Готовый перевод A lone wolf in the apocalypse: my motorhome upgrade system / Одинокий волк в апокалипсисе: моя система модернизации автодома: Глава 64. Тайна ледяного народа

Убежище стражей Севера скрывалось в самой глубине ледяной долины. Всё строение было вытесано не из камня, а из чистейшего кристаллического льда, внутри которого струились мягкие серебристые отблески. Линь Фань шёл следом за Бинь Хуа, и, стоило ему задействовать Видение Правил, как особенность этого места стала очевидна — приют был не просто архитектурным сооружением, а凝ившейся формой сжатого Статического Поля.

«Сканирование завершено, — откликнулась Сяо Фан в его сознании. — Пространственно‑временная кривизна материала необычайно устойчива. Это уже не здание, а результат замораживания самого пространства. Создатели этого места понимали Правила куда глубже, чем мы предполагали».

Бинь Хуа, почувствовав исследующий взгляд, обернулась с лёгкой улыбкой. Её глаза сверкнули холодным светом айсберга:

— Путник Правил оправдывает своё имя. Да, этот приют создали наши предки, сплетя его из Статического Поля. Внутри время течёт в десять раз медленнее, чем снаружи. Так у нас есть возможность думать и готовиться.

Они миновали ледяную арку и вошли в обширный зал. В центре парила трёхмерная карта звёздного вида — детальное отображение Северного Ледяного Пояса, с линиями текучих энергий и границами земель. На карте Долина Смерти была отмечена особенно ярко: вокруг этого места мигали кольца красных предупреждающих символов.

— Присаживайся, — Бинь Хуа указала на прозрачные кресла из цельного кристалла. — Прежде чем перейти к делу, тебе стоит кое‑что увидеть.

Она легко взмахнула ладонью, и карта ожила, увеличившись до пределов ледяной равнины. В Видении Правил Линь Фань различал под толстым пластом снега гигантскую паутину энергий: серебристые линии, тонко вибрирующие, пересекали весь материк и стекались к Долине Смерти.

— Это энергосеть глобального Статического Поля, созданная когда‑то Ткачами Правил и позднее изменённая цивилизацией Истока, — тихо сказала Бинь Хуа. — Но теперь…

На карте вспыхнули черные точки — они расползались по серебристым жилам, и чистое свечение на их пути меркло, искажалось.

— Зверь Тысячи Глоток разлагает всю сеть. Когда заражение достигнет предела, Статическое Поле рухнет, и это существо прорвётся окончательно.

Линь Фань вгляделся в схему и вдруг заметил неслучайный узор расположения пятен.

— Некоторые зоны оно словно избегает.

Бинь Хуа удивлённо моргнула.

— Ты догадался. Есть семь узлов, куда скверна не может проникнуть. Там находятся хранители — стражи сети.

Карта преобразилась вновь: над равниной вспыхнули семь серебристых точек, словно крошечные полярные звёзды. Линь Фань сразу понял, что одно из этих сияний совпадает с их нынешним местоположением.

— Значит, вы — узловые стражи?

— Да. Мы, дети льда, были созданы ради этого. Когда Ткачи Правил сплели Статическое Поле, они поняли: системе нужен вечный надзор. Так возник наш род — не машины, не люди, а воплощения самих Правил.

Она подняла ладонь, и над ней раскрылся миниатюрный вихревой шар — сокращённое Статическое Поле. Внутри застывшей снежинки Линь Фань различил едва уловимое движение времени, тонкое, как дыхание. Его собственные навыки не позволяли управлять столь высоким уровнем равновесия.

«Фиксирую сложную операцию с Правилами, — воскликнула Сяо Фан в его уме. — Если овладеть таким контролем, расход энергии поля снизится на шестьдесят процентов. Более того, можно будет останавливать только цель, не затрагивая окружающее».

Линь Фань хотел расспросить о деталях, но зал дрогнул. На звёздной карте одно из семи сияний мигнуло, затем стало гаснуть.

— Плохо! — лицо Бинь Хуа побледнело. — Узел на северо‑западе атакуют!

Изображение сменилось: в вихре снега стояла огромная ледяная пирамида, оплетённая мириадами чёрных щупалец. Ледяная поверхность уже трещала, а впереди три бронемашины «Сломанный Меч и Шестерёнка» стреляли тёмными лучами, размывая защитное поле.

— Они намерены уничтожить узлы один за другим, руша сеть! — Бинь Хуа обернулась. — Путник Правил, без тебя нам не справиться!

— Веди, — коротко ответил Линь Фань.

Бинь Хуа сложила пальцы в сложный знак, и воздух над площадью исказился, открылся серебристый портал.

— Межузловой канал. Только хранители могут его активировать, но твой статус позволит пройти.

Шаг — и пространство перевернулось. Линь Фань вышел в ревущий вихрь снега и света. Перед ним под тяжёлыми тучами возвышалась ледяная пирамида, сиявшая мягким серебром, которое из последних сил отбивалось от черных хищных щупалец.

Бронемашины заметили его и синхронно перенаправили орудия. Воздух завыл, разрезанный потоками тьмы.

Линь Фань не стал уклоняться. Энергия Океана Первозданного Хаоса вспыхнула в нём сама по себе. Тёмные лучи растворились, соприкоснувшись с этой стихией, а в теле воина стало даже больше силы.

