Готовый перевод Ten-Thousandfold Return: When My Disciple Establishes the Foundation, I Ascend Directly to Immortality / Возврат х10 000: ученик делает шаг — я становлюсь Святым!: Глава 106-107. У меня тоже есть свои методы

Глава 106-107. У меня тоже есть свои методы

На месте недавнего побоища два великих предка замерли, испепеляя друг друга взглядами. Воздух между ними, казалось, наэлектризовался, предвещая бурю.

— Старый прохвост Го, — Се Хао холодно усмехнулся, и в его глазах вспыхнул опасный огонек. — Почтенный возраст еще не означает великую силу. Раньше ты вечно помыкал мною, пользуясь тем, что начал путь на несколько десятилетий раньше. Но запомни: есть вершины, на которые невозможно взобраться, просто коротая годы.

С этими словами он резко расправил плечи, и во все стороны ударила мощная, подавляющая волна энергии, присущая лишь мастерам Царства Земной Ци. Пыль и камни под его ногами обратились в труху, а само пространство вокруг него начало мелко вибрировать.

— Я провел в уединении целое столетие и наконец ступил в Царство Земной Ци, — он медленно поднялся в воздух, зависнув над землей, словно грозное божество. — Скажи мне, старик, хватит ли у тебя мужества противостоять мне теперь?

Он замер в небесах, и в каждом его движении сквозила надменная спесь. Впрочем, у него были на то все основания. Уровень культивации Царства Земной Ци возносил его над главами любых Святых Земель, ставя в один ряд с их древними предками. В нынешние времена во всем Восточном Регионе нашлось бы не так много людей, способных превзойти его в могуществе.

Глядя на это представление, Го Шицзе лишь добродушно рассмеялся, словно увидел забавную детскую шалость:

— Надо же, распетушился так, будто ты здесь один мастер Царства Земной Ци.

Бум!

Стоило Го Шицзе сделать лишь шаг, как вокруг него закружились яростные вихри. Мощная аура, не уступающая противнику, взметнулась к небесам, грозя разорвать облака в клочья. Два титана стояли друг против друга, и их столкнувшиеся воли давили на сердца присутствующих, словно две незримые горы.

— Не ожидал... — лицо Се Хао потемнело, а в голосе прорезались нотки раздражения. — Не думал, что спустя столько лет ты тоже сумеешь пробиться на этот уровень. Однако даже между равными по рангу мастерами существует пропасть. Позволь мне проверить, чего на самом деле стоит твоя сила и насколько крепок твой фундамент!

В следующее мгновение Се Хао сорвался с места. Его рывок был подобен обрушению горного пика — сокрушительный, неотвратимый, несущий в себе божественную ярость, способную стереть с лица земли целые города. В этом ударе воплотилось все величие мастера Царства Земной Ци.

Столкнувшись с этой волной разрушения, Го Шицзе лишь небрежно вскинул ладонь. В то же мгновение пространство перед ним с грохотом лопнуло. Огромный призрачный оттиск ладони прорезал само мироздание, заполняя собой все небо от края до края. Это была «Пустотная Ладонь» — мистическая техника Королевского ранга, дарованная ему Чжун Цином.

— Пха-а! — Се Хао брызнул кровью.

Удар был настолько стремительным и мощным, что предок Секты Хаохань отлетел назад, словно подбитая птица. Алая кровь щедрым потоком окрасила небосвод, проливаясь на землю багровым дождем. Зрители ожидали великой битвы, схватки двух драконов, но всё закончилось, не успев начаться. Один обмен ударами — и победитель был определен.

Глухой удар...

Тело Се Хао тяжело рухнуло на землю, подняв тучу пыли. Он приподнялся на локтях, и на его лице отразился неподдельный ужас.

— Что это за техника?! — прохрипел он, вытирая кровь с губ.

Он был уверен, что даже если Го Шицзе достиг того же уровня, его собственный опыт и талант позволят ему доминировать. Но техника врага была на голову, а то и на две выше всего, чем владел он сам. Его раздавили. Быстро, эффективно и беспощадно.

Го Шицзе заложил руки за спину и со снисходительной улыбкой произнес:

— Хочешь научиться? Вступай в Секту Небесного Облака, и я, так и быть, покажу тебе пару приемов.

