Готовый перевод Ten-Thousandfold Return: When My Disciple Establishes the Foundation, I Ascend Directly to Immortality / Возврат х10 000: ученик делает шаг — я становлюсь Святым!: Глава 132. Верховный преемник Даньчэна

Глава 132. Верховный преемник Даньчэна

В стенах Павильона Алхимического Треножника в эти дни царило небывалое оживление, граничащее с тихой паникой. Пять великих Владык Залов, почтенные старцы, чьи имена внушали трепет, теперь лишились сна и покоя. Они ворочались с боку на бок долгими ночами, безуспешно пытаясь найти выход из сложившейся ситуации с двумя Королями Пилюль, и от этих дум их головы белели на глазах, словно припорошенные первым снегом.

А в это же самое время виновники их терзаний, У Юэ и Ши Сяотянь, предавались безмятежному отдыху. На Горной вилле Прохлады, в компании Чжун Цина, они с аппетитом уплетали дымящийся хот-пот, запивая его отменным вином. Жизнь их была легка и приятна, напрочь лишена тех забот, что терзали руководство секты.

Пока троица наслаждалась трапезой, со стороны ворот показалась торопливая фигура. Гость едва ли не бегом пересек двор и, тяжело дыша, ввалился в зал.

— Чжун Цин, — Чжоу Шэнь, а это был именно он, грузно опустился на свободный стул и, не дожидаясь приглашения, одним махом осушил кубок вина. — То дело, о котором ты просил разузнать... Появились новости.

Стоит сказать, что после того, как молодой господин Е Чэнь обмолвился, будто его выставили за порог родного дома, Чжун Цин не на шутку обеспокоился. Он поручил Чжоу Шэню прощупать почву и выяснить, что же произошло на самом деле.

Выпив вина и немного переведя дух, Чжоу Шэнь начал неспешный рассказ.

— Как сообщил распорядитель Ян, Глава клана Мужун, он же Глава Секты Сяньцзян Е Пэйшань, нашел для Е Чжэня нового покровителя — алхимика третьего ранга. Взамен он потребовал, чтобы парень вернул жетон почетного гостя.

Чжоу Шэнь сделал паузу, внимательно глядя на Чжун Цина.

— Но Е Чжэнь уже отдал этот жетон тебе. Е Пэйшань приказал забрать его назад, но Е Чжэнь наотрез отказался. Именно за это его и вышвырнули из семьи, лишив при этом статуса Истинного ученика.

Эта весть заставила Чжун Цина на мгновение замереть. Он не ожидал, что парень пострадает настолько серьезно, да еще и по его вине. Кончики его пальцев методично застучали по деревянной поверхности стола, а взгляд стал задумчивым и глубоким.

— Что вы двое думаете о Е Чжэне? — спросил он наконец, обращаясь к У Юэ и Ши Сяотяню.

У Юэ ненадолго задумался, прежде чем ответить:

— Он знает свое место, умеет ладить с людьми и обладает ясным умом. Пожалуй, его можно назвать Драконом и Фениксом среди людей.

Ши Сяотянь поддержал товарища:

— Рассудителен не по годам, в делах тверд и исполнителен. К тому же, он искренен в общении. Такой человек достоин того, чтобы водить с ним дружбу.

Оценку они дали весьма высокую. В каждом их слове сквозила явная симпатия к молодому человеку. Чжун Цин понимающе кивнул. В его голове уже начал созревать план.

*

На следующее утро весь Даньчэн буквально взорвался от невероятной новости. Слухи разлетались по улицам и переулкам со скоростью лесного пожара.

— Вы слышали?! Сегодня на центральной площади сразу два Короля Пилюль пятого ранга собираются принять ученика!

С-с-с... — по округе то и дело раздавался свист втягиваемого сквозь зубы воздуха. Люди замирали, пораженные масштабом события.

— Кому же так подфартило? Чье это благословение — стать преемником сразу двух великих мастеров?

Король Пилюль! В Восточном Регионе это были фигуры недосягаемой величины, истинные столпы общества. Попасть в ученики хотя бы к одному из них — значит обеспечить себе полет к самым вершинам. А тут сразу двое! Это был не просто шанс, это был прыжок в небеса. Толпы людей, бросая все дела, устремились к площади Тяньюэ, боясь пропустить столь грандиозное зрелище.

Площадь представляла собой бурлящее человеческое море. В самом её центре возвышалась величественная статуя высотой в несколько десятков чжанов. Это было изваяние первого на континенте алхимика девятого ранга — объект поклонения и символ веры для каждого, кто посвятил жизнь искусству создания пилюль. Подобные статуи стояли в каждом Даньчэне мира, напоминая о величии пути.

В мире алхимии существовало неписаное правило: если церемония посвящения в ученики проходит перед ликом этого великого предка, значит, она проводится по высшему разряду. Это символизировало неразрывную связь поколений и надежду на великое будущее.

На высоком помосте, прямо у подножия статуи, стояли У Юэ и Ши Сяотянь. Одетые в черные мантии Королей Пилюль пятого ранга, они выглядели величественно и сурово. Чуть поодаль Е Чжэнь, облаченный в простой, но опрятный наряд, почтительно разливал им чай.

