Готовый перевод From Trash to Immortal: Breaking Through the Heavens / Отброс империи — прорыв сквозь небеса!: Глава 17

Ли Сюаньчэнь победил Чжан Куана и вышел в финал.

Когда голос судьи, объявившего результат, отзвучал, по площади всё ещё разносился рёв ликования и гул обсуждений, словно горный обвал или цунами. Бесчисленные взгляды — восхищённые, полные уважения или сложные, непонятные — провожали уверенную поступь юноши в синей одежде, спускающегося с арены.

Ли Сюаньчэнь не обращал на них внимания и направился прямиком в зону отдыха участников. Едва он вошёл под относительную тишину навеса, как его с трудом сдерживаемое спокойствие мгновенно испарилось. Фигура его едва заметно дрогнула, и волна сильнейшей слабости и усталости накатила, подобно приливу.

Битва с Чжан Куаном, особенно в последний момент, когда он форсированно применил «Закалку Костей и Мышц Звездами» и использовал только что освоенный «Укол Замерзшего Инея», почти исчерпала все его душевные силы и ци. Старая рана на левом плече тупо ныла от яростной схватки, руки гудели от боли и онемения после того, как он принял удар «Обвала Дробящего Нефрита» и с усилием слился со звёздным сиянием. Внутри тела меридианы покалывало, словно от уколов иголок, из-за чрезмерного напряжения.

Он нашёл укромный уголок, медленно опустился в позу лотоса, прислонился спиной к холодной деревянной колонне, закрыл глаза и с долгим выдохом выпустил сгусток тёмного, с привкусом крови, воздуха.

Без малейшего колебания он тут же достал из-за пазухи грубоватый маленький фарфоровый флакон, высыпал оттуда одну «Пилюлю Восстановления Ци», купленную ранее за «трофеи» банды Чёрного тигра, и положил в рот. Пилюля, попав в живот, превратилась в слабый тёплый поток и начала медленно питать его почти иссохшие меридианы и даньтянь. Хоть действие лекарства было обычным, в этот момент оно было подобно помощи в зимнюю стужу.

Ему нужно было время, нужно было как можно скорее восстановить хотя бы частичку сил, чтобы справиться с предстоящим, ещё более суровым финалом.

За пределами навеса шумела невообразимая толпа. Обсуждения его победы над учеником Павильона Сянься Чжан Куаном и самобытной техникой «Укол Замерзшего Инея» не умолкали ни на секунду. Имя «Меч Звёздного Инея» становилось всё известнее. Внутри навеса Ли Сюаньчэнь, казалось, не слышал ничего извне; его разум был полностью погружён внутрь, направляя слабые лекарственные силы, сочетая их с нитями звёздной энергии, полученными от базового метода «Техники Призыва Звёзд Тайсю», медленно залечивая раны тела и восстанавливая истраченную ци.

Время шло, понемногу утекая сквозь медитацию.

Однако в его сознании работа не прекращалась. Каждая деталь битвы с Чжан Куаном, словно чёткая картина, раз за разом проносилась перед его мысленным взором.

Свирепый и властный «Кулак Разрушения Нефрита» Чжан Куана, особенно ужасающее давление последнего удара, «Обвал Дробящего Нефрита»...

Собственное, рождённое на грани жизни и смерти озарение, когда он форсированно применил «Закалку Костей и Мышц Звездами», — та мучительная боль, пронзившая кости, и последующее преображение тела...И, наконец, блестящая идея, идеально соединившая «смысл/образ» «Возвращающегося Снега» с силой контроля «Техники Призыва Звёзд Тайсю», что привело к сокрушительному «Уколу Замерзшего Инея»...

«Предел «Шага Вихрящегося Ветра»... нагрузка «Закалки Костей и Мышц Звездами» на тело... расход и контроль «Укола Замерзшего Инея»...» — мысленно подводил итог он. — «Если бы я не постиг этот „Укол Замерзшего Инея“ в последний момент, то, возможно, проигравшим был бы я. Но... эта техника слишком сильно истощает разум и ци. При моём нынешнем уровне культивации, вряд ли я смогу использовать её повторно».

Он ясно осознавал, что «Укол Замерзшего Инея», хоть и силён, является обоюдоострым мечом, и к тому же его сильнейшая козырная карта, которую нельзя использовать бездумно.

А противник в финале...

Ли Сюаньчэнь медленно открыл глаза. Его взгляд, проникая сквозь щели навеса, устремился к другому концу арены. Там, Чжао Хао, другой финалист, был окружён толпой людей, держался с надменным видом и с гордостью оглядывался по сторонам.

Чжао Хао, всего шестнадцать лет, из небольшого рода, прислуживающего Павильону Сянься, но сам — безусловный гений. В свои шестнадцать лет культивация уже достигла начальной стадии Преобразования ганга! Он был общепризнанным фаворитом в борьбе за главный приз нынешнего турнира. Высокий, статный, с красивым лицом, но в его бровях застыло неизбывное высокомерие и презрение к окружающим, что вызывало неприятные ощущения.