— В твоих мечтах! — яростно выплюнул Се Хао. — Я основал великую Секту Хаохань и прославил свое имя на весь Восточный Регион не для того, чтобы пресмыкаться перед тобой. Ты думаешь, это всё, на что я способен?

С этими словами его аура внезапно изменилась. Она стала зыбкой, неуловимой, словно туман на рассвете, приобретая глубину и таинственность. Го Шицзе невольно подобрался, ожидая, что противник готовит какой-то козырь или запретное заклинание. Все затаили дыхание, предчувствуя решающий удар...

Но в тот самый момент, когда напряжение достигло пика, Се Хао внезапно взмыл ввысь, превратившись в стремительную полосу света. До присутствующих донесся лишь его полный бессильной злобы крик:

— Я запомню это! Настанет день, и я лично верну всё, что потерял!

Через секунду он исчез за горизонтом, оставив людей в полном недоумении. Они переглядывались, не зная, смеяться им или возмущаться. Так вот каков был его «козырь», потрясший Восточный Регион? Искусство побега?

*

Высоко над облаками Се Хао мчался прочь от отделения Секты Небесного Облака, и в душе его клокотала горечь. Говорят, что время меняет всё, и сердца людей непостоянны, но он и представить не мог, что, выйдя из затвора, окажется круглым сиротой. У него был дом, была власть, была секта, которую он строил по кирпичику... А теперь он изгой, и плоды его трудов достались врагам.

Чем больше Се Хао размышлял об этом, тем сильнее становилась его обида.

— Я всю жизнь был великим предком, мудрым и грозным! — он сжал кулаки так, что побелели костяшки, а в глазах застыла ледяная ярость. — Я никогда еще не терпел такого унижения! Я обязан вернуть должок.

Но кто был истинным виновником его бед? Сунь Ваньшань? Секта Небесного Облака? Или тот таинственный человек, о котором говорил Сунь Ваньшань — тот, кого Секта Хаохань якобы не могла себе позволить оскорбить? Существовал ли этот человек на самом деле? Се Хао до боли в зубах хотел докопаться до истины.

Вскоре в его голове созрел план. Чтобы стать предком секты и заработать свою репутацию, нужно было обладать не только грубой силой, но и хитростью. Скрытность и выслеживание всегда были его сильными сторонами. Более того, он владел запретным искусством поиска в душе, позволяющим проникать в самые сокровенные воспоминания.

Проведя тайное расследование и допросив нескольких людей, он наконец узнал правду. Секта Хаохань действительно перешла дорогу человеку по имени Чжун Цин. И именно из-за него произошел раскол, приведший к тому, что вся секта целиком присягнула на верность Секте Небесного Облака.

Но когда он выяснил, кто такой этот Чжун Цин, он едва не лишился дара речи. Хозяин Пика в какой-то второсортной секте?

— Значит, виновник моего краха — какой-то выскочка из захудалой школы? — в лесной глуши, где он скрывался, лицо Се Хао исказилось от ярости. — Невероятно...

Поколебавшись, он всё же решил отправиться на Пик Муфу, чтобы лично проверить этого Чжун Цина. Он хотел увидеть всё своими глазами. Действительно ли этот человек так велик, как малевал его Сунь Ваньшань, заставив трех предков Святых Земель склонить головы, или же это просто удобная ширма, которую Сунь Ваньшань и Секта Небесного Облака использовали, чтобы прикрыть свой сговор?

Приняв решение, Се Хао вновь взмыл в небо. Его цель была ясна: Секта Сяньцзян, Пик Муфу.

*

В это время Чжун Цин даже не подозревал, что стал объектом чьих-то мрачных дум. Проведя несколько дней в Городе Пэн, он вернулся в родные пенаты на Пик Муфу. Его жизнь текла своим чередом: он понемногу занимался алхимией, читал древние свитки и с удовольствием наблюдал, как растет сила его учеников. Дни были спокойными, но наполненными смыслом.

Он прикрыл глаза, прислушиваясь к ощущениям от процесса возврата культивации.

«С такой скоростью, пожалуй, через три дня я смогу сделать еще один шаг вперед», — пробормотал он, лениво раскачиваясь в гамаке во дворе.

