Готовый перевод 99 Lives Later: Time to Break All the Rules / 99 жизней позади — теперь живу для себя!: Глава 18

Покончив с едой, трое приятелей решили продолжить прогулку по городу во второй половине дня. Однако, пройдя всего несколько шагов, Чжао Линьнин с удивлением обнаружила, что они оказались у Чжаньланьмэнь. Чжаньланьмэнь — это местное название района города Наньсы, где располагалось большинство цюнлоу, подобно знаменитым Бада Хутун в прошлом.

Улица Чжаньланьмэнь кишела десятками цюнлоу, больших и малых. Среди них выделялись четыре заведения особого масштаба, известные как Сыдалоу. Каждое из них могло похвастаться сотней девушек всех рангов. Затем шли двадцать цюнлоу среднего размера, в каждом насчитывалось несколько десятков девушек. Небольших заведений, где проживало от нескольких до дюжины девушек, было более пятидесяти. Кроме того, существовало бесчисленное множество одиночек, предлагавших свои услуги. По сути, целый квартал жил за счет этой древнейшей профессии.

Девушки, работавшие здесь, также делились по рангам. Самые низшие — это те самые одиночки. Они брали недорого, не обладали особыми талантами, выглядели заурядно, и к тому же большинство из них были в возрасте. Они жили в скромных комнатах, и поскольку особых навыков не требовалось, процесс был упрощен. Их клиентами в основном были холостяки и ветераны-инвалиды. Конечно, даже в Сыдалоу имелись девушки низшего ранга, но они, безусловно, превосходили одиночек в красоте и молодости. Однако чем выше был ранг цюнлоу, тем ниже было положение девушек низшего разряда, ведь они не были основным источником дохода. Чем престижнее было заведение, тем выше ценились его обитательницы, и тем более поразительных красавиц можно было там встретить.

Существовали и изящные названия для разных категорий. Например, Сыдалоу были элитными клубами, ориентированными на чиновников и ученых мужей, получивших учёные степени. Заведения среднего уровня назывались «Двадцать крыльев» и предназначались для купцов и распутных сыновей знати, еще не добившихся славы. Небольшие цюнлоу именовались Цюньтайцзы и обслуживали гостей с умеренным достатком. Одиночек же называли «мелкими частниками» и они обслуживали всех желающих, но респектабельные люди к ним не обращались.

Здесь принцип «равного социального положения» проявлялся во всей полноте. Когда кто-то кричал, приглашая в Чжаньланьмэнь, обязательно упоминались эти изящные названия. Если говорили: «Приходите в Сыдалоу Чжаньланьмэнь», то это означало, что клиент принадлежит к высшему эшелону. Если же звучало: «Приходите в Цюньтайцзы Чжаньланьмэнь», то это указывало на обычного горожанина. Такова была здесь суровая реальность.

Всё это Чжао Хуэй слышал от других. Раньше он не проявлял к этому интереса и никогда не бывал здесь. Однако Чжао Хуэй также слышал, что здесь, на этом поприще, трудилось около пяти тысяч женщин. Масштаб этого явления поражал и пугал. Он значительно превосходил столичный город и другие три города из четырех великих гарнизонов. Из-за этого сюда ежедневно стекалось множество гостей издалека.

Но на самом деле, гуляя по улицам Чжаньланьмэнь, вы вряд ли увидите много женщин, зазывающих прохожих. Индустрия здесь была настолько развита, что посетители, как правило, были осведомлены о местных обычаях, или же их приводили знакомые.

Здешний «бизнес» совершенно не нуждался в том, чтобы женщины стояли на улице и махали руками, как в других местах. Ворота всех заведений были открыты. Любой мог свободно войти в любое понравившееся заведение, занимающееся подобным делом. Так что бояться ошибиться дверью не приходилось. Однако, если вы пришли сюда по чьей-то рекомендации, вам нужно было точно знать, куда идти. Иначе, зайдя не туда, и не заплатив, выбраться было бы непросто.

Чжао Линьнин, оказавшись в этом месте, вдруг пришла в восторг:

— Братец, как же нам повезло сюда попасть! Мы как раз можем пойти в Павильон Красного Дворца и послушать ту новую мелодию.

Чжао Хуэй посмотрел на сестру с недоумением:

— У тебя что, голова повредилась? Разве женщины ходят по борделям?

Чжао Линьнин не обращала внимания на его слова:

— Разве есть закон, запрещающий девушкам посещать цюнлоу?

