Готовый перевод Scholar's Deception: Confucian Path to Power Through Cunning / Учёный-мошенник: путь к силе через хитрость: Глава 15

Глава 15: На десяти ли от склона собираются герои, скромный книжник скрывает свой истинный облик.

Едва забрезжил рассвет, как Линь Фань, прихватив свой скудный узелок, бесшумно покинул Академию Цинлинь.

Улицы столичного города ранним утром были пустынны и тихи, лишь редкие ранние торговцы хлопотали у своих лавок. Он шёл на запад, торопливо переставляя ноги, ощущая одновременно лёгкость от побега из клетки и тревогу перед неизвестностью.

Склон в Десяти Ли к Западу от Города представлял собой довольно пустынное место. Обычно здесь не было ни души, но когда Линь Фань добрался до места, там уже собралось человек двадцать-тридцать, и царило оживление.

Эти люди чётко разделились на несколько групп.

Наиболее заметной была группа из десятка молодых людей в одинаковых зелёных облегающих одеждах, с высокомерным выражением лиц. Они оживлённо беседовали, и большинство из них обладали неслабой аурой. Было очевидно, что это ученики внутреннего двора Академии Цинлинь. Линь Фань даже разглядел того юношу в роскошной одежде, который пытался силой проникнуть на второй этаж Библиотеки. Сейчас он, окружённый несколькими людьми, выглядел так, будто был уверен в своём успехе.

Другая группа состояла из людей в богатых одеждах, с золотом и нефритом, сопровождаемых одним-двумя степенными охранниками или старыми слугами. Вероятно, это были отпрыски знатных семейств столичного города. Они с явной конкуренцией поглядывали на учеников Академии, держась на расстоянии друг от друга.

Последней группой были такие же одиночки, как Линь Фань, их было около семи-восьми человек. Одевались и выглядели они по-разному: кто-то походил на незадачливого странствующего воина, кто-то — на охотника, а был и монах, одетый в лохмотья. Все они держались на отшибе, настороженно осматривая присутствующих.

Как только появился Линь Фань, его автоматически причислили к последней, «сборной» группе.

Он незаметно нашёл себе неприметный уголок, низко опустил край шляпы (купленной за двадцать монет на распродаже), быстро окинул взглядом всех присутствующих и одновременно изо всех сил запустил [Базовое распознавание] и усиленное Праведной Ци восприятие, чтобы собрать информацию.

[Цели: ученики внутреннего двора Академии Цинлинь, средний уровень — от седьмого уровня Открытых Меридианов до первого уровня Сферы Моря Ци. Техники культивации унифицированы, истинная энергия более концентрирована.] [Цели: отпрыски семьи Ли (предположительно), уровень — первый уровень Сферы Моря Ци; охранники — третий уровень Сферы Моря Ци, следует быть настороже.] [Цели: Госпожа Ван, уровень — девятый уровень Открытых Меридианов, носит защитный нефритовый кулон (верхний класс обычного качества), семейный метод владения мечом, вероятно, сосредоточен на скорости.] [Цель: одинокий фехтовальщик, уровень — первый уровень Сферы Моря Ци (нестабильный), аура убийства сильна, возможно, пережил схватки не на жизнь, а на смерть.] [Цель: толстый монах, уровень неизвестен, аура спокойная, держит чётки, предположительно — магический артефакт.]

Информация проносилась в голове, и Линь Фань мысленно ахнул. Вот это сборище талантов! Минимум — поздняя стадия Открытых Меридианов, а Сфера Моря Ци составляла больше половины! Его же уровень, едва достигший ранней стадии Открытых Меридианов (поддерживаемый силой Праведной Ци), был словно у овцы в стае волков!

Давление ощущалось ещё сильнее! Нужно было выживать! Нужно было скрываться!

Он инстинктивно ещё сильнее втянул шею, стараясь как можно меньше привлекать к себе внимания.

Время шло, и один за другим стали прибывать новые люди. Появился толстый даос в лохмотьях, с улыбкой на лице; юноша в чёрном, хмурый, с мечом за спиной; и ещё одна... э-э? Девушка в светло-лиловом платье с серебряными колокольчиками на поясе, которая прыгала, словно шла на прогулку.

