Готовый перевод Alchemist Emperor Returns: Pills, Power and Ruthless Payback / Возрождение Императора Алхимии: Глава 4

ГЛАВА 4

СОМНЕНИЯ В ЧУМЕ, СКРЫТАЯ РУКА

В переулке на западе города уже собралось много народу.

Несколько больных лежали на дверных полотнищах, их лица были тёмно-синими, губы фиолетовыми, тела дрожали, как от просеивания, а изо ртов не переставая извергалась чёрная жижа, источая зловонный, гнилостный запах. Их родные стояли рядом, причитая и рыдая. Старый лекарь из города был бессилен и мог лишь качать головой и вздыхать.

— Это ядовитый холод вошёл в тело, — Юнь Чэ присел и положил кончики пальцев на запястье одного из больных. Он слегка нахмурился. — Сильнее, чем чума в прошлой жизни, и яд более смешанный.

Чума в прошлой жизни, хоть и была ядовитым холодом, развивалась медленно. Но у этих людей сейчас были суматошные пульсы, и в ядовитом холоде проскальзывала едва уловимая нотка сухого жара. Словно два яда сталкивались в теле, ускоряя уход жизненных сил.

— Чэ-эр, ты разбираешься в медицине? Скорее спаси моего мужа!

— обратилась к Юнь Чэ одна женщина. Увидев его, она будто ухватилась за соломинку и бросилась вперёд, намереваясь упасть на колени.

Юнь Чэ поддержал её и твёрдо произнёс:

— У меня есть пилюли, которые, возможно, помогут, но сначала нужно попробовать лекарство.

Он достал одну Пилюлю Ледяного Сердца, осторожно приоткрыл рот больного и вложил пилюлю.

Пилюля тут же растворилась во рту, прохладная субстанция потекла по горлу больного. Его тело, которое ещё недавно сильно дрожало, постепенно начало успокаиваться, а синева на лице немного отступила.

— Помогает! Действительно помогает!

— воскликнули люди вокруг.

Юнь Чэ облегчённо вздохнул и достал ещё несколько Пилюль Ледяного Сердца, раздавая их родственникам других больных:

— Давайте по одной каждые полчаса, три раза подряд. Это должно стабилизировать яд.

В этот момент прозвучал голос, лишенный пола:

— Хм, кто знает, не какая-нибудь ли это дьявольская штука? Может, она сначала успокоит, а потом заставит их умереть ещё быстрее!

Толпа расступилась, и подошёл Чжао Лэй с несколькими слугами. Взгляд, которым он смотрел на Юнь Чэ, был словно нож, отравленный ядом.

— Юнь Чэ, ты, нищий парень, откуда у тебя пилюли? Я думаю, ты хочешь воспользоваться случаем и подсыпать яд, чтобы убить жителей города!

Как только эти слова прозвучали, благодарные жители города засомневались, и их взгляды на Юнь Чэ наполнились подозрением. Хотя они и были благодарны Юнь Чэ за спасение людей, Чжао Лэй был самым богатым человеком в городе и привык бесчинствовать. Никто не смел легкомысленно обижать его.

— Что значит то, что вы сказали, господин Чжао?

— спросил Юнь Чэ, холодно глядя на него. — Если бы я хотел кому-то навредить, зачем ждать до сих пор?

— Кто знает, какие у тебя намерения!

— Чжао Лэй шагнул вперёд, указывая на больных. — Ты говоришь, что это чума, но кто видел такую странную болезнь? Я думаю, это какая-то грязь, которую ты притащил из Долины Чёрного Ветра! Может, ты не травы собирал, а колдовал какие-то злые чары!

Говоря это, он подмигнул своим слугам. Один из слуг тут же всё понял, украдкой отступил к краю толпы, явно собираясь найти кого-нибудь, кто «даст показания».

Юнь Чэ видел всё это и усмехнулся про себя. Методы Чжао Лэя были просты и грубы. Он просто хотел использовать чуму, чтобы подставить его, опорочить его имя и даже лишить его права поступить в Дань Цзун Пурпурной Лазури.

Но он упустил одно: Юнь Чэ в этой жизни — не тот мальчишка, которого можно было безнаказанно обижать.

— Господин Чжао говорит, что мои пилюли вызывают сомнения, — Юнь Чэ поднял одну Пилюлю Ледяного Сердца над головой. Солнечный свет упал на прозрачную пилюлю, отражая слабый ореол. — Почему бы не дать старому старосте Лю взглянуть, не является ли это дьявольской пилюлей.

Едва он договорил, как снаружи толпы послышался голос Старины Лю:

— Я здесь.

Старина Лю, опираясь на трость и под присмотром помощника из Сто Трав, поспешно подошёл. Увидев больных на земле и Чжао Лэя, он нахмурился:

— Малыш Чжао, что ты здесь устраиваешь?

— Дедушка Лю, вы пришли как раз вовремя!