Чжао Хуэй на мгновение потерял дар речи. Действительно, такого закона не существовало. В Династии Даюй не было никаких постановлений, запрещающих женщинам посещать бордели. Главное, что ни одна приличная женщина не пожелала бы добровольно отправиться в это «грязное» место. Чжао Хуэй страдал от обсессивно-компульсивного расстройства, связанного с чистотой, поэтому никогда не посещал подобные заведения. За все сто своих жизней он ни разу не бывал в подобных местах, ни в древности, ни в наши дни. Он даже не посещал бани или массажные салоны для ног. Ему претила мысль о грязных местах и «нечистых» женщинах.

Хотя это, возможно, и было следствием его психологической болезни, он по-прежнему предпочитал женщин безупречно чистых и непорочных. Но в то же время его занимал интерес к борделям: какие они внутри? Ему хотелось посмотреть, но всё никак не представлялось возможности. Сегодня такой шанс появился, и он не прочь был осмотреться, хотя это и стоило бы денег. Но, взглянув на двух девушек рядом с собой, он понял, что это не очень подходящее занятие. Сам он мог бы зайти, но рядом были две девушки.

— Я думаю, вам двоим лучше вернуться. Я попрошу Чжао Цуна составить мне компанию, и мы быстро вернемся. Заодно разузнаем насчет мелодии.

Чжао Линьнин, никогда не боялась ничего и никого, не собиралась уступать. Она надула губы:

— Братец, я никогда не видела, как выглядят цюнлоу. Ну пожалуйста, отведи меня посмотреть, только один разочек, хорошо?

Чжао Хуэй сказал:

— Не глупи. Разве девушкам место в таких заведениях? Если вы войдете, ваша репутация будет запятнана. Все будут судачить о вас, и тебе будет трудно найти хорошую партию.

Чжао Линьнин не хотела сдаваться. Она крепко схватила Чжао Хуэя за руку:

— Мне все равно! Никто не захочет — и тем лучше, я и не хочу замуж! Если ты меня не возьмешь, я пойду сама! — С этими словами она уже собралась войти. Сделав шаг, она взглянула на стоящую рядом Цзя Юэлань:

— Пусть Сяо Гоуцзы проводит сестру Юэлань домой, а мы с тобой пойдем вдвоем.

У Чжао Хуэя закружилась голова. Он посмотрел на Цзя Юэлань. Та сказала:

— Я тоже хотела бы увидеть, как выглядят цюнлоу.

Чжао Линьнин обрадовалась и, взяв Цзя Юэлань за руку, потянула ее вперед.

Чжао Хуэй поспешно сказал:

— Стойте! Разве ты не говорила, что слышала мелодию в исполнении девушек из Павильона Красного Дворца?

Чжао Линьнин подняла голову и взглянула на вывеску — Шюнюй Гэ. Она сказала:

— Я зайду внутрь и спрошу, где находится Павильон Красного Дворца. — С этими словами она снова собралась войти.

Чжао Хуэй схватил Чжао Линьнин за руку:

— Если войдешь, не заплатив, отсюда не выйдешь! Конкуренты есть конкуренты. Если хочешь что-то узнать, нельзя так делать. Пусть Чжао Цун сначала спросит у проходящих гостей.

Павильон Красного Дворца был самым большим борделем в городе Наньсы, его можно было увидеть издалека и легко было узнать. Чжао Цун быстро вернулся с ответом. Большинство зданий на этой улице были двухэтажными, некоторые — трехэтажными, но четырехэтажное здание было всего одно — Павильон Красного Дворца. Его было видно издалека, потому что это четырехэтажное сооружение было слишком заметным.

Вскоре они подошли к воротам. Чжао Линьнин, не теряя времени, потащила Чжао Хуэя внутрь. Чжао Хуэй оказался внутри Павильона Красного Дворца поневоле. Цзя Юэлань последовала за братом и сестрой. Старая сводня, увидев приближающуюся группу, уже хотела выйти навстречу, но, обнаружив, что их трое — две девушки и один мужчина — она замерла, не зная, стоит ли приветствовать таких гостей.

А Чжао Линьнин уже бежала вперед и крикнула:

— Эй, старая сводня! Почему ты не встречаешь нас? Вы не рады гостям? — Старая сводня неестественно улыбнулась и ответила:

— Рады, конечно, рады. Только... — Она осеклась, не зная, что сказать дальше. Чжао Линьнин же, не обращая внимания, продолжила:

— Я слышала, у вас недавно появилась новая мелодия. Мы пришли ее послушать. Скорее организуйте нам.

Услышав это, старая сводня наконец поняла, что они пришли послушать музыку. Она поспешно проводила троицу на третий этаж. Чжао Цун и остальные слуги уже предусмотрительно разошлись по сторонам. В Павильоне Красного Дворца было абсолютно безопасно, и им не требовалось, чтобы их сопровождали.

