Готовый перевод Devouring Stars: From Zero to Supreme Overlord / Пожиратель звёзд: способность SSS-ранга против вселенной: Глава 8

После повторной проверки из Центра Великого Пробуждения, внутреннее состояние Е Фана незаметно изменилось. Насмешки Чжоу Цяна, словно острые ледяные шипы, глубоко вонзились в сердце, постоянно напоминая ему о холодном и жестоком мире. Книга «Введение в базовые способности» и свидетельство о ежемесячной проверке были одновременно и призрачной надеждой, и тяжким бременем. Он прекрасно понимал: если он не найдет способ как можно скорее увеличить свою силу, так называемый «потенциал SSS-класса» навечно останется лишь издевательской шуткой, а он сам окончательно утонет в низах этого приюта, повторяя трагическую судьбу прежнего владельца тела, лишенную всякой надежды.

В Солнечном детском доме была небольшая библиотека, расположенная в самом уединенном углу первого этажа главного корпуса. Обычно туда редко заглядывали дети, ведь для большинства, борющихся за кусок еды и теплую одежду, мир книг казался слишком далеким. Но именно это место стало для Е Фана главной сокровищницей информации.

В течение следующих нескольких дней, как только он выполнял простые поручения, Е Фан тут же погружался в библиотеку, наполненную запахом старой бумаги и легким ароматом плесени. Библиотека была крошечной, всего с несколькими шаткими книжными полками, забитыми пожертвованными, разношерстными старыми книгами. Ему приходилось вставать на цыпочки, чтобы достать книги с верхних полок. Его цель была ясна — найти любую информацию, связанную со «сверхспособностями», «энергией» и «пробуждением». Он был словно высохшая губка, отчаянно нуждающаяся в воде, чтобы понять правила функционирования этого незнакомого мира.

Процесс не был гладким. Книги здесь были в основном ветхими и устаревшими, многие знания лишь поверхностно затрагивали тему, а некоторые явно были фантастическими романами из эры до катастрофы, перемешанными с остальными. Ему приходилось тщательно отбирать, составляя из разрозненных, мелких и даже противоречивых фрагментов информации полезную картину.

Он сидел на холодном, скрипучем деревянном стуле, при тусклом свете из окна, переворачивая страницу за страницей. Пальцы часто царапались о грубую бумагу, но он этого не замечал. Голод утолял черствым черным хлебом, жажду — холодной водой.

Усилия не прошли даром. Через несколько дней, сопоставляя информацию из нескольких, казалось бы, надежных источников, таких как «Краткая история новой эры», «Обзор способностей (начальная версия)», а также старые пожелтевшие газеты и журналы, он постепенно прояснил и углубил свое понимание этой «эпохи сверхспособностей».

Во-первых, и это самое главное — «энергетическое ядро»!

Практически все материалы ясно указывали, что основной путь для носителей сверхспособностей для повышения уровня и усиления своих способностей — это поглощение чистой энергии, содержащейся в «энергетических ядрах»!

Энергетические ядра делились на два вида: природные энергетические ядра и искусственные энергетические кристаллы.

Природные энергетические ядра исходили от ужасных «чудовищ», мутировавших и эволюционировавших в дикой местности из-за неизвестного энергетического излучения. Эти чудовища были разной силы: слабые могли быть лишь немного сильнее обычных диких зверей, а сильные обладали ужасающей мощью, способной двигать горы и осушать моря, разрушать города и уничтожать государства, являясь одной из основных угроз для выживания человечества.

В их телах образовывались энергетические ядра; чем сильнее чудовище, тем больше и чище была содержащаяся в ядре энергия, и тем выше его ценность. Охота на чудовищ и получение энергетических ядер были основным и наиболее опасным способом получения ресурсов для носителей сверхспособностей.

Искусственные энергетические кристаллы создавались либо высокоуровневыми носителями сверхспособностей среди людей, либо специальными промышленными системами путем очистки рассеянной в воздухе свободной энергии, обработки некоторых минералов, богатых энергией, или даже путем переработки природных энергетических ядер низкого уровня. Их энергетическая чистота была стабильной, поглощение относительно безопасным, но стоимость производства была высокой, а технологии создания высокоуровневых энергетических кристаллов всегда строго монополизировались крупными силами и альянсами. То, с чем обычные люди могли столкнуться, в основном были энергетические кристаллы начального уровня, подобные тому, что дал ему профессор Чжан, эффект от которых был ограничен.

