Готовый перевод Interdimensional Scientist, Starting from Cyberpunk / Межпространственный учёный: Начиная с Киберпанка: Глава 30 «Лисья хитрость»

— Чудесная жизнь, башня рухнет – отстроим опять…

Рир только открыл глаза, а Ви уже напевала «I Really Want to Stay at Your House» – похоже, песня намертво засела у нее в голове.

В Пустошах сегодня было безоблачно. Солнце нещадно палило над голой землей, так что глазам становилось больно от нестерпимого блеска.

Впрочем, тем, кто сидел в машине, это не мешало. Особенно Риру – он всё еще лежал пластом.

Всё тело ныло, мышцы были ватными. Для обычного человека это не стало бы проблемой, но Рир понимал: в серьезном бою он сейчас обуза.

Но под действием навыка «Сердце Эволюции» его разум оставался кристально ясным.

— Где мы?

— Очнулся? — Ви хмыкнула. — Мы уже в Вашингтоне, скоро пойдем на прием к президенту.

— К президенту, говоришь? Ну и юмор у тебя. Поверь, меньше всего на свете ты хочешь видеть президента.

— Это еще почему? Я вот надеюсь, что президент подкинет нам дельце на миллион, чтобы до конца жизни ни о чем не париться.

— Ха-ха.

Шутка показалась Риру забавной. Если бы Ви из будущего – через несколько лет – услышала эти слова, она бы, наверное, придушила себя нынешнюю.

Ви включила радио:

— До КПП осталось немного. Надо придумать, как проскочить.

Вообще-то здесь не должно было быть никакой связи.

Но броневик «Бегемот» был оснащен встроенным усилителем сигнала, так что радио ловило, хоть и с дикими помехами.

Вряд ли в Атланте думали, что кто-то будет слушать городские новости на самой границе.

Как раз в этот момент диктор заговорил о событиях, к которым они приложили руку:

— Ранее в Атланте произошло жестокое нападение. Подразделения «Милитеха» заявляют, что попали в засаду корпорации «Кан-Тао» в Пустошах. Среди нападавших опознаны сотрудники отдела логистики «Кан-Тао» Чжу Шэнь и Цай Пинь.

— На данный момент оба числятся погибшими. «Кан-Тао» отрицает всякую причастность к инциденту. Полиция Атланты ведет расследование.

— Любая информация, способствующая следствию, будет вознаграждена…

Всё вышло ровно так, как и планировал Рир. «Милитех» в растерянности, а то, что вину свалили на «Кан-Тао», стало приятным бонусом.

Это надолго пустит следствие по ложному пути.

— Сейчас думаю об этом и самой страшно – ну и наглецы же мы, — Ви рассмеялась. — Вся полиция Атланты на ушах, «Милитех», «Кан-Тао»…

— А они даже не знают, что их обвел вокруг пальца какой-то лысый тип… Ой, ты же теперь не лысый.

Рир не спешил расслабляться:

— Вообще-то у них всё еще есть шанс нас настигнуть.

— Это верно. Так что давай, думай, как нам оставить их в дураках во второй раз.

Впереди их ждала Стена. Шестиметровая бетонная преграда, разделяющая территории.

Во время Объединительной войны Северная и Южная Калифорнии грызлись не на жизнь, а на смерть. Чтобы подчеркнуть окончательный разрыв и не пускать северных «кочевников» и прочих паразитов на свою землю, южане воздвигли это циклопическое сооружение.

Южная Калифорния входила в состав НСША. А по ту сторону стены начиналась Северная Калифорния…

Земли вольного города Найт-Сити.

Как и на любой границе, здесь открывали огонь без предупреждения. Единственный легальный путь лежал через контрольно-пропускные пункты.

А на КПП тебя ждет сканирование сетчатки, регистрация транспорта и рой вооруженных дронов, готовых передать твои координаты системе орбитального удара.

Пересечь границу было чертовски сложно, особенно для Рира…

Потому что контракт на охрану КПП держал всё тот же «Милитех».