— Чжао Лэй, как говорится, «злодей первым подаёт жалобу». — Этот Юнь Чэ откуда-то достал какие-то пилюли неизвестного происхождения и дал их больным. Я думаю, у него недобрые намерения!

Старина Лю не обратил на него внимания, подошёл прямо к Юнь Чэ, взял Пилюлю Ледяного Сердца и внимательно её рассмотрел, затем поднёс к носу и понюхал. В его глазах мелькнуло удивление:

— Это... Пилюля Ледяного Сердца? Сваренная с использованием травы ледяного сердца в качестве основного ингредиента, она холодна и снимает яд, специально предназначена для лечения холода, проникшего в тело. Это хорошая пилюля!

— Вы знаете эту пилюлю?

— удивились жители города.

— Ещё бы. — Старина Лю вздохнул. — Трава ледяного сердца растёт в Холодном пруду в Долине Чёрного Ветра, её очень трудно достать, а для варки Пилюли Ледяного Сердца требуется точный контроль огня. Малейшая ошибка — и лечебные свойства будут испорчены. Юнь Чэ, ты сам сварил эту пилюлю?

— Да.

— Отличный парень, в таком юном возрасте — такой талант!

— Старина Лю одобрительно кивнул, затем повернулся к Чжао Лэю. — Малыш Чжао, ты всё ещё думаешь, что это дьявольская пилюля?

Лицо Чжао Лэя то становилось зелёным, то белым. Он не ожидал, что Старина Лю знает Пилюлю Ледяного Сердца, и мог лишь упрямо сказать:

— Но... но эта болезнь пришла так странно, может, именно он её и вызвал!

— Довольно!

— Старина Лю резко ударил тростью по земле. — Юнь Чэ только что занял первое место на собрании алхимиков, он талант, на который обратила внимание Дань Цзун Пурпурной Лазури. Как он мог делать такие бесчеловечные вещи? Я думаю, ты просто завидуешь ему и нарочно ищешь проблемы!

Старина Лю пользовался огромным авторитетом в Цинфэне. Как только он заговорил, жители города тут же всё поняли и посмотрели на Чжао Лэя с презрением.

Чжао Лэй был настолько унижен, что не смог ничего ответить. Он злобно испепелил Юнь Чэ взглядом и, уводя слуг, постыдно ретировался.

— Большое спасибо, староста Лю, за помощь, — Юнь Чэ сложил руки в приветствии.

— Пустяки. — Старина Лю махнул рукой. Глядя на постепенно улучшающихся больных, он снова нахмурился. — Просто эта чума пришла слишком быстро, и яд тоже странный. Пилюля Ледяного Сердца может стабилизировать состояние, но чтобы полностью вылечить, вероятно, потребуется больше лекарственных трав.

Юнь Чэ кивнул. Он тоже заметил это. Пилюля Ледяного Сердца могла снять только ядовитый холод, но не могла устранить этот скрытый сухой жар. Это означало, что источник заражения мог быть не так прост, как в прошлой жизни, где это была всего лишь ручей.

— Староста Лю, могу я воспользоваться лекарственными травами из Сто Трав?

— спросил Юнь Чэ. — Я хочу сварить ещё несколько пилюль. Может быть, это поможет найти способ полного исцеления.

— Конечно, можешь пользоваться любыми лекарственными травами!

— Старина Лю ответил без колебаний. — Пока чума будет вылечена, Сто Трав окажет тебе полную поддержку!

Как раз в тот момент, когда Юнь Чэ собирался отправиться в Сто Трав, прибежал молодой человек в одежде внешнего ученика Дань Цзун Пурпурной Лазури. Это был тот самый служитель из дня собрания алхимиков.

— Юнь Чэ, пойдем со мной, есть важные дела. — Выражение лица служителя было серьёзным, а тон не допускал возражений.

Сердце Юнь Чэ шевельнулось. Этот служитель появился так вовремя. Неужели это связано с чумой?

Он взглянул на Старину Лю. Старина Лю уступил ему дорогу.

— Мама ждёт меня дома. Я скоро вернусь. — Юнь Чэ сказал это Тёте Ван, стоявшей рядом, и последовал за служителем.

Они пошли на уединённый склон за городом. Служитель внезапно остановился, обернулся и посмотрел на Юнь Чэ с испытующим взглядом:

— Юнь Чэ, знаешь ли ты в чём согрешил?

— Не знаю. — Юнь Чэ спокойно смотрел на него. — В чём моя вина?

— Ты самовольно вторгся в Долину Чёрного Ветра, собирал траву ледяного сердца, потревожил охраняющих зверей в долине, а ещё вызвал чуму и погубил жителей Цинфэна. Это разве не преступление?

— служитель резко спросил.

