Услышав заявление о войне, Амлах замер и уставился на курьера.
-Как война? - Хиная с шоком на лице так же смотрела сейчас на курьера, принесшего эту новость.
Курьер быстро перевел взгляд на Хинаю, будто заметил ее только что.
-Я точно не знаю. Только слухи и ничего более. Говорят, Черная поступь наткнулась на армию людей, идущих с севера в нашу сторону. Я не возьмусь говорить больше. Извините. - Извинения шли уже в сторону Амлаха.
-Ничего. Ты свободен, можешь идти.
Курьер поклонился, извиняясь за то, что так мало знает, и вышел. Амлах понемногу стал приходить в себя после такого известия. В его взгляде можно было увидеть ярость.
-Хиная, прости, мне сейчас не до тебя. Иди домой. Я в Зал совета. - С этими слова он направился к выходу. - Идем.
Хиная не сразу среагировала, простояв несколько секунд. Она все еще обдумывала услышанное.
-Хиная. (Амлах)
-А? Да. Иду. (Хиная)
Хиная вышла из кабинета вслед за Амлахом, а тот запер дверь.
-Никому не говори о том, что услышала. Даже Армефель.
-Да. Я понимаю.
-Вот и отлично.
-А... а не об этой опасности вы нам говорили?
Амлах замер, призадумавшись над вопросом, но недолго думая честно ответил. - Я не знаю. - После чего ушел.
Хиная сама не зная почему, связала все происходящее с "Лозой смерти". Можно сказать это была женская интуиция.
-Что же происходит? - Вслух у самой себя спросила девушка.
***
Северные границы Империи эльфов
-Лориэль, ты закончила обход? Быстро. - Эльна лишь на мгновение подняла взгляд на напарницу и продолжила чистить снаряжение.
Та, которую назвали Лориэль, медленно направлялась к месту встречи верхом на черной пантере. Несмотря на жаркую погоду, она была одета во все черное, и даже голову прикрывал плотный капюшон. Собственно по причине всего черного в элементах одежды черную поступь и называют черной. Да банально. И что с того?
Пантера под разведчицей почти вплотную подошла к Эльне, давая хозяйке спуститься. Получив вольную, зверь отошел и улегся под деревом, практически сразу засопев.
-Ты тоже тут рано, Эльна, - подметила Лориэль.
Эльна, одетая, так же как и Лориэль, сидела на булыжнике и занималась своим делом, поэтому не удосужив партнера взглядом, подтвердила ее слова.
-Ага. Я наткнулась на отряд наших, они подчищали лес. Поэтому часть моего маршрута уже была проверена ими.
-Ясно. Твоя Кили охотится? - Спросила Лориэль, садясь на соседний булыжник.
-Да. Скоро вернется. А твоему я погляжу вообще плевать на голод, - Эльна хихикнула, указывая на чуть ли храпящего зверя.
Лориэль хмыкнула и пояснила, - по пути сюда мы наткнулись на детеныша виверны, так уж считай, что он уже перекусил.
-Детеныш виверны? У них ведь мясо как деревянное. Теперь понятно, почему твой такой сонный.
-Да. Пусть переваривает. Время у нас есть.
Лориэль достала вяленое мясо, хлеб и воду и занялась перекусом.
Смотря на Лориэль, Эльна вспомнила, - Нам стоит пополнить запасы в соседнем поселении.
-Угу. Так и поступим, но тогда выйдем на полчаса раньше, чтобы из графика не выбиваться.
Ведя разговор ни о чем, разведчики заканчивали со своими делами. Уже какое-то время назад с охоты вернулась пантера Кили. Скоро они все направятся к деревне расположенной чуть севернее.
-Ну, что в путь? (Лориэль)
-Идем. (Эльна)
-Вали, подъем. (Лориэль)
Вали приоткрыл один глаз и тяжело выдохнул, выказывая свое недовольство касательно прерванного сна.
-И не дуйся. Прям как маленький. (Лориэль)
Собравшись, все четверо двинулись в нужном направление. Спустя запланированные полчаса они добрались, но перед этим пантеры стали странно себя вести. Оба зверя сосредоточено смотрели вперед редко скаля пасти, от них исходила аура враждебности и настороженности.
-Да что же с вами? - Ни Лориэль, ни Эльна не умели говорить с животными, как друиды, поэтому вопрос остался без ответа.
Поселение находилось посреди огромной поляны, и разведчики как раз к ней и направлялись, но выйдя из леса, они увидели то, чего не ожидали.
