Готовый перевод Midnight Nightmare / Бесконечный ужас: Я вошел не в ту дверь?: Глава 3. Пять минут

Глава 3. Пять минут

После этих слов сердце Ван Яня пропустило удар. Резкий выкрик полицейского, утопающий в скрежете помех, подействовал как удар током. Всё происходящее казалось затянувшимся, безумным кошмаром. В голове пульсировало лишь одно:

«Погибший — Ван Янь?»

Может, всё это лишь предсмертная галлюцинация? Игры угасающего сознания?

Нет. Раны на руках саднили вполне реально, а сердце в груди колотилось так, что ребрам было тесно. Умер тот, другой. Тот, кто ворвался в его дом.

Тогда что происходит? Почему тело исчезло? Почему полиция нашла его мертвым, хотя он стоит здесь, в коридоре? Почему они не могут встретиться?

Прокручивая в голове события последних минут, Ван Янь пришел к совершенно дикому, абсурдному выводу.

Будто он провалился в какой-то изнаночный мир. И то «тело Ван Яня», которое обнаружили копы — это и есть тот исчезнувший нападавший.

Но... как он мог стать «им»?

«Если он — Ван Янь... то кто же тогда я?»

Ситуация становилась всё более зловещей. Мышцы Ван Яня были напряжены как струны, инстинкты вопили об опасности.

— Этот вопрос мы должны задать вам! — ледяным тоном продолжал голос в трубке. — Личность владельца квартиры подтверждена. Тот «грабитель», которого вы якобы убили в целях «самообороны», и есть Ван Янь!

Полицейский больше не играл в вежливость.

— С того момента, как камера зафиксировала вход Ван Яня в подъезд, до вашего звонка прошло меньше десяти минут. Вывод очевиден: вы заранее пробрались в его квартиру и хладнокровно убили хозяина, как только он переступил порог.

Ван Янь почувствовал, как внутри всё заледенело. Полиция действительно приняла труп за него. Но как? У них есть база данных, отпечатки, документы... Как можно так ошибиться?

— Тогда зачем мне было звонить вам? — сквозь зубы процедил он.

На том конце воцарилась тишина. Этот довод было трудно игнорировать — убийцы редко вызывают полицию на место преступления. Ван Янь не хотел пускаться в объяснения. Эти люди не понимали, в какой ловушке он оказался, а у него самого вопросов было в разы больше.

Но тишина длилась недолго.

— Вы позвонили, потому что знали: если это сделает кто-то другой, у вас не будет шанса запутать следствие. И признаю, поначалу вам это удалось. Мы действительно рассматривали версию о самообороне.

— О ком еще вы говорите? — Ван Янь нахмурился.

— Соседи Ван Яня — супружеская пара. Они отчетливо слышали звуки борьбы и сразу набрали 110. Похоже, вы это предвидели или услышали их голоса за стеной, поэтому решили нанести упреждающий удар и вызвали нас сами.

Ван Янь замер как вкопанный. Его взгляд медленно переместился на дверь напротив.

«Соседи?..»

— Вы звонили с телефона Ван Яня и плели сказки об ограблении, что идеально ложилось в картину, описанную соседями. Мы почти поверили, — голос полицейского стал угрожающим. — Но вот незадача: геолокация показывает, что телефон Ван Яня всё еще в здании. Камеры на выходе никого не фиксировали. А значит... вы всё еще там. Здание оцеплено. Сдавайтесь, не делайте глупостей.

Ван Янь не слушал. Стало ясно, что полицейский просто тянет время, ожидая группу захвата. Это было уже не важно.

Важно было другое: он точно знал, что в этом доме он единственный жилец. Квартиры вокруг пустовали годами.

Щелк.

Словно в ответ на его мысли, со стороны соседней двери донесся звук. Звук поворачиваемого ключа.

Ван Янь во все глаза уставился на коричневую стальную дверь. Та медленно, неохотно приоткрылась, оставив узкую черную щель. За ней была абсолютная, непроглядная тьма. Но в этой тьме кто-то был.

Дурное предчувствие захлестнуло его. Взгляд метнулся к телефону. Цифры на экране дрогнули.

20:05.

Прошло ровно пять минут с тех пор, как он покинул порог своей квартиры.

В голове огненными буквами вспыхнуло предупреждение:

«Не покидай свое жилище более чем на пять минут!»

В этот миг реальность начала искажаться.

Скр-р-ри-и-ип...

Долгий, противный звук заставил Ван Яня вздрогнуть. Дверь напротив продолжала открываться с тошнотворной медленностью. Тьма, сочившаяся из квартиры, казалась плотнее ночного воздуха.

«Соседи... — лихорадочно соображал он. — У меня никогда не было соседей!»

Человек? Или... нечто иное?

Пять минут... Неужели это срок, после которого твари из-за двери позволено выйти наружу?

Он помнил, что вышел ровно в восемь. Если кровавая надпись была правилом, то у него оставались считанные секунды.

Сердце Ван Яня бешено колотилось. Что делать?

Броситься назад, в свою квартиру, и запереться? Но после всего случившегося он понимал: помощь не придет. Вернуться — значит оказаться в ловушке в мире, где он официально мертв.

Бежать по лестнице? С двадцать первого этажа он слетит за пару минут, физическая подготовка позволяла.

Но будет ли там, внизу, его привычный мир? Там он труп, убийца-невидимка.

А если «пять минут» — это железное правило, то попытка побега из дома может стать его смертным приговором.

Пока он колебался, щель в дверях напротив расширилась настолько, что туда мог бы пройти человек. В чернильной густоте проступило нечто... какое-то движение.

Клик.

Где-то вдалеке, этажом ниже, послышался еще один звук. Словно кто-то на цыпочках приоткрыл еще одну дверь.

В этот момент Ван Янь почувствовал, как волосы на затылке зашевелились. Он поднял взгляд и увидел на косяке соседней двери руку.

Тонкая, мертвенно-бледная кисть с острыми, выпирающими костяшками. По тыльной стороне ладони, словно корни иссохшего дерева, извивались багрово-фиолетовые вены. Самое жуткое — рука была крошечной, размером с ладошку младенца, но находилась она на уровне бедра взрослого человека.

Именно эта маленькая рука медленно толкала тяжелую дверь.

Ван Яня прошиб холодный пот.

Пш-ш-ш...

Свет в коридоре замигал и с коротким треском погас.

Мир погрузился во тьму. Лишь из раскрытого лифта падали неровные блики, выхватывая из пустоты пляшущие тени. Ван Яню показалось, что дверь напротив распахнулась полностью.

Там, в самом густом мраке, стоял невысокий силуэт. Безмолвный, неподвижный, едва различимый.

И в то же время...

Топ... Топ...

На лестничной клетке послышались шаги. Кто-то — или что-то — медленно поднимался к нему.

Ван Янь резко отпрянул назад, ведомый единственным инстинктом — вернуться в безопасность своего дома.

Бум!

Он с силой врезался спиной во что-то холодное и твердое.

В ту же секунду его захлестнула волна первобытного ужаса. Он отчетливо помнил, что оставлял свою дверь открытой.

Он лихорадочно зашарил рукой позади себя, но вместо дверной ручки нащупал лишь ледяную, шершавую поверхность стены.

Дверь исчезла.

http://tl.rulate.ru/book/161332/10814315