Независимо от того, были ли это энергетические ядра или энергетические кристаллы, они строго делились на классы от E до S, соответствующие уровням сверхспособностей, в зависимости от общего количества и чистоты содержащейся энергии (что касается SSS-класса, в материалах не упоминалось ничего, словно это действительно было лишь легендой).

Поглощение энергетических ядер выше собственного уровня несло риск взрыва тела, а поглощение слишком низкоуровневых давало лишь ничтожный эффект.

Узнав это, сердце Е Фана забилось быстрее. Он наконец понял! «Питательной средой», необходимой для способности Поглощения, были именно эти энергетические ядра! Опыт полного истощения того первоначального энергетического кристалла идеально подтверждал это! Однако, после бурной радости последовало еще большее чувство беспомощности — будь то охота на чудовищ для получения природных энергетических ядер или покупка дорогих искусственных энергетических кристаллов, для него, не имеющего ни гроша и запертого в приюте, это было почти невозможно!

Еще одна крайне важная информация касалась «Базовой школы сверхспособностей».

Все материалы и правила четко подчеркивали: дети, пробудившие сверхспособности, должны до достижения 12 лет поступить в официально признанную «Базовую школу сверхспособностей» для систематического обучения и тренировок! Это было железное правило!

Школа не только обучала самым ортодоксальным методам направления энергии, боевым навыкам, знаниям об использовании сверхспособностей, основам выживания в дикой природе, но, что самое главное, она выдавала учащимся определенное количество базовых энергетических кристаллов или низкоуровневых энергетических ядер для тренировок, исходя из их потенциала и успеваемости! Это был единственный официальный путь для детей из низших слоев общества к стабильному получению ресурсов для тренировок!

Если они не поступали в школу до 12 лет, они автоматически признавались «растратившими потенциал» или «самоотказавшимися», навсегда лишались права на поступление в любую официальную систему образования сверхспособностей, их будущие пути развития практически полностью перекрывались, и они могли лишь стать «любителями со способностями» самого низкого уровня, занимаясь какой-то маргинальной работой, без всякой надежды на успех.

Увидев это правило, Е Фан почувствовал сильное чувство срочности. Хотя его нынешнему телу было всего восемь лет, время было не безгранично. Ему нужно было найти способ поступить в базовую школу!

Закрыв книгу, Е Фан вышел из библиотеки. Взгляд на других детей в приюте теперь был иным. Он заметил, что в приюте было несколько детей его возраста, примерно семи-восьми лет, включая Ван Сяопана и того надоедливого Чжао Ху. Похоже, они тоже тайно готовились к поступлению в базовую школу.

Ван Сяопан по-прежнему обладал скоростной способностью D-класса. Хотя его потенциал был невысок, это все же был настоящий пробужденный. Чжао Ху пробудил усиление силы E-класса, был немного сильнее обычного человека, но не более того. Была еще одна молчаливая девочка по имени Линь Сю, которая, по слухам, пробудила восприятие слабого света E-класса, позволяющее ей с трудом видеть в темноте.

Они иногда собирались вместе и тихо обсуждали, какая из ближайших базовых школ лучше, или беспокоились, что не пройдут вступительные испытания. В их голосах слышались как предвкушение, так и беспокойство. Очевидно, даже сверхспособность самого низкого уровня, если она позволяла поступить в школу, означала шанс изменить свою судьбу, а непрохождение теста или непоступление в школу к 12 годам означало, что их, возможно, отправят в учебный центр профессиональной подготовки, чтобы в будущем стать подмастерьями на фабрике или низкоквалифицированными рабочими в отряде первопроходцев диких земель.

В этот вечер, после однообразной кашеобразной ужина, Ван Сяопан таинственно приблизился к Е Фаню, который сидел и смотрел в пустоту в углу двора.

«Эй, Е Фан», — понизил голос Ван Сяопан, на его лице было меньше обычных шуток, а больше редкой серьезности, — «ты слышал? Через несколько месяцев начнется совместный набор в несколько ближайших базовых школ».

Е Фан поднял голову, посмотрел на него и кивнул. Он только что видел соответствующее расписание в книге.