Вся деревне была объята пламенем. Из-за высоких деревьев они не смогли заранее увидеть черный дым, а из-за того, что все уже мертвы, не услышали криков.
-Какого...
Теперь странное поведение зверей объяснено.
Пылающая деревня была окружена армией людей.
-Как пограничные отряды пропустили их!? - Гнев и шок обуяли Эльну, она сжимала поводья с такой силой, что казалось, будто вот-вот их порвет.
-Это не важно. Главное... Черт, нас заметили!
И правда. От людской армии отделился отряд солдат, а именно кавалеристы. Они взяли разгон в сторону шокированных разведчиков. Если бы Лориэль и Эльна сразу спрятались и притаились, все бы могло быть по-другому.
-Эльна, послушай. Срочно беги отсюда! Сообщи о нападение. Я задержу их. - Голос Лориэль был словно сталь, в нем чествовалась уверенность.
-Но... - Эльна хотела возразить, но не могла подобрать нужных аргументов.
-Никаких "но"! Иди! А ты, Кили, выведи ее отсюда. - После слов Лориэль, Кили не дожидаясь команды хозяйки, рванула в обратную сторону от кавалеристов.
На глазах Эльны проступили слезы. Хоть члены Черной поступи и являются хладнокровными убийцами, но оставлять товарища на верную смерть, чтобы спастись самой было слишком тяжело. Если бы необходимость сообщить обо всем, Эльна вступила бы в бой вместе с Лориэль. Так, с тяжелым грузом на сердце, Эльна сбежала с поля боя.
Что касается Лориэль, она не была глупой, и даже не пыталась вступить в бой на поляне. Вместо этого она заманила людей вглубь леса. Лавируя между деревьями, она мелькала перед кавалеристами с разных ракурсов, заставляя тех разделиться. Путая их и водя за нос, медленно, но верно подбиралась к ним все ближе и ближе. И вот первая кровь!
Всадник, замешкавшись, не успел среагировать, и кукри Лориэль перерезал ему горло. К несчастью людей было почти пятьдесят, что не давало эльфийке и шанса, но та и не думала спасаться бегством.
Не дав врагу опомниться, Лориэль сделала очередной ход, а именно метнула кинжал в горло следующему всаднику. Тот никак не сумул среагировать. Для людей решивших, что они хищники было полной неожиданностью происходящее. Вот только их жертва бежала, а теперь решит им глотки.
Но они, как ни крути, солдаты. Все они быстро опомнились и взяли себя в руки. Начав с окружения, кавалеристы решили восстановить изначальный строй. Эти действия вынудили Лориэль вновь отступить. Она вновь попыталась разделить людей. Ей это некоторое время даже удавалось. То тут, то там кто из всадником умирал: Нож в затылке; затоптанный своей же лошадью, которая испугалась пантеры; загрызенный этой же пантерой; зарезанный кукри.
Лориэль подобно молнии была везде и повсюду. Но ничто не бывает вечным, хоть за неполные полчаса Лориэль и успела убить пятнадцать человек, все же шальной арбалетный болт смог ее достать.
Ужас этого попадание был в том, что болт попал точно в позвоночник, выше копчика. Лориэль парализовало ниже пояса. Она не смогла удержаться на Вали и упала с него. Видя беспомощность своей хозяйки, пантера, в отчаянной попытке ее защитить, набросился на врага, но тут же был остановлен алебардой, на которую его насадили. Вали умер.
Видя смерть своего друга и напарника, понимая свою беспомощность, Лориэль отползла к ближайшему дереву, чтобы опереться на него спиной. Эльфийка не хотела умирать лежа на животе, показав презренным людям спину.
Видя лицо Лориэль, на котором читались только презрение и гордость, никто из кавалеристов не рискнул подойти к ней близко. Вместо этого они взялись за свои арбалеты и просто нашпиговали женщину болтами. То ли из-за желания отомстить за убитых, то ли из-за своей жестокости, а может из-за того и другого каждый из всадников сделал по выстрелу. Никого из них не волновало, что Лориэль уже мертва, они продолжали стрелять и стрелять. Тело эльфийки стало похоже на игольницу, а пол трупа уже было сложно определить.
Лориэль была не единственной разведчицей, которая ценой своей жизни выиграла время напарнику. Такие ситуации происходили по всей границе. И имена этих героев даже не вспомнят…
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://tl.rulate.ru/book/16006/339180
Сказали спасибо 76 читателей