У Юэ, чья аура была тяжела и непоколебима, словно гора, заложил руки за спину и громогласно вопросил:

— Е Чжэнь! Согласен ли ты принять нас двоих своими наставниками?

Молодой человек, не колеблясь ни секунды, опустился на колени и трижды коснулся лбом земли в глубоком поклоне:

— Ученик согласен!

В толпе началось невообразимое.

— Так вот они, те самые легендарные Короли Пилюль! — доносились восторженные возгласы.

— Какая мощь! Какое величие!

— Эх, если бы я мог оказаться на месте этого парня...

— Мечтай больше! — раздался чей-то издевательский смех. — Чтобы попасть в ученики к таким мастерам, нужно, чтобы над могилами твоих предков три дня и три ночи курился священный дым. Ты на рожу свою посмотри!

— А что рожа? — огрызнулся мечтатель. — Наставники ищут таланты, а не красавцев для гарема!

— Ну, в твоем случае, — хохотнул сосед, — твоя «красота» настолько выдающаяся, что она затмевает любой, даже самый крошечный талант. Не пугай людей, отойди в сторонку!

Если бы люди не понимали, что здесь нельзя затевать ссоры, дабы не прогневать великих мастеров, площадь наверняка стала бы ареной для множества потасовок. Но даже сквозь шум были слышны нотки жгучей зависти и восхищения, которые буквально витали в воздухе.

В тени одного из зданий за происходящим наблюдал Чжун Цин. На его губах играла едва заметная улыбка. Именно такого эффекта он и добивался. Он принял подношение Е Чжэня, жил в его доме и, по сути, остался его должником. Теперь, когда парня выгнали из семьи, Чжун Цин не мог остаться в стороне. Сделав Е Чжэня учеником двух Королей Пилюль, он вознес его репутацию на недосягаемую высоту. А в этом мире слава и влияние порой значат не меньше, чем грубая сила.

*

Весть о том, что два Короля Пилюль взяли себе ученика, разлетелась мгновенно. Ведь кто такие Короли Пилюль? Это живые легенды, чье каждое слово ловится на лету. Любое событие, связанное с ними, вызывало колоссальный резонанс, а уж такое дело, как преемственность, и подавно.

Вскоре новости достигли Павильона Алхимического Треножника. Пять великих Владык Залов, услышав об этом, застыли, словно громом пораженные.

— Этот мальчишка, Е Чжэнь... Как он мог заполучить такое благословение? Церемония перед самой статуей алхимика девятого ранга! — воскликнул один из них, не в силах скрыть изумления.

— Старина Е! — другой Владыка Зала с горечью посмотрел на Е Пэйшаня. — Ты выставил за дверь человека с такой невероятной удачей! О чем, во имя небес, ты только думал?!

Е Пэйшань, чье сердце и без того было полно раскаяния, теперь чувствовал, как внутри у него всё переворачивается от досады. Кто мог знать, что тихий и неприметный Е Чжэнь скрывает в себе такой потенциал? Если бы он не прогнал его, то через связь «ученик-учитель» пригласить Королей Пилюль в Павильон Алхимического Треножника было бы проще простого. Но прошлого не воротишь, и лекарства от сожалений еще не придумали.

Однако потрясения на этом не закончились. В этот момент с небес спустился человек в черном. Он был высок, а в его руке сиял золотой жетон, на котором отчетливо читались два иероглифа: «Даньчэн». Мощная аура прибывшего заставила облака разойтись, а пятерых Владык Залов — напрячься.

Увидев гостя, они поспешно сложили руки в приветствии:

— Приветствуем Великого Защитника!

Это был никто иной, как личный защитник Повелителя Даньчэна! А Жетон Даньчэна в его руках был символом высшей власти. Увидеть его — все равно что встретить самого Повелителя, истинного хозяина этих земель, живое ископаемое, охраняющее город на протяжении бесчисленных веков.

Человек в черном поднял золотой жетон. Его голос, подобный удару колокола, разнесся над площадью:

— Слушайте волю Владыки Даньчэна! Е Чжэнь из Павильона Алхимического Треножника проявил себя как юноша талантливый, достойный и благонравный. Посему он жалуется особым титулом и назначается — Верховным преемником Даньчэна!

Бум...

Эта новость обрушилась на Владык Залов подобно тайфуну восемнадцатой категории. Владыка Даньчэна не подавал голоса уже многие годы, и вдруг — такое решение! Титул Верховного преемника ставил Е Чжэня на второе место в иерархии города. Теперь он был фактически равен им самим по статусу.

Это было истинное вознесение к небесам. Поддержка двух Королей Пилюль и личное покровительство Владыки Даньчэна превращали Е Чжэня в фигуру, обладающую колоссальной властью. Даже Владыки Залов чувствовали трепет перед такой судьбой. Вчерашний юнец внезапно оказался выше многих из них.

Несмотря на внутреннее смятение, они не смели перечить.

— Повинуемся воле Владыки! — хором ответили пятеро.

Смешанными чувствами они приняли из рук Великого Защитника черную мантию и именной жетон, предназначавшиеся для Верховного преемника. Если весть об ученичестве у Королей Пилюль была пожаром, то назначение от самого Владыки Даньчэна стало ушатом масла, брошенным в этот огонь. Весь город буквально взорвался от восторга и шока.

http://tl.rulate.ru/book/166312/11139422