Сейчас его уровень соответствовал Царству Небесной Ци. Мастера такого ранга в Восточном Регионе считались легендами, почти мифическими существами. Следующий шаг вознесет его в ряды сильнейших практиков этого мира. Скорое повышение не могло не радовать, но вот успехи в алхимии заставляли его скрежетать зубами.

То ли таланта не хватало, то ли удача отвернулась, но Пилюля Закалки Духа никак не поддавалась. Сколько бы он ни пробовал, ни одна попытка не увенчалась успехом. Видимо, в этом мире не бывает ничего идеального. Даже в жизни, полной «читов», есть место своим маленьким трагедиям и разочарованиям. Для Чжун Цина неудачи с этой пилюлей уже стали настоящей занозой в сердце. Впрочем, это было его хобби. Рано или поздно он добьется своего. Нужно просто продолжать пробовать.

*

Павильон Алхимического Треножника.

Будучи одной из пяти великих Святых Земель, Павильон Алхимического Треножника стоял особняком. Его превосходство над остальными четырьмя сектами выражалось не только в боевой мощи, но и в баснословном богатстве. Весь Павильон делился на пять главных залов, каждый из которых был возведен из чистейших духовных камней. Уровень их роскоши граничил с безумием.

На вершине одной из гор стояла скромная соломенная хижина, которая казалась совершенно чужеродной на фоне окружающих сверкающих пиков. Но если бы кто-то подумал, что это обычное жилище бедняка, он бы жестоко ошибся. Солома, из которой была сплетена крыша, на деле являлась редчайшими высушенными духовными травами высшего качества. Дерево для стен — ценнейшей духовной древесиной. Даже простой стол и стулья во дворе имели благородное происхождение, будучи вырезанными из духовного древа девятого ранга.

За этим столом сидели двое старцев с осанкой небожителей. Несмотря на седину, их кожа была гладкой, а глаза сияли мудростью. Личности людей, играющих в вейци в столь роскошном месте, не могли быть заурядными. Одним из них был Е Пэйшань, хозяин Зала Духовных Сокровищ, другим — Цзюнь Сяояо, глава Зала Пилюль.

— Слышал, Зал Духовных Сокровищ недавно заполучил два божественных оружия Королевского ранга? — Цзюнь Сяояо, держа в пальцах белую кость, заговорил вкрадчиво, словно между прочим.

Е Пэйшань довольно рассмеялся:

— Что, завидно?

— Есть немного, — честно признался Цзюнь Сяояо. — В конце концов, даже для нашей Святой Земли оружие Королевского ранга — редкость. Но больше, чем само оружие, меня интересует тот, кто его принес. Человек, способный расплатиться двумя такими артефактами за услуги... Его личность должна быть поистине незаурядной.

Е Пэйшань задумчиво прищурился:

— Ты клонишь к тому, что...

— Если представится случай, стоит присмотреться к нему повнимательнее.

Щелк!

С этим звуком Цзюнь Сяояо опустил камень на доску, завершая маневр «убийства дракона». Партия была окончена.

— Что ж, уже поздно, мне пора, — он поднялся, стряхивая невидимые пылинки с одежд.

— Ах ты старый лис! — беззлобно выругался Е Пэйшань. — Вечно ты так: выиграл и в кусты, не заботясь о чувствах проигравшего. Если не изменишь привычку, в один прекрасный день останешься без друзей.

Цзюнь Сяояо лишь рассмеялся и ушел. Е Пэйшань, чье настроение, приподнятое обладанием новыми артефактами, немного подпортилось из-за проигрыша, убрал доску. Он в одиночестве отхлебнул вина из кувшина, глядя на заходящее солнце. Посидев в тишине и всё обдумав, он принял решение и направился на задний двор хижины.

Там, на просторной площадке, тренировались двое юношей. На вид им обоим не было и восемнадцати, но от каждого исходила аура незаурядной силы.

— Дедушка! — завидев Е Пэйшаня, юноши прервали занятия и почтительно поклонились.

Старик подошел к старшему из них, Е Чэню. На его лице расцвела теплая, любящая улыбка.

— Чэнь-эр, оставь церемонии. Как продвигается твоя тренировка сегодня? Есть ли вопросы, в которых дедушка может помочь тебе разобраться?

