девятого ранга. То, что он прошел проверку тела и энергии, было целиком заслугой полудемонической техники «Тринадцать Закалок Кровавого Демона».

Ну и наставница Се, вероятно, тоже приложила руку.

Но в этот раз испытание будет настоящим сражением! Справится ли Шэнь Тянь со своими жалкими навыками? Неужели снова рассчитывает на Се Инцю? Но эта женщина коварна, на нее нельзя полагаться.

Сун Юйцинь тряхнула головой, рассудив: «Ну и что, если не пройдет?»

Раньше она боялась, что семья Шэнь просто развалится, но после того как этот негодяй воскрес, у него пробудился странный дар чувствовать духовную руду. Теперь он – ходячая гора серебра.

Даже если те четыре тысячи му заливных полей действительно заберет казна, с такими способностями Шэнь Тяня небо над семьей не обрушится. И даже если Шэнь Бада падет, род Шэнь какое-то время еще продержится.

Вспомнив о Божественной Тюрьме Девяти Бедствий, Сун Юйцинь почувствовала досаду.

Во-первых, из-за того что в прошлый раз упустила шанс разбогатеть, а во-вторых – из-за насмешек Шэнь Тяня. Несколько дней назад он заявил, что ее алхимия – пустая трата денег, и ей лучше бы пойти с ним собирать камни в тюрьму.

«Посмотрим, какое у него будет лицо, когда он вернется!», – хмыкнула про себя Сун Юйцинь.

Она довольно улыбнулась, представляя, как Шэнь Тянь лишится дара речи, увидев ее идеальные пилюли.

В этот момент со стороны ворот послышался почтительный голос служанки:

— Третья Госпожа, Вторая Госпожа вернулась в поместье.

Улыбка на лице Сун Юйцинь мгновенно померкла. Вторая Госпожа? Цинь Жоу?

Она невольно вскинула взгляд и увидела, как у ворот мелькнула тень и во двор вошла высокая фигура в красном.

На женщине был огненно-красный боевой костюм, подчеркивающий ее крепкое, но изящное телосложение. Длинные волосы были собраны в высокий хвост, открывая белоснежную стройную шею.

За спиной у нее висел древний на вид лук, отливающий тусклым блеском, а у пояса покачивалась пара черных коротких мечей длиной в фут. Левая рука непринужденно лежала на рукояти, когда она твердым шагом входила во двор.

Это была Вторая Госпожа дома Шэнь – Цинь Жоу.

Черты ее лица были прекрасны, но в них не было ни капли изнеженности – лишь пронзительная решимость, подобная обнаженному клинку.

Ее глаза, похожие на холодные звезды, окинули двор и остановились на Сун Юйцинь. Взгляд был оценивающим и высокомерным, холодным и острым, словно она осматривала вещь, которой не вполне довольна.

Сун Юйцинь поежилась под этим взглядом, будто ее кольнуло невидимое острие.

Эта женщина всегда смотрела на нее как на добычу, и это было крайне неприятно.

В то же время в тихом кабинете на верхнем этаже башни неподалеку от тренировочного поля атмосфера была ледяной.

В комнате пахло благовониями, обстановка была роскошной. Главнокомандующий округа Цинчжоу Чжао Юаньху сидел в простом платье, крепко сжав густые брови и бессознательно постукивая пальцем по столу из красного дерева. Раздавался глухой звук: тук-тук.

Напротив него сидел цинчжоуский евнух-наместник Вэй Уцзю. Он всё так же напоминал добродушного богатого торговца. Одетый в темно-синий халат с узором манг, он с привычной мягкой улыбкой неспешно потягивал ароматный чай.

Их тайная встреча была посвящена проверке боеготовности Цинчжоу инспектором-ревизором Цуй Тяньчаном.

Пустые склады по всей провинции, гнилое снаряжение, «мертвые души» в списках гарнизонов, ложные донесения о победах… Обо всем этом им нужно было договориться заранее, составить складную ложь и, что важнее, подготовиться к возможным допросам.

— Генерал Чжао, та партия «списанных» баллист из лагеря Дуншань… — начал было Вэй Уцзю, но не успел закончить. В дверь постучали – поспешно, но тихо.

Брови Вэй Уцзю едва заметно дернулись, он поставил чашку:

— Войди.

В комнату быстро проскользнул маленький евнух в невзрачном сером платье. Он подошел к Вэй Уцзю и быстро зашептал ему на ухо.

Мягкая, вечная улыбка на лице Вэй Уцзю застыла, словно в воду бросили камень, а затем начала трескаться, как лед под ударом молота.

В его узких глазах вспыхнул яростный блеск, способный пронзить человека насквозь. Ледяной, неконтролируемый гнев начал разливаться по комнате.

— Неужели? — Вэй Уцзю приподнял бровь, и слова его прозвучали так, будто их выдавливали сквозь зубы. — А у Се Инцю смелости не занимать, раз она посмела так дурачить меня. Умение этой бабы усидеть на двух стульях просто поразительно.

Тончайший белый фарфор драгоценной чашки в его руке в мгновение ока превратился в пыль! Горячий чай, смешанный с нефритовой крошкой, закапал с его ухоженных пальцев на ковер, оставляя темные пятна.

Чжао Юаньху, сидевший напротив, оторопел.

Се Инцю? Наставница из Палаты Артефактов Префектуры Тайтянь?

Что же такого натворила эта женщина, раз вызвала у Вэй Уцзю такую ярость?

Чжао Юаньху покачал головой. Какую бы глупость ни совершила эта наставница Се, теперь ей не поздоровится.

В провинции Цинчжоу мало кто мог спастись, разгневав евнуха-наместника.

http://tl.rulate.ru/book/166808/11030021