Стоило тебе въехать в зону контроля, как корпорация всем своим видом давала понять: ты на поле боя.

Это и была Стена.

Кр-р-р… тук-тук-тук…

Машина снова издала подозрительный скрежет.

— Да твою ж мать, это корыто хоть когда-нибудь работало нормально?!

— Надо подлатать, — Рир задумался. — Найди какое-нибудь поселение, сделаем остановку. Надо кое-что разузнать.

— До КПП остался всего один городок. Я и так собиралась там притормозить – сыта по горло этим песком.

— Если я сейчас встану на голову и потрясусь, из меня пара килограммов песка высыплется, не меньше.

— Тогда трясись быстрее, — Рир через силу сел ровнее. — Потому что сейчас нам придется прикинуться серьезными людьми.

— Какими еще «серьезными»?

— Корпоративными крысами из «Милитеха».

Ви и в кошмаре не могла представить, что ей придется изображать «корпората».

К счастью, Рир сказал, что влезать в костюм не обязательно, но одежда должна быть опрятной – все молнии застегнуты, сумки на месте.

Корпораты могут быть мразями, но выглядят они всегда с иголочки.

И самое главное – нужно вести себя вызывающе.

— Вызывающе? Ну, это я умею. Только всё равно как-то странно… Мы идем к шерифу?

— Зачем он нам? Не проще ли сразу в бар? Пропустим по стаканчику, перетрем дела, а если заартачится – пару раз съездим по физиономии.

Ви тряхнула головой, и из волос действительно посыпался песок.

Они въехали в городишко под названием Драй-Крик. На вид здесь не набралось бы и тридцати постоянных жителей.

Неподалеку виднелась заброшенная нефтяная вышка. Когда-то тут кипела жизнь, но финансовый кризис и переход на топливо CHOOH2 поставили на нефти крест.

Город пришел в упадок, а экологические последствия добычи остались навсегда: вода ушла, земля стала бесплодной.

Теперь здесь были только заправка да пара торговых автоматов. Люди выживали как могли, обслуживая редких путников.

Пройдет еще немного времени, и город окончательно превратится в призрак.

Суровые пейзажи Пустошей заставляли с ностальгией вспоминать Атланту, какой бы фальшивой она ни была.

— Старые вестерны смотрела? Хотя о чем я… В общем, здесь, в Пустошах, до сих пор живы традиции столетней давности.

— В городе есть мэр и есть шериф. Если хочешь заработать легально – иди к мэру. По всем остальным вопросам – к шерифу.

— Если мы не заглянем к нему «поздороваться», он решит, что мы либо хамы, либо нам есть что скрывать.

— А мы сейчас… корпоративные крысы.

Рир поправил одежду – на нем был вполне приличный прогулочный комплект, купленный еще в Атланте, явно брендовый.

Он выпрямил спину, и его облик мгновенно стал жестким.

Правда, учитывая его болезненный вид, в этом облике сквозило что-то зловещее, как у отрицательных героев из старых сериалов.

Ви посмотрела на него:

— Ты реально на корпората похож. Но если мне нельзя открывать рот, а надо только строить из себя крутую, как мне это изобразить?

Это был резонный вопрос. Ви умела хамить, но стоило ей заговорить, как вся её «уличная» натура лезла наружу.

Главная проблема в том, что у корпоратов обычно по три высших образования.

— Глянь на свой счет, — посоветовал Рир.

С этими словами он постучал в дверь участка Драй-Крик – по сути, простого прямоугольного контейнера из профнастила.

— Входите. Вижу, у вас есть зачатки вежливости: первым делом в новом городе искать шерифа.

Шериф носил широкополую ковбойскую шляпу и оранжевые зеркальные очки. Его пальцы были лишены кожи – он даже не пытался скрыть продвинутые киберпротезы рук.

Большинство таких имплантов проектировались для стрельбы, и этот явно не был исключением.

Накладки для гашения отдачи говорили о том, что шериф любит пушки помощнее.