На третьем этаже было немноголюдно. В основном это было самое дорогое пространство в Павильоне Красного Дворца. Здесь находились девушки самого высокого ранга, владевшие всем: игрой на цитре, шахматах, каллиграфией и живописью, поэзией и прозой, или же искусно танцевавшие. На четвертом этаже располагались гости, предпочитавшие месячную аренду. На втором этаже принимали девушек, обладающих каким-либо особым талантом. На первом этаже находились девушки без особых умений, но с милой внешностью.

Здесь было четкое разделение: первый этаж предназначался для обычных клиентов, которые тратили меньше денег, желая лишь утолить «внутренний огонь». Второй этаж служил местом для встреч и бесед «утонченных» ценителей. По вдохновению, конечно, случались и «поездки на гору Ушань», но цены здесь были значительно выше.

Девушки третьего этажа, «где много навыков не бывает лишним», были, разумеется, «золотоискательницами». Здесь серебро, конечно, не было ценным. Одно посещение стоило не менее сотни лянов. Если же оставаться на ночь, то минимум триста лянов за ночь. К тому же, здесь было много девушек, которые продавали свое искусство, но не тело. Сколько бы вы ни давали, шанса остаться на ночь не было. Это были девушки высшего эшелона, владевшие, как правило, всем: игрой на цитре, шахматами, каллиграфией и живописью. Посему это было самое «расточительное» место в борделе.

Что касается четвертого этажа, обычным людям туда было очень трудно попасть. Даже сыновья знатных семей не имели на это права. Только люди с определенным социальным статусом могли туда войти. Но девушки там были те же, что и на третьем этаже. Если вы арендовали девушку с третьего этажа, вы могли жить с ней на четвертом. В течение всего срока аренды девушка не выходила к другим клиентам. Поэтому расходы были поистине ужасающими.

Троице было всё равно, на какой этаж идти. Они не были стеснены в средствах. К тому же, Чжао Линьнин пришла сюда именно ради мелодии. Цзя Юэлань же была скорее пассивным участником. Чжао Хуэй пришел с Чжао Линьнин, да и самому ему было любопытно взглянуть, так что они пришли вовсе не для того, чтобы смотреть на девушек.

Старая сводня обратилась к ним:

— Гость, услышанная вами мелодия, скорее всего, была исполнена нашей Ду Сынян, девушкой с верхних этажей. Ду Сынян однажды исполнила ее на семнадцатом лунном фестивале, и ее слава мгновенно разнеслась по всему Поднебесью. Наша Ду... — Не успела старая сводня договорить, как Чжао Линьнин ее прервала:

— Неважно, кто исполнял эту мелодию. Немедленно позовите ее сюда, чтобы она сыграла для нас. — Чжао Линьнин, будучи дочерью знатной семьи, говорила без всяких условностей, просто отдавая приказ.

Старая сводня, услышав это, выразила на лице затруднение:

— Ду Сынян, хоть и является нашей «хуакуй» (лучшей девушкой), но она не продается здесь. Я не уверена, что смогу ее пригласить. Однако Ду Сынян говорила, что больше всего на свете любит играть на цитре. Если гость сможет тронуть ее игрой, она обязательно выйдет и сыграет для вас. Таковы были слова Ду Сынян. Если вы уверены в своих силах, можете попробовать. Если же чувствуете себя не в своей тарелке сегодня, я могу предложить других девушек.

Чжао Хуэй подумал: «Эта Ду Сынян, похоже, настоящая меломанка. Как же она похожа на мою младшую сестру». Чжао Линьнин тоже заинтересовалась. Она сама очень любила музыку. Услышав о новой мелодии, она хотела получить ее как можно скорее. Она уже выучила наизусть более сотни нот. Досадно было, что ее второй брат, Чжао Хуэй, хоть и знал множество мелодий, не желал делиться ими в достаточном количестве. Теперь же, услышав о новой мелодии, она была готова рискнуть репутацией, чтобы послушать ее. Услышав слова сводни, она сказала:

— Условие настолько простое?

Старая сводня ответила:

— Гость, не спешите с выводами. Ду Сынян — лучший музыкант среди наших девушек. Даже директор Академии Вэньгуан, Чжао Цзэган, однажды восхвалял Ду Сынян как непревзойденную мастерицу игры на цитре во всем Поднебесье.

Чжао Хуэй и Чжао Линьнин разом остолбенели. Они переглянулись. Эта информация была весьма объемной. Из этих слов следовало как минимум три сенсации: во-первых, их отец, Чжао Цзэган, посещал бордель; во-вторых, Чжао Цзэган был знаком с Ду Сынян; в-третьих, Чжао Цзэган считал игру Ду Сынян на цитре непревзойденной. Изначально Цзя Юэлань не проявляла особого интереса к этой Ду Сынян, но услышав слова старой сводни, она тут же заинтересовалась.

