Шун и Эллуми подошли к деревянному дому.
- Эй, открывай! - Он кулаком постучал в дверь. Никто не отвечал. - Неужели, мы рано пришли?
- Наверно, стоит подождать.
За дверью послышались шаги.
- Иду! - У входа дома стояла женщина среднего возраста. На её лице были морщинки, а седые пряди украшали красивый, черный волос. Глаза серо-голубого цвета были похожи на море перед штормом: вода тихая, но угроза витает в воздухе.
- Привет, Эн. Приглашала? - Улыбаясь сказал Шун и вошел в дом.
- У тебя как всегда никаких манер. - Её мягкий голос принял сердитый тон.
- Манеры — удел неуверенных. Ни один год друг-друга знаем. - На это Эн только вздохнула.
- Я кофе сварила.
- Замечательно. - Улыбнулся Шун.
* * *
Близился вечер. Местный рабочий день подходил к концу и теперь люди отдыхали возле своих домов.
- Роу еще не вернулась… - Джия и Чон Бао сидели возле их временного жилища.
- Да не волнуйся.
- Я есть хочу. Что не волнуйся. - Маленькая девушка показательно обхватила свой живот.
- Мы ведь поели совсем недавно. - Чон Бао недовольно посмотрела на свою подругу. - Девушки не должны столько есть.
- Может таким палкам как ты и не стоит, но мне того перекуса было недостаточно.
Пока те спорили, Роу подошла к дому. Её рана немного заросла и выглядела она немного бодрее, чем раньше, но это все равно было «немного».
- Роу! Ты пришла. - Джия бросилась к ней с объятиями, полностью игнорируя свою собеседницу. Роу же только улыбнулась в ответ.
Солнце уже давно село за горизонт, тьма укрыла дома и поля. Жители этого города каждый вечер собирались в старом храме и обсуждали события дня. Будний день здесь был однообразный и скучный, но местные любили говорить про него. Каждый день, они рассказывали одно и тоже с незначительными изменениями, ведь это последнее развлечение, что у них осталось — живое общение.
После ужина они пошли на этот сбор. Джия хотела выглядеть дружелюбно перед местными и к тому же, Хаян пригласила её к себе. Чон Бао пошла с ней.
- Потрясно… Западные религии делают огромные, пышные храмы, но восточные… Они как будто пропитаны силой.
- Правда? Когда ты посещаешь их каждый месяц, а иногда и несколько раз в месяц, этот трепет проходит. Да и не нравятся мне такие места. Я атеистка. - Чон Бао фыркнула. Джия издевательски посмотрела на неё
- А я про Бога ничего не говорила. - Оскорбление сработало и Чон Бао, отвернувшись, всю дорогу шла обиженной.
Сбор происходил возле главного алтаря. Эта комната могла поместить в себе где-то пол сотни людей. И каждый вечер в ней сложно было даже протиснуться.
- Добрый вечер. Я бы хотела поговорить с вами о интересных вещах, но, увы, кроме полей и леса ничего нет. - Когда все собрались, управляющая городам начала собрание.
- Бросьте, госпожа. Ради этого мы и собрались. - Местные болтали между собой, многие сидели возле Хаян и слушали её. Всё это были бестолковые разговоры про будущий урожай, про вредителей и прочее, что обсуждали здесь ежедневно.
Через час сбор закончился, люди с улыбками расходились по домам.
- Пойдемте ко мне домой. - Когда все разошлись, глава города обратилась к Джие. - Нам нужно поговорить.
Дом Хаян находился неподалеку от храма. Местные еще не ложились спать, а ходили вокруг да около, разговаривая между собой. Вдалеке на холме можно было увидеть огонь и судя по гулу, что стоял там, Джия сразу поняла, кто там собрался.
- Входите. - Дом управляющей мало отличался от остальных. В прошлом тут была сельская местность и здания тут строили скромно и практично. И хотя в этом городе стоял дом бывшего мэра, который втрое больше обычного, местные использовали его как склад.
И хоть дом выглядел так снаружи, внутри он оказался совершенно другим. Мрачная, в какой-то степени жуткая атмосфера витала в воздухе. Свечи освещали комнаты зловещим красным светом и даже лунный свет не просачивался через окна.
Джия почувствовала это. Это был не трепет, какой она испытала в старом буддийском храме, это был пробирающий до костей страх. Присутствие чего-то, что не должно быть.
- Присаживайтесь. - Хаян рукой указала на диван. Джия хоть и осознавала присутствие чего-то необычного, но не подавала виду, а вот Чон Бао этого не осознавала, поэтому нервничала и держалась за подругу.
- Хоть вы и говорили про возможность остаться жить у вас, но мы вынужденны отказать. - Сразу начала Джия. Она хотела решить все разногласия и пришла сюда, чтобы не нарушать отношений.
Выражение лица Хаян резко переменилось, а её темные волосы сейчас стали абсолютно черными.
