Готовый перевод I Became Sukuna's Finger / Я стал Пальцем Сукуны: Глава 9

Глава 9

Акуто на секунду даже растерялся, словно мир нарушил собственные правила.

В таком мире не может быть ромкома.

— Йо, Китагава, пойдём вместе!

— Ханако! Давай сфоткаемся!

Мико оглянулась, ошеломлённая.

Мистер Палец… знает ученицу?

Она поймала себя на том, что оценила фигуру Марин — против воли, будто мозг подхватил навязанную тему. S-образный изгиб, как сказал бы Акуто.

И тут же почувствовала укол — не зависти даже, а чуждости. Марин была окружена “своими”: уверенными, громкими, красивыми. Королева нормисов. Мико рядом с такими всегда ощущала себя тенью.

Потом Акуто заметил ещё одну фигуру. Ему понадобилась секунда, чтобы вспомнить имя.

— Нишимия Шоко.

Одинокая девушка шла к воротам чуть в стороне от остальных. И почему-то этот вид защемил сердце Мико — будто она увидела человека, которого толпа постоянно обтекает, не замечая, как камень в реке.

Рядом прошла группа хихикающих девиц.

— Это она, да?

— Ага. Глухая же. Над ней раньше издевались.

— Странная.

Мико остановилась, как вкопанная.

Откуда мистер Палец знает этих двоих? — мысль царапнула. Слишком личное знание. Слишком “не из этого мира”.

— Мико? — Хана подошла ближе. — На что ты уставилась?

— Н-ничего, — быстро сказала Мико. — Пошли домой.

Акуто ещё раз бросил взгляд — и “потерял интерес”. Эти истории не имели к нему отношения.

Его занимало другое.

Стоит ли оставить след проклятой энергии на Хане?

Он уже заметил: духов в этом мире тянет к проклятой энергии, как мух к сладкому. Если он “пометит” Хану, вокруг неё начнут собираться твари. Тогда Мико не останется выбора, кроме как умолять его о помощи.

Сидя на своём троне в Территории, Акуто подпер подбородок и холодно наблюдал за ними.

По дороге домой Хана болтала без умолку. Мико не сводила взгляд с пальца на груди, который тяжёлым комком лежал под формой.

Он сегодня спас Кидо, — признала она. — Надо… поблагодарить. Хоть как-то.

— Мико! Давай купим дайфуку! — Хана потянула её за рукав. — Там скидка!

Мико кивнула автоматически, но глаза у неё уже были в телефоне.

Она прокручивала страницы, набирая запросы так, будто искала не “интересный факт”, а инструкцию, как жить.

“Что любят духи…”

— Мистер Палец любит дайфуку? — тихо спросила она, не поднимая головы.

Акуто моргнул. Его взгляд сузился в презрении.

— Малявка, ты смеешь проверять меня такой ерундой?

— Дайфуку? Приторно-сладкий, хрупкий мусор. Недостоин моего рта.

Мико невозмутимо кивнула. Она уже привыкла к его перепадам: от “Короля” до мелочного хулигана — один вдох.

— Значит, вам не нравится. Тогда…

Она нашла пост, где утверждалось, что одинокие духи любят благовония и подношения. В голове тут же созрела идея: если духи реагируют на запахи, на “внимание”, на ритуалы… может, можно “занять” их чем-то, отвлечь?

— Мико, почему ты не идёшь? — крикнула Хана от витрины.

Мико нахмурилась: она уже стояла в очереди.

Она подняла взгляд — и сердце у неё ухнуло вниз, как лифт, у которого оборвался трос. Ноги чуть не подкосились.

Очередь состояла вовсе не из людей.

Это были духи.

Их было много — с десяток, не меньше. Они стояли ровно, терпеливо, как будто играли в “нормальных”. Кто-то держал “пакет”, которого не было. Кто-то уткнулся в “телефон”, которого не было. Кто-то облизывал губы — слишком медленно.

Почему духи стоят в очереди?

И главное — почему она стоит среди них?

Мико почувствовала, как лицо пытается развалиться: глаза расширяются, горло стягивает, дыхание сбивается. На этот раз нельзя было объяснить взглядом “соринку”. Нельзя было списать на усталость. Её окружали существа, которые смотрели с чистой злобой — и некоторые уже, кажется, понимали, что она не такая, как остальные.

Плохо… плохо, плохо, плохо…

Мне конец.

Мико стояла в очереди, зажатая между чужими телами, которых не существовало для мира, и впервые за долгое время почувствовала: маска вот-вот сорвётся сама.