— Невозможно! — изнутри машин донёсся яростный крик. — Это чистейшая энергия Пустоты! Как он мог её поглотить?!

Линь Фань не стал объяснять. Видение Правил зафиксировало цели; с тех пор, как он видел техники Альфы и наблюдал Бинь Хуа, его понимание Статического Поля возросло. Он сосредоточил силу в три тончайшие невидимые иглы и метнул их в энергетические ядра машин.

Не было взрыва. Просто мгновение — и сталь застыла. Экипажи окаменели с выражением ужаса, их бронетехника превратилась в прозрачную ледяную скульптуру.

Но щупальца только обезумели, потеряв управление. Потоки тьмы метнулись на него.

— Осторожно! — Бинь Хуа шагнула из портала, высоко вскинув руки. Между ними сформировалась гигантская ледяная стена. — Это отростки самого Зверя Тысячи Глоток, не касайся их напрямую!

Щупальца ударили по барьеру, раздался невыносимый скрежет. По щиту побежали чёрные прожилки.

Линь Фань вспомнил филигранный жест Бинь Хуа. Он сосредоточился, и энергия Океана послушно сатурировала ладони.

— Статическое Поле: выборочная заморозка.

Серебристая сеть вспыхнула и мгновенно сковала все щупальца. В следующее мгновение они рассыпались в прах, как хрупкий лёд.

Бинь Хуа смотрела ошеломлённо:

— Ты… ты освоил выборочное замораживание, просто наблюдая?!

— Не до конца, — дыхание Линь Фаня участилось. — Удержать недолго.

Последние тени исчезли. Пирамида засияла ровным светом, трещины начали сокращаться.

— Благодарю вас, — прогремел тяжёлый, дряхлый голос из глубины сооружения. — Я хранитель этого узла, старейшина Бинь Янь.

На поверхности проявилось лицо старца, схожее чертами с Бинь Хуа, лишь древнее и усталое.

— Старейшина, — склонила голову Бинь Хуа, — что с остальными узлами?

— Увы, не всё хорошо. Семь узлов — три уже атакованы. «Сломанный Меч и Шестерёнка» прекрасно знают, куда бить. Они готовились.

Карта вновь вспыхнула: два узла потускнели, словно догорающие свечи.

— Если всё пойдёт так, до полнолуния половина сети обрушится, — тяжело сказал старейшина.

Линь Фань нахмурился:

— Можно ли передавать энергию между узлами, усиливая один за счёт других?

Бинь Хуа и Бинь Янь замерли от неожиданности.

— Теоретически — да, — медленно произнёс старейшина. — Но это опасно. Ошибка вызовет цепной коллапс.

— У нас нет другого выхода, — твёрдо ответил Линь Фань, указывая на карту. — Надо удержать центральный узел над Долиной Смерти. Он сдерживает тюрьму Зверя. Сосредоточим энергию там — и продержимся до полнолуния.

Бинь Хуа и её наставник обменялись долгим взглядом.

— Что ж, — произнесла она, — пусть будет так. Но понадобится твой контроль, Путник Правил.

Линь Фань ощутил, как в груди заколыхался Океан Первозданного Хаоса.

— Говори, как начать.

По её указаниям он расширил Видение Правил. Мир заслепил сиянием; семь узлов стали жемчужинами, соединёнными потоками серебристой силы.

— Сейчас. Направь энергию к сердцевине, — голос Бинь Хуа звучал издалека.

Сознание Линь Фаня скользнуло по энергетическим каналам, ловя ритм каждого узла. Он осторожно изменил направление потока. Серебряные токи послушно потянулись к центральной точке.

Свечение ядра усиливалось, другие же узлы меркли... и тогда он заметил неладное: вместе с энергией по нитям перемещались и тёмные точки.

— Стой! — вскрикнула Бинь Хуа. — Скверна движется!

Поздно. Зараза молниеносно распространилась по сети. Серебро чернело, поля рушились.

— Проклятье! — голос Бинь Яня прорезал гул. — Ловушка! Они ожидали этого!

Линь Фань разорвал соединение, но процесс уже необратим. Земля задрожала. Из Долины Смерти взметнулся столб тьмы — как клич пробуждающегося чудовища.

— Эффективность полей упала на тридцать процентов, — прошептала Бинь Хуа. — Если так пойдёт, тюрьма разрушится раньше срока.

Линь Фань вгляделся в чёрную бурю. Внутри — угрожающая энергия, но сквозь нее пробивалось одинокое серебристое мерцание.

— Ещё не всё потеряно, — тихо сказал он. — Вон тот узел... он жив.

Бинь Хуа проследила взглядом, и в её глазах вспыхнула надежда.

— Это первичный узел, ядро, оставленное самими Ткачами Правил.

— Тогда именно туда нам и нужно, — произнёс Линь Фань. — Ответ скрыт в самом начале.

Бинь Хуа без колебаний открыла новый портал. Чистое, древнее сияние лилось из‑за завесы пространства.

Под грохот рушащегося ледяного мира они шагнули вперёд — к исходному узлу, к самому Истоку.

А далеко на линии горизонта сквозь чёрный столб тьмы уже проступил страшный силуэт — облик Зверя Тысячи Глоток, который, наконец, просыпался после тысячелетнего сна.

* * *

http://tl.rulate.ru/book/161237/10846952