Уголок глаза Линь Фаня дёрнулся.

Пришла Цинь Сюань!

Она совершенно не обращала внимания на напряжённую атмосферу на поляне. Её большие глаза быстро обежали всех, и она тут же обнаружила Линь Фаня, забившегося в угол, и весело подскочила к нему.

«Ого~ Глупый книжник, ты рано пришёл! Ну как, волнуешься? Адреналин зашкаливает?» Она толкнула Линь Фаня локтем, её голос был негромким, но в относительно тихой обстановке всё равно привлёк внимание.

В тот же миг на Линь Фаня устремились несколько взглядов, полных любопытства и лёгкого презрения. «Ученик ранней стадии Открытых Меридианов? Как он сюда попал? И как он знаком с этой странной девушкой?»

Линь Фань был готов прорыть себе ход в земле с помощью Праведной Ци, чтобы спрятаться! Эта демоническая девчонка точно сделала это нарочно!

Он поспешно отступил на полшага в сторону и тихо прошептал: «Госпожа Цинь, тихо, тише…»

«Спокойно, спокойно~» — беспечно ответила Цинь Сюань, ещё больше повысив звонкость своего голоса. — «Чего бояться? Мы ведь по настоящему пропуску вошли! Верно, номер сорок девять?» Она нарочно покачала деревянный жетон с выгравированной цифрой «тридцать семь».

Теперь все взгляды были прикованы к ним. Особенно отпрыски знатных семейств и одинокие странники смотрели на них с любопытством и оценкой. «По пропуску? Это место не так-то просто получить. Кто эти двое, что кажутся обычными?»

Линь Фань чувствовал себя неуютно, словно на спине острые иглы. Он мысленно проклял Цинь Сюань тысячу раз. Это же табу для пути самосохранения! «Первый, кто высовывается, тот и будет первым сбит!»

В этот момент с дальней стороны донеслась мощная аура!

Все напряглись и повернули головы.

Появился зелёный поток света, прорезавший воздух. Через мгновение он приземлился в центре поляны, превратившись в пожилого мужчину в длинной мантии наставника Академии Цинлинь, с подтянутым лицом.

Это был Наставник Цюй!

Он спокойно оглядел всех присутствующих, и ученики Академии Цинлинь тут же низко поклонились: «Наставник Цюй!»

Отпрыски знатных семейств тоже слегка умерили своё высокомерие и кивнули в знак приветствия. Очевидно, Наставник Цюй пользовался большим уважением в Префектуре Цинчжоу.

Линь Фань внутренне напрягся, ещё ниже опустил голову, боясь быть узнанным. Одновременно он пробормотал: «Как так, Наставник Цюй будет вести? Уж не раскроет ли он мой секрет?»

Взгляд Наставника Цюй, казалось, на мгновение задержался на толпе, особенно на Линь Фане и Цинь Сюань, остановившись на доли секунды, но затем быстро переместился, словно он просто мельком окинул всех.

Он слегка кашлянул, и его голос, хоть и негромкий, ясно достиг ушей каждого: «Время пришло. Те, у кого есть Приказ Черного Ветра, подойдите для проверки».

Все достали свои деревянные жетоны.

За спиной Наставника Цюй вышли два надзирателя Академии и начали проверять жетоны по одному, отмечая в списке.

Когда очередь дошла до Линь Фаня, надзиратель взглянул на «сорок девятый» на его жетоне, затем на список, и в его глазах мелькнуло удивление, но он всё же кивнул и пропустил его.

Линь Фань облегчённо вздохнул и быстро проскользнул в группу тех, кто успешно прошёл проверку.

В итоге, включая Линь Фаня и Цинь Сюань, набралось ровно пятьдесят человек.