Юнь Чэ ещё сильнее усмехнулся про себя. Как и ожидалось. Эти слова были точь-в-точь как у Чжао Лэя. Очевидно, кто-то действовал за его спиной. И тот, кто мог заставить служителя внешнего двора Дань Цзун Пурпурной Лазури так сотрудничать, кроме сил, стоящих за Чжао Лэем, вряд ли был связан с внутренними делами секты.

— Служитель, вы шутите, — медленно произнёс Юнь Чэ. — Долина Чёрного Ветра не запретная зона. В чём вина сбора лекарственных трав? Что касается чумы, я думаю, это больше похоже на чей-то умышленный подрыв. Иначе почему в яде есть две сущности — холод и жар?

Он сделал паузу и остро посмотрел на служителя:

— Более того, если я правильно угадал, служитель нашёл меня сейчас не для того, чтобы обвинить, а чтобы... получить траву ледяного сердца, верно?

Лицо служителя резко изменилось:

— Ты болтаешь чушь!

— Болтаю ли я чушь, служитель знает сам. — Юнь Чэ сделал шаг вперёд, понизив голос. — Холодный пруд в Долине Чёрного Ветра, кроме травы ледяного сердца, разве там не спрятано что-то ещё? Например... какой-то лекарственный материал для варки ядовитых пилюль?

В прошлой жизни он никогда глубоко не исследовал источник чумы. Теперь, подумав, внезапное появление служителя внешнего двора Дань Цзун Пурпурной Лазури в Цинфэне, а затем, сразу после вспышки чумы, приход к нему с обвинениями — за всем этим стояло нечто большее, чем просто зависть Чжао Лэя.

Служителя поставили в тупик, в его глазах мелькнула паника, а затем он в гневе заявил:

— Полная чепуха! Похоже, тебе нужно преподать урок, чтобы ты понял, что к чему!

Он резко поднял руку, и волна духовной силы восьмого уровня очищения ци обрушилась на Юнь Чэ.

Юнь Чэ был готов. Двинув ногой, он, словно призрак, уклонился, одновременно концентрируя Пламя Чистого Сердца на кончиках пальцев. Бледно-голубое пламя плясало в его ладони, излучая жар.

— Служитель хочет драться?

— холод в глазах Юнь Чэ усилился. — Неужели правила Дань Цзун Пурпурной Лазури позволяют подчинённым без разбора притеснять учеников?

Служитель посмотрел на это бледно-голубое пламя и внутренне содрогнулся. Он чувствовал, что, хотя пламя было слабым, оно обладало аурой, подавляющей духовную силу. Если бы он обжёгся, последствия были бы немыслимыми.

— Ты смеешь сопротивляться?

— Я просто защищаюсь. — Юнь Чэ холодно сказал. — Если служитель будет настаивать, не вини меня. В конце концов, если я, ученик Дань Цзун Пурпурной Лазури, буду ранен здесь, в Цинфэне, это плохо скажется на репутации секты.

Лицо служителя стало пепельно-серым. Он не ожидал, что этот, казалось бы, хрупкий юноша не только обладает поразительным талантом в алхимии, но и превосходит обычных людей в боевых навыках и умении мыслить. Он колебался мгновение, но, в конце концов, не осмелился начать драку здесь.

— Ты подождёшь!

— бросил он угрозу и, повернувшись, ушёл.

Смотря на уходящую фигуру служителя, в глазах Юнь Чэ мелькнула серьёзность.

Похоже, за этой чумой скрывается нечто более глубокое, чем он предполагал. Внешний двор Дань Цзун Пурпурной Лазури, вероятно, давно уже не является чистым местом.

Он глубоко вздохнул и повернулся, направляясь к Сто Трав. Независимо от того, какой заговор скрывается за этим, сначала нужно вылечить чуму и защитить мать — это самое важное сейчас.

А он и не знал, что после его ухода, из леса за склоном, появились Чжао Лэй и человек в чёрной мантии.

— Бесполезный! Не можешь справиться даже с мальчишкой!

— голос человека в чёрной мантии был хриплым и нетерпеливым.

Чжао Лэй поспешно поклонился:

— Господин, успокойтесь, этот парень слишком хитёр, и к тому же Старина Лю его защищает...

— Хм, Старина Лю недолго проживёт. — Человек в чёрной мантии холодно усмехнулся, в его глазах мелькнула злоба. — Раз уж открыто не получается, попробуем тайно. Через три дня он ведь собирается идти на Гору Цзысяо? По дороге мы заставим его исчезнуть навсегда.

— Да! Ваш слуга понял!

— в глазах Чжао Лэя мелькнула жестокость.

Человек в чёрной мантии взглянул в сторону Цинфэна, и уголок его рта извивался в зловещей улыбке.

— Трава ледяного сердца... Юнь Чэ... Надеюсь, ты доживешь до Горы Цзысяо.

Сказав это, он сверкнул телом и исчез в лесу.

http://tl.rulate.ru/book/161704/12800720