Чжао Хуэй посмотрел на старую сводню и спросил:

— Вы хотите сказать, что директор Чжао из Академии Вэньгуан считает игру Ду Сынян на цитре непревзойденной в Поднебесье?

Старая сводня с гордостью ответила:

— Это чистая правда. Однажды директор Чжао пришел к нам с друзьями выпить. Услышав игру Ду Сынян, он попросил сыграть три мелодии подряд. Каждая из них удовлетворила директора Чжао. На глазах у стольких людей он похвалил нашу Ду Сынян как непревзойденную мастерицу игры на цитре. Это не мои выдумки.

Чжао Хуэй тут же спросил:

— Тогда какую мелодию нам нужно сыграть, чтобы тронуть Ду Сынян и заставить ее исполнить для нас «Песнь Оперенной Мантии»?

Старая сводня ответила:

— Ду Сынян говорила, что мелодии, способные ее тронуть, должны быть новыми, изысканными и необычными. «Новыми» — значит, это должна быть новая мелодия высокого уровня. «Изысканными» — означает, что уровень игры должен быть настолько мастерским, чтобы можно было вести «диалог» с нашей Ду Сынян. «Необычными» — значит, исполняемая мелодия должна обладать особой атмосферой, личным видением исполнителя, отличаться от всего остального.

Чжао Хуэй снова спросил:

— Каковы критерии оценки? После того, как мы сыграем, не начнете ли вы искать предлог, чтобы придраться, сказать, что уровень недостаточен, или придумать еще какие-нибудь отговорки? Разве мы не зря будем стараться?

Старая сводня рассмеялась:

— Как вы можете так говорить, господин? Наша репутация в Павильоне Красного Дворца говорит сама за себя. Расспросите, когда-либо мы поступали нечестно или плохо обслуживали гостей? Более того, сегодня здесь много гостей, которые могут служить свидетелями. Мы не можем поступать недобросовестно.

Чжао Хуэй улыбнулся:

— Тогда мы можем быть спокойны. — Затем он обратился к Чжао Линьнин:

— Младшая сестра, сыграй ты.

Чжао Линьнин немного замялась:

— Может, лучше брат сыграет?

Чжао Хуэй был удивлен:

— Почему я?

Чжао Линьнин ответила:

— Человек, которого сам господин Чжао так хвалил, я боюсь показаться неловкой.

Чжао Хуэй посмотрел на Чжао Линьнин:

— Неужели ты хочешь, чтобы я опозорился?

Чжао Линьнин сказала:

— Ты такой способный, у тебя точно получится. Давай, вперед! — С этими словами она сделала жест, которому ее научил Чжао Хуэй. Теперь все это вернулось к нему.

Старая сводня распорядилась принести цитру и поставила ее на стол. Затем добавила:

— Ду Сынян разбирается во всех мелодиях мира. Если вы сыграете на обычном уровне, это не сможет ее тронуть. Надеюсь, гость приложит все усилия. — Усевшись, Чжао Хуэй задумался. Он провел руками по струнам, обдумывая, какую мелодию сыграть. Вдруг он вспомнил одну мелодию, которую очень любил в прошлой жизни – «Странствующий Журавль в облаках». Успокоив свой дух, Чжао Хуэй начал играть.

Поскольку эта мелодия была передана из будущих поколений и еще не появлялась в этом мире, как только зазвучали первые ноты, всеобщее внимание было мгновенно привлечено. Не только гости на третьем этаже, но и клиенты на втором этаже тут же прекратили разговоры и погрузились в наслаждение музыкой. У гостей Павильона Красного Дворца был высокий музыкальный вкус. Второй и третий этажи погрузились в тишину. Без шума и гама, музыка распространялась еще дальше.

Чжао Хуэй постепенно растворился в исполняемой музыке, вспоминая о своей прошлой и нынешней жизни. Ах! Как же ему хотелось жить жизнью «странствующего журавля в облаках», но в этом мире, как можно достичь такой жизни? Это было лишь несбыточной мечтой. Он прилагал столько усилий, но в итоге всё оказалось тщетным. Тяжелый труд за поколение за поколением, но ни в одной из жизней ему так и не удалось стать «странствующим журавлем», превзойти мирскую суету. Эта жизнь, возможно, самая близкая к тому?

По мере того, как звуки цитры продолжали разноситься, все погрузились в их чарующую силу, и даже у них зародилась мысль о жизни «странствующего журавля», о выходе за пределы мирской суеты.

http://tl.rulate.ru/book/165550/12004626