Он окинул взглядом вошедших. Тот, что впереди – лицо кирпичом, на губах профессиональная дежурная улыбка. Аж мороз по коже.

А та, что сзади…

Ви только что проверила свой баланс. Пятьсот тысяч эдди!

Кто тут круче неё?

Да будь он хоть трижды шерифом, он всего лишь шериф в захолустье на краю земли.

Когда она вернется в Найт-Сити, обязательно снимет номер в башне «Конпэки». А этот нищеброд за всю жизнь на одну ночь там не заработает…

От этих мыслей Ви так преисполнилась гордости, что на изучающий взгляд шерифа ответила лишь презрительным фырканьем.

— Хм, наглые типы, — подумал шериф. — С такими надо ухо востро держать.

На границе он привык иметь дело с кочевниками: те либо лебезили, либо огрызались от страха.

Но такой взгляд он видел только во время командировки в Атланту.

Это высокомерное пренебрежение и фальшивая улыбочка… Один в один.

Было неприятно, но следовало соблюдать осторожность.

— Эндрю Джонс. Присаживайтесь.

При этом имени у Рира в голове всплыло странное чувство…

Он знал этого человека.

В игре «Киберпанк 2077» именно этот шериф встречал игрока-кочевника в самом начале пути.

Рир вальяжно уселся напротив Эндрю: — «Серебряный Дробовик», верно? Служили в спецназе. Рад встрече, не ожидал увидеть здесь боевого офицера.

Лицо Эндрю тут же посветлело…

Он обожал хвастаться армейским прошлым и своим прозвищем.

Жаль, в этой дыре об этом обычно никто не знал.

— Он самый. А вы, позвольте узнать, кто будете?

Рир улыбнулся:

— Можете звать меня Деннис Бургер Кинг. Сами знаете, времена сейчас неспокойные. Слышал, один клан кочевников недавно примкнул к «Змеиному народу».

— Обычно такие перестановки толкают некоторых дурачков на поиски «левых» заказов. А это проблема – такие дела трудно отследить.

— В городе есть на что обратить внимание? Может, кто-то решил через этих ребят переправить… ну, вы понимаете, вещи, которые нас интересуют.

Выражение лица Эндрю едва заметно изменилось.

Он почувствовал, что теперь допрашивают его. И переход этот случился как-то подозрительно естественно.

Хотелось бы расспросить подробнее, но вид Рира внушал мысль, что лишних вопросов лучше не задавать.

В конце концов, этот парень хотя бы удосужился представиться, вежливый же человек.

— Ну… я в такие дела не лезу. Но советую вам найти некоего Уилли Маккоя. У него, знаете ли, есть связи.

— Фиксер, значит? Даже у этих бродяг есть покровители, ну и ну… — Рир покачал головой. — И еще одно. У нашей машины небольшие проблемы, нужен механик. У вас тут есть кто-то, способный починить броневик?

— Броневик? Не уверен, что он справится, но он тут единственный. Мастерская на окраине, зовут его Майк.

— Благодарю за содействие, шериф. В отчете я обязательно упомяну ваше радушие.

— Но сейчас мне пора возвращаться к делам службы.

Не дожидаясь реакции Эндрю, Рир поднялся и направился к выходу.

Шериф чувствовал, что разговор вышел каким-то скомканным. С одной стороны, ему было лестно, что его узнали.

С другой – по долгу службы он обязан был вытрясти из них больше информации, но язык не поворачивался.

То ли он занервничал, то ли ему просто хотелось помочь такому «важному» человеку, который к тому же проявил к нему уважение – пусть и показное.

Помедлив, Эндрю всё же крикнул вдогонку:

— Э-э… а что у вас за машина? Я могу предупредить Майка.

Рир открыл дверь, и в проеме показался черный броневик, непоколебимо стоящий под порывами ветра и песка.

Надпись на борту ярко блеснула на солнце…

— «Милитех», бронированный грузовик «Бегемот».

http://tl.rulate.ru/book/159868/10237971