=

— Мико, я же говорила: не залипай в телефон на ходу! Это реально опасно! — Хана схватила её за рукав и почти силой втянула в поток людей.

Ладонь Ханы была тёплой, живой. От этого простого человеческого тепла Мико, которая последние минуты чувствовала себя пустой изнутри, будто на секунду вернулась обратно — в нормальный мир, где есть витрины, скидки и очередь из людей, а не… из того, что не должно стоять в очередях.

Она медленно повернула голову и посмотрела туда, где только что стояла.

Очередь действительно состояла не из людей. От начала до конца — проклятые духи, выстроившиеся удивительно дисциплинированно и двигающиеся в сторону узкого переулка, как к месту кормёжки.

А у входа в переулок стоял монстр высотой в два этажа. Он был похож на жабу — огромная, влажная туша, пузырящаяся кожа, тяжёлое горло. Но лицо… лицо было человеческим, с липкой, почти “разумной” гримасой, от которой становилось мерзко.

Монстр широко разинул пасть, ухватил одного духа, как конфету, и начал жевать.

Хруст — не настоящий звук, а скорее ощущение, будто ломают сухую ветку у тебя внутри головы. Проклятый дух лопнул у него во рту и распался чёрной кашей.

Мико не изменилась в лице, но в животе всё холодно сжалось.

— Хана, — сказала она тихо.

— А? — Хана бодро подняла брови, довольная собой.

— Я правда благодарна тебе. Спасибо.

Хана расправила плечи, сияя гордостью, как спасатель после удачного подвига.

— Ну-ну. Теперь ты знаешь.

Только Мико знала, за что именно благодарит. Не за телефон и не за то, что её “вернули в толпу”, а за то, что Хана только что, сама того не понимая, вытащила её из пасти.

Они купили дайфуку и пошли домой. Мико шла рядом, но будто в лёгком оцепенении: ноги двигались, глаза смотрели, мир был на месте — а в голове вращалась одна и та же мысль, как заевшая пластинка.

Рано или поздно я раскроюсь.

Рано или поздно я не смогу удержать лицо.

Рано или поздно они поймут, что я их вижу…

— Ой! — Хана вдруг остановилась. — Смотри… котёнка бросили?

У обочины стояла картонная коробка. На стенке маркером было небрежно написано что-то вроде “возьмите”. Внутри сидел маленький комок шерсти и дрожал, прижав лапы к животу. Он был смешной и жалкий одновременно, и Мико бы, наверное, растаяла — если бы видела только котёнка.

Но она видела и другое.

Рядом, впритык к коробке, сидели проклятые духи. Несколько — мелкие, кошачьи, шевелящиеся, как тень в траве. Один — побольше, вытянутый, словно из дыма и костей. Они не трогали котёнка… пока. Они просто “были рядом”, как голодные зрители у арены.

Мико мгновенно захотелось отойти. Не потому что котёнок страшный — потому что рядом с ним “скопление”.

Хана уже присела, сюсюкнула, протянула руки.

Мико не смогла ей отказать. У Ханы был такой талант: просить так, что отказ звучал бы как предательство.

В итоге они решили найти котёнку хозяина. Хана фотографировала, Мико, механически и быстро, разместила объявление в интернете. Потом они пошли ждать в ближайший парк — туда, где много людей и, как хотелось верить, меньше шансов, что кто-то начнёт жевать духов на входе в переулок.

На скамейке Хана оживлённо что-то рассказывала, гладила котёнка по голове, обещала ему счастливую жизнь. Котёнок, чуть успокоившись, даже попытался боднуть её палец лбом.

Мико сидела рядом и смотрела в одну точку. Даже котёнок не мог заштопать её растерзанную нервами душу.

Чем больше она думала, тем сильнее в груди поднималось отчаяние. Она пару раз хлопнула себя по щекам — не чтобы “взбодриться”, а чтобы хоть как-то вернуться в тело — и решила: надо заговорить с мистером Пальцем. Не по делу даже. Просто чтобы не оставаться одной внутри собственной головы.

— Мистер Палец, — тихо спросила она, — вы любите кошек?

В запечатанном пространстве Акуто, дремавший на своём костяном троне, подперев голову рукой, лениво приоткрыл глаза. Он с пренебрежительной усмешкой “глянул” наружу.

— Слабые создания, — сказал он, будто это приговор. — Я бы мог убить их щелчком.

http://tl.rulate.ru/book/161414/11611966