Готовый перевод Star Ring: From School to Galaxies / Звёздное кольцо — от школы до покорения вселенной: Глава 17

«Р-р-р-р-р-р-р!»

Рёв, подобный раскатам грома, пронёсся по шахте, сопровождаемый пронзительным скрежетом металла о стенки и тяжёлым топотом, приближаясь с бешеной скоростью! В тусклом зелёном свете аварийных ламп у жерла шахты уже угадывались очертания гигантского ржавого тела и зловещее свечение единственного багрового глаза!

«Держим вход! Не дадим им спуститься!» — взревел Чжан Мин, занимая позицию треугольником с двумя оставшимися боеспособными членами отряда SSA. Сжимая в руках пожарный топор и сплавной боевой нож, они мёртвой хваткой перекрыли узкую платформу под выходом из шахты. Их взгляды были полны решимости — это была последняя линия обороны, где они готовы были отдать свои жизни, чтобы выиграть время для Чэнь Фэна и остальных!

«Уходим!» — без колебаний произнёс Чэнь Фэн, оттянув тяжёлую створку сплавной двери и первым ринувшись в главный пульт управления! Чжао Вэйго и Линь Вэй последовали за ним!

В главном пульте управления время будто застыло на моменте катастрофы. Огромный кольцеобразный пульт управления покрывали пыль и паутина, разбитые экраны зияли, словно пустые глазницы. Разбросанные по полу кости безмолвно повествовали о последних мгновениях борьбы. Но сейчас все взгляды были прикованы к центру пульта — к парящему, тускло мерцающему золотому шару света и чёрному осколку с вкраплениями золотого сияния, покоившемуся в углублении под ним!

Шар, почувствовав присутствие живых существ, тускло вспыхнул. Волна скорби, отчаяния, но вместе с тем и сильной надежды хлынула на Чэнь Фэна и двоих его спутников, особенно сильно направленная на портативный терминал в руках Линь Вэй и в сторону Чэнь Хань (хотя она всё ещё была снаружи). В потоке мыслей передавалась информация об осколке: «…ядро…ключ…сохранить…данные…спасти…»

А золотой кристалл на чёрном осколке вспыхнул, как только Чэнь Фэн приблизился! Чистая, тёплая волна энергии, несущая некий порядок, разнеслась вокруг, вступив в резкий резонанс с тускло-серебристым свечением отметки на Кольце Звездного Пространства на правой руке Чэнь Фэна! Отметка слегка нагрелась, будто радостно подпрыгивая, жадно желая энергии золотого кристалла!

«Он откликается на Кольцо Звёздного Пространства!» — осенило Чэнь Фэна. Он метнулся к пульту управления и, не колеблясь, протянул руку к чёрному осколку!

В тот же миг, когда его пальцы были готовы коснуться осколка!

БА-БАХ!!!

Оглушительный грохот, сопровождаемый душераздирающим скрежетом рвущегося металла, донёсся со стороны шахты! Затем раздались жуткие крики!

«А-а-а!»

«Бра… Бро!»

«Собиратели» силой прорвали оборонительную линию, созданную Чжан Мином и его людьми! Механический монстр, куда более массивный, чем предыдущие «Старьёвщики-I», с более тяжёлой броней и вращающейся многоствольной пушкой на плечах (условно назовём его «Тяжёлый Молот-III»), своим гигантским, похожим на таран, корпусом пробил край платформы, вместе с обломками металла отбросив одного из членов отряда SSA в неизвестность! Чжан Мин, сотрясённый чудовищным ударом, изрыгнул кровь и отлетел назад, тяжело ударившись о стену за дверью главного пульта управления! Другого бойца чудовищным механическим захватом отбросило к трубам, и хруст ломающихся костей прозвучал предельно ясно!

Единственный багровый глаз «Тяжёлого Молот-III» мгновенно сфокусировался на добыче Чэнь Фэна, тянувшегося к осколку в пультовой! Многоствольная пушка на его плече издала тревожное вращательное прогревание, и чёрные дула направились на спину Чэнь Фэна!

В критический момент!

«Не выйдет!» — Чжао Вэйго, с горящими от ярости глазами, проявил поразительную силу! Он вложил всю свою мощь в бросок единственного оставшегося у него сплавного боевого ножа, выпустив его прямо в багровый глаз «Тяжёлого Молота-III»! Одновременно он бросился, словно снаряд, к металлическому шкафу, опрокинутому за консолью!

Цзинь!

Нож с точностью попал в сенсор единственного глаза! Хоть он и не пробил его, сильный удар вызвал мгновенное размытие зрения, и прицел пушки сместился на долю секунды!

Ба-бах! Ба-бах! Ба-бах!

Потоки раскалённых твердых пуль, словно металлический шторм, излились на них! Большая часть пуль врезалась в пульт управления, разбрасывая искры и обломки! Несколько шальных пуль пронеслись мимо тела Чэнь Фэна, прочертив глубокие кровавые борозды на его руке и боку!

Чэнь Фэн, превозмогая острую боль, наконец крепко сжал чёрный осколок!