- Не знаю, что вы подумали, когда я позвала, но неужели действительно я бы позволила оставаться здесь таким как вы?
- А добрая госпожа оказывается не совсем и добрая. - Джия быстро пришла в себя от шока после её слов.
- Ты не заметила… - Хаян опустила лицо. - Я дух.
- Ээээ? - Чон Бао громко воскликнула.
- У меня были подозрения, но не часто встретишь таких как ты. - Джия говорила это, доставая с пояса клинок. Его размер был небольшим и она легко могла прятать его на поясе за спиной.
- Ты хочешь драться? Успокойся, давайте поговорим.
- И о чем же?
- У меня есть предложения. Я закрою глаза на вашего ручного зверька и на пропажу человека у меня в городе, взамен мы разойдемся как будто ничего и не было. - Лицо Хаян выражало уверенность.
- Пожертвуешь чужой жизнью, чтобы спасти свою? Впрочем, это нормально для таких духов как ты.
- Моя жизнь? Да чего она стоит? Я не собираюсь терпеть вашего ручного духа у себя в городе. Он слишком опасен.
- Когда это такие, как ты - конкурировали. Вы же никогда ничего не имели против друг друга? - Джия была озадачена. Ей хотелось узнать, что тут происходит, но она не собиралась складывать свой клинок.
- Конкурировать? Если бы я просто охотилась на людей с толпы, мне было плевать, что рядом будут другие духи. Но это мой город и они все - моя еда. Я не собираюсь делится.
- Ты используешь этот город как кормушку? - Хаян только улыбнулась на это.
- Это взаимовыгодный размен. Ты, наверно, не заметила, но вокруг города стоит барьер.
- Он настолько слабый, что я подумала, что это простая аномалия. - Фыркнула Джия.
- Так вот подумай, сколько людей может умереть, если его здесь не будет. Или, их спасешь ты?
Хаян смотрела на собеседницу. И хоть во взгляде можно было увидеть страх, она излучала непоколебимую решимость и уверенность. Джия опустила клинок, а Чон Бао, прячась за подругой с тревогой смотрела на обоих.
- Какая простая, но гениальная стратегия. И убить тебя не за что. - Маленькая девушка выглядела недовольной. - Мне «жутко» интересно, с каких пор духи начали заниматься фермерством.
- Охх, ну это было непросто. - Улыбаясь сама себя, Хаян начала рассказ. - Хоть эта идея пришла мне уже после «Пятого прихода», но я об этом не сожалею. За несколько лет до него, я решила осесть в этом мире и поселилась в пригороде Сеула. Но жизнь была ужасна: без эмоций, постоянно голодная, я спрашивала себя, зачем мне это нужно? Разве «осесть» - это была хорошая идея? Что было у меня в голове, когда я сказала себе «да»?
- Ближе к делу. Мне твоя личная история не интересна.
- После всех этих мук, мой мозг начала искать решения. И тогда, как благодать ваших Богов, я прочитала старый журнал. В нём рассказывалось про вид грибов. Они заражают насекомых своими спорами, а потом прорастают через них, при этом не убивая их, а создавая над ними своего рода дом, защищая и пожирая их. Это стало для меня настоящим открытием. Просто и гениально. - Управляющая городом улыбалась. Джия смотрела на неё безэмоционально. Недовольство прошло, но на замену пришла другая эмоция — отвращение.
- Это действительно просто и гениально. Хоть мне как человеку тошно от этого. «Дом в лесу наполненным чудовищами.»
- Мне больше нравится смотреть на это как на симбиоз. - Джия на это только вздохнула.
- Уходим, Чон Бао. Как только Роу закончит мы сразу же покинем этот город.
* * *
На острове всегда был жаркий и влажный климат. Когда солнце достигало своего пика оно в полной силе показывало, что такое ад наяву. Шун и Эн сидели в гостиной и пили кофе. В доме было достаточно прохладно благодаря небольшому сквозняку и это создавало прекрасные условия для разговора.
- Как поживает Эллуми? С ней, кажется, сложнее, чем с Эйкой. - Эн сидела закинув ногу на ногу. Она была одета в рубашке и длинную юбку.
- Угу. Ей нужно много внимания. Не думаю, что она и вправду настолько умственно отстала в развитие, как себя показывает.
- Да? - Эн только посмеялась с его слов. Это понимали если не все, то большая часть населения острова. - И все равно она потрясающая. Жизнерадостность так и бьет с неё ключом.
- И вправду. Духи себя так не ведут. - Шун выпил немного кофе. - Большинство из них должны вести себя как Роу.
- Лучше оставлю это тебе. - Эн только вздохнула на это. Но Шуна эти слова задели.
«Сколько разных духов и все слишком похожи на людей. Характер, внешний вид. Обычному человеку отличить будет невозможно»
http://tl.rulate.ru/book/16113/328481
Сказали спасибо 0 читателей