— В последнее время всё идет гладко, трудностей нет. Благодарю дедушку за заботу! — ответил Е Чэнь.

— Хорошо, очень хорошо! — Е Пэйшань одобрительно похлопал его по плечу. — Твой талант по праву считается лучшим среди молодого поколения нашего Павильона. Пройдет время, и ты превзойдешь меня. Но не вздумай зазнаваться! Путь культивации — это как гребля против течения: перестанешь двигаться вперед — и тебя снесет назад. Сохраняй это рвение.

— Буду помнить ваши наставления, дедушка!

Второго юношу звали Е Чжэнь. Видя, как тепло дед беседует со старшим братом, он невольно почувствовал укол зависти. Сколько он себя помнил, дедушка всегда окружал Е Чэня такой заботой и вниманием, являя собой пример идеального предка. Но хотя они оба были его внуками, отношение к ним различалось как небо и земля.

— Дедушка... — Е Чжэнь стиснул зубы и, набравшись храбрости, шагнул вперед. — У меня возникли сложности в практике, я хотел бы спросить... Не могли бы вы уделить мне минуту?

Ему тоже хотелось почувствовать теплоту близкого человека, хотелось стать частью этой идиллии. Но ответом ему был лишь холодный голос Е Пэйшаня:

— Разве ты не видишь, что я разговариваю с твоим братом? Где твои манеры? Отойди. Если есть вопросы — читай больше, слушай внимательнее и думай сам.

Ожидаемый упрек больно ударил в цель. Е Чжэнь заранее готовил себя к отказу, но когда эти ледяные слова сорвались с губ деда, его сердце словно облилось кровью. Он молча отступил в тень, покрасневшие глаза наполнились влагой, но он до боли сжал челюсти, не позволяя слезам упасть.

Е Пэйшань даже не взглянул на него. Он отвел Е Чэня в сторону и заговорил вполголоса:

— Чэнь-эр, ты наверняка слышал, что Зал Духовных Сокровищ получил два меча Королевского ранга. Как ты думаешь, стоит ли нам попытаться переманить их прежнего владельца на нашу сторону?

Е Чэнь ответил без тени сомнения:

— Дедушка, нельзя отрицать, что эти мечи ценны. И тот, кто ими владел, явно не прост. Но наш Павильон Алхимического Треножника — это Святая Земля, стоящая превыше мирской суеты! Тысячи людей мечтают о нашей благосклонности. С каких это пор великая секта должна сама за кем-то бегать? К тому же, если он отдал два меча, не факт, что у него есть третий. Я считаю, в этом нет никакой необходимости.

Е Пэйшань поначалу хотел отправить внука наладить связи с таинственным мастером, но, услышав его доводы, нашел их разумными. Павильон действительно был оплотом гордости, и даже другие Святые Земли порой приходили к ним с просьбами. Никогда еще они не навязывались первыми. Даже если этот человек богат, опускаться до заискиваний не стоило. Старик отбросил мысли о поездке.

А вот Е Чжэнь, стоявший неподалеку, замер. История с двумя мечами Королевского ранга наделала много шума. Тот, кто использует такие сокровища просто для оплаты счетов, — личность легендарная. В его сердце, израненном безразличием семьи, внезапно проросло зерно безумной идеи.

«Может быть... это мой единственный шанс?»

Он посмотрел на деда и брата, увлеченных беседой, а затем на свою одинокую тень на камнях площадки. Его взгляд стал решительным.

В тот вечер Е Пэйшань долго говорил со старшим внуком. Он искренне любил Е Чэня: тот схватывал всё на лету, обладал острым умом и не раз помогал ему в принятии важных решений. Старик видел в нем единственного достойного преемника своего дела.

Они проговорили до тех пор, пока луна не взошла высоко в небо, и совершенно не заметили, как младший внук тихо покинул обитель.

Ночь укрыла мир своим покрывалом. Е Чжэнь вышел за ворота Зала Духовных Сокровищ. В его руках была карта. Сверив направление, он решительно зашагал в сторону Города Лин.

Все эти годы он ждал. Ждал случая, который позволит ему вырваться из тени брата. И теперь этот случай настал. Он чувствовал всем сердцем: этот путь изменит его судьбу навсегда.

http://tl.rulate.ru/book/166312/10948189