На ощупь он был холодным и непомерно тяжёлым! Золотой кристалл на осколке вспыхнул с новой силой, и чистейшая энергия, словно тёплый, ласковый поток, хлынула в тело Чэнь Фэна! Эта энергия не конфликтовала с его новообретённой «первичной звёздной силой», а наоборот, словно чистейшее топливо, была жадно поглощена и преобразована меткой Кольца Звёздного Пространства! Призрачная серебряная сила внутри него будто получила мощный стимулятор, мгновенно увеличившись в силе и сгустившись в несколько раз! Разрывающее ощущение в меридианах сгладилось тёплым потоком, а следы ржавчины на теле исчезали на глазах!

«Первичная звёздная сила» бурлила в его теле, наполняя его прежде невиданной мощью! Глаза Чэнь Фэна сверкнули, а боевой дух, рождённый инстинктом самосохранения, взметнулся вверх!

«Капитан Чжао! Доктор Линь! Готовьтесь к отходу!» — взревел Чэнь Фэн, бросая взгляд на золотой шар света, который вот-вот должен был рассеяться. Он чувствовал огромный поток информации, заключенный в ядре шара, и его отчаянный зов о помощи.

«Данные! Ключевые данные!» — Линь Вэй уже бросилась к пульту управления. Игнорируя опасные пули, она принудительно подключила портативный терминал к относительно целому интерфейсу с помощью кабеля. Данные на экране замелькали с бешеной скоростью, индикатор выполнения медленно полз вперёд. «Копирую! Держитесь!»

«Тяжёлый Молот-III», встряхнув головой, снова сфокусировал свой багровый глаз. Очевидно, он был взбешён. Он бросил свою пушку, и гигантское тело, тяжело переступая, устремилось к двери главного пульта управления, словно таран! Он собирался раздавить всех насекомых внутри!

Дверь, и так повреждённая в предыдущем бою, под натиском чудовищной силы застонала и прогнулась внутрь! Каркас двери из сплава извивался и рвался!

«Не успеть!» — Чжао Вэйго, выглянув из-за металлического шкафа, остервенело палил из кинетического пистолета по суставу ноги «Тяжёлого Молота», но пули оставляли лишь мелкие белые отметины!

Чэнь Фэн сделал глубокий вдох, ощущая в своём теле бурлящую «первичную звёздную силу», слившуюся с энергией золотого света от осколка. Эта сила была ещё более сгущённой, ещё более агрессивной, несущей в себе остроту, способную пробить всё! Он направил всю мощь в правую руку, которая окуталась подвижным тускло-серебристым сиянием, с едва заметными золотыми искрами!

«А ну, — катись — куда подальше!»

Чэнь Фэн не отступил, а наоборот, навстречу несущемуся стальному гиганту, с силой ударил кулаком! На этот раз это был не прежний пробный удар, а атака всей его мощи, подкреплённой слившейся «первичной звёздной силой»!

Воздух перед его кулаком будто сжался и разорвался! Сгусток тускло-серебристой ауры, сплетённый с нитями золотого сияния, словно пушечное ядро, врезался в массивную грудную броню «Тяжёлого Молот-III», летевшую вперёд!

БУМ —!!!!!!!!!

Ужасающий грохот, превосходивший всё, что было раньше, разорвал замкнутое пространство, словно удар гигантского колокола!

Бурный энергетический удар распространился от точки столкновения! Оставшиеся экраны на пульте управления мгновенно разлетелись вдребезги! Пыль на полу взметнулась по кругу!

Чудовищное, массивное тело «Тяжёлого Молот-III» от одного лишь удара кулаком Чэнь Фэна отшатнулось на три шага назад! Его грудная броня толщиной в полфута была отмечена кристально чистым, глубоким на несколько дюймов отпечатком кулака! В центре отпечатка хаотично распространялись трещины, словно паутина! Бесчисленные мелкие металлические осколки и сломанные гидравлические поршни вылетали из разломов! Его багровый глаз бешено мигал, издавая пронзительные звуковые сигналы неисправности! Всё его верхнее тело окуталось густым чёрным дымом и искрило!

Мощь одного удара была ужасающей!

Чжао Вэйго и Линь Вэй были ошеломлены! Они знали, что Чэнь Фэн силён, но не ожидали, что после слияния энергии осколка его сила возрастёт настолько! Он смог противостоять даже такой тяжёлой боевой единице!

«Копирование данных завершено!» — Линь Вэй резко выдернула кабель, и на экране терминала появилось сообщение: «База данных ядра (частично повреждена) получена».

Парящий золотой шар света, как только данные были скопированы, резко потускнел. Затем передал чёткое мысленное сообщение: «…координаты…«Колыбель»…осколок…целый…надежда…спасибо…» После чего шар, словно свеча на ветру, полностью погас, рассеявшись в воздухе золотой пылью.

«Уходим!» — Чэнь Фэн не стал медлить. Одной рукой он крепко сжимал чёрный осколок (золотое сияние на нём, после стабилизации силы в теле, угасло, но он всё ещё чувствовал заключённую в нём огромную энергию), другой — подхватил на пол бесчувственного Чжан Мина (он ещё слабо дышал) и взвалил себе на плечо. Он первым бросился к шаткой, покосившейся двери!