Наставник Цюй кивнул: «Раз все собрались, я кратко изложу правила. Вход в Тайное Царство Черного Ветра скоро откроется, и оно будет доступно в течение семи дней. Через семь дней, независимо от того, сколько вы соберёте, вы должны добраться до выхода, иначе будете заперты внутри и будете ждать следующего открытия, которое произойдёт не раньше, чем через десять лет».

«Внутри тайного царства возможности и опасности идут рука об руку. Что вы сможете добыть, зависит от вашей удачи и сноровки. Но,» — его тон внезапно стал серьёзным, — «внутриклановые распри строго запрещены! Если будет обнаружено, что кто-то намеренно убивает другого ради добычи, независимо от происхождения, Академия Цинлинь и все знатные семьи совместно понесут ответственность! Вы понимаете?»

«Понимаем!» — хором ответили собравшиеся, но сколько из них действительно вняли словам, было трудно сказать.

Линь Фань мысленно отметил: «На словах запрещено, но наверняка найдутся те, кто будет действовать подло! Нужно быть ещё более осторожным!»

«Если так, следуйте за мной.» Наставник Цюй повернулся и направился вглубь десяти ли от склона.

Все последовали за ним.

Пройдя примерно четверть часа, они достигли входа в туманную долину. Туман казался каким-то необычным, видимость была крайне низкой, а в воздухе витали странные энергетические флуктуации.

Наставник Цюй и несколько других мастеров, чьи ауры говорили о глубокой культивации (видимо, это были защитники, посланные от знатных семейств), переглянулись и одновременно нанесли удар!

Несколько мощных потоков истинной энергии были направлены в туман. Туман тут же начал сильно бурлить, словно кипящая вода! Постепенно в середине тумана появился искажённый, мерцающий слабым белым светом вход-вихрь!

«Вход открыт! Быстрее!» — крикнул Наставник Цюй.

«Вперёд!» «Идём сокровища грабить!»

Те, кто уже не мог сдерживаться, ринулись к входу-вихрю, как прилив, и их фигуры исчезли в нём.

Линь Фань глубоко вздохнул и тоже приготовился смешаться с толпой и войти.

В этот момент Цинь Сюань снова подскочила к нему и быстро прошептала: «Войдя, не беги куда попало, старайся держаться ближе к восточной стороне, где больше влаги. Я найду тебя! Помни, опасайся тех, кто в чёрном!»

Сказав это, она, не дожидаясь ответа Линь Фаня, хихикнула, её фигура мелькнула, и она, подобно юркой рыбке, первой нырнула в вихрь.

Линь Фань опешил. Чёрная одежда? Он машинально взглянул на тех одиноких странников в чёрном и юношу с мечом.

Не было времени раздумывать, люди позади уже напирали. Линь Фань стиснул зубы, больше не колебался, опустил голову и бросился в мерцающий белым светом вихрь!

Чувство головокружительной потери равновесия охватило его, словно тело разрывало, а затем собирало вновь.

Мгновение спустя, под ногами стало твёрдо, и густой, как нельзя более плотный, небесный и земной ци, смешанный с древними, дикими и слегка холодными запахами, ударил ему в лицо!

Линь Фань потряс головой, стабилизировал своё тело и настороженно огляделся.

Он оказался в незнакомом, тускло освещённом древнем лесу. Гигантские деревья закрывали небо, вокруг царила мёртвая тишина. Никого из тех, кто вошёл ранее, не было видно.

Тайное царство! Тайное Царство Черного Ветра!

Он, наконец, вошёл!

Первым делом он немедленно проверил себя, убедился, что Праведная Ци циркулирует беспрепятственно, и что ничего не пропало.

Затем, без колебаний, он немедленно применил высший принцип пути самосохранения — сначала найти место, где можно спрятаться!

Он, словно испуганный кролик, метнулся к огромному древнему дереву, которое требовало усилий нескольких человек, чтобы обхватить его. Используя густые кусты и углубления, образованные корнями, он надёжно спрятался, оставив на виду только глаза, напряжённо осматривающие всё вокруг.

Сердце колотилось от неизвестного волнения и страха.

Битва за выживание в тайном царстве официально началась!

http://tl.rulate.ru/book/165095/11870814