«Я разузнал», — вздохнул Ван Сяопан, уселся рядом с Е Фанем на каменную ступеньку, подперев щеку рукой. — «Требования к набору довольно строгие. Оценивают не только уровень пробуждения, но и точность контроля энергии, физическую подготовку и даже уровень общей культуры… Мы с Чжао Ху, имея D- и E-классы, боюсь, едва дотягиваем до минимального порога, и еще неизвестно, сможем ли нас выбрать».

Он пинал камни ногой, его тон звучал немного подавленно: «Говорят, в школах конкуренция очень жесткая, ресурсы приходится добывать через рейтинги и успеваемость. Таким, как мы, без связей и с обычными способностями, если и удастся поступить, то, скорее всего, будем на последних местах… Эх».

Через некоторое время он снова повернулся к Е Фаню, в его глазах было немного простой надежды: «Но было бы здорово, если бы мы смогли пойти в одну школу, по крайней мере, было бы кому прикрыть, и нас бы так сильно не обижали. Как ты думаешь?»

Е Фан посмотрел в чистые, но тревожные глаза Ван Сяопана, и его сердце слегка дрогнуло. Он чувствовал искреннее стремление Ван Сяопана к защите друг друга. В этом холодном мире слабые, казалось, инстинктивно тяготели к объединению.

Он помолчал, затем медленно кивнул и тихо сказал: «Да, хорошо бы пойти вместе».

Он знал, что поступление в базовую школу — это неизбежный путь к улучшению его силы, единственный шанс получить ресурсы в виде энергетических ядер. Будь то для того, чтобы выбраться из нынешней беды, перестать терпеть унижения от таких, как Чжоу Цян, или раскрыть тайну своих способностей, он должен был туда попасть!

Но как туда попасть? С его нынешним уровнем «энергетической реакции E-класса», вероятность не пройти тесты была очень высока. Неужели придется раскрывать особенность способности «Поглощение»? Эта мысль, едва возникнув, была им отвергнута — это было сродни игре с огнем.

Может быть… придется надеяться на «особое внимание» со стороны профессора Чжана? Но отношение этого профессора было неопределенным, больше из исследовательского интереса, и неизвестно, можно ли на него рассчитывать.

Существовал еще один, более рискованный вариант… Если бы он смог тайно поглотить больше энергии до поступления, даже если бы это просто позволило его видимой силе достичь середины или даже верхнего уровня E-класса, шансы пройти тест значительно возросли бы.

Но откуда взять энергию? Тот первоначальный энергетический кристалл уже был исчерпан. Поглощение рассеянной в воздухе энергии было каплей в море...

Его взгляд невольно упал на ржавую, покрытую пятнами огромную железную дверь детского дома, за которой лежала дорога в дикую местность. Охота на чудовищ? С его нынешней силой это было бы равносильно самоубийству. Украсть или купить? У него не было денег и никаких связей.

Трудности оставались трудностями.

Но на этот раз среди трудностей появилась четкая цель — поступить в базовую школу сверхспособностей!

Он сжал кулак, чувствуя слабую, но постоянно существующую силу Поглощения внутри. Она словно тоже нетерпеливо дергалась, жаждая «питательной среды».

Путь, казалось, был только один, но был заблокирован бесчисленными терниями. Ему нужно было найти способ прорубить эти тернии.

«Не волнуйся», — увидев, что Е Фан кивнул, Ван Сяопан снова обрадовался, похлопал его по плечу, хотя и без особой силы, — «Лошадь сама привезет к горе! Мы обязательно все поступим! Когда моя скоростная способность станет сильнее, я, возможно, смогу даже участвовать в городских гоночных соревнованиях!» Он снова начал привычно мечтать, словно кратковременное беспокойство быстро уступило место природному оптимизму. Е Фан смотрел на его удаляющуюся спину, не говоря ни слова.

Вечерние отблески солнца удлиняли тени детского дома, а также удлиняли тень Е Фана, одиноко сидящего на каменной ступени. В его маленьком теле, однако, таились мысли, тяжелые и не соответствующие его возрасту.

Правила эпохи сверхспособностей, холодные и четкие, разделяли пути.

А ему, этому подростку с легендарным потенциалом, борющемуся на самом дне, предстояло найти все возможные способы ступить на путь силы.

Чего бы это ни стоило.

http://tl.rulate.ru/book/161668/11490358