Чжао Вэйго подхватил Линь Вэй, и они последовали за ним!

«Р-р-р!» — «Тяжёлый Молот-III», получив тяжёлые повреждения, издал неистовый рёв, пытаясь преследовать их. Однако его сильно повреждённая грудная броня и внутренние структуры ограничивали подвижность, он покачивался, и мог лишь наблюдать, как добыча вырывается через проломленную дверь.

За дверью главного пульта управления царил хаос. Другой тяжелораненый член отряда был уже мёртв. Чэнь Хай стоял рядом с Чэнь Хань, с тревогой наблюдая за их выходом. Чэнь Хань всё ещё была без сознания, но золотое сияние на её межбровье, казалось, среагировало на присутствие осколка, слабо дрогнув.

«Быстрее! Возвращаемся тем же путём! Шторм должен стихнуть!» — крикнул Чжао Вэйго.

Люди не смели медлить. Чэнь Фэн, волоча Чжан Мина, прокладывал путь. Чжао Вэйго и Линь Вэй поддерживали раненого и несли Чэнь Хая, который крепко обнимал Чэнь Хань. Они держались их пути, изо всех сил стремясь вверх.

К счастью, шторм первичной энергии прошёл. Когда они отодвинули крышку шахты и вернулись в литейный цех, снаружи царила мертвая тишина. Картина после бури была ужасающей: половина завода была снесена, торчащие арматурные прутья были искорежены, словно спирали, земля была покрыта толстым слоем слабо светящейся радиоактивной пыли. Воздух всё ещё был тяжёлым, но, по крайней мере, разрушительных энергетических вихрей больше не было.

«Нельзя здесь оставаться! Радиация и остаточная энергия всё ещё смертельны! Нужно найти место для отдыха!» — тон Линь Вэй был торопливым, когда она смотрела на показания дозиметра, всё ещё зашкаливающие.

Чэнь Фэн огляделся по сторонам, его взгляд остановился на огромной конструкции, наполовину погребённой под землёй у края завода, которая была видна после шторма. Она была сделана из толстого бетона и металлических плит. «Туда! Похоже на старый склад или усиленное убежище!»

Группа, спотыкаясь, бросилась ко входу этого полузатопленного убежища. Вход был запечатан тяжёлыми металлическими воротами, но рядом расположенный ручной лебёдочный подъёмник, казалось, ещё можно было вращать. Чэнь Фэн опустил Чжан Мина, схватился обеими руками за холодный лебёдочный механизм, и его мощная «первичная звёздная сила» вырвалась наружу!

Скрип… Скрип-скрип…

Тяжёлые металлические ворота со скрипом раздались, образуя щель, достаточную для прохода!

Внутри убежища было небольшое, покрытое пылью пространство, но конструкция была необычайно прочной, практически полностью изолируя от внешней радиации и остаточной энергии. В углу даже были свалены какие-то герметичные металлические бочки (предположительно, с топливом или смазкой) и несколько покрытых пылью деревянных ящиков.

«Мы в безопасности… пока что…» — Чжао Вэйго, прислонившись к холодной стене, соскользнул на землю, тяжело дыша, и посмотрел на оставшихся членов отряда: Чжан Мин, без сознания, с тяжёлыми травмами; умирающий тяжелораненый боец; слабый Чэнь Хай; без сознания Чэнь Хань; и столь же измождённые Линь Вэй и Чэнь Фэн. Элитный отряд, отправлявшийся в путь, теперь был в жалком состоянии.

Линь Вэй немедленно проверила состояние Чжан Мина и тяжелораненного бойца. Её лицо стало ещё мрачнее: «У Чжан Мина разрыв внутренних органов, сильное внутреннее кровотечение! Другой… терминальная стадия лучевой болезни, отказ органов… требуется специализированный медицинский модуль! В противном случае…»

Атмосфера стала тяжёлой, словно застывший свинец.

Чэнь Фэн подошёл к углу и молча положил там чёрный осколок, который спас его и даровал силу. Осколок спокойно лежал в пыли, золотое сияние в центре напоминало спящую звезду. Он разжал ладонь, посмотрел на остатки крови на костяшках пальцев и на раны, полученные от пуль, которые под воздействием «первичной звёздной силы», текущей в его теле, медленно затягивались.

Сила… он обрёл ещё большую силу, чтобы выжить в реальном мире. Но эта сила досталась ему ценой крови и жизней его товарищей. Он взглянул на свою сестру без сознания, на Чжан Мина, балансирующего на грани смерти, на бледное лицо отца.

Выживание по-прежнему было трудным. Угроза Багрового Клейма преследовала его, неизведанный мир был полон враждебности. Была ли эта таинственная осколок и заключённая в нём информация о «координатах» искрой надежды или началом бури ещё большего масштаба?

Чэнь Фэн сжал кулаки, тускло-серебристое сияние текло между пальцами. Он поднял голову, его взгляд проник сквозь узкое смотровое окно укрытия, на бескрайнюю ржавую пустошь, покрытую пылью и руинами.

Путь оставался долгим.

http://tl.rulate.ru/book/162850/11698871