Готовый перевод Catalyst / Эйгон: Инженер Революции: Глава 15

***

Пока Халдон изучал мои заметки, я вполголоса напевал слова «Ярмарки в Скарборо». Эта песня была моей любимой еще в прошлой жизни. Почему бы не продолжить маленькую традицию? По правде говоря, мотив я помнил отчетливо, а вот слова то и дело ускользали, так что я старался записывать текст при первой возможности. Я проделывал это со многими вещами, боясь растерять крупицы знаний о мире, из которого исчез.

Большую часть моих записей составляли идеи и наброски изобретений — от сеялок, способных в разы повысить эффективность огромных поместий под Пентосом, до тактических построений различных эпох: древней македонской фаланги или римских легионов. Признаться, я не знал, как именно воплотить все это в жизнь. Я не был инженером и никогда не интересовался этой областью, но в общих чертах понимал принцип работы механизмов. Мне просто нужны были люди с соответствующими навыками. Найти специалистов труда не составит: Эссос в техническом плане обогнал Вестерос на целые столетия, а у Иллирио хватит золота, чтобы нанять эксперта в любой области.

Несмотря на громадье планов, я не спешил. Рим строился не один день, как и его легионы. Война — это вечное состязание, где каждая сторона ищет преимущество. Странно — или, скорее, к счастью для меня, — но ни в Эссосе, ни в Вестеросе об этом, похоже, не слышали. Конечно, так утверждали мейстеры, известные своей любовью к цензуре и перекраиванию истории под нужды власть имущих (если верить фанатским теориям). Но даже трактаты, которые я находил, выглядели примитивно; впрочем, рассказы Джона давали более точную картину. И все же, чтобы по-настоящему во всем разобраться, мне придется самому пройти через горнило битв.

Из того, что мне удалось узнать, армии Вестероса опирались на три типа войск. Костяк составляли ополченцы — простые фермеры, ремесленники и чернорабочие. Им выдавали самое базовое снаряжение, а об обучении и речи не шло. Их созывали лишь на время кампании, а после распускали по домам. Такие люди были крайне уязвимы перед тактикой шокового удара: они предпочитали бежать, едва завидев сверкающий клин тяжелой кавалерии. Второй тип — полупрофессионалы. Стоявшие на ступень выше ополчения, эти воины составляли основу лордской гвардии. Сюда входили городские стражники, гарнизоны, городское ополчение, гильдейцы, а также наемники и волонтеры, ищущие звонкую монету и славу. В целом они были лучше экипированы, обучены и дисциплинированы; их задачей было удерживать строй, пока в дело не вступит третья группа. Часть из них сражалась верхом, но это была легкая конница: застрельщики, конные лучники и разведчики.

Наконец, последняя группа — настоящие профессионалы. Самая малочисленная, но и самая опасная сила. Рыцари и латники, личные дружинники и знать. Их обучали с малых лет и облачали в лучшие доспехи, какие только можно было купить за золото. Иногда они бились в пешем строю, но чаще всего представляли собой стальной кулак. Тяжелая конница, сметающая любые построения сокрушительным ударом. Именно они были способны в одиночку переломить ход сражения. И именно они станут моей главной угрозой.

На бумаге все выглядело просто... слишком просто и обобщенно.

Чтобы одолеть их, мне нужно было войско, созданное специально для борьбы с подобными угрозами. И я собирался его создать, взяв на вооружение лучшие военные доктрины Земли. Я неплохо знал военную историю — в конце концов, это было моим хобби. Пусть у меня не было передовых технологий, я мог использовать передовую стратегию. Мне предстояло перестроить Золотые Мечи по образцу армий Императорского Рима и его преемницы — Византии. Не говоря уже о македонской фаланге, империи Сасанидов, различных халифатах и средневековых подразделениях: английских лучниках, генуэзских арбалетчиках, французских рыцарях, Черной армии Венгрии, швейцарских и испанских пикинерах и, разумеется, монголах. Если мне это удастся, я получу силу, намного превосходящую все, на что способны Эссос и Вестерос. Армию, мощную настолько, чтобы поставить на колени все Семь Королевств.

Но как создать такую силу? Вот в чем была загвоздка. Даже если Золотые Мечи окажутся в моих руках — а в этом я не сомневался, помня судьбу Юного Грифа в книгах и учитывая свое наследие Блэкфайров, — смогу ли я их реорганизовать? Я провел в этом мире всего несколько месяцев, и в запасе у меня оставалось еще как минимум четыре года. Хватит ли этого времени?

Хотя я тратил массу сил на планирование армии, способной — в теории — стереть в порошок любого встречного, это было не единственным моим занятием.

Идей было много, но я начал с малого. О, в этом не было практической пользы, просто дело шло легко, и мне этого хотелось. Во многом я вел себя как один из тех богатых деток, чей любящий отец не способен сказать «нет». От скуки, тоскуя по шахматам и шашкам, я нанял умелого мастера, который изготовил доску и фигуры из слоновой кости и оникса. Прекрасные вещицы, выполненные с поразительным вниманием к деталям. Было приятно играть в них вместо кайвассы, и в свободное время я прилежно обучал Халдона и остальных. Возможно, позже я смогу даже наладить экспорт и подзаработать на этом.

Но помимо настольных игр, меня занимали и другие дела...

— Любопытная идея, — проговорил Халдон, сидя за столом с бутылкой лимонной воды. Он, Халдон Полумейстер, пил нечасто. — Сама концепция интригует. Если всё будет так, как ты описываешь, это должно повысить эффективность и объем урожая.

— Знаю, — отозвался я с широкой улыбкой, откладывая инструмент и записывая последние ноты песни. — Это позволит собирать больше зерна при меньшем количестве рабочих рук.

Халдон скептически вскинул бровь, но я продолжал, не сбавляя оборота:

— По сравнению с этим рабство станет невыгодным, верно? Нужно тратиться на охрану, следить, чтобы не сбежали, платить за еду и жилье. А что, если заменить рабов машинами? Механизмы не просят крова, пищи или отдыха. Пусть разовые затраты будут выше, в долгосрочной перспективе такая сеялка окупит себя сторицей.

Эта идея пришла мне в голову во время уроков верховой езды, когда мы проезжали мимо бескрайних угодий Пентоса. Тысячи и тысячи рабов трудились там, чтобы собрать урожай. Они использовали примитивные инструменты, хотя могли бы извлечь огромную выгоду из технологий и улучшенного севооборота.

— Рабство приносит прибыль, Эйгон. Именно поэтому Вольные Города, дотракийцы и гискарцы богаты. Богаче лордов Вестероса. К тому же всё это — лишь теория. Мы не знаем, сработает ли это на самом деле, а даже если сработает, многие могут просто не принять новшеств.

— Мы не узнаем, пока не проверим, верно? — согласился я, откладывая записи. — Нельзя отбрасывать идею только потому, что кто-то где-то боится за привычный уклад. — Я усмехнулся. — К тому же выгода очевидна: меньше рабов, за которых надо платить, и столько же, если не больше, еды на продажу. Меньше издержек — больше прибыли.

Было даже забавно осознавать, что я могу использовать алчность самих рабовладельцев, чтобы помочь в демонтаже системы работорговли.

— В этом я с тобой не спорю, Эйгон. Но как ты собираешься создать всё это? Полагаю, воронка и это колесо служат механизмом, сбрасывающим семена... Я не силен в инженерном деле, но вижу, какую пользу это может принести Пентосу.

http://tl.rulate.ru/book/160552/10539509