Пока Ли Сюаньчэнь с трудом сражался с Чжан Куаном, Чжао Хао уже без труда победил своего противника и вышел в финал с абсолютным преимуществом. В этот момент он, казалось, почувствовал взгляд Ли Сюаньчэня, повернул голову, и, криво усмехнувшись, бросил неприкрытый презрительный взгляд, полный враждебности. Затем он даже издалека, в направлении Ли Сюаньчэня, сделал рукой движение, имитирующее перерезание горла, — провокация была очевидна.

Очевидно, победа Ли Сюаньчэня над «своим» Чжан Куаном сильно не понравилась гению, связанному с Павильоном Сянься. Он уже видел в Ли Сюаньчэне врага, которого необходимо сокрушить, чтобы в финале отстоять честь Павильона Сянься, а также свою собственную.

«Начальная стадия Преобразования ганга...» — прошептал Ли Сюаньчэнь, взгляд его стал серьёзным.

Сгущение ци и Преобразование ганга — хоть и всего одна ступень разницы, но это качественный скачок. В Сгущении ци, ци находится в даньтяне и меридианах, в основном усиливает тело и укрепляет атаки. А в Преобразовании ганга, ци может быть предварительно проецирована наружу, образуя защитный внешний слой ци, что значительно увеличивает оборону, а также может быть прикреплена к оружию или конечностям, увеличивая дальность и силу атаки!

Чжао Хао не только на целый большой уровень превосходил его в культивации, но и его фамильные боевые искусства получили часть внешнего наследия Павильона Сянься, что делало его несравненно сильнее Чжан Куана. Его собственная отточенная техника передвижения и пальцев, которая служила ему для маневрирования, перед, возможно, вездесущей и невероятно плотной защитной ци противника, наверняка потеряет большую часть своей эффективности.

«Мой „Укол Замерзшего Инея“ смог пробить спешно сформировавшийся защитный ци Чжан Куана, но ци Чжао Хао, несомненно, будет более отточенным и глубоким... Сможет ли он пробить его с одного удара, остаётся неизвестным», — спокойно анализировал Ли Сюаньчэнь. — «Если „Укол Замерзшего Инея“ не сможет эффективно пробить его ци-защиту, то шансы на победу в этой битве... ничтожны».

Давление, словно невидимый гигантский камень, тяжело давило на сердце.

Но в его глазах не промелькнуло ни тени страха или отчаяния. Напротив, в глубине зрачков собирался более твёрдый свет.

Наставления Тёти Юнь «Познай самого себя» звучали в ушах. Он понимал, что сейчас не время унывать, нужно использовать этот драгоценный промежуток перед финалом, чтобы привести себя в порядок, укрепить постигнутое и найти тот крошечный шанс на победу, что может скрываться где-то в глубине.

Он снова закрыл глаза, больше не обращая внимания на внешний шум и провокации Чжао Хао. Разум его полностью успокоился, став подобен невозмутимому старому колодцу.

В его сознании начали стремительно прокручиваться все возможные сценарии и планы действий.

Особенности техник Чжао Хао? Его боевые привычки? Сила его защитной ци и возможные слабые места?

В чём его преимущества? Чистейшая ци, превосходящая по чистоте любой другой в его же ранге? Необычайно быстрый и подвижный «Шаг Вихрящегося Ветра»? Только что постигнутый «Укол Замерзшего Инея» с невероятной проникающей силой? Или же тело, закалённое звёздным сиянием, необычайно прочное?

Как использовать сильные стороны и минимизировать слабые? Как довести свои преимущества до предела? Как найти ускользающую возможность в штормовом, градоподобном натиске противника?

Всё, что он знал — базовое вращение «Техники Призыва Звёзд Тайсю», всевозможные вариации «Шага Вихрящегося Ветра», защитные и атакующие приёмы «Меча Странствующего Ветра и Возвращающегося Снега», и даже техника приложения силы и образ «Укола Замерзшего Инея» — всё это он раскладывал, комбинировал и разыгрывал в уме...

Звуки внешнего мира, казалось, постепенно затихали, свет в навесе тоже становился туманным. Он полностью погрузился в свой собственный мир, ведя бесчисленные поединки с воображаемым могучим противником.

Пот снова выступил на его висках, но не от усталости, а от предельной концентрации и расхода ментальной энергии.

Время шло секунда за секундой.

Ци в его теле, под двойным действием пилюли и техники, медленно, но уверенно восстанавливалась. Боль от ран также постепенно утихала под питанием звёздной энергией.

Когда он снова открыл глаза, в них читались ясность и спокойствие. Прежняя усталость и слабость были подавлены, уступив место сдержанной остроте и решительности.

Финал вот-вот должен был начаться.

Он медленно встал, размял слегка онемевшие руки, ощущая почти полностью восстановленную ци в теле и новообретённую ледяную остроту «Укола Замерзшего Инея».

Путь впереди неизвестен, могучие враги окружили.

Но в его сердце было лишь спокойствие, приносимое медленно вращающейся «Техникой Призыва Звёзд Тайсю», и сила... и вера в победу!

Каким бы сильным ни был противник, он должен сражаться! Бороться! Добиваться того крошечного шанса на вершину!

Лёгкое движение синей одежды, он сделал шаг и вышел из зоны отдыха, направляясь к финальной арене, уверенно шагая вперёд.

http://tl.rulate.ru/book/164641/12850611